Он, конечно, удивил меня отказом, но его решение я понимал. Могилы его друзей я видел, и на его месте я бы тоже так просто уйти не смог. Потому пришлось ему 'помочь'. Надеюсь, с ударом не перестарался, но вырубил, чтобы не брыкался, а затем протащил по Гарганте и выкинул недалеко от Токио. Там он, как придет в себя, найдет патруль синигами и сумеет связаться со штабом. Так что все остальное — исключительно его проблемы; может не связываться, а просто остаться в Мире Живых, я уж ничего больше сделать не могу. Что мог для человека, я сделал.
Добираюсь до дома, а там уже все собраны. Эспи держала за плечами огромный сверток по размеру больше ее самой, но для нее это вообще легкий вес. Причем, сам сверток был сделан из ее разрезанной маскировки в виде кошачьего шара. Девушка несет за плечами огромный шарик с маской кота. Мозговыносящее зрелище. Старик Архитектор тоже нес свои пожитки, а на спинах котят закрепили их игрушки. Больше всего поклажи было у Лии, там ее коллекции манги, которые она ни в какую не собиралась оставлять, но и тащить самой было неудобно, так что пришлось Пушистой помогать.
— Вперед! В наш новый дом! — обрадовались Котята.
— Да! — поддержали все.
Прощай наше небольшое, но уютное дупло, которое мы много лет именовали своим домом. Это место мы выточили сами, аккуратно используя сэро и так создавая себе собственный уютный уголок в этом жутком мире. Тут куча вещей, которые мы преобразовали из Мира Живых, и те, которые своровали у эйхериев.
Думаю, они не против.
— Будь ты проклят, Венганза! — кричит один очень злой викинг.
Да, я и по нему скучать буду. Очаровательный человек.
Ладно, прощай наш дом, мы уходим, но не забудем...
Покинув дупло, мы подхватили вещи и двинулись в сторону Лас Ночес.
Двигались молча, да и тащить все наше было, может, и не тяжело, но упряжей и сумок для переноса никто не предусмотрел. Да и вещичек было многовато, чтобы все в стандартные сумки уместить. Да и те трупы адьюкасов тоже не особо легко нести.
Так что, как добрались до места, откуда Лас Ночес был виден, мы остановились.
— Ох, что это с крепостью стало? — спросил Старик.
— Эх, ее переделали, — признался я. — Крышу добавили, купол огромный и многое другое. Простите.
— М-да, — почесал он макушку. Думаю, нелегко принять, что кто-то изменил твое творение. — Ну, посмотрим, что и как. Может, внесу некоторые изменения.
— Может.
Поскольку тащиться самим всем было лень, я позвал Рунугангу. Гин сказал мне, как позвать этого 'привратника', да и тому самому, видимо, уже доложили, что помогать мне — одна из его обязанностей.
Огромный колосс впечатлил народ. Он реально внушает, пусть как боец вряд ли хоть кому-то из нас хотя бы равен. Разве что Котятам, но его сила не в ударах, а способности манипулировать песком, не давая врагам добраться до замка. Он — первая линия обороны.
Как я узнал, вторая линия состоит из огромного лабиринта, в который все попадают, если не знать, как входить. Лабиринт этот — вотчина пока неизвестной мне Приварон Эспады, которые и будут второй линией на пути врага.
Мне пока всего не рассказывали, но это будет потом, а пока нужно добраться до самой крепости.
Рунуганга водрузил нас и наши пожитки на себя и любезно доставил всех ко входу.
А вот там нас уже встречали.
Доретта вместе с двумя девушками, стоящими за ней. Одна является блондинкой-пацанкой с короткими волосами, с куском маски на правом глазу. Одета в короткую курточку, расстёгнутую на груди, классические штаны-хакама белого цвета и черную обувь-тати. Второй оказалась брюнетка с двумя хвостиками, а ее маска была отражением маски подруги на левом глазу. На ней же короткая юбка, высокие сапоги и топик.
Обе девицы выглядят лет так на пятнадцать-шестнадцать, смотрятся довольно откровенно, а выражение лиц такое кислое, что я сразу понял, с кем они чаще всего общаются.
