Старик пошел первым, так как посчитал, что ему терять нечего, да и, если что, себя он не жалел. После него решились и остальные, а я сумел со стороны посмотреть за всем процессом.
Вот они заходят внутрь, каждый в свою камеру. Затем к ним по очереди подходит Айзен с Хоугиоку и начинает воздействовать силой этого странного предмета. Реацу оттуда окутывает пустого, и тот начинает покрываться коконом, который по внешнему виду очень напоминает наши маски. После чего подача энергии прекращается и остается только ждать результата.
Теперь их тела перестроятся и на выходе будут уже полноценными арранкарами.
— Ты сказал, что арранкары — это высшая ступень эволюции, но я никогда таких не встречал.
— Лишь считанные единицы достигали этого уровня за всю историю Хуэко Мундо. Трудно сказать наверняка, сколько. Их различия с синигами невелики, и невозможно с приемлемой точностью установить, была ли та или иная историческая фигура арранкаром или просто обладала уникальными способностями и физическими отклонениями, — отвечает он. — Что же касается тех, кто еще не стал достоянием истории, мне удалось найти только одного — Койот Старк. Впечатляющий экземпляр. Его сила оказалась настолько огромной, что вокруг него образовалась настоящая буря мощи.
— Тот аномальный вихрь в регионе Южной Америки, — вспомнил я. — Вот, значит, кто это был. И тридцать лет назад ты его нашел и завербовал. След от обуви я там нашел.
— Да, Койот Старк является Примерой Эспада.
— Вмешиваясь в процесс, ты им не вредишь?
— Вреда никакого нет, за годы экспериментов, я выявил оптимальную форму преобразования. Эспада и многие другие были обращены мной уже после того как я проверил все варианты. Так что можешь не волноваться за своих друзей.
Он развернулся и пошел из зала, а я последовал за ним, так как пришло время ответов...
* * *
Они направились через коридоры Лас Ночеса в его личный кабинет. Пусть многие пустые и считали, что он все время проводит в своем тронном зале или личных покоях, но это далеко не так. Основное свое время он был или в лаборатории, где он и проводил свои опыты, или же в кабинете, чтобы было удобнее работать с информацией и отчетами.
Да, даже уйдя с должности капитана и став королем, бумажная работа никуда не делась и все еще преследует его. Это заблуждение, что даже в Мире Пустоты можно легко быть королем и не знать проблем. Если ты хочешь быть столь же бестолковым королем, каким был Барраган, то да, можешь оставаться шутом на троне, но если есть желание превратить это место в эффективный инструмент, то необходимо немало работать.
Потому даже тут от отчетов никуда не деться.
Одно хорошо, писать и читать умеют далеко не все пустые, а потому и отчетов на столе не так уж и много.
Сам кабинет представлял собой весьма большое и чистое помещение с более темными оттенками стен и пола. В одном краю зала располагались компьютеры, за которыми он часто работал, а в центре стоял большой каменный стол, высокое белое кресло, и несколько поменьше, напротив стола для гостей.
Владыка Лас Ночеса присел за стол, а его собеседник сел напротив.
Карас выглядел весьма спокойным, и могло даже показаться, что он расслаблен, но это далеко не так. Серьезный взгляд говорил о том, что он крайне сосредоточен и внимателен, стараясь читать своего собеседника.
Да, этим они и похожи, очень серьезным подходом к своему делу. Вот только дело Айзена — это наука.
— Я понимаю, что ты полон сомнений, Карасумару. Настолько, что готов приносить клятвы, чтобы только притушить их... И я постараюсь их разрешить. Но я не смогу уделить тебе много времени сейчас, да и на большую часть вопросов ответы тебе полезно будет найти самому. Поэтому, пожалуйста, будь умерен в своих вопросах.
