— Просыпайся, Лика, просыпайся. А ты перестань лить слезы — ничего страшного не случилось. Подумаешь не явились на занятие.
Я решила окончательно проснуться и, усилием воли разлепив глаза, приняла горизонтально положение. Так, магистр стоит в трех шагах от нас, весь такой красивый и загадочный в модном костюме. Длинные волосы блестят в лучах августовского солнышка, брови сердито хмурятся, но в глазах играют смешинки. Мне сразу стало понятно, что ругать нас не будут. В отличии от Эми. Моя подруга, наоборот, взирала на наставника с неподдельным ужасом и в широко раскрытых глазах блестели непролитые слезы. Девочка готова была вот-вот расплакаться.
— Добрый день, магистр Михаэль, — я встала и присела в приветственном книксене.
— И тебе привет, соня, — поклонился в ответ лорд Михаэль. — Ну, что, начнем занятие или так и будем продолжать расшаркиваться друг перед другом?
— Начнем. Останемся здесь?
— Да, давайте здесь. Тем более, что вон сегодня какое солнышко. Грех в тени прятаться. Давайте мне ваши списки, я посмотрю, а вы пока начинайте разминку.
Магистр достал их воздуха складной стульчик и удобно уселся, просматривая наши списки. Я не смогла сдержать смешок, глядя как вытягивается его лицо, когда он раскрыл мой.
— Лика, ну это не смешно! Я просил тебя подумать над тем, что тебе пригодиться в ближайшее время. А ты... — лорд Михаэль с укоризной посмотрел на меня. — Зачем тебе сейчас левитация? А внутренние блоки? Это академическая программа! Их проходят на втором-третьем курсе. А маска Орлодера? Откуда ты вообще взяла это заклинание? — маг вопросительно уставился на меня.
— Из Книги! Все эти заклинания из Книги, — я ласково погладила обложку моей магической Книги. — Вы ведь сами сказали посмотреть заклинания в Книге.
— Но ведь не уровня магистра, Лика. — вознегодовал магистр. — Я думал, что ты отнесешься к заданию более серьезно. И выберешь действительно нужные заклинания, — в голосе наставника слышалось явное разочарование.
— Но откуда я могу знать, что мне понадобиться?
— Ладно, — вздохнул магистр. — Давай так. Сейчас обсудим список Эми. Потом все вместе подумаем, что вам еще будет необходимо.
Мы согласно кивнули.
— Первое, — начал наставник, — невидимый светлячок. Хороший и полезный выбор, Эми. Молодец. Дает свет, который видит только его создатель. Очень удобно читать ночью, когда все спят, и никому не мешать. Будем изучать?
Мы с Эми синхронно кивнули. И вправду полезное заклинание.
— Дальше, — продолжил маг, — мыслеречь. Хм. Зачем она вам?
— Чтобы общаться друг с другом на расстоянии, — вступила в разговор Эми. — Это очень удобно и полезно.
— Да, — добавила я, — думаю нам с Эми это будет полезно, если учесть директрису и жреца. Это избавит нас от многих проблем.
— Хм. Не думаю, что вам это понадобиться. Но мыслеречь изучаю все маги... Но придется изучать и защиту, хотя бы элементарную... Ладно, — сдался маг, — я объясню вам основные принципы и немного потренирую.
— А жрец нас не засечет? — тут же всполошилась Эми.
— Нет, не думаю, — нахмурился наставник, — он скорее травник, чем маг. Жрецы Единого Бога редко обладают ментальной магией. Это как-то связано с ограничением их дара. Ментально они могут общаться только со своим Богом и то под воздействием наркотиков. Хотя Афинаген может почувствовать, что вы общаетесь без слов. Но я вам объясню как шифроваться. Так, что там дальше. Выведение пятен? — маг вопросительно посмотрел на Эми.
— Ну, — смутилась девочка, — я уже три раза сидела в карцере из-за неизвестно откуда взявшихся пятен и мятой юбки. И возвращаться мне туда неохота.
