| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
О матери он больше ничего не слышал, а от отца иногда долетает тоскливый зов помощи, но настолько слабый, что где его искать, Серый не знает.
Несколько лет назад волк наткнулся в горах на двух щенков, умирающих с голода. Это очень странно, родители своих волчат не бросают, наверное, их также убили загонщики. Серый выходил их и теперь они братья.
— А как ты в лесу оказался, если вы все время жили в горах?
Оказывается, настало время заводить семью, но в окрестных горах железнорыков осталось очень мало, и он никак не мог найти свободную самку. По своей натуре Серый был очень любознательным, поэтому он решил спуститься с гор, на мир посмотреть и заодно самку поискать. А нашел меня.
— Тогда чего же ты не убил меня, я же тебя голубым светом пугал? А у тебя должно быть стойкое неприятие всего светящегося, или нет?
— Нет, у тех сетей был резкий опасный белый свет, а ты весь светился веселым голубым, чего мне пугаться? Кстати, у нас с тобой энергии чем-то похожи, я и подумал, что ты из наших, только выглядишь по-другому. Зачем же мне своих убивать? Мы вообще редко людей трогаем, они невкусные и часто агрессивные, проще сделать так, чтобы нас не заметили.
Во как! То, что волк непрост, было видно с первой встречи, не может обычное существо такого размера перемещаться в пространстве абсолютно бесшумно. А быть братом такого волка я очень даже согласен.
— Серый! — я поднялся с травы. Волк тоже встал. — Мы с тобой одной крови, ты и я, — торжественно и вслух произнес я известную мне с детства фразу, положив руку волку на плечо.
Волк в ответ рыкнул так, что молодые подскочили, с тревогой глядя на вожака. Я с трудом удержался, чтобы не вздрогнуть.
— Все, брат, мне пора. Делаете все, как договорились.
Серый кивнул и одним прыжком покинул поляну, вслед за ним растворились и младшие.
Отступление
Глава Службы безопасности дон Себасто уже пятнадцать минут ожидал в приемной императора. За все время нахождения на своем посту такое было впервые и ничего хорошего не предвещало. Понятно, что Его Императорское величество гневается, и, похоже, очень сильно, но почему? Причин тому может быть множество, поэтому гадать бесполезно, надо ждать. Что ж, подождем.
Личный секретарь императора, обычно всегда любезный с ним до приторности, сегодня сидел с каменным лицом, старательно не замечая присутствия посетителя. Хорек вонючий. И ведь ничего с ним не сделаешь, Его величество за своих истинно приближенных руки оборвет.
Размышления Главы безопасности прервал звук колокольчика, донесшийся из высокого кабинета.
— Прошу вас, проходите, — учтиво произнес секретарь, но без малейшего намека на дружелюбие. Плохо.
В кабинете императора обнаружился Глава Императорского банка дон Ирнест, крайне чопорный господин с линией предков, уходящей в немыслимую древность. Этому-то что здесь нужно? Или ограбили одно из представительств? Но это практически невозможно. Все это пронеслось в голове дона Себасто за то время, что он подходил к императору и кланялся.
— Дорогой друг, — император озабоченно посмотрел на Главу СБ, — как вы себя чувствуете, как здоровье?
Дон Себасто побледнел. Похоже, сегодня последний день его службы, а может и самой жизни.
— Мне кажется, вам нужно отдохнуть, — продолжил император, — а то все в делах, заботах. Тут недавно хвалили одно местечко недалеко от столицы, там чудесные воды, прямо мертвого могут поднять. Вы же еще не мертвый, а, уважаемый дон?
Безопасник набрал в грудь побольше воздуха и четко отрапортовал:
— Ваше императорское Величество, я абсолютно здоров и готов дальше выполнять свои обязанности. Если у вас появились сомнения в моей компетентности, прошу их озвучить. Я приложу все силы, чтобы развеять любые ваши сомнения.
