— Эх ты малявка, я очень любил, да и сейчас люблю... Но были не те времена.
Когда я был юн, как вы, на последнем курсе я безумно влюбился в Нарциссу Блэк, кстати, в сестру твоего крестного Гарри, и она ответила мне взаимностью. Мы были безумно счастливы и не могли и дня прожить друг без друга. Но как говорится, все хорошее длится недолго и ее родители, не спросив нас, решили ее судьбу по-своему. Разрыву наших отношений немало поспособствовал и Сириус Блэк, вздумавший, что его сестре не пристало встречаться с увлекающимся черной магией мерзавцем. — На это он еле сдержал ярость. — И я никогда не прощу ему этого. Когда же Нарцисса в порыве отчаяния призналась родителям, что мы были близки, то они, чтобы не пострадала их гордость, не придумали сделать ничего более, как скорее выдать ее замуж за Люциуса Малфоя, как и было обещано. А мне оставалось только затесаться к Люцию в друзья, чтобы быть поближе к моим любимым и стать мальчику хотя бы крестным отцом.
Вокруг них на несколько минут образовалась звенящая тишина.
Первым очнулся Гарри.
— Так Драко ваш сын... Поэтому вы вечно его защищаете, даже когда он неправ?
Северус на это угрюмо усмехнулся.
— А что еще я могу для него сделать? Хотя бы малое...
Гермиона же сразу заинтересовалась тонкостями произошедшего.
— Но он же так похож на Люциуса...
— Ну, волосы у него действительно белые от Нарциссы, плюс заклятие родства и несколько капель крови в зелье, чтобы обмануть идентификацию по крови.
— И Люциус поверил?
— Поначалу все прошло гладко, но когда мальчик подрос, тот усомнился, заметив слишком мягкий для вейла характер, и отношения в их семье стали более чем холодны. Я думаю, что вы уже догадались, что он решил исправить ребенка по-своему...
Джереми уже не смог сдерживаться.
— Какой ужас, и как вы это смогли выдержать, видя как избивают вашего сына?
— А у меня был выбор? Если бы я дал хоть намек на правду, то лишился бы и того, что имел, а, скорее всего и их жизней. У клана Малфоев деньги и власть, а у меня только ярмо Пожирателя Смерти да старый особняк предка. Хуже не придумаешь.
— А Драко знает, что он ваш сын?
— Конечно нет, иначе только возненавидит...
Гарри задумался над сложившейся ситуацией.
— Северус, если тебе так надоела метка, то давай ее уберем, а потом объявим, что она была фальшивая, и ее наложил Альбус Дамболдор, чтобы вызнавать планы Волдеморта. А я при удобном случае дам огласку в газетах...
— Спасибо конечно за предложение. И я понимаю, что не являюсь единственным осведомителем, работающим на Орден Феникса, но пока рано. Лучше помогите придумать, как обезопасить Нарциссу и Драко.
— А как у них по поводу меток Пожирателя и где они сейчас?
— Нарцисса в Св. Мунго— недавно слегла на нервной почве и конечно же у нее есть метка, а Драко в замке Малфоев с приятелями. Метку ему Лорд собирается поставить осенью, как и остальным, кому исполнилось шестнадцать лет.
У Гарри возникла безумная идея.
— Зря что ли я работаю в клинике? Я выкраду Нарциссу Блэк и сам ее вылечу, прежде удалив метку. Тут риск невелик. Как я понимаю, Волдеморту сейчас нужны только деньги Малфоев, а не сам Драко?
— Конечно. Он и так уже выкачал из них почти треть состояния.
— Прекрасно.. Люциус в Азкабане и все финансовые вопросы легли на Драко.., а коли он несовершеннолетний, то его расходы и сделки должна заверить мать, а она конечно же не в состоянии это сделать. Поздравляю Северус, просто и эффективно...
В ответ же получил горькую ухмылку зельевара.
