— Schesse! Десять лет жизни за возможность ознакомиться с выводами МАГИ! — взвыла немка.
Вот он, пример телепатии в действии — у меня в голове полыхнула эта же самая мысль!
— Синхронно мы с тобой мыслим, Вторая!
— С кем поведёшься, Третий! Икари, хватит топтаться, а то, вон, Мисато уже ехидно скалится, точно, снова всю дорогу советами для новобрачных будет доставать.
— Да пусть советует, лишь бы не подглядывала.
Тресь! Изящный девичий кулачок с хрустом обрушился на спину:
— Жеребьина! Извращенец озабоченный! Боже, я не знала, что мне придётся служить под начальством двух озабоченных пошляков!!
— А что, Кадзи разве не такой же пошляк?
— Что-о..?!! Икари!!!
* * *
Знаете, что оказалось самым проблематичным? Не то, чем запечатать сургуч, а то, чем его нагреть. И как при этом избежать любопытствующих варвар. У нагретого сургуча довольно специфический запах, которых тут же привлёк к себе Мисато и околачивавшуюся поблизости МиниМи. Сёстры мгновенно насторожились, словно гончие, почуявшие запах зайца.
— Синдзи, чем это воняет? Что ты тут химичишь? — майор подозрительно принюхивалась, одновременно пытаясь заглянуть поверх меня в комнату.
Зато, её клону, знакомому с российскими реалиями потребовалось всего пара секунд, чтобы сложить дважды два:
— Старшая сестра, это он подарок для Лэнгли запечатывает!
Зараза! А командир, паршивка, снова принялась канючить:
— Синдзи, ну дай посмотреть! Ну, хоть одним глазком!
— Ни хрена, когда все, тогда и вы! — твою ж, пока выпихивал старшую, младшая, прокравшись мимо нас, уже почти достигла цели. — Нагиса, а ну брысь! Пока Аске не вручу, никому не покажу! Так, не мешайте мне! Лучше двигайте на кухню, займитесь готовкой, я, кстати, сейчас, тоже присоединюсь!
Воистину, прав Баскаков — не девушки, а беличий выводок: хрен удержишь!
Вопрос "чем запечатывать шнурок" решился просто и гениально — ооновский крест с успехом выполнил возложенные на него функции.
Зато, какая развлекуха получилась при вручении мешка Сорью! С задумчивым видом, самым тщательным образом ощупав мешок, Аска не выдержала и, плюнув на японский обычай, принялась извлекать на свет Божий содержимое. Впрочем, учитывая нетерпёж прочих истинных японцев, такое поведение именинницами было вполне простительным.
Хрустнул сургуч, распустился шнурок, прошелестела ткань, представительницы слабого пола дружно ахнули.
— Кавай-ии!!
— Кла-а-асс!!
— Vergine Santa, quello che un bellissimo!*— восхищение итальянки смешивалось с лёгкой завистью. А наивный взгляд широко распахнутых глаз блондинки, так наивно устремлённый на меня, явно намекал, что одна прекрасная сеньорита жаждет получить на католическое Рождество от одного бравого капитана в подарок какую-нибудь милую куклу. Словом, Вить, попал ты по полной. Надеюсь, что хоть прочие наши дамы не потребует чего-то подобного.
Впрочем, для Габри подойдёт простой медвежонок без всяких там дарвиновских изысков — она же не пилот Евы.
— И-и-и-и, Си-и-ндзи-и-и!!! Какая прелесть!!! — Аска, в порыве чувств, крепко прижала к себе сначала евоида, а затем, и вручившего его. — Си-ин, спасибо!!!
— Всегда пожалуйста, Аска. — я с большой неохотой начал высвобождаться. — Дай хоть остальные подарки вручу!
— Син, я тебя обожаю! — тёплые губы Второй касаются моей щеки. Так, словно делала это тысячи раз в течение долгих месяцев. Не знаю что, интуиция, телепатия, шестое чувство, а может... чувство к ней, но что-то говорит мне, что сейчас Аска Сорью Лэнгли не лжёт никому, что её поступки вызваны искренними чувствами. И от последних, самых вялых моих намерений разомкнуть объятия не остаётся и следа.