Да, та клятва ничего не могла изменить в их отношениях. Айзен знал, что если Куроки посчитает это необходимым, нарушит ее, не колеблясь. И сам Карас знал, что 'отец' не будет безоглядно доверять даже клятве честнейшего человека в мире. Она была необходима скорее ему самому — метафорический Рубикон, перейдя который, уже поздно оглядываться назад.
— Хорошо, — согласился бывший командир омницукидо. Он и с самого начала не рассчитывал получить на все ответы, но явно некоторые вещи его интересуют. — Для начала позволь уточнить: ты сказал, что Арранкарам не грозит регресс. Но какие-то физические потребности сохраняются?
— Только сон, причем достаточно нескольких часов в месяц. Что же касается Доретты, — Айзен понимал, что именно встреча с ней подвела Караса к этой теме, и не стал дожидаться дополнительных вопросов, — то ее присутствие связано с менее приземленными потребностями. Разумным существам свойственна тяга к комфорту, а мои фонды в Мире Живых ограничены. Равно как и пропускная способность портала. Вот она и следит, чтобы все сразу же не разобрали. Следующий вопрос, я так понимаю, будет касаться твоей собственной физиологии?
Карас чуть удивленно кивнул. Он привык, что обычно Айзен неспешно наслаждался кружевами беседы, и подобный стиль общения несколько выбил его из колеи. Что поделать, время сейчас действительно было критично важно. Вандервайс должен быть завершен как можно скорее, в противном случае угроза в недалеком времени увидеть Генрюсая у ворот Лас Ночеса становилась пугающе неизбежной. Но, увы, погрузиться в исследования, не закончив с текущими делами, было решением еще более глупым, чем промедление.
— Сейчас твоя физиология не слишком-то отличается от синигами. В Хуэко Мундо проблем возникнуть не должно, на случай долгих миссий в более духовно бедных районах, в Лас Ночес хранится достаточно большой запас провизии. Также ты, возможно, сможешь перейти к 'пустому' метаболизму, если понадобится, и с теми же усилиями — обратно. Скорее всего, в таком состоянии твои физические потребности будут сведены практически к нулю... Но я не рекомендую проводить подобные эксперименты сейчас. Переходы туда-обратно могут нарушить равновесие твоего внутреннего мира.
— Приму к сведению, — Карас немного помолчал, собираясь с мыслями, а затем задал, наверное, самый важный вопрос. — Зачем это все? К чему ты стремишься? Задача вроде 'прорыва грани между пустым и синигами' вовсе не требует объявления войны Готэю и сбора армии пустых, разве нет?
Айзен молча указал пальцем в потолок. Куроки недоуменно моргнул, прежде чем до него дошел смысл жеста.
— Король Душ?!
— Честно говоря, я планировал при определенных обстоятельствах провозгласить свою цель, покидая Готэй. Жаль, не сложилось. Впрочем, они все равно должны обнаружить это в скором времени... Да, — Айзен твердо посмотрел в глаза своему лучшему эксперименту, — Это моя цель — скинуть бессмысленный труп с его трона и заполнить эту невыносимую пустоту небес!
— Труп? — нахмурился Куроки.
Соске некоторое время молчал, слегка поморщившись от воспоминаний...
Тот день он никогда не забудет.
— Извини, Карас, — покачал он головой, — Но это — тема для отдельного, обстоятельного разговора. Будет лучше обсудить ее, когда у меня будет достаточно времени.
— Что ж, по крайней мере, теперь я знаю, во что я вообще ввязался, — Куроки горько усмехнулся, — Но по-прежнему не понятно, в чем моя роль? Ты же не просто собираешь тут 'клуб экспериментов Айзена-самы', нет?
— Тут ничего сложного нет, — пожал плечами собеседник. — Если я брошу вызов Готэй как боец-одиночка, закончу, как Кенпачи Азаширо, насколько бы силен я ни был. Для противостояния структуре нужна другая структура. Чтобы сражаться с армией — другая армия. И для этой армии ты — ценное приобретение. Ты хороший боец, отличный командир и очень талантливый наставник. Да и расточительно было бы оставлять тебя в руках Готэя. В лучшем случае они бы передали тебя в руки Куроцучи, в худшем — уничтожили бы на месте.