— Карцер, — прошипел наставник, злобно сощурившись. — Хорошо, изучим и несколько бытовых заклинаний. Тем более кое у кого опыт уже есть, — подмигнул мне магистр и потянулся к моему списку.
— Нужно изучить невидимость и полог тишины! — не дав и рта раскрыть наставнику, бескомпромиссно заявила я.
— Даже так? А почему?
— Я чувствую, что надо! Вы ведь сами придаете большое значение своей интуиции.
Маг внимательно и серьезно посмотрел мне в глаза:
— Хорошо, — кивнул он, — я подумаю, что можно сделать. Поищу аналоги. Все-таки эти заклинания требуют теоретической подготовки и знания физики. А теперь начнем разминку.
Дальше начался сам урок. После разминки (мне, кстати, удалось повторить фокус с танцующими шариками), мы приступили к изучению невидимого светлячка. От обычного он отличался более сложно структурой. На обычную структуру светляка как бы надевалась еще одна из целого десятка энерголиний. Причем словесной составляющей в этом заклинании не было: требовалось создать структуру и наполнить магией, а активация происходила с помощью щелчка пальцев.
Выслушав длинную лекцию, рассмотрев структуру во всех подробностях с помощью истинного зрения, а также зарисовав на листе бумаги, мы с Эми изучили наше первое заклинание на практике. Магистр заключил нас в купол, где потушил свет, погрузив нас в полную темноту, и мы по очереди создавали заклинание. У Эми получилось довольно быстро, с третьей попытки, я же справилась с попытки десятой.
Так же наставник рассказал нас о ночном зрении — аналоге невидимого светлячка. Только никакого светлячка не создавалось, заклинание накладывалось непосредственно на глаза. Это показалось мне несравненно удобнее, чем светлячок, так как не требовалось следить за ним. На что наставник мне ответил, что после некоторого количества раз использования светлячка, происходит перелом и я уже не буду задумываться над тем как удержать контроль над заклинанием, это будет происходить интуитивно. А вот при неправильном наложении заклинания на глаза можно испортить зрение или вообще ослепнуть.
Если честно, я впечатлилась и решила, что без должной практики не стану его использовать. Даже не смотря на то, что мы подробно рассмотрели структуру заклинания и зарисовали ее.
В самом конце урока, лорд Михаэль, попросил показать как я использую бытовые заклинания. В частности вывожу пятна. Извозюкав свой платок в траве и земле, он протянул его мне и попросил очистить.
— Это шелк? — Спросила я, рассматривая платок магистра.
— Да. Какие-то проблемы?
— Ну, у меня не всегда получается очищать такие ткани. У них сложная структура. — Я посмотрела на магистра, — и вообще я могу его прожечь!
— Ты все-таки постарайся его сделать чистым.
— Хорошо.
Разложив платок на земле, я положила на него руку. Пару слов и движение, как будто я стряхиваю крошки со стола... и платок засиял первозданной белизной.
Эми тут же схватила его, проверяя действительно ли он чистый, или я намагичила что-то другое. Я же с улыбкой повернулась к наставнику, радуясь своей удаче.
— Неплохо, — хмыкнул тот, — а теперь объясни как ты это сделала.
Я в недоумении уставилась на наставника:
— Как сделала? Заклинание использовала...
И замолчала, так как добавить мне было нечего. Интуитивно я понимала, что наставник хочет от меня чего-то большего. Того, что он нам рассказал о невидимом светлячке. Но я пока так не могла, слов не хватало.
— Хорошо, — сжалился надо мной маг, — сейчас я не буду тебя мучить на эту тему — урок подходит к концу. Но завтра ты мне все расскажешь: структура, слова заклинания, активационные жесты. И разберем как менять структуру для очищения разных типов материалов и пятен, и потренируемся. Вопросы есть?
Я тут же подняла руку.
— У меня несколько вопросов. И не по существу. Можно?
— Валяй давай, — усмехнулся маг.
— Первое — вы так и не рассказали как проходит следствие. Мне очень интересно.
