Бисёнен досадливо поморщился:
— Нашёл проблему! Сейчас создам виртуальный диск, а когда закончишь, всё поудаляю и для гарантии "чистильщиком" пройдусь!
— Тем лучше, товарищ младший лейтенант.
* * *
— Привет, вояка! — так, а чего это Кацураги такая довольная? Не иначе как хорошие новости в клювике принесла.
— Здорово, командир, вот мой рапорт по телепатии. — я протянул майору распечатку с рапортом и компакт-диск. — Распечатал на принтере О'Хары — все файлы удалены и винчестер зачищен.
— Конспираторы. — фыркнула девушка и, взяв листы, углубилась в чтение.
— Ну что ж, отлично. — распечатки с диском присоединились к прочим бумагам в папке, а её хозяйка, внезапно посуровев, пришпилила меня к кровати острым как стальная игла взглядом. — А теперь, Синдзи, давай договоримся раз и навсегда: обо всём, что происходит с тобой, с твоим организмом и сознанием немедленно сообщаешь мне и Рицко.
— Обещаю. — что-то мне подсказывает, что скоро придётся колоться по полной. Ох, огребу я тогда от Мисато и, не факт, что только словесно — за сокрытие ТАКОГО она и кулаком заехать сможет.
— Ловлю на слове, Синдзи, я ведь тебе верила. — ну вот, пошло битьё по совести! Scheisse! Не хотел заводиться, а придётся.
— А я разве тебя предавал, Мисато? Я, что — работал на НоДовцев? Сливал террористам информацию? Подыгрывал ангелам? Я уже объяснил, почему решил не сообщать.
— И скрыл жизненно важные сведения от командования. — выиграть словесное фехтование у Кацураги нелегко даже у человека с моим опытом.
— Ну, вы с Акаги тоже хороши! Знали о помехах и странных показаниях датчиков, и молчали. Подозревали, что что-то не так и всё равно молчали! Я понимаю, Мисато, вы же тоже от нас много чего в секрете держите, но всё-таки...
— Держим. Но то, что вам знать не нужно. — раздолбайство раздобайством, но к своим прямым обязанностям Кацураги подходит более чем серьёзно. Иначе не быть бы ей в тридцать начальником оперативного отдела организации, защищающей всё человечество.
— Ладно, командир, не будем собачиться. Теперь, когда всё выяснилось, уже смысла нет что-либо скрывать. Лучше поведай, что там у Акаги с проверкой телепатических способностей пилотов?
Кацураги по девчоночьи (став до жути похожей на МиниМи) хихикнула:
— Что б Рицко, да упустила такую возможность! Она после тщательного допроса тут же на целых четыре часа загнала твоих красавиц в Евы. Слышал бы ты, как Аска с моей сестрёнкой после этого вечером стенали! Даже Командующего смогли бы разжалобить.
Ну, на счёт последнего не знаю — у людей такого калибра, как мой батя, под гранитной оболочкой сердца, как правило, оказывается нержавеющая сталь.
— И каков результат эксперимента?
— Как ты и говорил. Эмпатия стопроцентно подтверждена. — майор снова хихикнула. — Причём, Аска с самого начала "фонила" больше всех. Рэй с Нагисой сказали, что её раздражение можно было "слышать" даже не сосредотачиваясь.
Ну, кто б ещё в Сорью сомневался.
— А телепатия, мысленные переговоры?
Командир отрицательно мотнула головой:
— Увы, но у наших красавиц так ничего и не получилось.
Ожидаемый результат, ничего удивительного.
— Это ещё раз доказывает, что телепатия напрямую связана с особым состоянием сознания, которое возникает только во время боя. Видимо при вхождении в него происходят какие-то изменения в работе мозга, которые и обеспечивают собственно мыслесвязь.
— Кстати, Син, Акаги ещё кое-что обнаружила. — Мисато с интересом покосилась на подопечного. — Ваша "мыслесвязь", что эмпатия, что телепатия, возможны лишь при использовании нейроконтактов. Да и то, только после синхронизации с Евангелионом.
— Интересно, как тут замешана система связи и нейросинхронизации?
