— А? — она посмотрела на дочку и потрепала ее по зеленым волосам. — Да, конечно! Но все же... Какой котик! — промурлыкала она, — Жаль, какой-то зашуганный... Ну ничего, приручим!
Последняя фраза прозвучала крайне зловеще....
Глава 28. Слова, отзывающиеся в сердце.
М-да, реально комедия получается: кто же мог подумать, что Эспи так вштырит и она сорвется? Но все же предугадать такие события стоило. Только в бою я как-то не подумал, что может произойти. А жаль, настрой продолжать битву и правда пропал, но зато повеселился я отлично. Смотреть на растерянного и смущенного Гримма, который в шоке от происходящего, дико смешно.
Да, Эспи теперь можно использовать для запугивания некоторых личностей.
Кстати, Вега, когда увидел все это, решил, что показывать свою кошачность себе дороже. Хотя мысль быть затисканным Эсперансой несколько раз посещала его голову, но к таким вещам он явно пока не готов. Ну и ладно.
Самое забавное, что сама Эсперанса стала весьма часто мелькать недалеко от Гримма. Нет, она не срывается и не преследует его, но часто начинаю замечать у нее в руках то молоко, то мячик, то рыбку. Вряд ли она верит, что таким способом она его подчинит, скорее, просто издевается и действует на нервы.
И ведь поделать с этим ничего нельзя.
Технически она ведь ничего и не делает, а фактически доводит бедолагу Гримма до белого каления. Но не подходит и пока сильно активных действий не предпринимает.
А может, просто сама стесняется подойти. Черт его знает, что там творится в ее голове. Ну, разве что Лия точно знает, но вряд ли скажет.
И Секста понимает все это, вот только его явно пугают подобные вещи, скорее, не в плане страха, а в плане полного непонимания сути происходящего. Гримм ведь относительно недавно стал человеком, да и до этого гуманоидом не был, плюс воспоминаний о прошлой жизни вообще нет, потому инстинктивно осознает действия Эспи, но умом понять не может, а потому избегает.
На это весьма забавно смотреть.
— А ведь он чем-то напоминает мне подростка, — неожиданно для себя понял я.
И ведь правда. Весь этот выпендреж, дерзость и гиперактивность, желание действовать наперекор всему. Действительно, вылитый подросток! Похоже, гормоны, чувства и прочие человеческие вещи ударили по хищнику, вот он и сам порой не осознает, что делает.
И его попытки убежать от Эспи с такой стороны выглядят как просто стеснительность подростка, не знающего, как общаться с девушкой. Ведь Эспи себя прошлую помнит, и в таком плане выглядит старше и опытнее, чем он. И, когда у нее четко видны определенные желания, у него нет никакого понятия, что со всем этим делать.
— М-да, я с одним подростком намучался, теперь мне второго подсунули...
Ичиго мне мало было с его закидонами, теперь вот этот вот.
А вообще, если подумать, все Арранкары в области отношений с противоположным полом — 'подростки'. После преобразования в них просыпаются незнакомые чувства, неведомые эмоции и непривычные стремления, и они совершенно не знают, что с этим делать. С другой стороны — и хорошо, что не знают, учитывая, как большинство здешнего контингента привыкли добиваться желаемого. Придется после войны озаботиться половым воспитанием местных, иначе, когда до них дойдет суть, Лас Ночес грозят массовые случаи сексуального насилия...
Еще одна забота на мою голову. И ведь за вредность никто не доплачивает.
Тренировки нужно продолжать, что мы в принципе уже и делаем.
Но что самое забавное, что теперь к нам фракционы Сексты решили присоединиться, да и сам Гримм пусть активных участий не принимал, но всегда находился где-то неподалеку. По глазам видно, что ему интересны наши тренировки, но гордость не позволит ему просто попросить.
Ничего, у меня есть способ привлечь его к делу и не задеть гордыню. Такие как он очень ревностно относятся к словам и действиям, для них самих их принципы очень много значат, и они просто не могут пойти им наперекор.