Разумеется, под 'лучшим' и 'худшим' случаями Айзен имел в виду вовсе не благо самого Караса. Скорее, рациональность использования ресурса по имени 'Куроки Карасумару' структурой под названием 'Готэй-13'. И она была раздражающе низкой. Неприемлемой. Айзен мог найти 'Объекту ?3' куда лучшее применение.
Пусть даже данные основного эксперимента были давно получены, Карас оставался уникальным образцом Вайзарда. И его развитие все еще не было завершено, что обещало немало новых данных в будущем.
Плюс, сам Карас весьма положительно повлияет на Лас Ночес, это в природе этого паренька — менять вокруг себя все и улучшать это. Стоит ему понять обстановку — и Айзен уверен, что его 'сын' точно найдет себе применение здесь.
В зависимости от обстоятельств, могут появиться и другие возможности.
— Хочешь, чтобы я тут что-то делал? — со скепсисом в глазах спросил он.
— Пока это не вредит общей обстановке, можешь делать, что хочешь, — махнул он рукой. — Убивать Эспаду я запрещаю, как и препятствовать им в их обязаностях, в остальном ты свободен.
На лице гибрида появилась заинтересованность. Он явно сейчас анализирует обстановку и думает, как быть. И это еще он общий доступ к информации не получил.
— Следующий вопрос, зачем было устраивать то представление? Попытка убийства Хинамори, — на этих словах он поморщился, — казнь, смерть Совета и многое другое? Даже Рукию ты убить собрался, когда Бьякуя-сан и Ичиго уже подобрались поближе. Если бы твоей целью была именно ее смерть, ты мог просто раздавить ей шею, вместо того, чтобы устраивать спектакль с Гином.
— К счастью, субъекты, на эмоции которых я хотел повлиять, не склонны анализировать такие моменты, — улыбнулся самозваный Владыка Пустых. — Если бы не это, спектакль пришлось бы неоправданно усложнить... Ты правильно понял. Мне нужна их злость и желание меня убить. Желание мести подстегнет их рост, ненависть заострит их клинки, и это именно то, чего я от них хочу.
— Хочешь, чтобы враги стали сильнее и пришли сюда? — засомневался полупустой.
— Я планирую дать главный бой в другом месте. В остальном ты не ошибаешься.
Наступила тишина, где Карас некоторое время молча смотрел на своего 'отца', хотя оба они всерьез не воспринимали подобную чепуху. Да, у них есть в некотором роде 'кровная связь', но для обоих она ничего не значит, и, если понадобится, любой из них легко воткнет нож в спину другому.
— Ясно, — Куроки о чем-то задумался. Он некоторое время молча смотрел в потолок. — Я так понимаю, лимит вопросов подходит к концу?
— Да, на этот раз.
— Тогда последний вопрос, — он посмотрел ему в глаза. — Знаешь, твои планы со стороны кажутся очень хрупкими. Просто невероятное количество вещей может пойти 'не так'. И ты не похож на человека, любящего полагаться на случайности. Больше похоже, что есть какой-то неизвестный фактор, что позволяет всегда поворачивать их в свою пользу... Скажи, Кёка Суйгецу ведь Банкай, да?
Последнее, казалось бы, не связанное с предыдущими словами заявление, заставило Айзена улыбнуться.
Да, проницательность и непредсказуемость суждений гибрида действительно порой поражает.
— Ты понял?
— Ну, не то, чтобы это только моя заслуга, — пожал плечами бывший командир омницукидо, — Я, Такеру, сакэ и куча времени, которую не на что было потратить, кроме пьяного мозгового штурма... Не знаю, есть ли мне теперь смысл тебе что-то рассказывать.