Сама главная Пчела смотрела на меня суровым взглядом и постукивала по полу туфелькой.
Да, похоже, нас ждали.
Рунуганга привез нас, оперативно сгрузил и поспешил удалиться — видать, тоже хорошо знает, кто это такая.
— Ты долго, транжир, — мрачно изрекла дама.
— Простите, госпожа Доретта, — широко улыбнулся я. — Рунуганга не слишком быстр, — нагло предал я несчастного песочного. Да, сваливаем вину на других, ведь своя плешь дороже.
— Смотри мне, транжир, — пригрозила она. — Тут маловато.
— Ну, Доретта, — вступил в разговор Архитектор, пытаясь спасти меня. — Мы не виделись уже сотню лет, потому не стоит так сильно давить.
— Я бы вас еще пару сотен лет счастливо бы не видела, — фыркнула она. — Все должно быть по правилам и по учету. Ох, спасибо Пустоте, что подарила этому замку Айзена-сама! Пока он не пришел, это место разваливалось, и стоило прийти разумному человеку, как все нормализовалось и стало намного лучше.
— Я строил Лас Ночес на тысячелетия, — возмутился старик.
— Ага-ага, только жить тут было решительно невозможно. Стены да колонны, горе-творец, — ворчала бухгалтерша.
— Простите, — подошла Эспи. — Мы только прибыли, не подскажете, куда вещи сгрузить?
Как она увидела Эспи, так чуть было не лопнула от возмущения.
— Деточка, что ж ты вещи-то таскаешь! — повысила она голос. — Нужно было этих двоих бездельников навьючить! Не стоит плечики свои нагружать.
— Ну что вы, не буду же я пожилого пустого утруждать, — улыбнулась Эспи, включив режим 'максимальная вежливость'. — Воспитание мне не позволяет. Скажите, куда отнести, я и сама справлюсь, вам бы тоже себя поберечь.
— Ой, ну что ты, доченька, — умилилась старуха. — Не стоит обо мне волноваться. Я, кстати, Доретта, местная управляющая. Можешь звать меня Дорри.
— Я Эсперанса, а это мои дети, Локи, Ноки и Лия.
— Тетя Дорри, — подскочили Котята, также начав окучивать 'жертву'. — А куда нам идти, скажите, пожалуйста?
Да, эти двое быстро смекнули, у кого реальная власть и к кому лучше подлизаться, чтобы иметь 'крышу'. Молодцы, правильно делают.
— Ох, Пустота Великая, какие милашки, — расплылась в улыбке Пчела. — Мама вас хорошо воспитывает.
— Тетушка, — подползла Лия. — Так это ваш был тот восхитительный мед, которым меня угощали? Я хотела выразить вам, как он мне понравился. Вы такая мастерица!
— Ой, ну что ты, маленькая моя, — растаяла она.
И, пока эти четверо окучивали тетку, мы по-тихому удираем отсюда. Мы — это я, Старик и те две несчастные, что пришли нас встречать.
— СТОЯТЬ, БЕЗДЕЛЬНИКИ! — заметила она нас.
Не получилось.
— А ну-ка потащили все, — приказала она. — Ишь, чего удумали.
— А может, мы хотя бы пойдем? — взмолилась брюнетка. — Мы-то тут зачем?
— Да, — поддержала ее блондинка. — Мы как бы...
— Только и делаете, что сопли по Айзену-сама пускаете, проходу ему не даете. Лучше бы учились быть приличными девушками и носить нормальную одежду, а то ходят тут вульгарные девахи. Потому вас и назначили мне помогать. Я из вас приличных дам обязательно сделаю!
Девушки явно не первый раз попадают под такой прессинг, а потому послушно сдались. Я же поспешил подхватить все вещи и унести на склад. Благо, где он, я всегда знаю. Что мог, я поднял, а остальное взяли Старик и те две девушки.
— Страх Регрессии не такая страшная вещь, как соседство с Дореттой, — мрачно изрек Архитектор.
— Мы тоже уже жалеем, — вздохнули они. — Она даже некоторых из Эспады умудряется муштровать.