Его фракционы ребята довольно любопытные.
Они скорее ему друзья, чем подчиненные. По крайней мере, между собой они более спокойно общаются и могут даже не соглашаться с решением своего лидера. Это сильно контрастирует с поведением фракционов Баррагана, что боготворят своего хозяина и исполнят любой приказ.
Самый главный среди них — это Шаолонг. Насколько я знаю, он раньше был лидером их небольшой группы пустых, так что, по сути, им и остался, но теперь в подчинении у Сексты. Остальные ребята не скажу, что особо выдающиеся: по сути, они весьма слабоваты, как арранкары. Тот же Вега превосходит почти всех, если не в плане опыта, так в голой силе точно. Но как соратники эти ребята более слаженная команда.
Если начнется бой между двумя группами фракционов, то ребята Гримма не победят, но продержатся намного дольше, чем кто-либо другой. Ибо в отличие от них, эти парни друг другу доверяют, уже научились прикрывать спины и действовать сообща.
То, что я всеми силами пытаюсь вдолбить хотя бы одной тройке, эти ребята умеют изначально, что весьма поднимает их в моих глазах.
Единственный в этой группе, кто смущает меня, это Иилфордт Гранц — старший братец уже знакомого мне Заэля. Как так получилось, что два брата разных уровней и в разных местах, мне решительно непонятно. В данных, которые дал мне Гин, об этом не говорится, да и сам Иилфордт даже говорить о своем младшем брате не желает.
Когда я задал такой вопрос, он сначала побледнел, а затем отмахнулся и ушел. В нем ощущается и гнев, и... страх. Так или иначе, с этим нужно будет разобраться. Заэль пока для меня самый опасный враг, ибо, что может выкинуть этот псих, мне решительно не понятно. Потому любая информация о нем может мне пригодиться.
Ничего, я найду способ поговорить с Иилфордтом и узнать у него все, а пока просто поставим на заметку и продолжим действовать.
Ладно, теперь нужно делом заняться.
У меня на сегодня запланирован один поход, и так долго откладывал. Потому, дождавшись конца тренировок, я распрощался с народом и пошел по своим делам.
Вот только далеко уйти не удалось, так как по пути 'случайно' столкнулся с Улькиоррой. Почему 'случайно'? Потому что не заметить, как он порой наблюдал за тренировками, для меня сложновато. Да он и не скрывался особо. Плюс в Лас Ночес делать особо нечего, вот наши бои и стали любимым зрелищем для всех обитателей крепости. Но Улькиорра точно давно хотел поговорить: по бросаемым взглядам было понятно, вот только просто так прийти он не мог, потому и ждал удобного случая, который я ему и предоставил.
— Добрый день, Улькиорра, — улыбнулся я.
Он молча кивнул, ничего лицом не выражая. Ох, какие тут все сложные. Я будто не среди монстров, а в школе с проблемными подростками. К каждому нужен индивидуальный подход, с каждым нужно осторожно говорить и постепенно входить в круг доверия. Теперь понимаю, как порой тяжело учителям.
— Ты что-то хотел спросить?
— Да, — говорит он. — Зачем все это? Зачем эти бессмысленные тренировки?
— Ну, тут я преследую несколько целей, — отвечаю ему. — Во-первых, самому мне нужно вернуть форму в фехтовании и вспомнить свои навыки, ведь сто лет мне их использовать не приходилось. Во-вторых, оказать дружескую услугу союзнику, коим является господин Барраган. В-третьих, помочь стать сильнее тем, кто силы ищет и научить их выживать.
— Бессмысленно, — чуть прищурился он. — К чему тратить время на слабаков?
