Пони и грифоны экспериментировали с летательными аппаратами. Дирижабли не могли летать так высоко, как невооруженные пегасы.Горстка существующих более тяжелых воздушных судов также отставала от естественных достижений. Ходили слухи, что группа минотавров работала над совершенно новой летающей машиной, но, будучи самой маленькой группой с космической программой, было сомнительно, что они могли построить то, что они проектировали.

Магия больше не помогла. Телепортация может осуществляться только на линии прямой видимости с хорошим обзором места назначения или в место, где вы уже были. Порталы магических зеркал потенциально могут связать два далеких пункта назначения, но уловка создания новых магических зеркал была потеряна, и в любом случае вам все равно нужно было доставить другое зеркало к месту назначения в первую очередь. Кроме того, оно потребляло экспоненциально больше энергии, чем дальше вы пытались телепортироваться. Хризалис не могла телепортироваться больше чем в полмили в свой лучший день. Ни одна из принцесс не могла телепортироваться более чем на пару миль (7). Знаменитая поездка Nightmare Moon была совершенно непреднамеренной и осуществлялась через силу Элементов Гармонии, которые были недоступны в данный момент.

Все эти варианты, которые Крайсалис мысленно окрестила "вменяемыми вариантами", были разыграны в течение недели другими космическими агентствами. Ее подопечные, с другой стороны, пытались провести серию экспериментов, которые Кризали назвала "безумно глупыми" или "идиотически безумными" вариантами, в зависимости от ее настроения после неизбежного всплеска.

Эксперимент N 1: Действительно большая рогатка. Двадцать проверенных птенцов. Самый длинный полет: около четырехсот метров.Травмы: сломанные конечности и крылья, сотрясение мозга. Больше всего хотелось еще прокатиться. (8)

Эксперимент N 2: Две пеленалки в полете, толкающие третью пелену на высокие скорости. Три подменыша проверены на высоте.Никаких травм, но и без особых улучшений.

Эксперимент N 2А: четыре подменыша в полете толкают пятую часть к высокой скорости. Никаких травм и краткое, но ощутимое улучшение.

Эксперимент N 2B: Четыре подменыша на земле толкают пятого в полете с помощью магии. Никаких травм и значительное, но временное улучшение скорости.

Эксперимент N 2С: Двадцать подменышей на земле. Другой подменыш (Стрекоза, самый быстрый летчик улья) пролетает над головой, и двадцать подменышей толкают одновременно магией. Стрекоза оказалась недействительной в течение нескольких недель в теле. Она сообщила (когда наконец пришла в сознание), что потеряла сознание, как только ее коснулось массовое заклинание, и что она сожалела о том, что пропустила полет, о котором переменчивые люди на земле назвали "удивительным, но коротким".

Эксперимент N 3: Двадцать подменышей в очереди на землю. По мере того как на линии бегал подменыш N 21 (Оккупант), каждый подменыш использовал свою магию, чтобы бросать бегуна над головой и сзади, каждый раз увеличивая скорость на контролируемую величину. Последний подменыш будет толкать вверх, а не назад, посылая Оккупанта в небо с высокой скоростью. Один тест Стингер Чарли сообщил, что импульс Оккупанта был настолько велик, что он вообще не мог управлять им, и, таким образом, он упал в стену каньона, а не в облака. Травмы: четыре случая напряжения рога, перелома конечности, сотрясение мозга и серьезное разочарование, что из всего, что сломал Оккупант, его клыки не были в списке.

Эксперимент N 3А: Тот же, что и раньше, но пятьдесят пеленок и в воздухе. Один эксперимент, который закончился черно-фиолетовым звуковым дождем и полным исчезновением летчика-испытателя Lucky Cricket. Лаки сообщил о том, что через два дня приземлился целым и невредимым в бассейне на казино-курорте недалеко от Лос-Пегаса. Лаки наслаждался своим пребыванием в Лос-Пегасе и остался бы там, если бы власти пони не настаивали на его возвращении домой. (9) В дополнение к пониманию того, что сверхзвуковой полет Лаки был совершенно неуправляемым и поэтому бесполезным, Хризалис поняла, что какой-то метод дистанционного связь будет необходима.Как бы то ни было, если она попадет в беду в полете, никто не услышит об этом ... никогда.

Эксперимент N 4: Объединение всех предыдущих экспериментов. Поднять рогатку в воздух оказалось сложнее, чем ожидалось. Бросить его, его диспетчеров и его пассажира было сложно, но выполнимо. К сожалению, то, что произошло после этого, можно было описать только как "воздушный боулинг для подменышей". Обильные травмы. Нолинг хотел вторую поездку.

Эксперимент N 5: Оккупант, вспомнив кое-что из вторжения в Кантерлот, выскользнул из лазарета и сел на поезд до Понивилля, где он вежливо попросил одного пони уволить его из пушки. Эксперимент привел к серьезной, но, вероятно, временной потере слуха и не принес реальных результатов по сравнению с предыдущими экспериментами. (10)

В этот момент Кризалис временно прекратила эксперименты, пока не смогла придумать лучший метод. Это было вчера, и сегодня она начинала думать, что ей понадобится столько же картотек для идей полета на плохую луну, сколько и для идей завоевания плохого мира.Луна была там, каждую ночь, в небе. По логике должно быть возможно полететь к этому ... но почему ничего не работало?

