Кто ты, Каору?

— Я понимаю, Мисато. Но, ты же сама знаешь, Евангелион — оружие не изученное и что может произойти в следующую секунду предсказать не может никто.

— Синдзи, Аска, шли бы вы спать, а? Сегодня праздник, день рождения Аски, а вы грустите... Нельзя так, ребята. Серьёзно, идите отдохните, завтра трудный день.

И это не приказ сурового командира, это просьба наставника, опекуна, старшей сестры, товарища и друга.

* * *

Изнутри кабина нулевого практически не отличается от ноль-первого. Но... Всё равно, это не моя Ева! Я поёрзал в кресле, пытаясь расслабиться и выбросить из головы всё лишнее.

Акаги, обрадованная успешной активацией ноль-четвёртого решила всё таки добиться взаимозаменяемости пилотов у всех Ев во взводе. Scheisse, ведь Менгеле уже пробовала сажать Лэнгли с Каору в мою Еву! И — впустую. Но, для Рицко это сущие мелочи — как истинный гений от науки она решила добиться своего любой ценой. Поэтому было решено запихнуть в Еву-01 по очереди Аску, Рэй и Нагису, а в Еву-00 соответственно — девчонок и меня. С Чихиро начальство решило пока не заморачиваться — парню надо ещё свою Еву освоить.

— Синдзи, ты готов? — голос начальника научного ещё больше добавил нервозности.

— Да, доктор Акаги.

— Тогда начинаем.

Ну, с Богом! Надеюсь, Ева Первой меня всё же примет...

...Scheisse, всё как обычно! То есть ничего пять минут сижу в ЛСЛ, а так и не почувствовал уже привычного ощущения синхронизации.

— Уровень синхронизации — 25 процентов, изменений не фиксируется.

— Синдзи, сосредоточься!

— А то я не пытаюсь! Доктор Акаги, это же не серийная Ева. Если Лэнгли и Каору не удалось пилотировать её, то почему вы решили, что у меня это получится?

— Потому что ты особенный, Синдзи. Ты лучший пилот, в совершенстве владеешь АТ-полем. На шестидесятипроцентном уровне вытворяешь такое, что другим и на девяноста не снилось.

— А ещё на пятидесяти процентах получаю такие стигматы, которые другим и на ста процентах не снились!

— И поэтому тоже, Синдзи. Так что, соберись.

— Engelhuren, мы же в Японии две тысячи пятнадцатого, а не в Германии сорок третьего! Акаги-сан, не слишком ли высок риск за удовольствие порулить Евой напарника?!

— Риск минимальный, МАГИ всё просчитали. — поддержала начальницу Ибуки. — Синдзи, ну пожалуйста, перестань капризничать. Все абсолютно безопасно и последствия минимальны.

— Ну, если ты так просишь. Только, Майя, солнышко, не стоит так прилюдно демонстрировать свои чувства, лично мне не хочется заполучить от Аски очередную сцену ревности.

В эфире послышалось хихиканье народа, сама девушка поперхнулась на полуслове — воображение тут же угодливо нарисовало покрасневшую как вареный рак Ибуки.

Ну вот, хоть настроение подняли. Однако, главной проблемы это не решает — Ева-00 так и не активирована. Можно, конечно, ограничиться полученным результатом и на этом успокоиться — не серийник и все дела. Но меня самого уже заинтересовало — а может ли Синдзи Икари пилотировать Еву Аянами? Равно и обратное. А значит...

Так, Виктор, сосредотачиваемся и начинаем действовать. Ева Рэй, в ней вполне вероятно душа Рэй-1, сестры-близнеца Первой, а значит моё отношение к напарнице и сестре вполне способно сказаться. Словом, не получилось очаровать девушку интеллектом и эрудированностью, попробуем обаянием и чувствами.

Чувствами? А что, может и сработает... Закрываю глаза и расслабляю тело, оживляя в душе всё, что чувствую и и испытываю по отношению к Рэй Аянами. Любовь и нежность, уважение и заботу... Младшая сестрёнка, такая милая и смешная, хрупкая и сильная, беспомощная и стойкая, всецело преданная своим идеалам и долгу...

