— Чтобы избежать данных перспектив, придётся тренироваться на всю катушку. Впрочем, не расстраивайся — один на один с проблемами ты не останешься — мы будем помогать во всём.
Я, Аска, Нагиса и Рэй.
Уж на кого в тренировках и приобретении навыков он может смело рассчитывать, так это на Аянами. Только, боюсь, ему сильнее всего понадобится помощь, когда появится Бардиил. Неожиданно мозг пронзила мысль: а если с тринадцатым ангелом иметь дело придётся уже не О'Харе, а, действительно, Судзухаре? Или кому-то из нас? Например — Рэй? По телу пробежали мурашки. Нет, Виктор, вот такого варианта развития событий допускать ни в коем случае нельзя! Но, как?! Как?!
Удивительно, но на лице новобранца не видно особого энтузиазма. Айда сейчас вопил бы от радости и трещал без умолку, а этот...
— Чи, ты чего такой загруженный?
О'Хара снова замялся, но, совладав с собой, всё-таки решился:
— Синдзи, я беспокоюсь, что не смогу быть хорошим пилотом. От меня куда больше было бы проку, если пошёл помощником Акаги в научный.
— Так не уверен в себе? — японо-ирландец отнюдь не образец воинственности, но всё же...
— Скорее, не уверен, что от меня действительно будет польза для взвода "Эхо".
Повезло, что это не слышит Лэнгли, иначе добротной головомойки пареньку не миновать.
— Если думаешь, что будешь просто путаться у нас под ногами, то — ошибаешься. Не получится — учитывая, что у тебя есть потенциал, тобой, твоей подготовкой, займутся всерьёз. И начальство, и напарники...
— Понимаю, Син, но всё-таки... — О'Хара сконфужено отвернулся. — Я по натуре своей не боец.
А вот это он зря.
— О'Хара, я тоже не боец и меня не готовили к войне с ангелами ещё с пелёнок. И, в отличие от тебя, узнал о своём назначении, только увидев ноль-первого. За пятнадцать минут до схватки с ангелом. Даже в ЛСЛ пришлось лезть в той одежде, в какой приехал. Аянами тоже тренироваться начала одновременно со мной. Ничего, как видишь, справляемся. Кого, на самом деле, более-менее серьёзно натаскивали, так это Аску и Нагису. Последняя, по правде сказать, среди нас лучше всех была подготовлена.
Чихиро недоверчиво покрутил головой:
— Но, сейчас, лучшие в подразделении ты и Рэй.
— Подготовка очень важна, но не всё решает.
— Тогда что ещё? Опыт? Успехи в синхронизации? Везение в бою? Простая удача?
Вопрос в точку.
— Не без этого, конечно. Но, самое главное — опыт боёв и желание сражаться, чтобы победить, защитить тех, кто тебе дорог. Сестру, напарников, коллег, друзей... И выжить самому... Если не захочешь биться до конца, за то что тебе дорого, то не спасут ни тренировки, ни уровень синхронизации.
Напарник уставился невидящим взглядом в тёмный экран монитора. О'Хара парень умный и способный, только уверенности чуточку не хватает. А для появления последней нужна мотивация. Которая, кстати, у него уже есть.
— Чихиро, тебе Рэй серьёзно нравится?
О'Хара тут же вспыхнул до корней волос и кончиков ушей:
— Д-да...
— А Айюми?
— Ай? Ну, это немного другое. Айюми — друг, очень близкий друг. Но, Рэй... Это не такая, как с Ай дружба, это... Знаешь, Син, твоя сестра мне... очень нравится...— последние слова вконец стушевавшийся собеседник произнёс почти шёпотом.
Первая любовь. Кто из нас не испытывал это? Интересно, Чихиро намерен признаваться Первой в своих чувствах? Сомневаюсь, что это скоро произойдёт — в этом плане он здорово похож на настоящего Синдзи. Младший, только не надо ворчать, в этом нет ничего плохого, тем более что в остальном он не нытик и не размазня.
— Ладно, признаваться в чувствах будешь Рэй. Сейчас главное для тебя — осознать, что ты на передовой, на линии огня и уже не получится отсидеться под бронеплитами.