В этот раз празднование дня рождения было на редкость приличным. Из-за того, что памятная дата пришлась на рабочие дни, было принят всеобщий мораторий на злоупотребление спиртным — как-никак завтра с утра кому на службу, а кому в школу. Так что взрослые ограничились самым минимумом.
Впрочем, на качестве веселья это ни как не сказалось. Все четырнадцать свечей задуты одним махом, и началось. Девичий контингент и без этого умудрился оторваться по полной. Правда, на этот раз куда приличней. Никаких провокаций от Каору, никаких неистовств от Лэнгли. На радость мужской половине компании.
Вообще, Сорью меня порадовала. Сегодня девушка была сама аристократичность. Приглашала на танец с грацией и элегантностью, делавшей честь представительнице любой древней знатной фамилии. Впрочем, данной привилегии удостоились только мы с Кадзи. Сначала, по очереди. Потом (видимо в рыжей проснулась её природная вредность) Вторая устроила Рёдзи настоящий танцевальный марафон. Пять медляков подряд — такое не всякому дано выдержать! Народ немало повеселился, наблюдая, за этой парочкой.
Кадзи, бросающий в мою сторону взгляды, преисполненные истовой мольбы...
Лэнгли, цепко обнимающая свою "жертву"...
И наполовину скрытый камерой злорадный оскал Кенске! Вот ещё у кого нынче праздник. За такие кинохроники Айда как пить дать заработает кучу денег. Такими темпами, парень станет самым богатым учеником класса, да и всей школы (если не считать, конечно, самих пилотов)
Впрочем, в умильной улыбке Сорью я заметил что-то такое... стервозно-садистсткое, что ли... Неужто она решила поиздеваться над своим суженным?!
— Аска, ты решила проверить Кадзи на прочность? — бравый капитан получил наконец-то возможность отдохнуть и пообщаться с остальными, зато теперь настала очередь другого капитана. Впрочем, я этому был только рад.
— А ты ревнуешь? — ага, загорелся женский азарт.
— С чего бы, Аска? Он мне не конкурент по всем пунктам.
— Да ну-уу...?! — а сама ресницами хлоп-хлоп.
— Ну да! Староват он, чтобы бороться со мной за сердце Аски Сорью Лэнгли.
— Вот как?! — кокетство сменяется наигранным возмущением. — Икари, ты оказывается ещё тот задавака. Смотри, даже сейчас вокруг меня хватает сверстников.
Я крепче (как бы случайно) прижимаю немку к себе:
— Ну-ну, огласите весь список, пожалуйста.
Фальшиво возмущённый взгляд.
— Только сверстников, фройляйн Лэнгли, только сверстников.
Вторая мечтательно закатывает глаза:
— Кенске, Судзухара. О'Хара... и только первое, что на ум пришло.
— Ню-ню, посмотрим повнимательнее... Кенске Айда... Тебя заинтересовали ботаны-оружейные маньяки с замашками профессиональных папарацци?
Возмущённый фырк.
— Следующий пункт: Судзухара Тодзи. Громила с манерами гопника. Как раз в твоём вкусе, да и с Хикари стоит побороться за сердце парня...
Ещё один возмущённый фырк.
— Ну и последний вариант — пай-мальчик О'Хара. Сорью, тебе предстоит состязание за сердце нашего бисёнена с самой пай-девочкой Рэй Аянами и...
— Икари!!
— К вашим услугам, сударыня.
— Ты на что намекаешь? — а сама так подозрительно косится.
— На то что, даже здесь, не у меня, а, наоборот, у тебя как раз до хрена конкуренток среди ровесниц. Вон, вертятся вокруг нас с тобой: Нагиса, Габриэлла и Айюми. Одна другой красивей!
— Икари, я своё никогда не упускаю.
— Уточните состав категории "своё", прекрасная леди.
— Ты и Кадзи! — а сама аж надулась от гордости.
Однако! Замашки у девочки. Под стать самолюбию.
— Значит, мы оба! Гарем? И это я слышу от девушки, всего четыре месяца назад заявлявшей, что ей нужен только Кадзи и что мальчику с девочкой под одной крышей жить нельзя?! Теперь ты уже согласно и на двоих сразу.
— Пошляк озабоченный! — Лэнгли игриво ткнула пальчиками под рёбра. — Почему ты, как Мисато, всё на эту тему переводишь?!