Маг страдальчески заломил брови. Но все таки ответил:
— Следствие подходит к концу, Лика. Еще недели полторы-две и нам придется расстаться.
— Полторы-две недели, — огорченно протянула я. — Так мало...
— Увы. Следствие и так длится долго и потянуть еще время у меня просто нет возможности.
— Долго? — переспросила я, вспоминая когда именно должно было начаться следствие. Выходит что-то около трех с половиной недель.
— Конечно долго. Магическое следствие длится максимум пять дней. А так как на тебя действительно напали "Черные братья", то нам пришлось изрядно повозиться, выслеживая их базу и вычисляя всех участников. Скоро будет облава и мы повяжем всех "братьев". Банда будет полностью уничтожена. А уж после будем разыскивать и нанимателя, что заказал тебя. — Тут маг немного помолчал и заговорщицким тоном продолжил, — но ты конечно же понимаешь, что это тайна, и ее никому нельзя рассказывать?
— Я никому не скажу, — клятвенно заверила я наставника и мы оба пристально посмотрели на Эми.
Та смутилась от всеобщего внимания и только смущенно кивнула, подтверждая, что тоже никому ничего не расскажет.
— У тебя был еще один вопрос...
— Вопрос? Ах, да. Мммм, — замялась я, не зная как начать, — сегодня утром, когда мисс Маринэ пришла за мной, что бы отвести на завтрак, вы использовали заклинание... Какое? Я не прошу изучить его, просто расскажите.
В ответ маг рассмеялся.
— Ох, прости, Лика, — покаялся маг, все еще смеясь, глядя на мое возмущенное лицо, — я вовсе не использовал магию. Хотя, — продолжил он уже спокойно, — некоторые склонны считать обаяние неким магическим действием, но в нем нет ничего магического. И это было вовсе не трудно, сразу видно, что у твоей мисс Маринэ полностью отсутствует опыт общения с мужчинами и я легко...
— Можете не продолжать, — перебила я наставника, смутившись своего праздного интереса, — я поняла.
— Ох, прости, Лика, — маг понял, что сболтнул лишнего, — сразу видно, что у меня нет опыта общения с маленькими леди.
— Мы наверное пойдем, скоро начнется чай, — обратилась я к магу после небольшой паузы.
— Да, идите, — кивнул наставник и, когда мы с Эми уже попрощавшись, пошли в сторону здания, неожиданно окликнул меня, — Хотя, Лика, задержись на пару минут.
— Что-то случилось, — спросила я, когда Эми скрылась из виду.
— Нет, — качнул головой маг и сразу перешел к делу, — помнишь, я говорил о маге, который может заинтересоваться твоим даром и взять в ученицы? — я кивнула и маг продолжил. — Так вот, завтра я приведу его сюда на утреннее занятие — он хочет посмотреть на тебя, твой дар, что из тебя в итоге может получиться. Он готов взять тебя.
— Взять меня в ученицы? — чуть дыша прошептала я.
— Да, — с улыбкой подтвердил наставник, — но тот маг личность весьма непостоянная, у него семь пятниц на неделе, так что, если ему что-то не понравится, может и отказать.
— А что надо делать, чтобы ему понравиться? — тут же всполошилась я.
— Ничего. Просто будь собой. Я уверен — он возьмет тебя. Но нужно будет решить вопрос с твоими родителями...
— Я уже отправила письмо маме.
— Надеюсь, этого будет достаточно, — кивнул маг и мы вдвоем отправились на чай.
Остаток дня прошел как в тумане — я была рассеянной и невнимательной, не реагировала на замечания и глупо улыбалась рассерженным учителям. Я была окрылена надеждой и не замечала ничего вокруг.
Ночью долго не могла заснуть, думая о будущем наставнике и о Эми, которая после моего ухода останется тут одна. Совсем одна. Опять одна... Я так и не нашла в себе силы сообщить, что меня скоро заберет маг на обучение. Я стану магом, а она...
