Магистр в задумчивости еще раз обошел клумбу и с тяжелым вздохом опустился рядом со мной на скамейку. Я приготовилась внимательно слушать.
— Что у вас с Эми сдохло в лесу?
— Сдохло? В лесу? — не поняла я.
— Это выражение такое. Означает, что что-то произошло крайне неожиданное, нарушающее привычный ход вещей. — Пояснил маг. — Ну дак, что случилось? Почему вы с Эми поссорились.
— Мы вовсе не ссорились. Просто Эми... — я замолчала, не зная как объяснить произошедшее. Да и к тому же признаваться что тебя считают источником неприятностей не хотелось. Но все таки я нашла подходящие слова, рассказав все магу. И при этом умудрилась не расплакаться.
— Понятно, — вздохнул маг. — Хочешь, я поговорю с ней?
— Нет. — Чересчур резко ответила я. Еще не хватало, чтобы друзей мне навязывали подобным образом! — Не надо. Думаю, мы с Эми сами разберемся.
-Ну и хорошо. — Улыбнулся маг и стал разглядывать клумбу.
Наступила тишина. Магистр молчал, погрузившись в свои явно невеселые мысли. Я тоже молчала. Минуты через три я решила, что пора идти на завтрак.
— Магистр Михаэль, я пожалуй пойду...
— Нет, подожди. — Маг наконец-то отмер. — Я не сказал тебе, что хотел. Помнишь, я обещал тебе, что в школе будет новый целитель? — Маг внимательно посмотрел на меня. Я кивнула. — Прости меня, Лика, но жрец останется здесь, мне не удалось его заменить. Он прошел все квалификационные испытания и получил аттестацию. Он действительно опытный целитель и зельевар. И... — магистр замялся, — с директрисой тоже ничего не вышло. Суд Герцогства в ее поведении в отношении Эми не узрел ничего подозрительного и она отделалась только штрафом. Хотя я и настаивал на дополнительном расследовании, но... — маг развел руками. — Ты расстроилась?
— Да нет, — я пожала плечами. — Родители все равно скоро заберут меня домой.
— На твоем месте я бы не был так в это уверен. Они так и не ответили ни на одно твое письмо.
— Я ведь писала домой, — ответила я, — а родители почти месяц путешествуют по Западным озерам. Найдин писала, что ... отец, — тут мой язык предательски запнулся, мне не хотелось называть Родерика отцом, — получил разрешение посетить эльфиские живительные источники. И сейчас они находятся там. Через неделю они должны вернуться на озера в Клосс, где их встретит Найдин и передаст все мои письма. Я уверена — мама очень скучает и не захочет продолжать разлуку!
— Ну что ж, тогда я могу быть спокоен за тебя? — Улыбнулся маг.
— Да, вполне. Только, — запнулась я, — я так привыкла в вашим урокам магии. Неужели их никак нельзя продолжить после закрытия дела? Кстати как там продвигается расследование?
Наставник помрачнел и в очередной раз вздохнул:
— Я к сожалению не смогу тебя обучать. У меня уже есть два ученика да и свободного времени у меня не так уж много, так что третьего я просто не могу взять. Но у меня есть на примете один человек, — обнадежил меня маг. — Думаю он непременно заинтересуется тобой и твоим даром. И если все сложится, ты станешь его ученицей.
— Хорошо, — улыбнулась я. — А что могут возникнуть какие-нибудь трудности?
— Самая главная сложность — твои родители. Они могут не отпустить тебя. Тот маг — он одинокий мужчина, а ты все-таки девочка.
— И что из этого? — не поняла я.
— Приличия должны быть соблюдены! Если тот маг, о котором я говорю, возьмется тебя учить, ты переедешь к нему. Это сейчас ты красивая девочка — ребенок. А через три-четыре года ты станешь прекрасной девушкой. И если ты будешь жить с неженатым мужчиной в одном доме — твоя репутация на век будет испорчена.
— Но ведь сейчас я тоже обучаюсь у неженатого мужчины, — я посмотрела на пальцы мага, на правом безымянном отсутствовало кольцо. — Разве это не испортило мою репутацию?
