Небольшой, но весьма презентабельного вида цветочный салон обнаружился почти в трёхстах метрах. Увидев, где он находится, я ещё больше зауважал старлея. Пробежать три сотни метров туда и обратно за две-три минуты (да ещё и время на покупку) и не выглядеть при этом загнанной лошадью — это, знаете ли, надо суметь.
Разумеется, чисто синих был только один букет, который, ныне пребывал в руках Четвёртой. Оставалось ещё два. Двухцветный и трёхцветный. И, главное, как раз для моих напарниц. Синие с жёлтыми идеально подойдут Аске, а сине-красно-белый букет — Рэй.
Проходя мимо витрины, я бросил взгляд на ценник рядом с пустующим местом и едва не присвистнул — покупая сей букет, старший лейтенант российских миротворцев обеспечил хозяина магазинчика если не недельной, то уж точно дневной выручкой. Ещё одну дневную прибыль прямо сейчас обеспечит уже капитан НЕРВ-Япония.
В результате наших с Артёмом бесчинств были осчастливлены четыре девушки — три пилота Евангелиона и одна молоденькая продавщица цветочного салона.
— Фройляйн Лэнгли! — удивление в глазах Сорью стремительно вытеснялось восхищением. — Эти цветы будут прекрасно смотреться в Ваших руках.
— Рэй-оонээ-сама, а этот букет достоин только тебя.
Изумлённые вздохи и море восхищения в голубых и рубиновых глазах.
— Спасибо, Синдзи. — Первая осторожно прижала букет к груди.
— Синдзи, ты, всё-таки, романтик! — Лэнгли беззаботно, по-детски рассмеялась, затем, спрятала нос в букете. — М-мм, как пахнут... живые...
— Ну не всё ж мне быть солдатом.
— А разве не ты говорил, что ты всегда на войне.
— Говорил, Лэнгли, и от своих слов не отказываюсь. Но, война войной, а свидание — свиданием.
— Давай ты хотя бы на сегодня снимешь маску солдафона, Син. — неожиданно тёплым тоном предложила рыжая красавица и, тут же азартно встрепенувшись, сменила тему. — Mein Gott! Скорее бы понедельник! Я, наконец-то, смогу снова пилотировать свою Еву!
— Ну, не с понедельника, Сорью, это точно. — надо бы остудить пыл Второй. — Электронику ещё надо установить. А, это дело не одного и даже не двух дней. Тем более, что спешить особо не будут — у НЕРВа итак три абсолютно исправных юнита, да ещё новый прибыл.
Рыжая грива яростно хлестнула по плечам:
— Пусть только попробуют резину потянуть! Я в ангаре сутками буду находиться! В худшем случае — отберу у новичка его Еву.
— А, он тебе позволит? — вкрадчиво интересуюсь у вошедшей в раж спутницы.
— Куда он денется. — небрежно отмахнулась Сорью. — Он же новичок, салага! И, должен уважать матёрых ветеранов.
Я загоготал, представив себе эту ситуацию: Матёрый ветеран Лэнгли, требующая у салабона Судзухары уступить ей право пилотирования Евы. Зрелище, достойное запечатления в каком-нибудь эпосе типа Махабхараты.
Насколько знаю Тодзи (а, это скорее всего, будет именно он!), ТАКОЙ наглости со стороны Второй они ни за что не потерпит. Это и к гадалке не ходи.
— Чего ты ржёшь, Икари?
— Да вот, сколько тебя знаю, но так и не могу перестать восхищаться твоим самомнением.
— Подозреваю, что именно это во мне и привлекает тебя. — ехидно прищурилась немка. — Парни всегда тянутся к девушкам, знающим себе цену.
— Тогда понятно, почему Кадзи всё вокруг старшей сестры увивается! — с невинным видом озвучила свой "вывод" Каору.
Лэнгли аж поперхнулась — такое уже и крыть нечем.
* * *
— Син, Аска, вы гуляйте. А, мы с Рэй потихоньку пойдём. — счастливой Каору не терпелось похвастаться перед Мисато и Габриэллой своим подарком. Ну а лучшего, чем Рэй свидетеля для подтверждения сказанного и найдёшь.