— Тогда потрудитесь объяснить мне происхождение вот этих документов! — император бросил на стол какие-то бумаги, оказавшиеся банковскими квитанциями.
Дон Себасто аккуратно взял квитанции в руки и бегло просмотрел их. Затем прочитал еще раз, внимательно глядя на прописанные суммы. Затем прочитал еще раз, ведя пальцем по строчкам, но суммы в квитанциях не изменились. Но больше указанных сумм, его заинтересовало лицо, внесшее деньги — магистр Гор ТэИвАнов. Вряд ли это совпадение, опять всплывает имя 'Гор'.
— Теперь у меня создается впечатление, что вы и грамоте не обучены, — язвительно произнес император. — Вы все внимательно прочли? Тогда я жду объяснений, немедленно.
— Ваше императорское Величество, мы уже давно и плотно работаем по человеку, чье имя значится в графе 'Вноситель'.
— И? Каковы результаты?
— Человек по имени Гор подозревается в учинении беспорядков в городе Ланов, втором городе шестой провинции. Уже послана команда для поимки означенного преступника и доставки его в столицу для проведения следственных действий.
— Солон, я тебя знаю много лет, и если бы ты не был профессионалом, то уже сегодня шагал бы в кандалах на каторгу в серебряные рудники. Дьявол тебя побери, ты можешь хоть здесь говорить нормальным языком?! Скажи, друг мой, сколько у тебя личных накоплений?
Дон Себасто задумался.
— Чуть больше ста золотых на счету в нашем банке — подал голос дон Ирнест.
— И это за более чем тридцать лет на посту Главы СБ, — проговорил император, усаживаясь в кресло у стола, — ты всегда был равнодушен к деньгам. Сколько там в сумме выходит по квитанциям?
— Пятьсот девяносто золотых, ваше величество, — подсказал глава Императорского банка.
— Мне бы с десяток таких преступников, как этот Гор точно не помешал бы, — император посмотрел на дона Себасто. — Солон, представь, у тебя в руках серьезное состояние, но ты не прячешься с ним как мышь в норку, а почти все кладешь на чужие счета. Сорок золотых на свой счет в этой ситуации не в счет, ха-ха, недурной каламбурчик.
Значит, либо этот человек безумен, либо здесь что-то другое. Насколько я люблю деньги, настолько же я не люблю непонятные моему разуму действия.
Дон Себасто! — официальным тоном произнес император. Глава СБ вытянулся по стойке 'Смирно!'. — Для вас это дело в наивысшем приоритете. Мне нужна вся информация об этом человеке. Идите!
Дон Себасто кивнул головой и быстро пошел на выход. У самых дверей император остановил его:
— И не затягивайте, мое терпение небезгранично.
Глава СБ еще раз кивнул и вышел из кабинета.
Когда дверь закрылась за главой Императорского банка, из-за ширмы в углу кабинета с мягкой кушетки поднялся Верховный маг.
— Что ты думаешь, Энтони? — обратился к нему император.
— То же, что и ты, Арнольд. Мы фиксируем в тех местах большие выбросы энергии, так что почти наверняка очередной пришелец.
— Скорее всего. Пожалуйста, присматривайте за ситуацией, а то твои парни занимаются чем угодно, кроме обеспечения безопасности империи.
— Не наговаривай на них, Арнольд, ты же знаешь, что как только, так сразу. Дон Силье постоянно держит руку на пульсе.
— Вот и славно.
На месте встречи по центру поляны стояла карета, запряженная четверкой лошадей, рядом с ней в небольшом кресле восседал глава местной воровской братии господин Седой. Рядом на траве лежал небольшой черный мешок. Надо же, не поленились и кресло прихватить, конечно, негоже такому серьезному человеку оппонента на ногах дожидаться. Вроде уж совсем взрослый человек, а все понты, понты... Наверное, больше для своих, чем для меня.
По периметру рассредоточились человек десять поддержки, да в кустах-лесочке, думаю, еще человек десять спрятано, не меньше.