— Мы находимся в царстве невинности и непорочности. Ты еще не настолько выросла, чтобы поползли какие-нибудь слухи. Так сказать у тебя еще "безопасный" возраст. К тому же это место, которое ты по наивности считаешь укромным, отлично просматривается через вон те окна, — маг показал на здание школы рукой, а точнее на окна учительской на втором этаже и одной из классных комнат. — Я уверен, за нами все время кто-нибудь да наблюдает.
— Ничего себе! — опешила я. — Надо будет найти другое место для занятий. Спасибо, что сказали.
— Пожалуйста, — улыбнулся маг. — К тому же вопрос с твоим обучение легко решается, — обнадежил меня магистр. — Компаньонка или гувернантка надежно уберегут твою репутацию.
— Найдин? — ужаснулась я.
— Не обязательно она. Любая другая женщина, которой доверяют твои родители и общество. Есть даже специальный клуб почтенных матрон — профессиональных компаньонок. У каждой — безупречная репутация. И каждая просто помешана на соблюдении приличий. Но на твоем месте, я все же предпочел Найдин, чем одну из этих крокодилиц.
— Прям уж и крокодилиц? — хихикнула я.
— Поверь мне на слово, Лика, — это не просто женщины, а настоящие демоницы. Их основная задача выгодно пристроить свою подопечную. И главное, чтобы все было прилично! — маг от отвращения наморщит нос.
— Вижу, вы хорошо знакомы с этими крокодилицами-демоницами. — Продолжала хихикать я.
— Да, — неохотно признался магистр, — на магов сейчас большая мода. Захомутать одного из нас считается большой удачей. Вход идут разные приемы, честные и нечестные.
— Нечестные?
— Тебе еще рано о таком знать, — щелкнул меня по носу маг, — подрастешь тогда и поговорим. Может и пригодиться. Сейчас главное, чтобы твои родители не были против.
— Я напишу маме. Уверена, она даст мне разрешение на обучение.
— Напиши. И будем надеется, что у нас все получится. О, мисс Маринэ идет. Тебя видно уже потеряли. Сколько же мы тут сидим? — маг полез в карман за часами.
Я посмотрела на дорожку — к нам и вправду приближалась моя наставница, причем порядком раздраженная.
— Уже почти половина девятого. Так, Василика, главное о чем я не сказал тебе — подумай, какие заклинания ты хотела бы узнать. Слишком сложного не проси — мы не успеем изучить. Подумай, что будет тебе полезно, полистай свою Книгу, составь список — вечером обсудим. У меня такое чувство, что ты все таки останешься здесь, по крайней мере на ближайшие пол года.
Я хотела было возразить, но маг не дал мне и рта раскрыть:
— Лика, я привык доверять своим чувствам, поэтому отнесись к моим словам серьезно. Доброе утро, мисс Маринэ, — улыбнулся маг подошедшей наставнице.
Это "Доброе утро" было произнесено каким-то другим голосом, более глубоким, мягким и ... красивым, чем обычно. При прозвучал он только для ее, мисс Маринэ. В купе с обаятельной улыбкой мага, голос произвел на наставницу сильное впечатление. Да такое, что та сразу растеряла свой суровый вид, стушевалась и слегка покраснела.
После трехсекундной заминки, мисс Маринэ неуверенно откликнулась:
— Доброе утро, лорд Михаэль, — наставница пыталась не смотреть на обворожительно улыбающегося мага. — Я пришла за вами, леди Василика. Время завтрака подходит к концу, а вас все нет...
— Это я виноват, — вступил в разговор магистр, — прошу меня простить, — покаянно опустил голову он. — Такого больше не повториться.
— Ничего страшного, — заверила она мага. — Леди Василика, идемте, время для завтрака еще есть.
Мисс Маринэ украдкой посмотрела на мага и покраснела до кончиков волос. Увидев, что я смотрю на нее, быстрым шагом направилась прочь. Мы с магистром направились следом за ней.