Голубые глаза зло сверкнули, изящные, почти женские черты лица, стали жесткими:
— Отсидеться?! Знал бы, каково это — торчать в убежище, зная, что девушка, от который ты без ума, там, наверху рискует своей жизнью ради тебя и твоих близких?
Эк его проняло! Зато ход мыслей у парнишки правильный. Отлично, продолжим психологическую обработку.
— Сейчас тебе представилась уникальная возможность не сгорать от стыда в бункере, а защищать Рэй, Айюми, родителей и друзей в бою. В обычной ситуации, скажем, при нападении НоДовцев или ещё кого-то, у тебя это может и не получится, но при наличии самой мощной Евы, повторю, есть все шансы. Пилотируя Евангелион, ты сможешь помочь Аянами уцелеть в схватке с очередным ангелом. — на лицо невольно набежала кривая усмешка. — Не думаю, что захочешь отказаться от такого шанса.
— По-твоему, мне параллельно, как Рэй отнесётся к подобному решению?! — бисёнен принялся сверлить меня злобным взглядом. Надо же, впервые вижу так разозлённого Чихиро.
— Она разочаруется в тебе, если отступишь. Но, если и в бою проявишь слабость, то тоже не...
— Разве я сказал, что испугался и хочу соскочить с поезда?! Я только сказал, что не уверен в том, что смогу оправдать ваши надежды и стать полезным. — взъярился блондин и тут же отчеканил. — Я. Не. Собираюсь. Отступать!
— Вот и отлично! Пойми, наконец — прежде всего, я сам хочу, чтобы Рэй могла на тебя положиться в любой ситуации. И чтобы мы в тебе были уверены. Чихиро, ты и твоя Ева — одна пятая огневой мощи Евангелиона и не использовать эту часть на всю катушку будет преступлением.
— Извини, Син, я погорячился. — Чихиро сдулся, не зная, куда деваться от смущения.
— Не надо извиняться, любой из нас разозлится, если по святому ударить.
— Это верно. — Пятый вздохнул и неожиданно поинтересовался. — Тебя Аска часто так выводила из себя?
— Да нет, по настоящему нечасто. Хотя пыталась делать это регулярно.
— Ну да, ты же пофигист. — задумчиво протянул бисёнен.
— От кого я это слышу! Ты, если в книгу уткнёшься или за вычисления примешься, то вообще про наличие окружающего мира забываешь.
— Это не пофигизм, а простая увлечённость. — наставительным тоном возразил напарник. -. И, вообще, кого из нас маньяком-солдафоном зовут, тебя или меня?
— По мне, так лучше быть чокнутым солдафоном, чем ботаником.
— Можно подумать, что взвод "Эхо" не нуждается в умных бойцах, способных думать головой, а не рефлексами или инстинктами.
— Ну, тут ты угадал — умная голова нам всегда нужна. Вообще, взвод получается какой-то анимешный — чокнутый на оружии вояка, отмороженная девушка-самурай, воинствующая проныра-раздолбайка, талантливая психопатка-берсерк, а теперь ещё и юный гений добавился.
— Не подразделение, а мечта Фрейда -насмешливо фыркнул Чи.
— А что ты хочешь? Нормальные в Евангелионе не служат.
Ответить О'Хара не успел.
— Значит, нормальные в Евангелионе не служат? И, кто тут мечта Фрейда?— уперев руки в бока, на пороге комнаты грозно возвышалась начальница оперативного отдела. Позади командира маячила пара знакомых мордашек. Ну всё, сейчас начнётся.
— Кого это вы, товарищ капитан, обозвали воинствующей пронырой-раздолбайкой и талантливой психопаткой-берсерком? — так, у обеих Кацураги ну очень воинственный настрой.
— И это мы слышим ещё от пай-мальчика! — Аска сама прямолинейность.
— Ну и что в сказанном мною и Чихиро неправда?
Мисато, не теряя ни секунды, ринулась в бой:
— Синдзи, как ты можешь обливать нас грязной клеветой перед новым бойцом?!!
— И где здесь клевета, командир? Разве ты со своей тягой к пошлостям и всеобщему сводничеству не представляешь интерес для такого знатока сексуальной психологии, как доктор Фрейд? Или, МиниМи не такая же как ты проныра и раздолбайка, а Аска — сама невозмутимость и спокойствие?
— Между прочим, девушки, вам не говорили, что подслушивать неприлично? — поддержал меня блондин.
