Блондинистые научники дружно замерли.
— Синдзи, это что, обострение паранойи или опять сработала твоя интуиция?
Блин, как же надоело прятать знание канона за своей гениальностью!
— И то и другое, Акаги-сан. Причём, больше второе.
— Гм... При таком сценарии атака ангела займёт всего несколько секунд. Внести поправки не проблема, но я уверена — с таким противником вы не справитесь даже с третьего раза.
— Значит, будем отрабатывать, пока не научимся справляться с первого раза и без потерь. Кстати, доктор Акаги, нужен будет ещё один сценарий — такой же, но с разделением ангела на самостоятельные модули как Израфиилы. Скажем, основной — атакующий прямолинейно и пара дополнительных — предварительно зачищающих территорию и подавляющих ПВО.
Мне стало малость неуютно под прицелом голубых и зелёных глаз.
— Синдзи, надеюсь, ты понимаешь, что шансы победить при таком развитии ситуации у отряда "Альфа" практически нулевые? В этом я и без подсчётов МАГИ уверена.
— И что? А если так произойдёт в реальности? Что тогда?
Тишина.
— Хорошо, Синдзи. Чихиро с Майей прямо сейчас займутся введением новых вводных.
— Спасибо, доктор Акаги, тогда мы пойдём.
Но, похоже судьба решила, что этому дню не суждено быть спокойным — не прошёл я и десяти метров, как у Габриэллы сработала рация.
— Сержант Ферраро на связи... Да... Есть...
Так, и какая теперь гадость у нас на очереди? В том, что меня ожидает мало что приятного, уверен на все сто.
— Синдзи, тебя вызывает к себе Командующий.
Ёперный театр, а ему-то что от меня надо? Впрочем, в свете минувших событий, уверен, у бати накопилось немало вопросов.
_____________________________________________________________
*(нем) — моя прекрасная суженая.
* * *
В тронном зале Тёмного Властелина (в миру — кабинет Командующего НЕРВ) меня уже ждал его владелец. Икари-старший сидел в привычной позе и через оранжевые заслонки очков наблюдал как я чеканя шаг направляюсь к нему.
— Командующий, пилот Икари по вашему приказанию прибыл.
— Вольно, капитан, садитесь.
Ну если прокурор предлагает, то отказываться неприлично. Усаживаюсь и жду, когда батя по привычной уже традиции, выждав паузу, примется за собеседника.
На этот раз Гендо ограничился всего половиной минуты:
— Капитан, на каком основании вы настаиваете на первоочередности подготовки к отражению атаки Ангелов с воздуха? Твоя уникальная интуиция?
— Она самая, помноженная на опыт предыдущих боёв и логический анализ ситуации.
— Вот как? — Командующий хмыкнул и едва заметно пошевелился. — Ты меня снова удивляешь, сын...
Ого! Уровень важности беседы возрос — похоже, Гендо решил взяться за меня всерьёз.
— В предыдущие разы твоя интуиция оказалась полностью права. Атака Маториила и сопутствовавшие этому события доказали в том, что твоей интуиции можно доверять полностью.
— Если б ты знал, отец, как мне не хочется быть таким Нострадамусом. — мрачно выдохнул я. — Потому, что моя интуиция предсказывает — будет ещё хуже. Настолько, что Рамиил и Сандалфон покажутся середняками...
— Даже так, сын?