"Это же надо только одним голосом добиться таких успехов! И без всякой магии! Хм, может магия и была, просто я ее не почувствовала по неопытности. Но все равно, Марине явно была настроена задать мне трепку за опоздание на завтрак, а в итоге... Интересно отчего на покраснела? И что за заклинание использовал маг?"
И тут меня осенило.
— Лорд Михаэль, — обратилась я к расслабленно идущему магу, — вы мне так и не рассказали как продвигается следствие.
Маг остановился с интересом глядя на меня. Мисс Маринэ тоже остановилась и обернулась к нам.
— Я не могу тебе сказать, — маг скосил глаза на наставницу. — Это служебная тайна!
— Ладно, я поняла.
Я тоже посмотрела на учительницу — та с облегчением вздохнула и пошла дальше. Видно она считает, что мне такими вещами интересоваться не положено и была рада, что магистр не рассказал мне о следствии. Ну-ну, вечером я все равно выпытаю все у мага!
Мы с магистром поспешили вслед на мисс Маринэ.
— Говоришь, Повелительница стихий? — с сомнением протянул темноволосый коротко стриженный мужчина, откидываясь на высокую спинку кресла. — И где же ты нашел такое чудо, Михаэль?
— Я не уверен, что она именно Повелительница, но все четыре стихии с легкостью откликаются на ее призыв, — магистр Михаэль наоборот наклонился вперед и облокотился локтями о стол. — Влас, я не понимаю тебя. В прежние времена ты бы не стал упускать случая взять к себе достойного ученика, даже не стихийника. А тут именно четырехстихийник. В чем дело?
— Девочка, — нахмурился названный Власом.
— И что из этого? Когда трудности останавливали тебя?
— Ты же сам знаешь почему. Я не хочу жениться! — в голосе мага послышались истерические нотки.
— Все ни как не забудешь Роззи? — усмехнулся лорд Михаэль.
— Забудешь ее! Я тогда еле отбрехался. А то ходил бы сейчас жжженатым. — последнее слово Влас произнес с явным отвращением. — Давай выпьем что ли. Как вспомню эту мразь, так сразу напиться хочется.
— Пить с утра это мовитон, Влас. — поморщился лорд Михаэль. — Прости не могу, даже в знак солидарности, у меня еще сегодня занятия с Василикой.
— Так что одному пить что ли? — огорчился хозяин шикарного кабинета, глядя на столик с напитками и бокалами. — Василика? Это та девочка, о которой ты говорил? — Влас поднял глаза на лорда Михаэля. — Какое странное имя. Она из княжеств что ли?
— Нет. Она урожденная адрастерионка. Просто у них семейная традиция — называть детей на княжеский манер. Нет, Влас, я не буду пить.
— Какая странная традиция, что-то она мне напоминает, — протянул Влас, левитируя хрустальный графин с темной жидкостью внутри и пару пузатых бокалов на низеньких ножках. — А из какой она семьи? С родителями проблем не будет?
— Так ты готов взять ее? — обрадовался было Михаэль, глядя как его собеседник уже разливает содержимое графина по бокалам.
— Почти. — Охладил его собеседник. — Ты прав — упускать такого ученика глупо. Особенно мне. Даже не смотря что ученик — девочка. Я готов рискнуть. Но сначала я сам бы хотел поглядеть на нее прежде, чем принимать решение. Можешь устроить нам встречу?
— Запросто. Можно даже сегодня. — обрадовался лорд Михаэль.
— Нет. Сегодня не получится, — покачал головой Влас. — Давай завтра утром.
— Хорошо. Завтра, так завтра, — не стал спорить Михаэль.
— Так кто ее родители?
— Знаешь графа Райзенде?
— Райзенде? Того самого Малорика тей Райзенде, из-за жены которого погиб последний принц Адрастериона? Он же давно умер!
— Умер, — не стал спорить Михаэль, — но род не прекратил свое существование. Василика внучка Алоя тей Рйзенде, сына Малорика.
— Вот уж не повезло бедной девочке родиться в такой семье. Знаешь, — задумался Влас, — здесь нужно хорошенько подумать. Репутация в наших рядах сейчас ой как важна.
— Конечно, подумай. Также подумай и о том, что эта девочка правнучка небезызвестной тебе Аналлеисы тей Фрайхеш.
