Странно всё это. Странно и непонятно.
Самое веселье началось на первой же перемене. Как и ожидалось, меня тут же атаковало сразу несколько девчонок. Но, увы, отлично скоординированная атака миноносцев на линейный крейсер "Икари" была сорвана манёвром эсминца "Лэнгли", оперативно вышедшим на встречный курс. Попытка другой эскадры атаковать цель с другого направления тоже оказалась напрасной — опасное направление было стремительно прикрыто кораблём артподдержки "Каору". А подход на обеденном перерыве линкора "Ичигава" сделал все девичьи атаки на мою персону бесперспективными.
— Рэй, давай возьмем сегодня свои шпаги на службу.
— Хорошо, Синдзи. — Первая удивлённо моргнула. — Ты предлагаешь потренироваться с ними?
— Да, Рэй. Надо, на всякий случай, освоить как следует владение ими. Ну, а лучше инструктора Ли в этом деле нам никто не поможет. К тому же, на мой взгляд, эти шпаги в применении сравнимы с прог-мечами,
— Ты прав, Синдзи. — по-видимому, Аянами самой не терпелось опробовать шпагу в деле.
* * *
Ли, бормоча себе под нос, тщательно изучал лезвие аянаминой шпаги:
— ...интересно, очень интересно, это у неё такой узор внешних слоёв или же вся структура клинка подобная? Если, второе, то я даже ума не приложу, как им такое удалось?...
Само оружие инструктор держал так же бережно, как полгода назад син-гунто генерала Карибаяси. Поначалу, сенсей даже усмехнулся, увидев его. Но скептицизм сохранялся до того момента, как была взята в руки первая шпага. Проверив клинки на гибкость, изучив узоры на лезвиях, обследовав (разве что на зуб не попробовал) эфесы, Ли совершенно изменил мнение:
— Превосходное оружие господа пилоты, просто превосходное. Красивое и самое главное — функциональное. Конечно, в отличие от вашего, Икари, син-гунто, их историческая ценность нулевая, но что касается художественной и боевой, то тут они не уступят этому легендарному мечу.
— Не уступят? — подняв на уровень глаз свой палаш, я потянул его из ножен. Снова зазвучал завораживающий душу звон гибкой стали.
— Именно. — подтведил инструктор. — Профессионал с ним, даже просто парируя или блокируя удар, превратит, скажем, тот же син-гунто в погнутую железку. При этом, на лезвии шпаги останется лишь глубокая зарубка.
— Но, почему? — встряла Лэнгли. — Разве син-гунто генерала Курибаяси не был изготовлен первоклассными мастерами из высококачественной стали?
— Эти шпаги тоже изготовлены профессионалами из высококачественных материалов, к тому же, наверняка, с применением новейших технологий, раз здесь используются диполимерные титан и сталь. — Ли принялся с воодушевлением пояснять. — Но, помимо совершенно разных подходов к изготовлению, есть ещё один, весьма важный фактор.
— Шпаги — колюще-рубящее оружие, а катана — режущее. — предположил я.
— Верно, Икари. Син-гунто, как и любая другая катана, на самом деле, не приспособлен для парирования рубящих ударов. И для нанесения колющих. В этом плане, рэйтшверт намного предпочтительней.
— Кстати, инструктор, а какие могут быть особенности в работе с нашими шпагами? Мне кажется, многое будет схожим с работой прог-мечом.
— Разумеется, своя специфика и здесь есть. И, как верно подмечено, приёмы с квантовым клинком и с боевой шпагой имеют много общего.
Превосходно! Королева в восхищении! Работать таким клинком одно удовольствие. Что значит идеально подогнанное по размерам и весу оружие — с тренировочным мечом давно бы уже выдохся, а тут свежий как огурчик.
Скосил глаза в сторону и вижу раскрасневшееся лицо и сверкающие глаза Рэй. Первая тоже в ударе.
Та-та-та-та-та-та-та-та-тах! ОЦ-57 выплюнул оставшуюся половину магазина. Круто! Только вот отдача у агрегата нехилая. Даже компенсатор и тяжеленный "бетамаг" не смогли с ней справиться. Со стандартным глоковским магазином прицельно садить очередями и вовсе стало нереально.