Задумывание Кризалис было прервано движением от дверного проема к ее тронному залу. Оккупант стоял в дверях, а вторая тень стояла позади него в коридоре. "Извините меня, моя королева!" он крикнул.

"Вам не нужно кричать", — ответила Кризалис.

"ЧТО ЭТО, МОЯ КОРОЛЕВА?" Оккупант спросил. "Я не могу слышать вас".

"Я сказал, что вам не нужно кричать, вы идиот!" Кризалис взревел. "Я не тот, кто глухой!"

"ИЗВИНЯЮСЬ!" Оккупант ответил весело, не снижая громкость ни на йоту. Позади нее Кризалис услышала стон Двойного Лица, когда он положил карандаш. "Но ты видишь, этот пони перевернулся у двери. Её имя иудея или что-то другое".

"Это не Джебедия!" прозвучал очень женский голос. "Я говорил тебе раньше, это Черри Берри!"

"Это то, что я сказал, Джедбия!" Оккупант одобрительно кивнул в тени позади него. "В любом случае, Джебедия говорит, что она хочет присоединиться к нашей космической программе!"

"Какая?" Кризалис могла бы подумать о дюжине разных причин, по которым пони посещал улей, теперь, когда подменышки открыто конкурировали в космической программе (11), но это было совсем не то, что она могла себе представить. Пони добровольно неприсоединились к подменышам. (12) "Охранник для меня!" она крикнула.

Два охранника прошли мимо Оккупанта и посетителя и опустились перед ней на колени.

"Приведи пони ... посетителя", — сказала Кризалис. "Затем сопроводите Оккупанта к его обязанностям у входа. И, пожалуйста, — простонала она, — не позволяйте ему пытаться поддерживать с вами разговор".

Охранники салютовали, и когда один из них мягко, но твердо отводил наполовину глухого кричащего переодевающегося, другой толкнул пони в комнату с гораздо меньшей заботливостью. "Привет!" она жаловалась, глядя на охранника, когда она восстановила равновесие. "Ты не должен был этого делать!"

Кризалис воспользовалась моментом, чтобы осмотреть пони. Розовое пальто, светловолосая грива и хвост с небольшим изгибом к обоим, земляной пони. На ней был кожаный шлем с расстегнутым подбородочным ремнем, очки закрывали глаза. "Здравствуй!" сказала она, блики сменяются бодростью. "Я твой новый летчик-испытатель!"

Королевы не позволяют своим челюстям расслабиться, когда удивляются, но Кризалис потребовал стальной воли, чтобы предотвратить это. "Ты мой что?" спросила она.

"Черри Берри, особенная летчица", представилась пони. О да; теперь Chrysalis отметил вишневую милашку. "С тех пор, как началась вся эта космическая гонка, я хотел занять свое место в качестве пилота-испытателя! Если вы ищете кого-то, кто рискует жизнью и здоровьем, я ваш пони!"

"Да, об этом", — протянула Кризалис. "Почему вы не работаете в космической программе для пони? Конечно, им нужны все пони, которые они могут получить".

"Сумеречная Искорка сказала, что я не могу летать", — сказала Черри Берри.

Кризалис на мгновение взмахнула крыльями. "Ну, ты не можешь."

"Я могу отлично летать на машинах", — настаивала Черри Берри. "Никто не собирается лететь на Луну своими силами. И у меня есть сотни часов на полетах на воздушном шаре, вертолете и самолете — больше, чем что-либо, кроме пилотов высшего класса на лайнерах". Она вздохнула и упала, продолжая: "Но Сумерки говорят, что пилоты должны быть пегасами из-за их инстинктивного знания теории полета и их быстрых рефлексов. А единороги из Кантерлота монополизируют техническую сторону вещей. Единственная работа, которую она предложит я был наземной командой. " Она покачала головой. "И это важно, это действительно важно, но ..."

"Но ты хочешь летать", — сказала Хризалис. "Итак, из всех других рас вы выбрали самую враждебную по отношению к себе".

"Гм ..." Черри Берри перетасовала копыта. "На самом деле, ты не был моим первым выбором".

"Ах, это имеет больше смысла", — кивнула Кризалис. "Я был вашим последним выбором, не так ли?"

Черри кивнула. "Грифоны не хотят тратить деньги на надлежащее оборудование, и они все еще убеждены, что могут заставить его работать под властью крыла. Это глупо. Драконы даже не разговаривают со мной. А минотавры ... ну У Уорнера фон Брауна есть действительно хорошая идея, но он никак не может собрать средства, чтобы сделать это самостоятельно. Я думаю, что он собирается перенести свои предложения в Селестию и Сумерки гораздо раньше ".