Седой молча смотрел, как я въезжал на поляну, спешивался и ковылял в его сторону. Не забыв выставить защитное поле на максимум, я подошел практически вплотную и также молча уставился на мага, оставшись стоять и держась за уздечку Ласки. Право дело, не садиться же перед бандитом на голую землю.
Пожевав губами, Седой хрипло произнес:
— Явился все-таки. А где твоя команда?
— Ты, похоже, очень хотел, чтобы я привел своих людей. Именно поэтому они остались дома. Отдыхать, в бадминтон играть.
Седой непонимающе нахмурился:
— Во что играть?
— Какая разница, во что. Говори быстрее, что хотел, да я поеду, обедать уже пора.
Маг опять растерялся:
— Какой обед, время еще только десять утра?
Потом посмотрел на мое непроницаемое лицо и ухмыльнулся:
— Шутить изволите, господин чужеземец. Ну-ну... Вот уж не думал, что ты рискнешь прийти один. Надеюсь, ты понимаешь, что я подготовился к нашей встрече?
Я пожал плечами и нарисовал на лице скучающее выражение. Подготовился и молодец, что дальше?
— В конце концов это дело твое, — произнес Седой, пристально глядя на меня, — остальных придавим позже. Но я все же человек благородный и не хочу быть должным. Неделю назад ты сохранил мне жизнь, и я в ответ дам тебе шанс. Прямо сейчас уезжай отсюда и больше никогда не возвращайся. Я забуду про твое существование, про нашу первую встречу, исчезни и останешься живым.
— Не получится. Раньше, может, я бы и ушел, по большому счету мне здесь делать нечего, но в городе остались мои люди, я не могу их бросить.
Седой хмыкнул.
— Как знаешь, чужеземец, было бы предложено.
Что-то господин бандит слишком уверенно выглядит, не к добру. Посмотрел на него магическим зрением — ничего интересного, всего лишь парочка неплохих защитных накопителей. Вот только мешок у ножки кресла мне не нравится, что-то внутри спрятано, а что — совершенно не проглядывается.
В этот момент Седой потянулся к мешку. Так, политесы вместе с пустым благородством в сторону.
— Варя, пеленай дядю, а я посмотрю, что за подарок он нам приготовил.
Варвара метнулась и плотно оплела Седого, я приготовился к атаке его свиты, но люди на поляне оставались на месте, не сделав даже шага в нашу сторону. Непонятно. А непонятное всегда как минимум настораживает.
Я поднял мешок, лежащий около кресла, и осторожно встряхнул его. Мешок совсем легкий, ничего не шипит и не дергается. Развязав тесемки, вынул из мешка человеческий череп, судя по цвету костей, крайне древний.
В глазницах клубилась темно-зеленая, почти черная мгла. Руку стало ощутимо жечь, и я с омерзением кинул череп на землю. Вопреки ожиданиям он не рассыпался в прах, а, оставшись совершенно целым, с веселой улыбкой издевательски таращился на меня.
— И это все? — спросил я Седого.
— Тебе хватит, — просипел тот и добавил еле слышно — он твой!
Из глазниц черепа, как в плохом мультике, повалил густой черно-зеленый дым, из которого вылетел рой изумрудных то ли пчел, то ли жуков, которые атаковали меня со всех сторон.
Бедная моя лошадка погибла практически мгновенно, пробитая насквозь сотнями жуков. Варвара бросила Седого, свернулась в блестящий шар и попыталась пробиться ко мне, но целое облако жуков не дало ей этого сделать.
— Гор, сделай что-нибудь! Я не могу с ними справиться! Это какая-то другая энергия! Отцепитесь, твари, кому сказала!
Энергия защитного поля утекала рекой. Каждый жук-пчела быстро-быстро долбил защитное поле, создавая неимоверное по силе воздействие. Я активировал гладиус и рубанул по скопищу жуков, но получил такой удар током или чем-то похожим, что рука практически перестала ощущаться. Вдобавок, звук грызущих жуков вызывал в голове дикую боль, лишая возможности сосредоточиться.