...— Уровень синхронизации — 33 процента, продолжается устойчивый рост...

...Девушка, в которую вложена частичка самого себя... не Синдзи Икари... а Виктора Северова... Моя сестра, не только Синдзи, но и МОЯ... Неожиданно, в течение мыслей вмешивается недовольство Младшего. Всё-всё, ты прав, братишка — наша любимая сестрёнка...

... — 37 процентов, динамика прежняя...

Волны тепла, любви, заботы прокатываются по сознанию. В памяти вырисовывается образ Рэй, её улыбка, взгляд... преданный, ласковый, встревоженный, озабоченный, задумчивый...

...— Синхронизация 40 процентов, динамика стабильная...

Внезапно всё тело содрогается от резкого удара, по позвоночнику словно плёткой огрели. Есть — Ева-00 приняла меня!

— Синхронизация пилота с Евой-ноль-ноль завершена!

— Докладывает пилот Икари. Синхронизация с Юнитом-ноль-ноль произведена, приступить к выполнению поставленных задач готов.

Эфир заполняют ликующие кличи.

— Отлично, Синдзи, ты просто молодчина! Я же говорила — сосредоточься и всё получится. — даже обычно невозмутимая Рицко и та не сдерживает торжества.

А интересные в Еве Первой ощущения. Если в моей — ощущение присутствия кого-то сильного и доброго, то в нулевом всё несколько иначе. Словно кто-то такой же большой и сильный стоит за твоей спиной и присматривается, изучает, пытаясь понять — кто ты и что ты, можно ли тебе доверять...

Не успел открыть дверь раздевалки, как навстречу вихрем подлетели Рэй и девчонки. Что ни говори, а контактный комбинезон — идеальный способ подчеркнуть прелести девичьих фигур. Особенно если они от природы великолепные. Стою и невольно любуюсь всеми тремя.

— Синдзи, у тебя получилось! — обычно невозмутимые глаза Первой теперь искрились словно рубины на ярком свету, казалось, Рэй как и Аска вот-вот начнёт приплясывать от нетерпения.

— Конечно, сестрёнка, получилось.

— Но, как, Синдзи?!! — Вторая вертелась вокруг нас с Аянами, не останавливаясь ни на минутку

— Если честно, то и самому непонятно. Я просто думал о тебе, Рэй.

— Обо мне?!! — Аянами широко распахнула глаза.

— Да, Рэй, о тебе. О том, что ты значишь в моей жизни, о том, какие чувства я к тебе испытываю. О том, как много ты для меня значишь, сестра...

— Понятно... — по лицу Первой было видно, что она уже сделала для себя выводы. Интересно, какие же?

— Ты сидел в кабине Евы ноль-ноль и думал о Первом Дитя. — задумчиво потёрла подбородок Сорью. — Интересно...

— Всё логично, Аска. — вмешалась Каору. — Ева Рэй не серийная и "заточена" именно под Первую.

— Но, при чём тут отношение к пилоту Евы? — подозрительно покосилась немка.

— А по-твоему, Евангелион это просто килотонна мяса и костей?

— Скажи ещё, что у неё есть сознание и душа. — возмутилась немка.

— А что мешает им не быть? — вкрадчиво, аки Мефистофель, поинтересовалась МиниМи.

— Н-не знаю... — Лэнгли оглянулась на нас с Рэй.

Мда, а Нагиса, похоже, угадала на счёт души и сознания. Неужели она всё-таки Табрис?! Впрочем, я и сам не уверен на счёт душ в Евангелионах. Есть ли они в нулевом, ноль-первом и ноль-втором...? А в остальных Евах — псевдопилоты? Или же во всех чьи-то души?

— Поздравляю, Син! — навстречу шагнул ожидавший в коридоре О'Хара. Вид у Чихиро был явно встревоженный. Хотя, Пятому-то как раз нечего дёргаться — в пилотировании "старых" Ев он не участвует. Единственная причина беспокойства блондина шагала рядом с нами, внешне спокойная и непоколебимая.

Внешне — да, но я-то чувствую, как она волнуется. И как волнуются остальные напарники. Стоп! Чувствую их эмоции или догадываюсь о них? Тем более, что всех их я уже достаточно хорошо знаю.