— ..., ..., ..., — выразил свое удивление ошарашенный Влас. — Да тут прежде чем думать выпить надо! Внучка Аналлеисы... Надо же... Кто бы мог подумать... Через столько лет... Райзенде..., — бессвязно забубнил Влас, качая головой.
— Кхм-кхм, — кашлянул Михаэль, отвлекая Власа от его воспоминаний, — Влас.
— А? Прости, задумался, — виновато посмотрел он на мага огня. — Воспоминания, воспоминания... куда же деться от вас... Знаешь, Михаэль, тебе придется все же выпить со мной, — Влас взял один из бокалов и, приподняв его, произнес тост, — за мою новую ученицу!
— За Василику, — согласно кивнул Михаэль, беря второй бокал.
Было время дневной прогулки и я, удобно устроившись на небольшой полянке в саду, глупо пялилась на Книгу. У меня была одна, но очень большая проблема. Точнее ПРОБЛЕМА. Я не могла выбрать заклинания, которые мне хотелось бы изучить. Хотелось всего и сразу. И побольше, побольше... Но, увы, мы сможем изучить только несколько заклинаний. И то не очень сложных. А у меня список почти из сорока заклинания получился. И чувствую, что выбрала я далеко не простые. В списке выбранных мной заклинаний числились невидимость, иллюзии, полог тишины, охранные заклинания, личные и внутренние щиты, левитация, проницание стен и какая-то Маска Орлодера.
— Эх, надо подумать еще, — пробурчала я себе под нос, ложась на разложенную шаль, отчего-то лежа мыслительный процесс проходил гораздо легче. — Думаю невидимость и полог тишины все-таки нужно оставить. Здесь эти заклинания могут быть жизненнонеоходимы. Что же выбрать еще?...
— Привет, — откуда-то сверху раздался жизнерадостный голос Эми. — Можно к тебе? — и не дожидаясь моего приглашение девочка уселась на краешек моей шали и дружелюбно улыбнулась, — чем это ты занимаешься?
— Да, так. Выбираю заклинания для изучения...
— Да? А какие? Я вот уже выбрала, — Эми покачала сложенным в четверо листком бумаги.
— Можно посмотреть? — я с интересом потянулась за листком.
— Только если ты покажешь свои заклинания? — вздернула носик Эми.
Я отдала ей свой список и уставилась на короткие три строчки, написанные красивым убористым почерком. "Невидимый светлячок, мыслеречь, выведение пятен". И все? Если честно, меня постигло разочарование. Из трех заклинаний только мыслеречь достойна внимания. И то это не заклинание, а магический навык, как истинное зрение.
— О, — воскликнула Эми, отвлекая меня, — ну ты даешь! Не уверена, что магистр Михаэль будет изучать такие сложные заклинания. Тебе лучше выбрать, что-нибудь попроще.
— Посмотрим, — ответила я, возвращая листок хозяйке. — Я еще не выбрала, какие заклинания хочу изучить. Не отвлекай меня, пожалуйста.
— Хорошо. Можно я почитаю тут рядом с тобой?
Я кивнула, возвращаясь к размышлениям.
Эми. Сегодня у нас опять состоялся разговор. Она просила прощение и предлагала свою дружбу. Я простила и согласилась, но при одном условии: она никогда больше не будет меня предавать. И если она будет чего-то бояться или будет грозить опасность, то все прямо и честно мне расскажет. И обе будем искать выход из сложившейся ситуации. Но не смотря на то, что мы с Эми помирились, у меня сохранились некоторые опасения на ее счет. Уж очень не хотелось оказаться преданной еще раз.
— Вот вы где! А я вас уже обыскался. — голос наставника был весел.
— Ой, — тут же послушался испуганный голосок Эми.
Я сонно приоткрыла один глаз. Отлично, ничего не скажешь! Я проспала занятие! А Эми куда смотрела?
Это все подъем в шесть утра. Вот уже почти месяц я встаю в несусветную рань, а привыкнуть так и не могу. Все время хочется спать. А на невероятно теплом и приветливом солнышке вдвойне.