Schesse, готов поспорить на своё послесмертие — его сейчас аж передёрнуло! Ну ничего, ему это полезно — чем больше беспокойства у командования, тем легче пилотам расправляться с ангелами, которые с каждым разом всё навороченнее и навороченнее. Печёнкой и почками чую — с учётом "апгрейда" Сандалфона, ЭТОТ Сахакиил будет кошмаром... Про Лелиила, Зеруила, Ариила и Алмисаила и говорить нечего — они будут не кошмарами, а настоящим Армагеддоном. И супер-навороченного "копья Лонгиния" боюсь нам не дождаться — в том, что касается вооружений Евангелионов, реальность канону от Хидэаки Анно совершенно не соответствует. А ещё ожидаются наногады Ируил с Бардиилом. Чем их травить, ума не приложу! Впрочем, в случае с атаковавшим новую Еву суметь уберечь пилота и максимально быстро нейтрализовать
— Даже так, отец. Что касается атаки с воздуха или космоса, то её вероятность подтверждается простой логикой. Атаки по суше были отражены, атаки с применением электромагнитного оружия так же были отражены. Но не было ни одной атаки сверху, с воздуха или из стратосферы или даже из космоса. А ведь к отражению атаки с таких направлений мы абсолютно не готовы. Бой на симуляторе мы выиграли, "потеряв" всю роту "Альфа", бой на токиоимитаторе обошёлся нам в "потерю" одного взвода. И это при условии, что ангел будет маневрировать, пытаясь подавить сопротивление перед приземлением. В случае же, если Са... ангел не станет изощряться в пилотаже, а, изобразив из себя метеорит, попробует, не мудрствуя лукаво, просто проломив тушей или одним выстрелом, бронеплиты влететь в Геофронт с разгона, то нам просто нечего будет ему противопоставить. По той простой причине, что Евы вообще не успеют выйти из ангаров. Да и опыта борьбы с противником, идущим к земле со скоростью пять-десять километров в секунду, у нас нет — я только сегодня попросил Акаги ввести подобные вводные в симулятор.
И очень сомневаюсь, что в ближайшие неделю-две мы на тренировках будем способны просто остановить падающего с небес ангела.
— Евангелионы не единственное наше оружие. — возразил Гендо. — Ты твёрдо уверен в том, что наихудший из предложенных тобой вариантов вероятен?
— Отец. — я устало откинулся на спинку стула. — Моё чутьё говорит, что атака будет "сверху". Но, насколько мне известно, у нас нет возможностей в ближайшие полгода-год вывести на орбиту платформу с RG-X, МВЭА или АКП-эшным рейлганом. А ведь только такие системы теоретически способны остановить атакующего из космоса противника. Разумеется, ядерные и термоядерные боеголовки тоже не стоит сбрасывать со счетов, но, во-первых — системы наведения имеющихся у человечества ракет недостаточно эффективны, а во-вторых — международные конвенции запрещают держать в космосе атомное оружие. Но, перспектива драться с ангелами внутри Геофронта меня совсем не привлекает — при таком варианте слишком высока вероятность, что после уничтожения ангела, следующего просто некому будет встречать.
— На счёт запрета на размещение атомного оружия в космосе ты немного заблуждаешься. На прошлой неделе НЕРВ, ФАУСТ, БЛЮТ и ГЕХИРН подали в Совет безопасности ООН запрос на снятие моратория для размещения в околоземном пространстве систем, вооружённых термоядерными боеголовками. Правительства Японии, России, Великобритании, Германии, Франции, Бразилии и ЮАР уже поддержали наш запрос, так что в начале январе орбитальные платформы с боеголовками будут выведены на орбиту. Три четверти из них будут ориентированы на оборону Хонсю.
Angelhuren! Ни хрена себе!!! Во НЕРВ даёт! Стоп... А почему именно сейчас Контора озаботилась организацией ядерного зонтика над Геофронтом?
— Гм, а как сильно на всё это повлияли мои предчувствия?
— Именно они лежали в основе принятого нами решения об ускоренном развёртывании систем космической обороны. — невозмутимо заметил Икари-старший и добавил. — В сфере борьбы с ангелами, ты, сын, принадлежишь к числу тех людей, с чьим мнением жизненно необходимо считаться.
Ого! Мне только что батя отпустил комплимент высшей пробы. Можешь гордиться, Витя — по твоей воле отменяются международные конвенции и выводятся в космос спутники с "ядрён-батоном"! Да уж, не всякому студенту экономического факультета дано достичь таких высот.
Изнутри приходит скептический хмык Младшего. А, вот завидовать, братишка, не стоит. Сам же видишь, какую за это достижение цену приходится платить. Что? Ты бы не смог? Зря, зря... Ещё как смог! Если бы не стал туйнёй страдать... Ладно, это всё лирика из разряда альтернативной истории, меня больше другое напрягает — Гендо ещё та сволочь и, отвесив порцию комплиментов, наверняка постарается тут же спустить облагодетельствованного подчинённого на грешную землю. Это вполне в его духе.