Под утро приснился сон. Неприятный и высасывающий силы сон. Будто я спорю с отчимом и было видно, что спор этот идет уже давно. Родерик зол, очень зол. Он кричит, потрясая сжатыми кулаками, что я не могу поехать учиться к неизвестному магу, мужчине. Это навеки испортит мою репутацию и меня никто не возьмет замуж. Тем более жених уже найден и брачный договор подписан... Я просто не имею права отказаться от этого брака. Все уже давно решено!
Я же в ответ с мрачной решимостью заявляю, что мне безразличны какие-либо договоры и я еду учиться магии. И вообще, какая свадьба? Мне только десять лет!
— Позор! — Взревел Родерик, краснея от гнева. — Ты позор всей нашей семьи! Замуж! И никакой магии!
-Я буду магом! — упрямо заявляю я и спор идет по новому кругу.
В какой-то момент в споре появляется третий участник. Мама сидит, выпрямив спину, как будто линейку проглотила, комкает в тонких пальцах мокрый от слез платок. Губы ее дрожат, а по бледным ее щекам текут слезы, и она уже не пытается вытереть их бесполезным куском ткани. Они медленно стекают по щекам, подбородку и падают на руки.
Мы, я и отчим, молча смотрим на нее, и каждый из нас ищет ее поддержку. Мама сидит и плачет, не решаясь сделать выбор. Она с надеждой смотрит на нас, что мы придем к разумному компромиссу и спор закончится. Но... все началось опять. Родерик кричит и я стою на своем. Никто из нас не хочет уступать!
И вдруг я замечаю, что мама уже не сидит, а находится в объятиях мужа. Ее спина вздрагивает от рыданий. Родерик успокаивающе гладит маму по голове, целует лоб и мокрые щеки, приговаривая, что-то вроде: "Все хорошо, все будет хорошо".
— Мама! — кричу я, протягивая к ней руки, — мама!
А она в ответ:
— Уйди. Я не хочу тебя видеть...
— Мама! Мамочка! Мама...
— Мама, — крикнула я и проснулась.
— Что, леди Василика, кошмар приснился? — ехидно вопросила Берта, моя соседка по комнате, особа весьма склочная и завистливая. — Разбудила всех нас! Еще спать и спать можно было!
— Да ну, десять минут до подъема, — обведя комнату хмурым взглядом, остановилась на больших напольных часах. — Уже можно вставать.
— Нет, — настаивала Берта, — еще десять минут сладкого и безмятежного сна могло быть. Ты все испортила, как обычно!
— Да ладно, тебе, Берта, — вступила в разговор Лиранни, еще одна моя соседка по комнате. Потягиваясь и сладко зевая, она начала медленно сползать с постели, впрочем как остальные девочки. В постелях оставались только я и Берта — Действительно уже пора вставать. Десять минут все равно ничего не решат.
— А я не выспалась! А ты, — она повернулась ко мне и, совершенно неприлично указывая на меня пальцем, заявила, — ты только всем мешаешь. Без тебя тут было намного лучше!
— Знаешь что, Берта, я тебе все твои жиденькие волосенки повыдергиваю! — Это Эми вступилась за меня. И на словах она не остановилась. Подошла к испуганной Берте, ведь все знали за что мою подругу сюда отправили и Берта в том числе, но за место выдергивания волос, Эми сердито посмотрела на девочку и, топнув ножкой, отправилась к себе заправлять постель.
Я не вмешивалась, думая, чем это я могла тут кому-то помешать. Не найдя ответа на сей философский вопрос, прислушалась к бурчаю Берты:
— Ах, еще пять минут, только пять минут осталось. Я так спать хочу...
— Так спи дальше! — Не выдержав, воскликнула я и в упор посмотрела на ворчунью.
И тут случилось странное: лицо Берты приняло бессмысленное выражение, затем она легла на бок, укрывшись одеялом с голой, так что наружу выглядывало только лицо, закрыла глаза.
— Что это она? — спросила Лиранни
— Спит. — Эми подошла к кровати Берты и внимательно вгляделась в лицо девочки. — Надеюсь, что тебе не влетит за это.