— Я перестал следить за вашей пьянкой после предположения, что я 'Космическая Летучая Мышь из галактики Андромеда' и навсегда уяснил для себя одну простую истину, — иронично улыбнулся Соске, — От того, что потребление горячительных напитков обзывается участниками 'мозговым штурмом', оно не становится более... вменяемым.
Скорее уж менее. Даже удивительно, что из подобных мероприятий возможно было получить что-то полезное. Он на долю секунды даже задумался, не стоит ли изменить свое отношение к подобным действам.
— И все же... — протянул Карас, откинувшись на спинку кресла, — Суйгецу... Отражение луны на воде. На редкость подходящее название для занпакто, что позволяет смотреть чужими глазами.
— Обычно, я предпочитаю дублировать наблюдение другими средствами, — решил он внести ясность, — Правда, большинство из шпионских устройств чувствительны к перепадам реацу и заметны невооруженным глазом... Поэтому Суйгецу остается сильнейшей картой в моей колоде.
— Теперь мне ясно все, — хмыкнул Куроки. — Больше вопросов у меня нет.
— Тогда на этом предлагаю закончить, — Айзен поднялся из-за своего стола. — Отдыхай, а завтра будет встреча с Эспадой.
— Хорошо,— он тоже поднялся, а затем молча вышел из кабинета и ушел к своим друзьям.
Айзен же направился в свою лабораторию. Разговор вышел познавательным и интересным, он даже сам не ожидал некоторых моментов, но все прошло хорошо. Карас узнал, что хотел, и к следующей такой встречи явно подготовит иные вопросы. Уделить всему внимание к тому же не получится.
— Как жаль, что времени даже в этом мире на все нет, — печально улыбнулся он. — Но так даже интереснее...
Глава 7. Арранкар.
Вернувшись в зал преобразования, я просто стал ждать, когда процесс подойдет к концу, попутно прокручивая в голове разговор с Айзеном.
Да, жаль не получилось узнать все, но хотя бы некоторые вещи я сумел понять. Все то, что было туманом до этого, наконец, прояснилось. Особо сложным для понимания было для меня осознание силы моего врага. Лишь когда я получил те сведения, передаваемые непосредственно в голову через кидо Исане-сан, вся картина сложилась в моей голове.
Вообще-то в тот раз мы несколько устали от всего и решили выпить и расслабиться, а затем под градусом у нас начался разговор о капитанах и их силах. Вот когда дошли до обсуждения занпакто Айзена, Така и заметил странность в названии. Затем наши рассуждения снова оказались в тупике, и Сэйто только и мог, что обзывать Куро Инопланетной Летучей Мышью*...
Забавно, но то, что Айзен не знал этого жаргонизма, почему-то обнадеживало. Совершенно не логично: в конце концов, вся причина просто в том, что Айзен никогда не интересовался подобным. Но все же... Он не всезнающ.
— Хотя, если он заявит что-то типа: 'Я всего не знаю, а знаю то, что знаю'** — начну подозревать что-то страшное, — фыркнул я.
Так или иначе, но этот пьяный угар даже помог нам понять все и прийти к определенным мыслям, но при этом, не говоря по факту, ничего, а затем, когда правда раскрылась, логическая цепочка закрылась сама.
Ладно, потом остальное обдумаю, кажется, процесс преобразования закончился.
Камера начала открываться, и из нее повалил белый дым, а также пыль от разрушенного кокона. Все заволокло пеленой, что скрыла от нас происходящее внутри. Сначала послышались звуки дыхания и стоны от последствий преобразования.
Да, это не особо приятная процедура, но дискомфорт быстро проходит.
В дыму появился силуэт.
Вот из белого облака выходит девушка...
В глаза сразу бросаются ярко-алые волосы длиной до колен, высокая девушка с идеальной фигурой, которой могут позавидовать многие топ-модели. Объемная грудь третьего размера, на которую упали локоны ее красных волос, прикрывая пикантные места, округлые бедра, шелковистая кожа... пухлые губки, небольшой носик и длинные ресницы...