Ох, представляю, сколько подколок и советов разной степени пошлости мне придётся вытерпеть, после того, как Мисато узрит счастливые девичьи лица в обрамлении цветочных бутонов.
— Ладно, девчонки, вечером увидимся. — Лэнгли уже тащила меня в другую сторону.
Ну и чего окружающие на нас оглядываются? Выглядим, вроде, обычно, прилично, с одеждой всё в порядке, ОЦ мой, вроде бы, не виден... Обычная пара подростков — парень и девчонка с букетом. Особенно интересно видеть полные зависти глаза парней и девчонок. На Лэнгли реакция собратьев, тьфу, сестёр по полу действовала подобно тонизирующему препарату — с каждой минутой она становилась всё бодрей и оживлённей.
— Ты, похоже, совершенно спокоен, Икари.
— А, я что, должен места себе не находить от волнения?
Сорью удивлённо хмыкнула:
— Разве это у тебя не первое такое свидание?
У Синдзи — да, а вот у меня — нет.
— Ну, если считать это полноценным свиданием, то — да, первое.
— Вот-вот, а по тебе никогда этого не скажешь. — прищурилась Сорью. — Только не говори, что в книжках про это читал.
— Книжки разные бывают.
— Синдзи! — девушка игриво шлёпнула меня букетом. — Кончай врать! Книжки он читал!
— Ну никакого уважения к своему парню.
— Зануда!
— Вредина!
Странно, в прошлой жизни мне уже не раз приходилось ходить на свидания. Но, сейчас, ощущения были совершенно другие. Наверное, потому, что с теми девушками я не сражался плечом к плечу, не выручали друг друга, рискуя жизнью в смертельной схватке.
Разумеется, семейное кафе оставалось там же, где и было.
— Знаешь, ты, оказывается, умеешь находить уютные места. — заметила Аска, когда мы пересекали парковку.
— Просто, я умею ценить комфорт.
Сорью хихикнула:
— Знаешь, Кадзи, когда я его сюда привела, тоже самое сказал. Что ты любишь уют и комфорт.
Э-э, так она уже таскала сюда за рога своего суженного?
— И когда вы с Рёдзи здесь успели здесь побывать?
— Через неделю после того как мы с Кадзи поцеловались. — Аска мечтательно закатила глаза, воспарив в облаках радужных воспоминаний.
— То есть, спустя неделю, как МиниМи появилась? — странно, я что, ревную? С чего бы?
— Ага. — девушка кивнула и обиженно надула губки. — Кадзи после этого меня ни разу не поцеловал.
Ага, щазз, ему только обвинения в совращении малолетних не хватало. Представляю, как он сожалел и о том, единственном случае.
— Видимо, решил не рисковать и дожидаться твоего совершеннолетия.
— Прекрати злорадствовать, Икари. — ощетинилась немка, затем, неожиданно подалась вперёд. — Или, ты что... ревнуешь?!
— Вот ещё! Какой смысл мне ревновать чужую девушку? Вот, если мы с тобой были настоящей парой, то тогда совсем другое дело.
— Какой ты практичный. — ухмыльнулась Сорью. — Ладно, пошли. Надеюсь, нам повезёт, и тот столик будет свободен.
...— Как ты думаешь, кто будет новым пилотом? — Сорью прикрыв глаза, с наслаждением потягивала коктейль через соломинку.
— Не удивлюсь, если это будет ученик нашей школы или даже наш одноклассник.
— Ты так думаешь? Мисато, ведь, не сказала точно, что новичок будет именно из Токио-3
— Слишком уж специфические совпадения, Вторая. — увидев, как Лэнгли с недоумением нахмурилась, пояснил. — Как правило, поиск по программе "Мардук" в первую очередь проводится среди сотрудников НЕРВ и других специнститутов ООН.
— Полагаешь, что пополнение будет именно из нашей школы? — напарница задумчиво хмыкнула. — Но, даже в Токио-3 несколько школ.
— Что-то мне подсказывает, что Пятое Дитя будет из нашей школы и, даже, из нашего класса. — что это что-то — сюжет анимэ-сериала я умолчу.
— Интересно, кто из наших одноклассников имеет способности к пилотированию? — оживилась Лэнгли.