— Спасибо, но как же ты ее незаметно выкрадешь? И как я понимаю, ее место нахождения оставишь в тайне?
— Придется совершить одну давно отложенную месть... И я надеюсь, что пребывание ее здесь останется тайной для общественности. Но это так, размышления вслух. В общем, тебе Северус остается только вывести Драко из равновесия, убедить его отказаться от метки и начать скрываться...
— Немало... Не могу гарантировать, что все удастся...
— А я очень надеюсь, что в начале учебного года Люциус не выдержит, и снова сбежит из тюрьмы... А ты не в курсе, как он умудрился сбежать в прошлый раз?
— Все элементарно. Почему-то все забыли, что он полувейл, и соответственно смог научиться превращаться в свое второе я. А удрать от дементоров в виде существа не составляет проблемы— так и Блэк сбежал.
На это Гермиона изумилась.
— Но как? Его камера явно блокирует анимагическое превращение.
— Думаю, что так оно и есть, но это не анимагия. Если тебе так трудно понять, то он на самом деле вейл, превращающийся в человека.
— Ничего себе! А я и не подумала о таком...
Постепенно разговор стихал, так как все взрослые расслабились.
Гарри взглянул на брата, который только чуть отпил из бокала.
— Джереми, неужели такая изысканная вещь не пришлась по вкусу такому гурману как ты?
Тот немного смутился, но все же ответил.
— Запах конечно приятный, но на вкус... Персиковый сок мне больше нравится.
Северус сразу очнулся от размышлений.
— Вот это ценитель свежих продуктов! Тогда отдай мне— нечего детей спаивать.
Тут как раз были разлиты и выпиты остатки чудесного напитка.
Гарри поблагодарил собравшихся за помощь в освоении подвалов и те с довольными улыбками аппарировали к себе, даже подруга. Гарри же навел порядок, логично рассудив, что все еще может пригодиться и, погасив свечи, переместился к входу в подвал, закрыв его обратно, пока там еще что-то осталось, а потом и проверить— не скучает ли без него Гермиона.
Оказалось что скучает, очень...
Когда же они решили, что можно и просто отдохнуть, Гарри стал ласково поглаживать ее по голове, отчего она блаженно улыбнулась и закрыла глаза, наслаждаясь моментом.
— Красавица моя ненаглядная, я так люблю тебя, что для полного счастья мне осталось только дождаться момента, когда мы сможем пожениться. Ты ведь выйдешь за меня замуж?
Гермиона посмотрела на него счастливыми глазами.
— Конечно, я выйду за тебя, любимый, но, к сожалению, придется подождать совершеннолетия.
— А может, плюнем на все и иммигрируем в какую-нибудь страну, где можно пожениться и в шестнадцать лет?
На это она тихонько рассмеялась.
— Неужели так не терпится увидеть меня в подвенечном платье?
— Очень!
— У нас вся жизнь впереди, еще успеем насладиться этим моментом.
Гарри сразу погрустнел.
— Очень на это надеюсь. Иначе плохо будет очень многим...
— Ты что-то не договариваешь... Запись пророчества ведь разбилась и потеряна.. или все же нет?
— Не спрашивай как, но я знаю содержание пророчества.
— И как оно звучит?
— Не могу сказать дословно, но у меня есть большой шанс победить надоевшего нам монстра.
— Значит, победишь, я в тебя верю, и люблю. А все говорят, что добро сильнее зла и любовь может творить чудеса.
— Ты умеешь меня взбодрить и поверить в собственные силы, спасибо... А все же интересно, что мы будем делать в школе? Я уверен, что весь август мы будем отрабатывать всевозможные заклинания...
— Мда... Мне и читать будет нечего... Честно говоря не знаю...
— И нам практически не о чем будет поговорить со сверстниками, как и Джереми.
— Тут ты прав. Мы как-то выскочили за привычную грань детства. И кто мы теперь?