— Потому что я 'ведущий', а не 'ведомый', — говорю я, подходя к окну. — Как командир, я не могу позволить себе без толку тратить людские ресурсы. Удачное выполнение миссии — это когда ты все сделал и не потерял бойцов, иначе начинать даже смысла не вижу. Хороший и опытный боец стоит десятка необученных новичков, и потеря таких может стать фатальной. Я глава Эспады, а потому просто не могу позволить моим людям умирать исключительно из-за того, что я не подумал чему-то полезному их научить.
— Но ты их не учишь ничему.
— Это не так, — поворачиваюсь к нему. — Я учу их лучше контролировать свои тела, тактике боя и командному взаимодействию. Это те вещи, которые они могут освоить и на которые у нас есть время. Вряд ли Айзен будет долго бездействовать, а потому стоит сконцентрироваться на тех вещах, которые они успеют понять и научиться использовать.
Он промолчал, явно задумался над моими словами.
А теперь подкинем ему наживку.
— Плюс, нумеросы просто не смогут освоить мои приемы, — делаю тяжелый вздох. — Из них всех разве что у Волантеса, и, может, Финдора, с натяжкой — Веги, есть потенциал освоить что-то из моего арсенала. Да и то на это нужно много времени. Остальные даже близко не смогут подобраться к этим приемам. Тут разве что Эспаду могу научить.
— Чему научить? — заинтересовался он.
Да, я узнал, что Улькиорра стремится к саморазвитию и усилению, а потому мысль научиться чему-то полезному ему будет интересна.
— За сотню лет жизни пустым я придумал и освоил несколько весьма полезных умений. Например, мой способ передвижения 'Косоку', но для его освоения нужно быть как минимум мастером 'сонидо', а из Эспады только Гриммджоу настолько хорошо освоил эту технику, потому потенциал выучить 'сюнпо', а следом и 'косоку' у него выше всех. Есть еще несколько приемов, как, например, 'Кокуда', — с этими словами я сконцентрировался на своей пустоте. — Многократное усиление, насыщение тела своей силой и высвобождение в момент удара. Ты, пожалуй, смог бы этому научиться.
Его глаз чуть дернулся.
Заинтересовался. Хе-хе-хе.
— Я могу научить тебя, если хочешь? — предложил я.
Застыл на миг, и во взгляде на секунду прочиталось сомнение, которое тут же сменилось обычным безразличием.
— Просто так? — чуть приподнял он бровь, выражая этим полный скепсис и недоверие к моим словам.
— Ничто в этом мире не дается просто так, — усмехаюсь я. — Как насчет обмена знаниями? Я слышал, ты изобрел несколько весьма любопытных способов использования серо, и мне они интересны.
— Я подумаю, — сказал он и ушел.
Что ж, в том, что он вернется и согласится, я не сомневаюсь.
Он уже видел применение Кокуда, и теперь точно захочет освоить подобное. Сначала наверняка попытается научиться этому самостоятельно, но, когда поймет, что не знает с чего начать, примет мое предложение.
Я не боюсь раскрытия своих техник.
Вообще.
Во-первых, я — мастер, я их сотню лет отрабатывал, тренировал и осваивал. Так что даже если кто-то освоит все, чем владею я с моим опытом и всеми нюансами использования, он мне все равно не соперник. То же Косоку — пускай Гримм научится ему — но без опыта в использовании сюнпо и многих лет тренировок и боев меня он при всем желании не заденет. Ну и даже если я научу Кокуда Улькиорру, то меня этой техникой он никогда не победит, ибо помимо нее у меня еще и мастерство рукопашного боя имеется и несколько других козырей. Потому я не боюсь, что мои ученики пойдут против меня.
Во-вторых, используя тренировки как предлог, я сумею получше узнать своих подопечных и даже завязать если не дружбу, то весьма неплохие партнерские отношения. Научив этому Улькиорру, он поймет выгоду от сотрудничества со мной и станет более терпим по отношению к моему окружению. По крайней мере, если котята вновь к нему полезут, мысль расщепить их в пыль посетит его не сразу. А они полезут, я уже вижу, как они что-то там планируют, потому обезопасить двух суицидников будет не лишним.