— Кроме того, к тринадцатому января ожидается возвращение в строй юнитов Ноль-Два и Ноль-Четыре.
Просто шик-карно!!! Будет чем рыжую с блондином обрадовать. Теперь осталось молить Бога, Небо и судьбу, что Сахакиил не вздумал раньше середины января наведаться. Ибо, как показывает многовековая практика, атака на противника, который ещё готовится — самая успешная.
— Ну что ж, это уже радует — боеготовность орбитальной группировки одновременно с возвращением в строй всей роты в разы увеличивает наши шансы на победу.
— Хорошо. — согласно кивнул Командующий. — Теперь о проявившихся во время боя с Сандалфоном у пилотов паранормальных способностях... точнее, о твоем решении скрыть информацию о ней от руководства. И соответствующем приказе своим подчинённым.
Ну вот, пряники закончились, теперь началась выдача люлей.
— Ну, во-первых, причины сокрытия информации я уже изложил как на трибунале, так и лично майорам Кацураги и Акаги. Во-вторых, как я уже сообщал на трибунале и начальникам оперативного и научного отдела, ВРЕМЕННОЕ. — выделил я голосом. — Повторюсь, временное сокрытие информации о приобретении телепатических способностей было следствием не ПРИКАЗА, а — КОЛЛЕКТИВНОГО РЕШЕНИЯ всего личного состава взвода "Эхо". Я лишь предложил не сообщать о приобретённых способностях, а мои напарники согласились. Более того, как я и говорил раньше, любой из пилотов мог спокойно, без последствий с моей или напарников стороны, пойти и сообщить о новой способности майору Кацураги, доктору Акаги, полковнику Фуюцки и командующему Икари. Я бы и слова не сказал, если О'Хара или кто-нибудь из девчонок не стал бы молчать. Более того, я удивлён, что Рэй не стала сообщать тебе о проявившейся у нас телепатии и эмпатии! Ты же отец для сестры не просто командир, ты для неё непререкаемый авторитет! Но Рэй почему-то промолчала...
— Ты недооцениваешь степень своего влияния на Аянами.
Угу, и, насколько я тебя знаю, ты постараешься это влияние свести к минимуму... Verdammte Schaisse! Что делать? Идти на прямой конфликт с Гендо? И с каким результатом?
— Понимаю твою озабоченность, отец... Полагаю ты уже решил оградить Рэй от чрезмерного влияния брата?
Икари-старший явно задумался, ибо ничем иным его такое долгое молчание не объяснить. А вот его усмешка мне очень не нравится — батя явно какую-то гадость задумал.
— Не будь слишком категоричен. Сделать из Рэй моего врага или убедить её не выполнять мои приказы у тебя не получится.
Вот же гад желтоглазый! Намекает на то, что могу взбунтоваться и подбить на мятеж Первую?! Впрочем, ничего удивительного что такой ушлый тип и монстр политики предусмотрел варианты действий на случай и такого моего взбрыка.
— Если ты, отец, думаешь, что я нарушу данную тебе в Терминальной Догме клятву, то ты ошибаешься. Я давал её перед душой моей матери и нарушать не намерен.
И снова та же усмешка — он явно ожидал получить такую реакцию на свои слова. Хреново, Виктор, очень хреново — тебя начинают просчитывать по настоящему. Внутри завозился Младший. Ха, а ты что, братишка, не знал, какая хитрая зверюга твой отец? Зря, зря... От руководителя (и одного создателей) одной из влиятельнейших военизированных организаций на планете и не такого можно ожидать.
— В том, что ты будешь верен своей присяге, я не сомневаюсь, сын. Дело в другом — имея общую со мной цель, ты намерен идти к ней своим путём, не считаясь с моими приоритетами.
Его приоритетами? Ну прямо в духе Людовика Пятнадцатого, который Король-Солнце: "Государство — это Я!".