А вот с отсечкой по три выстрела — самое то! И плотность огня отличность, и точность приемлемая. Ну вот, а мы ещё удивлялись, на хрена в "Перначе" три режима стрельбы.
Тр-р-р-р-р-рэх! Тр-р-р-р-р-рэх! — а это что за швейная машинка в соседней кабинке тарахтит? Что-то знакомое. Тьфу ты, да это же нагисин "Скорпион"! Доводилось мне отстрелять из него несколько магазинов. Ощущения двойственные — с одной стороны компактность и малая отдача, а с другой — куцый ствол, слабый патрон, маленький магазин и чудовищная прожорливость.
Тр-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-рр-р-р-р-р-р-эх! Ёмть, она что, ленту пулемётную заправила этому арахниду чешскому?!
А ларчик оказывается просто открывался — в соседней кабинке действительно тусовалась Каору со своим "Скорпионом". К которому был прицеплен здоровенный "кругляш" а-ля ППШ.
— Что за нахрен, МиниМи? Откуда этот изврат у тебя?
— Сам ты изврат с капитанскими лычками, взводный. — надулась девушка. — Это же подарок на днюху!
— А-а, ну да...— припоминаю, среди подарков была пара коробок, подозрительного вида. — Запамятовал.
— Да тебе, похоже, наши с Аской поцелуи и вовсе память поотшибали. — мигом съязвила зараза мисатоидная!
— МиниМи не доводи до греха! Тем более, когда кругом столько огнестрела!
— Когда дрожит от страха старый храбрый солдат, никогда не кланявшийся пулям? — нараспев продекларировала низким голосом Нагиса. — Тогда, когда ему приходится признаваться в любви!
— Р-рррр! Я с тобой ещё за фортели на днюхе не посчитался, а ты уже за прежнее. Смотри, расплата будет с процентами!
Как я и предсказывал, окончательного ввода Ноль-второй в строй Лэнгли придётся дожидаться ещё неделю. Посему, Аске снова пришлось недовольно бурча, лезть в капсулу ноль-третьей. В этот раз, как ни старался, но так и не смог даже почуять эмоций своих напарниц. О чём и проинформировал прицепившуюся ко мне у входа в раздевалку немку. От такого известия и без того хреновое настроение Второй испортилось окончательно. Впрочем, некогда распускать нюни — надо было торопиться на занятия по тактике.
В такзале нас уже поджидали Кацураги с подругой. Ну, раз Менгеле здесь, то почему бы не взять быка за рога.
— Командир, доктор Акаги, можете перед занятиями предоставить нам данные по Еве-04? Её ведь уже сегодня должны доставить, а мы о ней никакого представления до сих пор не имеем.
— Я это как раз собиралась сделать, Синдзи. — торжествующе улыбнулась Рицко. — Что касается самого Юнита, то он уже в ангаре.
Рицко повернулась к доске-экрану, на котором возникло изображение Евангелиона, окрашенного в типичный штатовский пустынный камуфляж. Более массивный, лишённый изящества нулевой и ноль-третьей, этот Евангелион был олицетворением чистой силы. Подходящая Ева для Судзухары — такая же рослая и мощная, как и он сам.
— Ого. — выдохнула Каору. — Эта Ева будет посерьёзней твоей, взводный.
— Итак, Юнит-04, третья серийная модель, рост без наплечников — 70 метров, вес — 1737 тонн, мощность АТ-поля — до 340 условных единиц. Таким образом, этот Юнит теперь самый мощный, тяжёлый и хорошо защищённый во взводе "Эхо".
Впечатляющие данные. Эта Ева призвана быть основной ударной силой взвода "Эхо". Правда, одна проблема — пилот у неё самый неопытный. Это не есть гут.
— Это радует. Во-первых, Ева-04 вместе с моей станут основной ударной силой. Ну, а во-вторых — повышается мобильность Евангелиона — мы получаем сразу две тактические единицы — тройку и двойку. А, так же, возможность действовать двумя парами при наличии ещё одного Юнита в качестве мобильного резерва.