— Ладно, Рэй, тебе пора — вон уже Майя в нетерпении топчется. — навстречу спешили Ибуки с Аобой. — Сестрёнка, не подведи.

— Не подведу, Синдзи. Можешь быть во мне уверен. — Вторая улыбнулась.

— Удачи, Рэй. — Чи волновался за объект своего обожания не меньше меня.

— Спасибо, Чихиро. Я не подведу. — Аянами смущённо опустила глаза.

- Беспокоишься за сестренку, Син? — МиниМи с интересом наблюдала за Аянами и О'Харой. — У неё всё получится. Она же как и ты — Икари.

— Верно, а Икари никогда не подводят. Ты-то, сама, как, волнуешься?

— Дергаюсь помаленьку. — пожала плечами Четвёртая.

— Что, так не уверена в себе?

— Брось, Рицко не станет попусту рисковать жизнями пилотов. Слишком уж из нас дорогие получаются подопытные кролики.

Каору вздохнула:

— Надеюсь, у моего опекуна чувство меры ещё осталось. Я не стану говорить про её садистские наклонности.

— Это точно! Садюга она ещё та! — поддержал я кацурагинского клона.

— Волнуетесь, бойцы? — по глазам подошедшей сзади майора было видно, что ей самой тоже далеко до олимпийского спокойствия.

— Как и ты командир.

— Скрестите пальцы, мальчики-девочки и пошли — сейчас всё начнётся.

Снова знакомая обстановка, снова знакомые эмоции. Техники возятся с оборудованием, начальство беспокойно шушукается между собой. И только батя привычно невозмутим. Правда, есть в его неизменной позе что-то такое напряжённое. Тоже нервничает, но виду не показывает. А ведь, наверняка, перед его глазами сейчас события десятилетней давности. Но, Гендо Икари неподвижен словно скала, на лице не шевелится ни один мускул. Эх, мне бы такую выдержку!

— Рэй, мы начинаем процесс активации Евы-01. Готова?

— Так точно.

Я прижался лбом к бронестеклу, глядя на асфальтово-серую громаду ноль-первого.

Давай, сестрёнка, не подведи.

И ты, мой верный Knightmare... Не отвергни Первую, прими... так же, как принимаешь меня... Потому что она мой друг, моя родная сестра. Потому что она почти такая же как и Юй... Пусть и не полный клон, но всё же... Она дочь Юй, моя сестра, часть Синдзи Икари...

— Начинаем. — что-то Рицкор слишком уверенно выглядит. Стопудово, о телепатии догадалась!

С Богом...

— Начать процедуру активации Евангелиона-01!

— Подключение к единой информационной системе...

— Сопряжение с основным блоком МАГИ...

— Подсоединение к основному источнику питания...

— Все энергосистемы Евы-01 в норме...

— Переход биомеханических систем в рабочее состояние!

— Приступить к первой стадии синхронизации!

Вот он, момент истины! Сечас ли никогда!

— Пилот входит в контакт с Евой-01!..

— Есть контакт!..

— Устанавливается первичная синхронизация...

Напряжение в помещении можно спокойно резать ножом как хлеб — настолько накалились эмоции! Странное поскуливание заставило отвлечься от обзорного стекла — Лэнгли! Аска, совсем по-детски засуну костяшки кулака в рот, нетерпеливо притоптывала на месте.

— Начать процедуру вторичной синхронизации!

Ну же!

— Контрольная таблица проверена до...

— ... Один и пять... Один и три...

Давай, Рей, я верю в тебя! Первая, ты сможешь! Сестрёнка, у тебя получится!

— Ноль два... Ноль один...

— Граница!

— Вторичная синхронизация завершена. Пилот вступил в штатный контакт с Евой-01. Все нервные соединения успешно установлены. Интенсивность нервных импульсов и гармоники — в норме. Отклонения в пределах допустимого. Уровень синхронизации — 45,8%. Ева-01 активирована!

— Говорит пилот Аянами. Ева ноль... один активирована. — даже сквозь привычную броню невозмутимости ощущается торжество девушки.

Есть!!!! Молодчина, Рэй, умничка — смогла синхронизироваться с моим ноль-первым!