— Я?! На эту тему?! Да я просто представил как мы с Кадзи, держа тебя за ручки прогуливаемся в парке солнечным днём! А ты что представила? Что я, ты и Кадзи... мы... все... ээ...?
Есть! Накрытие и попадание — багровый румянец стремительно захватывает лицо Лэнгли.
— Аска, какая же ты пошлячка! Вот значит что ты уже навоображала!
Вконец стушевавшаяся Сорью утыкается носом в моё плечо:
— Ничего подобного!
— Ой, да ладно, твоё лицо тебя же и выдало.
— Икари, прекрати корчить из себя змея-искусителя!
— Только вот ты на Еву из библейского райского сада не тянешь — больно вредная и стервозная.
Engelhuren! Вот каламбур получился! Аске, ведь, по сюжету, как раз и уготована роль Евы заново возрождающегося человечества. Ну уж нет, лавры второго Адама, нового прародителя человечества меня не привлекают. Лучше уж остаться в памяти человечества героем, павшим в бою за спасение человечества, или почётным пенсионером, с генеральским мундиром в шкафу. Младший согласно кивает — да, такие варианты подойдут. Особенно последний. Но, для его реализации надо постараться. К тому же, не стоит забывать о ЗИЭЛЛЕ и Комитете. Успешная атака японских СС может сделать то, что не удалось ангелам. И лавры персонального заключённого ЗИЭЛЛЕ меня вообще не восхищают — о том, что в таком случае ждёт остальных пилотов, особенно Рэй и Нагису, даже думать страшно! Scheisse, как таких двух самых печальных концовок избежать.
Изящные пальчики больно сдавили нос:
— Икари, ты чего такой хмурый?
— Извини, Аска, задумался.
В глазах Сорью неприкрытая тревога.
— Син, давай ты так не будешь нас пугать, а? Весь ушёл в себя, взгляд такой, словно в пропасть ухнул...
— Аска, прости, что порчу праздник. Не хотел, честное слово.
Я почувствовал на шее волну от вздоха:
— Понимаю, Син, понимаю.
А музыка уже стихает и окружающие на нас с каким-то любопытством смотрят. Лэнгли это тоже заметила:
— Ну и чего все уставились?
— Ждут, когда мы поцелуемся.
Напарница возмущённо выпрямляется (не отпуская рук, между, прочим)
— Это — намёк?
— Да нет, констатация факта. Все ж нашего поцелуя ждут.
— Им мало шоу МиниМи на той вечеринке?! — возмущение сменяется подозрением, затем — игривостью. — А ты сам, что думаешь по этому поводу?
В памяти всплывает воскресный вечер. Судя по затуманившемуся взгляду, Аска вспомнила о том же.
— Я хочу тебя поцеловать ещё раз. Но не здесь. Это зрелище только для нас двоих.
Тихий смех, словно переливы колокольчиков:
— Ты почти идеален, когда не корчишь из себя солдафона и бываешь сам собой.
Такие комплименты от Аски Сорью Лэнгли дорого стоят. Сейчас передо мной достойная преклонения девушка. Красивая, умная, храбрая, весёлая и... добрая. Вот была бы она такой всегда!
Хотя, тогда бы она не была Аской Сорью Лэнгли. Внутри ехидно усмехается Синдзи — может, оставим Рэй право быть идеальной девушкой?
Что ж, ты прав — обилие идеальных женщин в окружении малость пугает. Тем более, что я уже научился уживаться с недостатками Аски.
В эту ночь снова не получалось заснуть. Синхронизация с Евой-00... Предстоящее дело беспокоило и меня и Синдзи. По идее, ничем серьёзным это не грозит, но всё же. Евангелион — оружие новое и даже на треть не изученное. Стоит вспомнить мою сверхрегенерации и телепатию всех пилотов взвода "Эхо". Конечно, радует, что эти побочные эффекты, пока, нам только в плюс, но вечно так везти не может. Чем может быть чревата попытка синхронизации с "чужим" несерийником? Инсультами-инфарктами? Поехавшей крышей? Или вовсе — растворением в ЛСЛ? Перед глазами снова всплыл кошмар из детства Синдзи. Кровь и отчаянный крик боли. Verdammte Scheisse! А если, действительно, всё так? Что, Рицко не подозревает, чем это может кончиться? Или уверена, что подросткам, выбранным по программе "Мардук" это не грозит? А ведь по сюжету, Синдзи ещё предстоит раствориться. Причём в контактной капсуле не нулевого, а его же ноль-первого.