— Твоими приоритетами, отец? Или приоритетами НЕРВ? Или Комитета? — про ЗИЭЛЛЕ упоминать не буду — и так палюсь по полной.
— Приоритетами высшего командования НЕРВ-Япония. — отбрил Гендо.
— И что теперь? Усиление наблюдения? Приставишь соглядатая-гувернёра? — иначе не объяснишь назначение мне куратора-офицера по вопросам безопасности и работой с личным составом.
— Скорее — наставника. — поправил Икари-старший. — К тебе, как заместителю начальника оперативного отдела и командиру роты "Альфа" будет прикомандирован опытный офицер, специалист в области контрразведки и психологии. Майор Кацураги тебе уже сообщила, какие обязанности у этого офицера?
— Да, но майор Кацураги не в курсе, кто именно будет этим офицером.
— Скоро ты с ней познакомишься.
— С ней? — ой-ой, что-то мне совсем не нравиться ход батиной логики.
— Тебя это смущает? — уголок рта Икари-старшего едва заметно пополз вверх. Стебается, гад! Мало того, что организовал мне баБардак в окружение, так ещё и...
— Нет, я в принципе уже имею опыт работы с коллегами и сослуживцами противоположного пола. Для меня главное уровень профессионализма. Она из НЕРВ или Сил ООН?
— Нет, она бывший сотрудник японский контрразведки. — пояснил Командующий. — Опытный офицер, проверенный человек, работающий на меня почти двадцать лет.
Гм, неужто ещё одна любовница? С него станется — если он в каноне спокойно крутил роман с Наоко Акаги, а потом с её дочкой Рицко, то ничего удивительно, если приставленная ко мне "гувернантка" окажется из числа бывших пассий Великого и Ужасного. Впрочем, мне всё равно. Главное, чтобы она помогла мне повысить свою квалификацию и не слишком совала нос в личную жизнь и взаимоотношения с напарниками. И не оказалась "кротом" НоДа, АКП, ЗИЭЛЛЕ, Комитета или ещё кого.
— Гм... Всё таки смущает тот факт, что мой куратор не из НЕРВ или другого института ООН. Мне как-то не хочется, чтобы НЕРВ-Япония повторил судьбу НЕРВ-США. Лично мне истории с отключениями во время визита Маториила хватило с лихвой.
— Можешь не беспокоиться, сын — судьбу американского филиала мы не повторим. И такого удара в спину, какой нам нанесли во время минувшего нападения, я не допущу.
Меня аж передёрнуло от его ухмылки. Вроде бы человек только чуть-чуть мышцами лица пошевелил, а такое впечатление, словно смотришь прямо в харю оскалившемуся медведю-шатуну.
— Уже радует. Но, боюсь, НЕРВ-США, как источник кадров, ресурсов и вооружения для нас надолго потерян.
— В чём-то, может, ты и прав. Но не во всём. То, что произошло в Америке, нанесло нам сильный урон, но не фатальный.
Не слишком-то обнадёживает. Особенно на фоне знания канона и того, что мне известно о происходящем сейчас. Ещё пара таких ударов в спину (и как тут забыть кадры штурма Геофронта японскими эСэСовцами), и ангелы могут входить в Геофронт парадным маршем.
— Ну что ж, всё произошедшее — лучший стимул заниматься безопасностью пилотов лично.
— Вот и прекрасно, сын. — довольно хмыкает Икари-старший.
— Кстати, отец, я у тебя хочу кое-что спросить.
— Спрашивай. — ага, всё-таки едва заметно напрягся — знает, что от меня всякого можно ожидать.
— Знаешь, если честно, то меня удивляет отсутствие твоей реакции на тесное общение Рэй с пилотом О'Харой? Семь месяцев назад ты был готов в приказном порядке прекратить моё с Рэй общение, а сейчас спокойно смотришь на то, как между сестрой и Чихиро завязываются отношения...
— Я пересмотрел свою точку зрения на взаимоотношения Первого Дитя с окружающими и не считаю нужным вмешиваться в её общение с Пятым Дитя. Если между О'Харой и Аянами возникнет... привязанность, то я не буду этому мешать.