Торжествующий гул прокатился по залу.

— У неё получилось! — шумно выдохнул О'Хара.

Я поднял голову, натолкнувшись, как вчера, на взгляд Гендо. И, не сдержался, дерзко улыбнулся Командующему: "Трагедии не произошло! И, ты убедился, батя — Рэй на многое способна, если вложить в неё малую частичку своей души!".

Словно услышав мои мысли, Икари-старший кивнул в ответ: "Слава Богу, миновало. И, ты, пожалуй, прав — она, действительно, способна на многое!" Внутри торжествующе хекнул Младший.

Гендо чуть повернул голову и уже навёл свои жёлтые заслонки на сияющего от счастья Чихиро. Нет, надо бы парня предупредить, да и Рэй — тоже. Что мешает отцу взять и просто запретить Аянами (а приказ Командующего для неё по-прежнему священен) общаться с Пятым? Да только понимание того, что это скажется на психической устойчивости Рэй не самым лучшим образом. В любом случае, придётся мне тщательно, но аккуратно и ненавязчиво последить за развитием взаимоотношений блондина и альбиноски. Жизненного опыта у них обоих ничтожно мало и дров наломать, сами того не желая они могут немало. Неосторожное слово, необдуманный поступок, в четырнадцать-пятнадцать лет могут показаться величайшей трагедией. И если для обычного подростка это ещё не так опасно (по крайней мере для окружающих), то для пилота Евангелиона подростковая депрессия может закончится весьма фатально. Впрочем, что тут говорить, достаточно пересмотреть Евангелион.

Да и я сам не смогу остаться в стороне, глядя, как терзается сестра. Так, что боец, не расслабляйся и не оставляй своих подопечных без присмотра ни на минуту.

________________________________________________________________

* — Пресвятая Дева, какой красивый! (ит)

* * *

— Ну, Синдзи, что скажешь? — командир сегодня на удивление прилично и аккуратно вела машину.

— Что сегодня мы получили полноценную боевую единицу, со взаимозаменяемыми пилотами и юнитами, командир. Что ещё больше расширяет возможности Евангелиона. Осталось только обзавестись С2-двигателями и более-менее эффективным дальнобойным вооружением и всё будет в ажуре.

— Синдзи, Синдзи...— улыбнулась майор. — Дай тебе пальчик, так ты и всю руку отхватишь. То, что вы сегодня смогли пилотировать несерийные Евы, Рицко уже считает невероятным достижением.

— В принципе она права.

Даже не вериться, что эта пытка закончилась. Я откинулся на спинку сиденья, прикрыв глаза в блаженной неге и неторопливо переосмысливая всё пережитое за этот день...

...Пусть и ценой целой охапки нервных клеток, но желанный результат был достигнут — доказана возможность синхронизации пилотов и несерийных Ев. А уменя с души словно камень упал — все целы, все живы.

Воодушевлённая нашим с Аянами успехом, Акаги, не колеблясь, запихнула Каору с Лэнгли в контактные капсулы нулевого и ноль-первого. Причём, заранее было решено — если всё пройдёт нормально, то Аска с Нагисой меняются местами. Для закрепления результата, так сказать. Ну, что тут сказать, садистка она, Акаги, садистка и изверг. Удивляюсь, как эта Менгеле всея науки О'Хару не использовала. Видимо, всё же не решилась дразнить удачу. Но, Вторая с Четвёртой молодцы — пусть и уровень синхронизации ни у одной выше 45 процентов не поднялся, но пилотировать обе Евы девчонки смогли. ЧТД — чего и требовалось достичь. Теперь, с возможностью использования пилотами всех Ев (а, Чихиро, думаю, тоже не станет исключением) взвод "Эхо" стал полноправным подразделением НЕРВ.

Увы, но на этом наши мучения не завершились — вошедшая в раж Рицко принялась тягать нас за другим на медобследования, сначала по очереди, потом попарно. Тесты, сканирования, анализы следовали один за другим. Акаги же со своими подручных дел мастерами метались с горящими глазами между компьютерными терминалами и разного рода приборами, размахивая распечатками и сыпля научно-медицинскими терминами. Страшная я, вам скажу, картина.