— Интересный вопрос. Я так вообще по всем критериям уже взрослый, не учитывая количества прожитых лет. А если превращусь в себя взрослого, да так и останусь, мне никто не даст реального возраста. Тогда кем меня называть?
— Вот теперь и я уже не знаю, что на это сказать...
Тут Гарри почувствовал, что Волдеморт что-то надумал и начинает собрание.
Тогда он для удобства сделал вид, что задремал.
*— Директор, есть новости.*
*— Да Гарри? — устало ответил тот.*
*— Смотреть новости будете?*
*— Давай поглядим, что он решил устроить на твой день рождения. Явно ведь дату подобрал неспроста. Значит, хочет поиграть на твоих нервах.*
*— Да уж.*
По итогам собрания стало ясно, что нападение произойдет на два магловских села, в которых, кстати, проживает по одной магической семье. С них и решили начать.
В бой пойдут новички и несколько Пожирателей Смерти из пятого круга для показательного выступления.
*— Директор, у меня перед Министром должок. Может, отдадим это дело его аврорам? Все равно там будет скучно. А ему рейтинги...*
*— Что ж, согласен, народу у них много, пусть занимаются, только семьи магов тихонько вывезем, а я и впрямь что-то сегодня устал. Как я понял, стоит намекнуть о тебе?*
*— Ну да...*
*— Хорошо.*
* * *
Утром, проснувшись от нежного поцелуя, Гарри увидел смущенную Гермиону.
— Что-то случилось, любимая моя?
— У тебя же сегодня день рождения, а я впервые так и не смогла придумать, что тебе подарить...
Гарри ненадолго призадумался.
— На случай, если произойдет что-то плохое.. подари мне гарантию своей искренней любви. Тогда если кто-то попытается заставить меня усомниться в тебе, у него ничего не выйдет и никакая магия ему не поможет.
Гермиона серьезно подумала и согласилась.
— Да будем реалистами, такое могут попытаться сделать.
Гарри взял свою палочку, сосредоточился и создал два циркониевых кольца с большим бриллиантом в центре. После чего стал накладывать руны и заклинания.
Через полчаса, порядком вымотавшись, он одно кольцо надел Гермионе на средний палец правой руки, а второй положил ей в ладонь.
— А теперь так же надень это кольцо мне.
Когда она закончила, то заинтересованно спросила:
— И что у тебя получилось?
Это кольцо тебе не удастся снять и оно не вернется ко мне, пока мы искренне любим друг — друга, что бы с нами не произошло. Для всех других они невидимы и не осязаемы. Если что-то с другим случится, то по уровню покраснения камня можно будет определить состояние его здоровья, если камень пожелтеет и кольцо нагреется, то поблизости яд. Так же камень может разрезать практически что угодно, только нужно предварительно направить на него энергию и подумать о том, что нужно сделать.
Ну и два последних свойства— с помощью них можно ментально разговаривать на любом расстоянии, и это мощный универсальный портключ с моими доработками, действующий практически везде, но требующий немало энергии— нужно только представить место назначения и мысленно сказать "Letus".
Но постарайся применять его режущие свойства только когда уверена, что тебя никто не видит и в крайних случаях. А вот перемещение будет практически неотличимо от аппарирования, хм, постепенно оно будет накапливать энергию впрок, или можешь сбрасывать в него излишки.. в определенных пределах...
— Прекрасный взаимный подарок любимый, а сейчас тебе пора привести себя в порядок, надеть что-нибудь праздничное и начинать встречать гостей.
— А сколько уже времени?
— Почти девять, а гости соберутся к обеду. Так что снова не засыпай.
— Угу. — И Гарри аппарировал в свою комнату.
Увидев его, Джереми улыбнулся и продолжил читать утреннюю газету.
Гарри же за двадцать минут привел себя в порядок и надел праздничную одежду.
— Что читаешь?
— Свежие новости в "Ежедневном Пророке" про то, как министерские авроры расправились с ночным нападением слуг Волдеморта. Что все под контролем, Министр крут, и люди могут спать спокойно.