— Не удивлюсь, если выяснится, что она тайный правитель Лас Ночес, — покачал головой старик.
— Да, Пчела такая. А вас как звать-то? — спросил я девушек.
— Я Лоли, — сказала брюнетка. — А она Менори. Тебя я что-то раньше не видела. Ты сам-то кто?
— Я Карас, только сегодня прибыл, — улыбнулся я девушкам.
— Хм-м-м, — они задумались. — А у тебя какой номер?
— Номер?
— У всех арранкар есть свой номер, — ответила Менори. — С 1 по 10 — это номера Эспады, сильнейших пустых тут, и их номера отражают их уровень силы. А все остальные с 11-го являются Нумеросами, они могут разниться по уровню силы, и никакой очередности нет. Есть еще трёхзначные номера, это Приварон Эспада, то есть те, кто был раньше в Эспаде, но нашлись ребята посильнее. Но те пусть и отстранены, все равно сильнее Нумеросов.
— Ага, номера означают чаще, в каком порядке нас делают, — поддержала ее Лоли. — Я вот — ?33, а она — ?34.
— Ясно, — киваю им. — Мне пока номер не поставили, наверное, потом будет.
— Это невозможно. Их всем ставят прямо после преобразования.
— Ну, так получилось, — пожимаю плечами.
Они переглянулись и о чем-то задумались.
Номера, значит? Интересно. Значит, сильнейшая десятка.
Какой номер дадут мне, я пока не знаю, но наверняка дадут.
Посмотрим. Меня не особо волнует свое место. Главное, я уже тут и смогу влиять на происходящее и подстраховать друзей на той стороне. Мне только это и нужно, да и тут за своими приглянуть стоит.
— О, Карасумару-кун, — услышал я голос недалеко.
Это оказался Гин, он прибыл нас встретить.
— Привет, Гин, — киваю ему. — Я сейчас вещи отнесу, а то Пчела меня сожрет.
— Хех, да, она может.
— Эй, ты как разговариваешь с Ичимару-сама! — возмутилась Лоли.
— Ну-ну, не нужно повышать голос, — улыбнулся Гин. — Будущий член Эспады может разговаривать со мной, как хочет.
— Эспады?! — округлились у девчонок глаза.
— О, меня так высоко поставили, сразу в Элиту, — хмыкнул я. — Низковатые стандарты.
— Ну, точный номер узнаешь у капитана Айзена.
— Поговорю и узнаю, — пожимаю плечами.
Старик же молчал все это время и смотрел на Гина. Да, скорее всего, они уже знакомы, или виделись сто лет назад, когда захватили это место. Сам Ичимару на пустого старался не смотреть или ему просто было все равно.
— Ладно, заканчивайте тут и отправляйтесь на преобразование, камеры уже подготовлены.
— Ага, увидимся.
Синигами ушел, а мы двинулись дальше.
— Ты... это... — послышался голос Лоли. — Что, правда, в Эспаде?
— Наверно, — пожимаю плечами. — Меня это мало волнует.
— Мало волнует?! — офигели они.
— Ну да.
Дальше мы шли в молчании. Каждый думал о чем-то своем, пока тащил вещи на склад. По пути нам встречалась еще парочка арранкаров, но, судя по увиденным мной номерам, это все были Нумеросы. Как удалось узнать у слегка шокированных девчонок, каждый из Эспады имеет свой 'дворец' ну типа большого дома, где они делают, что хотят. Там живут они и их фракционы, а посторонние к ним не ходят, так как нельзя. Да и друг к другу они не особо захаживают, предпочитая сидеть у себя.
Лишь некоторые, такие, как 10-й и 6-й часто бродят вне своих территорий, и то, не всегда.
Да, с Нумеросами мне потом нужно будет основательно поболтать. Слухи, сплетни и домыслы мне интересны, ведь так можно узнать то, что обычно в официальных данных не появляется. Я ведь разведчик и шпион по профессии, потому наладить связи и сеть информаторов будет полезно. А уж если я нацелился исполнить свои планы, так соратники и верные мне бойцы в любом случае пригодятся.