Вот же блин, после воспоминаний Младшего весь сон насмарку. Ладно, чем ворочаться с боку на бок, пойдём на кухню, квасу попьём. Или может, пива? Не, нафиг, Акаги потом шкуру снимет, да и перед девчонками стыдно будет. Особенно — перед Рэй. Первая, ведь, уверена, что я смогу синхронизироваться с её Евой.
Так, похоже мы не одиноки в этой вселенной — кто-то вошкается на кухне. Судя громкости и интенсивности возни, явно не Пен-Пен.
Так и есть — младший лейтенант НЕРВ-Германия Аска Сорью Лэнгли. Уселась за столом с только что початой банкой. Видимо, предстоящее дело тоже покоя не даёт.
— Надеюсь, это не пиво, Аска?
— Безалкогольное. — усмехнулась немка. — Мне проблемы на медосмотре не нужны.
Что ж, хлебнём кваску и мы. Захватив из холодильника банку сажусь рядом со Второй. Хрусть, пс-с-ст... в нос ударили брызги от пузырьков. Холодненький. Минут пять мы молча потягивали шипучку не обменявшись ни единым словом. Довольно быстро ко мне приходит осознание того, что Аску действительно гнетёт что-то связанное с предстоящими завтра событиями. Странное понимание. Или же это та самая эмпатия, предшественница телепатии?
— Волнуешься по поводу завтрашнего пилотирования "несерийников"?
— Да. — девушка бросила на меня мимолётный взгляд. — Как догадался?
Можно подумать, съехидничала, но вот иронии в её голосе не чувствуется.
— Скорее, почувствовал.
— Что? — Сорью рывком повернулась. — Ты хочешь сказать, что и сейчас способен чувствовать наши эмоции?!
— Если честно, то я и сам точно не могу это сказать.
Грустный вздох.
— Зря огорчаешься, Аска. Я бы на твоём месте больше бы боялся внезапного проявления полноценной телепатии.
— Потому что этому сопутствовали бы непредсказуемые изменения в структуре и работе головного мозга, ну и в психике тоже?
— Да.
И снова тишина. Знакомеое замешательство Лэнгли. Девушка явно тяготится серьёзной проблемой.
— Синдзи, как ты думаешь... это... может закончиться... смертью...? — и не глядя, чувствую каких усилий ей стоило решиться на этот вопрос.
— Не знаю. По идее, пилоты, подростки, подобранные по программе "Мардук" ничем в такой ситуации не рискуют. Но, в реальности... Подобный эксперимент стоил моей матери жизни. Прямо на наших с отцом глазах...
— Син... Прости, что заставила тебя вспомнить прошлое... — прохладная ладошка Аски накрывает мою.
— Ты тут не причём, Аска. Это обстоятельства пробуждают страшные минуты прошлого.
И что бы не произошло, завтра, я не отступлюсь. Не отступлюсь, потому что хочу перебороть прежде всего свой страх. Страх перед повторением прошлого... Тех кошмарных минут, искалечивших жизнь Младшему, искалечивших жизнь Гендо Икари и... Рэй Аянами.
— Ну и что эта за манера — устраивать полуночные посиделки? — недовольно поинтересовалась сонно моргавшая Мисато. Впрочем, она не удержалась от коварной улыбки, заметив, как Сорью стремительно прячет руку.
— Не знаю, как ты, командир, а мы не можем заснуть из-за предстоящего нам завтра. Знаешь, Мисато, я помню чем может закончится активация чужой Евы и меня это беспокоит. Мы все подвергаемся риску, последствия которого я... мне довелось видеть в детстве... Не хочу повторения подобного сейчас.
В глазах опекуна боль и сострадание.
— Син. — девушка села напротив нас с Сорью. — Я тебя прекрасно понимаю. Но, пойми, если бы существовал хоть мало-мальски возможный риск повторения той трагедии, то Командующий ни за что бы не дал добро на такой эксперимент.