— Я рад, что эта задача оказалась им по силам...
— Я не понял, ты что, опять все знал заранее?
— Сразу, как только поступили новости.
— А что мне не сказал?
— Там не было ничего серьезного. Зачем зря тревожить? Я ведь тоже не ходил.
— А.. ну ладно. ...Ой совсем отвлекся. С взрослением тебя! — И он протянул Гарри тяжелый сверток. — Это от нас с Ремусом.
Гарри развернул упаковку и обомлел. В его руках лежал толстенный красочный том "Энциклопедия умельцу. Создай собственную спортивную метлу и усовершенствуй старую". Он пролистал несколько страниц и глаза его загорелись жаждой попробовать. Там были даже описания по созданию "Нимбуса", "Молнии" и нескольких иностранных моделей.
— Спасибо Джереми. — Гарри расчувствовался и обнял его. Так они простояли около минуты. — Я рад, что у меня есть такой превосходный младший братишка.
— А я рад, что у меня есть такой же старший брат.
Немного подумав, Гарри создал циркониевое кольцо попроще, чем предыдущее и отдал Джереми.
— Надень его на правую руку, которой принимаешь пищу.— Когда тот надел кольцо, и оно прочно зафиксировалось на пальце, продолжил. — Для всех других кольцо невидимо и не осязаемо. Если камень пожелтеет и кольцо нагреется, то поблизости яд. С помощью него можно ментально разговаривать на любом расстоянии с имеющим такое же кольцо и это мощный универсальный портключ с моими доработками, действующий практически везде, но требующий немало энергии— нужно только представить место назначения и мысленно сказать "Letus".
Если захочешь пробить противоаппарационную защиту, которую почувствуешь, что не сможешь обойти, то накачай в кольцо побольше энергии— и пробьешь.
— Большое спасибо, полезная вещь. И как я понял, теперь смогу спокойно общаться с тобой и Гермионой?
Гарри ухмыльнулся и ответил.
— Угадал.
Как только ребята пришли на завтрак, Гарри начал получать поздравления с пожеланиями всего наилучшего и, конечно же, подарки. Решив, что открыть их можно и позже, он стал перемещать подарки в спальню на свою кровать.
Вскоре появилось и все семейство Уизли, часть которого прибыло через камин.
Они сразу бросились обниматься. Одно объятие миссис Уизли только чего стоило!
Джордж рискнул обнять Гермиону, но Гарри сразу это заметил.
— Джорж, смотри, не увлекись, а то я приревную и устрою разборки.
— А я не Джордж, я Фред!
— А вот и не обманешь, я прекрасно вас различаю!
— Как??? — В один голос пораженно спросили оба. — Нас даже мама путает!
— Все люди мыслят по-разному, так что просто...
— Опа, Ронни, думай аккуратнее, когда будешь обнимать его подружку!
Рон смутился и поздоровался со всеми за руки.
— Так это правда.., что вы теперь встречаетесь?
Гарри сделал вид, что не заметил скованность Рона.
— Конечно. Мы решили, что пора начинать обустраивать личную жизнь.
— Понятно...
Гермиона решила пояснить.
— Рон, зачем ты так, мы же все равно остаемся друзьями и я уверена, что вскоре и ты найдешь себе девушку.
Тут Джинни увидела стоящего рядом с Гермионой Джереми. Она побледнела и отшатнулась, показывая на того рукой.
— Том? Том Риддл? Как ты... Что тебе здесь надо...? — И стала озираться вокруг не понимающими ничего глазами.
Гермиона подошла к ней и обняла.
— Успокойся Джинни, это не Том, а Джереми. Он кузен Гарри, который недавно нашелся.
— Ннно.. он так похож на...
Гарри успокаивающе приобнял Джереми и решил поставить все точки над "и".
— Джинни, он сын Тома Риддла, а Том— мой несколько удаленный дядя по материнской линии.
— Но как ты можешь...? Он же хочет тебя убить!