Кстати, эта задачка именно для Акаги.
— Верно. — Мисато даже не скрывала злорадства. — Рицко сгрызла халат и купальник, пытаясь разобраться, что к чему, и почему телепатия не возможна в обычной обстановке, а мыслесвязь — без нейроконтактов.
— Ничего, выйду из больнички, Акаги ещё мои берцы с контактником сгрызёт.
— Это точно. Ты, Син, умеешь озадачивать.
— Положение обязывает.
— Паршивец. Знаешь, Рицко говорит, что в этой способности к телепатии есть немало загвоздок. По идее, она у пилотов врождённая. Вопрос в другом — почему у одних она развита сильней, а у других слабей?
— Подозреваю, это как-то напрямую связано с нашими способностями к пилотированию.
— И если точнее сказать — со способностями владения АТ-полем. У тебя это, как и телепатия, почему-то сильнее чем у остальных проявляется. Единственная, кто хоть как-то может с тобой соперничать по эмпатическим способностям, так это Аянами. Непонятно...
Гм, вопрос серьёзный... Синдзи Икари изначально имел немалые к тому предпосылки, которые только усилились с моим вселением. Кстати, почему? У, вообще, почему, именно у Синдзи Икари — владение АТ-полем, регенерация, телепатия... Проявилось бы это у Аянами, было бы всё понятно — гены ангела. Но, почему у меня?!
— Кстати, ты готовься: наверняка, Аска тебе по возвращении в строй попытается тёмную устроить. — Кацураги коварно подмигнула. — Я уж не говорю про учебные поединки — такую возможность разделаться с тобой легально она точно не упустит!
— Ещё бы, я её здорово разозлил.
— Вот-вот! И как ты теперь будешь уламывать её на поход в мэрию? — ну, началось! Так она меня доведёт до того, что я сам уже Мисато руку и сердце предложу, только бы избавиться от этих издевательств. Тут же зашевелился Младший. Слушай, братишка, кто из нас больший похабник, а? Уйми свою бурную фантазию, будь доберманом.
— Что, уже весь Геофронт знает? — чтобы сестрёнки Кацураги, да не насплетничали?! Скорее уж Сакиил пожалует мириться с цистернами пива и вагонами чипсов, чем эти стрекозухи промолчат!
— Ещё бы! Не каждый день герой, спаситель мира предлагает руку своей даме сердца, тоже героине и спасительнице мира! — Мисато, воспарив в облаках вдохновения, набрала воздуху в грудь и ринулась в решающую атаку. — А ты-то, сам, жених, готов вести свою суженую под ручку?
— А ты, я гляжу, уже готовишься пускать слёзы счастья, любуясь новобрачными? — ну, ничего, я им ещё устрою! Не одной Аске от моих фортелей офигевать. Пора бы и над этими пройдохами поизмываться.
— Скорее — слёзы зависти. — притворно вздохнула опекун.
— Ми-са-то! — ангидрид твою перекись! Угомонишься ты или нет, краля черногривая?!! Всё, выхожу из госпиталя и при первой же встрече беру Кадзи за грудки — сколько ему можно бегать вокруг да около. И пусть только Нагиса попробует отказаться мне помочь!
— Синдзи-и, ну как ты можешь быть таким грубым?
— Надо будет, и вовсе в садиста превращусь! И, вообще, я гляжу, ты ещё не соскучилась по нормальной готовке.
— Нет-нет, что ты, Синдзи, что ты! — девушка в непритворном ужасе замахала руками. — Наоборот! Твои кулинарные шедевры уже начали сниться мне по ночам.
— Хорошо, что тебе снится моя стряпня, а не я сам.
— Синдзи, и как, вообще, это понимать?
— Мисато, опять видишь пошлые намёки там, где их нет — смотри, твоё бурное воображение однажды сыграет с тобой плохую шутку..
Кацураги замерла, подозрительно покосившись в мою сторону:
— Это тонкая издёвка, замаскированная под комплимент?
— Скорее тонкий намёк на толстые обстоятельства.
— Ух! — и моя голова получает ловко отвешенный шутливый подзатыльник.