Ну, и, в-третьих, это все нужно и мне. Саморазвитие и самоусиление никогда не прекращается. Благодаря Гримму я постепенно восстанавливаю свои навыки в фехтовании, которые у меня притупились за столько лет. Плюс, несмотря на изобретение Косоку, противников, против которых приходилось сильно напрягаться и использовать эту технику, у меня особо не было. И тут Гримм с его непредсказуемостью мне очень кстати помогает. И, разумеется, я читал, чему научился Улькиорра в плане серо и очень хочу это освоить. У меня прекрасный контроль, но Кидо мне недоступно, а вот с серо я могу играться как угодно.
Эсперанса больше сосредоточена на дистанционных атаках, а вот мне пригодятся техники ближнего боя. И вот примерно такое Кватро и изобрел, что меня радует.
Ладно, пора идти по делам.
Но по пути я встретил Архитектора.
Старичок сидел на лавочке и любовался песками. Глаза его, как обычно, прищурены, а на губах легкая полуулыбка. С тех пор как он стал арранкаром, он стал больше времени проводить вот в таких вот простых посиделках, где лишь созерцал происходящее, но сам не вмешивался.
В тренировках он участия не принимал, а лишь наблюдал и иногда давал мне советы, как лучше поступать с теми или иными бойцами. В этом плане Старик оказался просто невероятно опытным, будто лично немало подобным занимался.
— Не боишься, что, научив их сражаться, ты навредишь своим друзьям? — спросил он. — Если они столкнутся с теми, кого учил ты, то могут и погибнуть.
— Нет, я не боюсь этого, — спокойно отвечаю ему. — Я лишь пытаюсь уравнять шансы. Все же победить Готей с текущими силами будет проблематично. Вот я и стараюсь хотя бы минимизировать потери с нашей стороны.
— А как же потери с их стороны?
— Постараюсь их не допустить, — пожал плечами я. — В этой войне именно нашей стороне принадлежит первый ход, и, зная заранее, куда и когда будет направлен удар, я смогу направить туда достаточно сил, чтобы подстраховать от летального исхода обе стороны.
— А если этого окажется недостаточно? Если силы, что ты дал этим юнцам, приведут к чьей-то смерти?
— На войне всегда кто-то умирает, — мрачно ответил я. — Я прекрасно понимаю, что слишком слаб, чтобы спасти всех, но в любом случае собираюсь сделать для этого все возможное. Но, в отличие от синигами, эти парни под моей прямой ответственностью. Просто не хочу, чтобы они погибали. Они ведь недавно были монстрами и получили шанс стать полноценными личностями; мне будет жаль, если все это окажется загублено. Я не могу допустить, чтобы они погибли просто потому, что я пожалел на них усилий. И если это будет стоить жизни кому-то с противоположной стороны... Вас это действительно так волнует?
— Хо-хо-хо-хо-хо, нет, разумеется, — улыбнулся Архитектор. — За века жизни я терял столько воинов и тех, кто шел за мной, что мое сердце давно закрыто для потерь. А уж тем более по отношению к враждебной стороне. Меня волнует другое...
— М?
— Сможешь ли ты принять их смерти, — он приоткрыл глаза и посмотрел на меня весьма серьезно. — Сердце воина — сложная вещь, оно так прочно и твердо, но и у него могут быть слабые места. И тебе нужно быть сильным, чтобы не сломаться. А потому потери пусть бывших, но соратников могут ударить неожиданно болезненно.
— Я знаю...
— Тогда я спокоен, — кивнул он и вновь закрыл глаза. — Но Ичиго и остальным явно будет сложно.
— Не говорите ерунды, — усмехнулся я. — С ними же Така, а этот параноик не позволит детишкам сидеть без дела и балду пинать. Думаю, прямо сейчас он нагружает их тренировками и усиленно готовит получать по башке. Плюс, я и так уже разворошил осиное гнездо — там должны понимать, какую опасность я представляю и подготовиться.