— Да кто угодно. Например — Судзухара.
— Что?! — собеседница скорчила забавную брезгливую гримаску. — Этот гопник?! Ни за что не поверю! Скорее уж маньяк Кенске или ботаник О'Хара. У них больше шансов проявить врождённые зачатки способности к пилотированию.
— Давай, ты не будешь разворачивать здесь свою теорию избранности пилотов Евангелиона. Так и до гитлеровского "Майн Кампф" можно докатиться.
— Ты что, меня к нацистам приравнять хочешь? — набычилась германо-американка.
Ну, по внешним параметрам она-то как раз вполне подходит — эсесовская форма шикарно смотрелась бы с рыжей гривой и голубыми глазами. Но, только по внешним.
— Не-а, на нацистку ты не тянешь. Натура у тебя, фройляйн унтер-лейтенант, не арийская. "Характер стойкий, нордический, с друзьями и коллегами по работе поддерживает ровные дружеские отношения" — это не про тебя. "Беспощадна к врагам Рэйха" — единственное, что тебе подходит.
Сорью поперхнулась коктейлем.
— Что за пургу ты несёшь, Икари? Причём тут стойкий нордический характер и беспощадность?
— И вовсе это не пурга. Ты смотрела старый советский сериал "Семнадцать мгновений весны"? Культовое кино про работу внедрённого в СС русского разведчика в конце войны.
— Я не увлекаюсь ретро, Икари. Тем более, старыми русскими фильмами,
— Деревня гламурная!
— Солдафон обрусевший!
— И горжусь этим!
Такие перепалки уже давно стали для нас дружеской традицией, способом хоть на немного забыть о взрослой реальности, своеобразной отдушиной, позволяющей снять копящееся внутри напряжение. Этакая игра в ворчунов. Интересно, а наше свидание — тоже продолжение этой игры?
Похоже, она решила всерьёз вести себя со мной как с Кадзи. Ну а я, в свою очередь, должен заменить ей Рёдзи и быть с ней, как со своей девушкой. Этакая игра в свидание.
Или, не игра?
Время, проведённое в кафе, пролетело совсем незаметно. Мы лакомились сладостями, болтали, шутили и говорили на серьёзные темы, обсуждали службу и школу, перемывали косточки сослуживцам и одноклассникам. Со стороны весело болтающая парочка подростков — крепкий пацан с всколоченной шевелюрой и почти заросшим шрамом через левый глаз и рыжеволосая красавица. Просто школьники на свидании.
После кафе Лэнгли потянуло было на смотровую площадку, и мне пришлось приложить усилия, дабы отговорить её от этой затеи — четверть часа на продуваемом всеми ветрами пространстве легко могут завершиться, как минимум, недельным валянием в постели.
Причём, самым действенным аргументом для Аски оказалась не опасность простудиться, а нежелание изображать из себя Мэрилин Монро на крышке вентиляционного люка метро.
В итоге, после четвертьчасового обмена мнениями, а по сути — словесного фехтования и парирования доводов и контраргументов противной стороны, Сорью пришла к выводу, что поход по магазинам куда лучше гуляний по парку и посещения смотровых площадок. Ей-то, конечно, этот вариант выгодней. А для меня... Из огня да в полымя. С другой стороны, маяться с Аской в тепле супермаркетов куда приятней и безопасней, чем топтаться по туристическим достопримечательностям.
...— Так, начнём с мелочи! — глаза Лэнгли кровожадно полыхнули.
— А что именно ты подразумеваешь под мелочью? — что-то меня этот термин очень настораживает.
— Побрякушки, безделушки и тому подобное. — небрежным жестом поправив чёлку, немка тут же потащила меня. — Пошли, Икари, не будь тормозом.
Под побрякушками и безделушками Сорью, естественно, подразумевала разного рода кулончики, цепочки и браслетики. К счастью, сорочий инстинкт Второй всё же подчинялся чувству прекрасного, посему мне было не жалко опустошать свой карман (электронный, разумеется) — по правде говоря, цацки того стоили.
Следом пришла очередь достижений прогресса — Лэнгли решила обновить свой технический арсенал. На этот раз паршивка умудрилась выбрать самую навороченную модель сотового. Разумеется, самую навороченную по меркам этой реальности. В том мире её бы оценили просто — "отстой".