Мы шутим, подкалываем друг друга в шутливой пикировке, стараясь хоть на мгновение забыть про тяжёлую реальность. Порой, кажется, что только такие дурачества и останавливают нас у края жуткой депрессии, из которой может и не оказаться выхода.
— Слушай, Мисато, можешь, конечно, обижаться, но по твоему виду сразу понятно, что спать довелось всего несколько часов в сутки. Я понимаю, что должность у тебя такая собачья, но всё же постарайся выбить себе небольшой отдых, желательно на новогодние праздники. — как ни бодрись, а всё равно работа на износ на внешнем виде сказывается.
— Синдзи, грубиян! Ну разве можно так хамить девушкам?
— Мисато, ты не путай хамство с заботой! И кстати, как дела с расследованием?
Майор тут же погрустнела:
— Идёт полным ходом. И твои подозрения с каждым часом подтверждаются всё больше и больше. Знаешь, Син, всё намного хуже, чем ты думаешь.
— И насколько? — ой не нравится мне это, очень не нравится. — Только не говори, что измена и предательство обнаружились в высших командном составе американского НЕРВа.
Серьёзное выражение лица опекуна сразу подтвердила все мои худшие подозрения.
— Конкретно пока говорить рано, Синдзи. Но и так ясно, что всё очень и очень плохо.
— Секретничаешь? Опять что-то не договариваешь? Что уже нарыли?
Не удивлюсь, если предатели окопались в ближайшем окружении генерала Лэнгли. Внезапно, мне стало жутко, да так, что аж дрожь пробила. Неужели Карл Лэнгли оказался из тех людей, что ради убеждений и интриг способны пожертвовать жизнями родных детей? Такого удара Аска точно не переживёт! Либо умом тронется, либо наложит на себя руки. А скорее всего — и то и другое, оказавшись, в итоге, в ванне со вскрытыми венами..
Взгляд майора был тяжёлым и усталым, не способствующим подъёму боевого духа.
— Нет, не секретничаю. По поводу ряда шишек из командования американского филиала у нас куча подозрений, но и никаких доказательств. Пока.
— А что на счёт непосредственно генерала Лэнгли?
Понимающая грустная улыбка:
— На счёт него у нас нет никаких сомнений, Син. Сам понимаешь, командование филиалом НЕРВ непроверенным людям никто не доверит.
— И слава Богу. Мисато, страшно подумать, что с Аской будет, если её отец окажется предателем.
— Дети за отцов не отвечают. Даже если и генерал Лэнгли окажется в этом замешан, что на самом деле очень маловероятно, то никто из наших не станет упрекать Аску в измене, ты же знаешь.
— Знаю, командир. И сам Аску не предам — буду с ней рядом до последнего.
Кацураги с усталой улыбкой взъерошила мне волосы:
— Вижу перед собой старого доброго Синдзи. Надеюсь, у вас с Аской всё хорошо будет.
— Будет, если только пара симпатичных разновозрастных близняшек не станет совать свои аккуратные носики в наши взаимоотношения.
— Синдзи! Мы же тебе добра желаем!
— От добра добра не ищут, командир. А теперь о серьёзном. Уже решили что делать с "безлошадными" пилотами?
Мисато фыркнула:
— Самая лёгкая из всех проблем. Будете по очереди пилотировать оставшиеся Евы.
— А О'Хара? Он же ни с нулевым, ни с ноль-первым не синхронизировался.
— Как только выйдет из больницы, тут же будем проверять его на совместимость с несерийными Юнитами. Рицко уверена, что раз парнишка смог в бою общаться с тобой телепатически и слышать девчонок, а до этого ещё и чувствовал эмоции остальных, то очень вероятно, что сможет и пилотировать несерийники. Если уж наши красавицы смогли управлять твоей и Рэй Евами, то Чихиро — тем более.
— Ещё один огромный плюс от новоприобретённых способностей, командир.
— Это не просто плюс, это колоссальное достижение, Син. — вскинулась майор — усталость у неё как рукой сняло. — Вы ведь теперь не зависите от количества исправных серийных Ев, да и при отсутствии радиосвязи телепатия, даже самая неустойчивая, становиться бессценной.