Кризалис подняла брови. "Это много путешествий всего за несколько дней, маленький пони".

"Я пилот", Черри пожала плечами. "Я оставил свой самолет наверху. Я не думаю, что вы могли бы заставить одного из своих пеленателей перезарядить двигатель? Я не думаю, что у него достаточно заряда, чтобы вернуться даже в Эпплузу, и они все равно почти все земные пони". "

"Итак, — медленно произнесла Кризалис, — вы совершаете обходы четырех разных космических агентств, прежде чем прийти ко мне, все в течение недели или меньше, и единственное, чего вы хотите — это быть пони, который летит на Луну. У меня есть это ясно?

"Это верно."

Кризалис рассмотрела ситуацию целых две секунды, прежде чем пришла к единственному логическому завершению.

"Под ней," сказала она охраннику.

Примечания:

(5) Rainbow Dash, естественно.

(6) Флаттершай. Если бы Кризалис когда-либо удосужилась это выяснить, она могла бы потребовать, чтобы пони повторили тест, но результат, вероятно, был бы таким же.

(7) Или так они утверждали, но Хризалис знала, что они лгут об этом. Они хотели, чтобы она недооценила их силу. Она не собиралась быть одураченной.

(8) Если что-то заставит вас гадать о возможности закончить захватывающую поездку по воздуху внезапным ударом по твердому, каменистому полу пустыни, он испытал именно это раньше и жил. У каждого живого подменыша был этот опыт, включая Кризали, благодаря Силе Любви. (17)

(9) Четырнадцать часов после прибытия отель представил Лаки Крикету счет на восемьсот битов. Лаки взял пятьдесят бесплатных фишек казино и с помощью необъяснимых методов к полуночи той ночью перевел их в десятипроцентный пакет акций курорта. На следующее утро Лаки стал самым первым подменышем, которого сфотографировали в его естественном состоянии, и добавил в список пони, которые больше не разрешены в казино Los Pegasus. Он вернулся в Appleoosa на поезде на частной машине, полной сувениров, с привилегированными сертификатами акций в копытах и ??предложениями для сменного казино-курорта, который Chrysalis подал для возможных будущих действий.

(10) Как сообщил Occupant, очень, очень громко.

(11) Три из них были связаны с Скип Тауном и его безнадежными долгами, а другой — с "Оккупантом", который отправлял одиннадцать виниловых пластинок за копейки, и в следующем году нужно было купить только шесть альбомов по полной цене.

(12) Кризалис могла контролировать сознание пони с усилием воли и работы, но она не могла их читать. В противном случае один взгляд на мысли Двойного Лица показал бы ей, насколько она ошибалась в этом вопросе.

Письменный обмен между Хризалисой, Королевой Чангелингс, и Селестией, Принцессой Диархом Эквестрии:

Мы задержали пони, который искал доступ к нашей космической программе через смехотворно лживые притворства. Эта земная пони, которая называлась Черри Берри, дала в качестве прикрытия абсурдную предпосылку, что она была пилотом летательных аппаратов, которые, будучи отвергнутыми всеми другими космическими проектами, прилетели к подменышам, чтобы летать. Хотя мы, подменышки, больше не стремимся подорвать Эквестрию путем проникновения и обмана (13), мы едва ли можем притворяться, что в настоящее время между нашими видами не существует напряженности или вражды. Любой пони, желающий жить среди подменышей по любой причине, будет подозрительным. Бесполезный земной пони, приходящий в улей и требующий стать нашим пилотом-испытателем головы, либо лжет, либо невменяем. В любом случае такой пони требует задержания, пока не будет достигнуто какое-либо урегулирование относительно ее окончательного распоряжения.

В знак жеста доброй воли я обязуюсь не казнить ее, поскольку это было бы моим правом и обязанностью при прежних условиях. Вместо этого я официально обвиняю ее в шпионаже и требую переговоров о подходящем наказании, чтобы сдержать будущие усилия до ее репатриации в ваше королевство. Такое отношение, которое вы бы оказали одному из моих подданных, попавшему в ловушку акта подражания члену вашей охраны или несовершеннолетнему придворному, было бы приемлемо для меня.

Чтобы уточнить личность пони: самка молодой зрелости, розовое пальто, светлая грива, милашка из гроздья вишни. Говорит с центральным конным акцентом, предположительно в нижних районах Кантерлота или Понивилля. Нет заметных шрамов или необычных черт.

Подпись,

Кризалис, королева чангеллингов

Мой очень дорогой Кризалис,

Черри Берри точно такая, как она говорит. Моя дорогая Сумеречная Искорка подтверждает, что она действительно подала заявку в Конное космическое агентство, но ей было отказано из-за отсутствия пробелов в пилотной программе. Она также подтверждает свой многолетний опыт работы со всеми видами летательных аппаратов, ее базовое понимание теории полета и т. Д. Мне также сообщили, что Черри Берри — первый земной пони, получивший лицензию на полеты в одиночку в окрестностях Клаудсдейла и вокруг него.