— Всё верно. Синдзи. — кивнула Мисато. — Только учти, что пилот ноль-четвёртого ещё новичок.
— Кстати, на счёт нового пилота, Мисато — я так и не видел его досье.
— Нет смысла, Син — ты его неплохо знаешь и без досье.
Ещё бы я не знал Тодзи. Вот напарницы — те принялись озадаченно переглядываться.
А теперь, самое главное:
Когда мы сможем встретиться с новым пилотом и, когда мы сможем увидеть новую Еву в живую?
Вопросы, на самом деле, с двойным дном — помня по сюжету, чем у Тодзи закончилось пилотирование Евангелиона в анимэ, нужно будет как-то подстраховаться.
Напрмер, под благовидным предлогом оказаться в этот момент в контактной капсуле своего ноль-первого.
— Когда? Да прямо сейчас! — с самым торжественным видом Мисато достала мобилу и принялась кому-то названивать. — Сержант, это майор... Пятое Дитя с вами... а, уже тут? Отлично...
Э-э... Стоп, это что же получается — атака ангела может состоятся прямо в ближайшие полчаса?!! А, мы все здесь!!! Стоп, Виктор, без паники. Во-первых, Тодзи — здесь, а не в кабине Евы. Во-вторых — если ноль-четвёртый в ангаре, то и наши Евы поблизости, так что... Ну и самое главное — время того ангела не подошло — ещё девятый, Маториил, не нарисовался. К тому же, расхождения между сюжетом и реальностью
— Итак, товарищи пилоты, настало время увидеть новобранца. — вот он момент истины!
А, Кацураги уже открыла дверь и сделала кому-то знак входить.
— Уж такого новобранца вы ну никак не ожидаете встретить. — тонко улыбнулась Акаги.
Вся светясь от предвкушения грядущего развлечения, командир же шагнула в сторону, освобождая дорогу тому, кто ждал в коридоре:
— Заходи, заходи. Не бойся, тебя уже ждут.
Я подобрался, готовясь поприветствовать Судзухару: "Поздравляю с вступлением в ряды Евангелиона, дружище!".
Тот, кто находился по ту стороны двери, делает нерешительный шаг навстречу, и в следующее мгновение я уже забываю всё что намеревался произнести.
ТВОЮЖВКОЛЕНОМАТЬАРИНУРОДИОНОВНУ!!!Engelhuren!!! Ну ни хрена себе! Всякого ожидал, но такого! Чувствую, как челюсть со скрипом идёт книзу.
Оглядываюсь на напарниц и вижу, как у них тоже вытягиваются лица и открываются рты. Даже Рэй и та была не в силах скрыть своё изумления, глядя на застывшую на пороге фигуру!
_________________________________________________________________
* — Господи, я...я не знаю что со мной. (нем)
** — Этот долбанный папарацци со своей долбанной камерой! (нем)
Гл 8 Враги явные, враги тайные
— Знакомьтесь, Пятое Дитя, пилот Евы-04, младший лейтенант НЕРВ-Япония Чихиро О'Хара! — провозгласила Кацураги, довольная как объевшаяся кошка.
Первой из нас, как и ожидалось, пришла в себя Нагиса, вполголоса пробормотав:
- Большому кораблю — большая торпеда, большому пилоту — большая Ева.
— Э-ээ, привет, Синдзи... привет всем... — японо-ирландец смущённо оглядывал своих новых напарников.
Что ни говори, а кацурагинский клон подметил верно: пилот самой большой Евы среди нас был самым малогабаритным — даже Аска (правда, на каблуках) может смотреть на него сверху вниз.
— Ну вот, Чихиро, поздравляю, теперь и у тебя появилась возможность стать героем! — из-за волнения у меня, как обычно, началось недержание сарказма с ехидством, посему поздравление получилось весьма ироничным. Впрочем, с чем поздравлять новоявленного защитника человечества? С вероятностью остаться навсегда юным и четырнадцатилетним после первого же боя? Или с удовольствием отлёживаться с ожогами и ранами после очередного свидания лицом к лицу со смертью? С необходимостью повзрослеть, когда твои одноклассники продолжат прежнюю беззаботную жизнь?