Да уж, перспективы вырисовываются самые радужные. Но узнать бы причину такого счастья... Я ожесточённо почесал в затылке. Кстати, надо бы к парикмахерам наведаться — зарастать начинаю, а быть хвостатым как Пятый не хочу. Впрочем, о чём это я, есть же дела поважней.
— Интересно всё же, как именно телепатия и эмпатия связаны с процессом синхронизации пилота и Евангелиона — то, что связаны, это и к гадалке не ходи — другой вопрос как именно. Какие механизмы в Евах и наших мозгах задействованы при этом?
— Боюсь, на эти вопросы даже Рицко ответить не сможет. Пока.
— Ну, зная её гениальность и упорство... Кстати, а взвод "Эхо" не поставят на дежурство, как Рэй, когда мы Аску с ноль-вторым везли?
— Сразу видно, что ты толковый командир. До всего сам доходишь.
— Приходится. Значит, дежурим, на позиции "Максим"?
— Да. И готовься — Рицко настояла на том, чтобы совместить синхротесты с дежурствами.
— И почему я этому не удивляюсь, командир? Наверное потому, что Акаги такая предсказуемая?
Так, а что это за хитрый прищур у вас, сударыня? Ещё какая-нибудь "радость", как пить дать.
— Колись уж, командир, какую бяку персонально для меня придумали?
— Да ничего особенного. Просто, мы с Акаги посовещались и решили, что раз уж ты не совсем оклемался от ранения, то стоит частично заменить физподготовку синхротестами и медобследованиями.
— Ф-фух, ну это я тоже предвидел... Кстати, командир, а где наш обожаемый капитан Рёдзи?
Скривилась, будто зелёного крыжовника нахваталась:
— И кем, кроме Аски, он обожаемый?!
— Ну, он пользуется популярностью среди женского пола.
Презрительный фырк, ничем не отличимый от аскиного:
— Ну да, среди малолеток! Умотался этот гад от нас. К счастью. Его в Штаты послали.
— Помогать вести расследование в НЕРВ-США?
— Ну да. Он же там долгое время зависал, так что ничего удивительного что этого козла обратно погнали.
— Да ладно тебе так жестоко, командир. Кстати, а он точно чистый?
Вздох, преисполненный вселенского разочарования в исполнении Кацураги получился просто великолепным — Станиславский бы не колеблясь занёс его в коллекцию театральных шедевров:
— Увы, но эта скотина оказалась ко всему произошедшему абсолютной непричастной. Эх! Такой повод прикончить этого гада исчез.
— Командир, нельзя же быть такой злопамятной и кровожадной!
— Син, поверь, любая на моём месте поведёт себя так же. Что Нагиса, что Аска... Даже Рэй...
В этот день напарницы меня не навестили — ограничились лишь звонком с мобильника. Даже вечно бодрый голосок МиниМи был усталым и тихим. Девчонки извинялись за то, что из-за загруженности и сверхплотного графика так и не смогли заглянуть в больницу. Похоже, Рицко взялась за народ серьёзно. Интересно, где она на это время выкраивает? Помимо подопечных-подопытных, на ней ещё возня с останками ангела и работа с полетевшей электроникой Ев. Тут веди и двадцати четырёх часов в сутки не хватит. А ведь надо ещё есть, мыться, общаться с начальством и спать. Хотя бы пару-тройку часов. Или Рицко из тех уникумов, которым на сутки сполна хватает двух-трёх часов дрыха? А учитывая прогресс, такой способности можно достичь и с помощью химии. Таблетки, растворы, инъекции... В мире сейчас хватает разного рода стимуляторов. Не удивлюсь, если Акаги и её подручные пользуются той же химией, которой пичкают нас в бою.
Хотя, лично я что-то не замечал особой эффективности от вкачиваемых в меня через контактник препаратов. Но, в бою приходиться испытавать такие нагрузки, с такими чудовищными энергопотерями, что на их фоне даже самый эффективный стимулятор не будет казаться децйственным средством.