Вот же гады! Достал из сумки охранный накопитель, прижал к медальону на груди и еще больше увеличил плотность поля. Звук почти стих, боль немного отпустила, но надо что-то делать, энергия даже в охранном накопителе когда-то закончится.
Усилив магическое зрение, я увидел, что к каждому жуку из черепа тянется тонюсенькая ниточка. Махнув гладиусом, я перерезал не менее полусотни нитей, получив при этом повторный удар током. Оставшиеся без управления жуки беспорядочно закружились в воздухе, а потом стали взрываться, рассыпаясь веселыми зеленоватыми искорками.
Это, конечно, здорово, но еще пары таких ударов током я не выдержу, надо рубить центр управления — сам череп. Преодолевая сопротивление жуков, я сделал шаг к черепу, но тот немедленно откатился от меня на такое же расстояние. Хитрый, да? Шалишь, падла, я тебя по-другому достану.
Вытащил из коробочки заряженный золотой, скрючился, уменьшая площадь защитного поля, и швырнул его точно в череп. Получи, фашист, гранату!
Взрывом сдуло и карету с бедными лошадьми, и Седого с его креслом, люди на поляне тоже все полегли. Когда рассеялись дым и пыль от взрыва, я увидел целехонький череп, лежащий на краю воронки и продолжающий управлять своими жуками.
Что, съел? А ты, товарищ Иванов, признайся, думал, что стал крут неимоверно? Вот тебе веселый подарок и что с ним делать — не понятно. Я приуныл. Не так уж много, оказывается, у меня сил и средств в арсенале. И что теперь? Энергия утекает и скоро жуки из меня сито сделают.
— Гор, что ты стоишь?! — раздался крик Варвары, — делай что-нибудь, меня надолго не хватит!
Боль в голове начала нарастать, послышались какие-то чужие голоса, видимо, плотность защитного поля стала падать или жуки еще больше активизировались. Череп победно взирал на меня, не подпуская к себе близко. Что, что у меня еще есть? Даже если бы кинжал некромантов был целым, пришлось бы его кидать и совсем не уверен, что череп не увернется в последний момент.
Твою мать! Совсем забыл, у меня же есть орех-ловушка, может он сумеет удержать поганый череп на месте. Достал орех из сумки, раскрыл и, превозмогая головную боль, кинул в наглую черепушку. Череп действительно попытался откатиться в сторону, но не тут-то было, конус призрачного света захватил его и подвесил где-то в метре от земли.
Все управляющие нити оборвались, и жуки беспорядочно заметались в воздухе. Это был самый лучший фейерверк в моей жизни. Жуки взрывались поодиночке и пачками, рассыпая во все стороны зеленые искры.
Головная боль стала уходить и сознание прояснилось. Я подошел к ловушке. Череп внутри дрожал и корежился, пытаясь пробиться на свободу. Надо с этим заканчивать, а то не дай бог действительно вырвется и тогда мне хана, окончательно и бесповоротно.
Активировал гладиус и, собрав волю в кулак, со всей дури рубанул по адскому черепу. Взрывная волна изумрудного цвета рванулась во все стороны, легко пробив свет ловушки, ударилась о мое защитное поле и великолепным павлиньим хвостом ушла в высокое утреннее небо. На сдерживание этой нечеловеческой силы ушла вся запасенная энергия и чуть-чуть, самую малость не хватило, чтобы пережить катаклизм. Остатки взрывной волны тараном ударили мое тельце и в который раз за последние несколько дней я потерял сознание.
Я висел в светящемся зеленом киселе, пронизанного искрящимися тонкими нитями, и чувствовал себя на удивление превосходно. Ничего определенного не было видно, только с разных сторон доносился шорох невнятных голосов. Один из этих голосов приблизился и отчетливо спросил:
— Зачем ты убил его?
— А что мне оставалось делать? — вполне резонно возразил я, — тогда бы он убил меня.
— Вы бы могли договориться...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