— Поздравляю с вступлением в Евангелион, Чихиро. — Рэй уже успела нацепить на лицо спокойное и невозмутимое выражение лица, но радостное удивление во взгляде от меня не ускользнуло. Ещё бы ей не радоваться — мало того, что объект внимания живёт в одном доме, так ещё теперь и служит в одном отряде! А, сколько мне теперь радости прибавилось, и говорить не надо. Вот, ломай теперь голову как его от смерти уберечь. Если первая любовь сестры погибнет из-за моей нерасторопности или бездействия, то я сам себе этого ни за что не прощу!
— Отлично. В свете всего происходящего возникает вопрос. — я повернулся к Рицко. — Когда О'Хара приступает к пилотированию?
— Активация ноль-четвёртого назначена на послезавтра. — улыбнулась Менгеле. Чихиро понимающе кивнул. Видимо, бисёнену уже известно об этом.
Надеюсь, ангелы будут нападать по порядку и нам не придётся иметь дело вместо девятого, Маториила, с тринадцатым — Бардиилом.
— А когда я смогу снова начать пилотировать свою Еву. — капризно поинтересовалась Аска. Уже в который раз день...
Акаги едва заметно поморщилась:
— Лэнгли, тебе же говорили — на установку всех систем потребуется самое малое несколько дней.
А это хреново. Что-то мне подсказывает, что Маториил может нагрянуть со дня на день и будет не очень хорошо, если ноль-второй так и не будет боеспособен к тому моменту. Конечно, у нас всё равно остаётся четыре Евы, но я сомневаюсь, что от О'Хары будет прок. Тогда уж лучше посадить Аску вместо него — для агрессивной, привыкшей переть напролом немки ноль-четвёртый даже предпочтительней. Хотя, как показала практика, в бою с таким ангелом как Рамиил или Сандалфон маневренность и подвижность куда предпочтительней. Другое дело, что, по сюжету анимэ Маториил был куда более лёгким противником. Но, это в анимэ, а в реальности... В сериале и Сандалфон был послабее Сакиила и Самсиила, а на деле оказался очень крепким орешком, расколоть который удалось только тремя ядерными ударами. Так что кто его знает... Да и бой придётся вести прямо в городе среди не успевшего эвакуироваться населения. То есть, забыть про дрыгоножества, как с Сакиилом, и работать как можно более аккуратно и точно, с минимальными разрушениями, ни в коем случае не допуская самоликвидации ангела. Или сразу уничтожить ядро, или попытаться побыстрее обездвижить противника и выковыривать ядро из истекающей сверхедкой кислотой туши — задачка, кстати, ещё та. И, тут, от Аски, какой бы она не была торопливой и неаккуратной, будет куда больше прока — у немки, в отличие от бисёнена, есть опыт и немалый. Но, от возможности атаковать противника всем составом отказываться тоже нельзя — новичок на самой тяжеловесной и бронированной Еве может оказаться решающим фактором для победы. Хотя бы, поначалу, в качестве артприкрытия — если произойдёт полное отключение всех энергосетей, то на поддержку автофортов нам уже не придётся рассчитывать.
В идеале проще всего подловить этого паука-переростка на подходе к городу. Но... боюсь, всё будет так, как и в сериале, если не хуже.
Так что, в такой ситуации я полностью солидарен с Сорью:
— Доктор Акаги, а нельзя ли ускорить ремонт ноль-второго? Ангел может напасть в любую минуту и нам без полностью укомплектованного взвода будет тяжело.
— Знаю, Синдзи, знаю. — вздохнула блондинка. — Не одного тебя это беспокоит. Командующий тоже нас подгоняет, настоял, чтобы обе Евы были введены в строй как можно скорее. Наши техники сейчас и так из кожи вон лезут — вместо планируемых на подготовку и запуск ноль-четвёртого пяти дней пытаются уложиться в два, причём — одновременно с монтажом электроники на ноль-второй. С твоей, Аска, Евой наши спецы, кстати, пообещали тоже управиться к среде. Так что вы оба в один день начнёте тренироваться.