Ладно, все потом.
Сначала разговор с Айзеном, а потом уже буду планировать, как действовать...
Глава 6. Ответы на вопросы.
— Приветствую вас в Лас Ночес, — произнес Айзен, смотря на моих друзей.
Те тоже смотрели на него и явно чувствовали, что с таким человеком шутки плохи. Локи и Ноки спрятались за Лию, а росомаха по моему совету не рисковала и в голову к нему не лезла. Да и она и сама это все понимает, что некоторых людей лучше не злить. Архитектор особого трепета перед новым королем Лас Ночес не испытывал, можно даже сказать, что он его недолюбливал, и я могу понять, почему.
Эсперанса же тоже не высказывала страха и стояла вполне себе спокойно.
— Значит, это вы — Айзен, — Эспи окинула его грозным взглядом.
Да, у нее есть некоторые счеты с ним, да и я, если бы не нужда и не проблемы, на его сторону вряд ли перешел бы.
— Да, — спокойно кивает он. Ну да, ему-то нечего бояться, с его силой мы даже все вместе ему не противники.
— Это ведь ваши пустые тогда напали на студентов Академии в Мире Живых, — ее голос похолодел.
— Хех, я понимаю, к чему ты клонишь, Эсперанса, — улыбнулся новый Король Лас Ночес. — Да, я создал тех пустых, я ставил над ними эксперименты, и они, по сути, мое творение. Но не я устроил ту бойню. Из нее я получил определенную выгоду, но я и так не остался бы в проигрыше.
Девушка некоторое время молчала.
Сложно предъявить Айзену тут что-то.
С одной стороны, он виноват, что создал тех тварей, наделив их силой быть не ощущаемыми, и вместо того, чтобы уничтожить, просто выкинул. А их потом нашел Зоммари Реру, который и использовал все это для атаки на студентов.
Но, с другой — никто не мог предположить, что может случиться.
У него нет никаких угрызений совести или прочего после случившегося. Максимум, что он испытывать может, это досаду, что столько потенциальных 'инструментов' потеряно и уже не послужат его планам.
— Это правда, что, став арранкарами, регрессия никогда не коснется нас? — задала она новый вопрос.
— Правда, — кивает он. — Арранкары не испытывают голода и не нуждаются в том, чтобы питаться душами. Они растут и становятся сильнее, просто живя и тренируясь, как и любые другие духовные создания. Их тела максимально приближены к человеческим со всеми вытекающими вещами. Даже есть теория о возможном физическом росте или даже рождении потомства.
Девушка чуть дернулась.
Да, он зацепил ее самым для нее важным.
Эспи плевать на себя, она бы и не жила вообще, если бы не ее дети. Локи, Ноки, Лия — вот что для нее важнее всего. Она хочет лучшей доли и счастья для них, а уж если арранкары даже расти могут, то лучшего она им и пожелать не может.
Колебалась девушка недолго.
Сжав кулаки, она выдохнула.
— Если это правда, — произнесла она. — То я готова служить тебе и сражаться за тебя. Куда бы это ни привело, я готова на все!
Дети с грустью посмотрели на свою мать. Они и сами понимали, что она здесь исключительно ради них, а потому наверняка почувствовали некую досаду от того, что ничего поделать не могут. Они маленькие и слабые, не могут никак помочь тут и вынуждены лишь молча слушаться.
Это будет полезно им.
Пусть жестоко так думать, но такие события и мотивируют слабых стремиться к силе. Да, Котята и Лия не очень-то и слабые адьюкасы, а на фоне многих так вообще выбиваются не только мощью, но и выучкой, которую я им обеспечил. Но в них никогда не было того стремления ввысь, какое присуще другим, они и не старались никогда вырасти больше необходимого.
Так что, думаю, теперь им будет над чем подумать.
Айзен ничего не ответил, а лишь улыбнулся ей и сделал пригласительный жест в сторону комнат-преобразований.
Друзья мои не сразу решились войти в специальные помещения для Преобразования. Я и сам слегка нервничал, когда увидел эти маленькие камеры, где обычно держат особо буйных заключенных.