Бедная Лэнгли, если бы она это знала!
Тем временем, Аска Сорью Лэнгли, ничего не подозревавшая о существовании той реальности, продолжила свой стремительный рейд по магазинам.
...— Синдзи! Как тебе такой?
— Аска, ты точно уверена, что эти верёвочки и есть купальник? По-моему, кто-то случайно забыли на витрине упаковочный шпагатик.
— Да-а...?! Сам-то при этом опять жрёшь меня глазами! — Сорью упёрла руки, меряя своего кавалера свирепым взглядом. Зрелище получилось прекрасное и волнующее не только для подростков, но и зрелых мужиков.
— Тем более, что есть что жрать.
— Ты ханжа или пошляк, Икари? — возмутилась девушка. — Может, всё-таки, определишься!
Ответ поехидней придумать не успел — Вторая уже скрылась
— Си-индзи-и, а ка-ак тебе это-о?— Лэнгли крутанулась на большом пальце правой ноги. Это... уже... С кем поведёшься, от того и... Мало того, что она сводничать начала, так теперь ещё и провокации в стиле Мисато-МиниМи пошли!
Спокойно, Виктор, спокойно, сжимаем волю в кулак и пытаемся обуздать гормоны юношеского тела, главное, смотреть спокойно и только на лицо. Не останавливаясь на всём остальном. Младший, тот, гад, балдеет вовсю — ещё бы, где и когда выпадает такая возможность попялиться на обнажённое девичье тело?! Ну, почти обнажённое — интересно, какой приколист обозвал эти полоски полупрозрачной ткани купальным костюмом?
— Икари, перестань на моё тело пялиться! На купальник смотри!
— Лэнгли, ты не устаёшь меня поражать!
— Внешностью или умом? — надо же, какая у девчонки самооценка!
— И тем, и другим, а в особенности — своими способностями: не всякая девушка сумеет найти в отделе купальников товары из секс-шопа.
— Коболь! Ты, как Мисато, всё опошлишь и испохабишь!
— Кто из нас двоих сейчас надел эту полупрозрачную похабщину — я или ты?
— Ханжа!
— Не хрен меня провоцировать! Аска, ты чертовски красивая девчонка и тебе есть чем похвастаться, а я не монах и не евнух! Думаешь, это так легко не пялиться на тебя?
— Просто, держи себя в руках, ты, зануда!
— А ты перестань издеваться, провокатор!
— Пхе! — стройная фигурка исчезает за занавеской. Ф-фух можно расслабиться и попытаться успокоить сердцебиение и вытереть вспотевшие ладони. Ну почему мне везёт на таких прекрасных монстров?
— А что ты скажешь по поводу этого?
Осторожно, закрыв глаза, поворачиваю голову в сторону голоса напарницы. Что теперь? Костюм Евы или наряд новорожденной Афродиты?.
Слава Богу, на сей раз выбрано нечто более-менее приличное, что можно разглядывать не пытаясь одновременно сдерживать реакции молодого организма.
— Вот это другое дело, Аска. И красиво и не... вызывающе. И, самое главное — все твои прелести тонко и аккуратно подчёркнуты.
В ответ звонкие колокольчики девичьего смеха:
— Ты действительно умеешь чувствовать красоту и гармонию, Син.
— А ты умеешь доводить парней до самоубийства, Вторая. Давай, одевайся и пошли на кассу.
— Сейчас!
Хвала небу, пытка закончилась. Интересно, что эта рыжая красавица ещё такого придумает?
— Синдзи, идём!
— Иду, иду. — вздохнул я, доставая кредитку.
...— Ну, фройляйн Сорью, теперь куда?
— Я устала. Икари, давай зайдём в кафе, немного отдохнём.
— Я тоже. Ты сегодня нехило надо мной поизгалялась.
— Да ладно тебе Икари. — девушка небрежно отмахнулась и разочарованно вздохнула. — Мне так и не удалось сходить за купальниками вместе с Кадзи. Он каждый раз умудрялся сорвать мою затею.
— Ещё бы! Кому нужна репутация самого симпатичного совратителя малолетних девочек.