— Вот-вот, Чи, верещат, что их тут грязью поливают, а сами, небось, торчали, уши к двери прижав.
— Так ясно же, чего они все, как одна, волосы распустили и пряди закинули наперёд. — О'Хара коварно хихикнул — Чтобы покрасневших ушных раковин не было видно.
По тому, как поперхнулись и начали прятать глазки наши красавицы, стало ясно, что парень попал в точку.
— Э-ээ, гкхм,Чи, а как ты про причёску догадался? — поинтересовалась Четвёртая.
— Элементарно, Ватсон. — в мягком теноре Чихиро появились хриплые интонации, так похожие на ливановские. — Моя подруга Айюми подслушивает с распущенными волосами, чтобы если что, сразу же скрыть красные уши под причёской.
— Чи-и!!! Сволочь белобрысая, даже это заметил!!! И молчал же, гад!!! — вопль оскорблённой старшеклассницы был слышен даже в соседнем квартале.
_________________________________________________________________________________________________________________________________
* — Oh, oh, I'm in the army now! — Оу-оу, теперь я в армии! (англ). Изменённая строка песни гр. "Status Quo"
** — The sergeant calls: stand up and fight! You`re in the army now! — И сержант орет: "Подъем! Тревога!" Теперь ты в армии! (англ) Из песни гр. "Status Quo"
* * *
Весь вечер Рэй держалась рядом с Чихиро, не сводя с него глаз. Вот уж не ожидал, что Первая западёт именно на О'Хару. Учитывая, что для неё кумирами были оба Икари, было бы логично ожидать, что её избранник будет похож на меня или Гендо. Воистину, женское сердце непостижимо даже для самой женщины. С другой стороны, всё складывается намного лучше, чем мечталось: Рэй и в меня не влюбилась, и парня себе нормального нашла.
Из глубины сознания пришёл короткий смешок Синдзи. Ты прав, Младший, что-то я, прямо как Мисато с Нагисой, распланировался — они ведь ещё друг другу в чувствах не признались, а у меня уже "кони пьяны, хлопцы запряжёны!"
— Ладно, я, пожалуй, пойду. Надо ещё домашку сделать, да и завтра рано вставать. — О'Хара с неохотой поднялся с дивана. И слепому видно, как он не хочет расставаться с Первой.
— Слушай, ты же не успеешь с уроками — уже почти десять. — ни хрена себе, как мы засиделись!
Бисёнен небрежно отмахнулся:
— Ерунда, там только алгебра с физикой. Для меня это дело получаса.
— Слушай, Чихиро, поможешь моей сестре с уроками? Мы, ведь, сейчас каждый день будем видеться. — Рэй радостно встрепенулась, наградив меня благодарным взглядом.
Со стороны Пятого последовал такой же:
— Конечно, Син, не вопрос.
— Ну вот и договорились.
— Синдзи, я тоже уже пойду к себе. — Аянами резво вскочила с кресла. Всё с тобой сестрёнка ясно — хочется побыть в общество одного Чихиро.
— Отлично, я вас провожу. — а сам украдкой погрозил кулаком Мисато.
Эта же чертовка не выдержит, выкинет какой-нибудь фокус. Ладно, Рэй, с её невозмутимостью. Но, Чихиро — скромняга, краснеющий при каждом намёке — идеальная жертва для командира с её шутками
— Ну вот, Рэй, а ты говорила, что тебе не с кем будет в новом платье на свидание ходить!
Нагиса, зараза такая! Ну что с ними обеими делать, скажите пожалуйста?!
У О'Хары покраснели даже руки, а вот Рэй... Первая невозмутимо выслушала МиниМи, окинула растерянного бисёнена долгим задумчивым взглядом и повернулась к напарнице:
— Полагаю, Нагиса, ты оказалась права.
Есть! Накрытие и попадание! У меня отвисает челюсть, Мисато со своим клоном прыгают с радостным верещанием, Аска, заливаясь смехом, громко аплодирует. А Рэй с улыбкой тянет вконец ошалевшего блондина в коридор.
— Ну что, Син, уменьшился твой гарем! — торжествующе заявила командир, когда я вернулся в зал.
— Вы, двое, да найдите же, в конце-концов себе мужиков! Совсем уже озверели. Скоро весть Токио пересватаете!
Мисато и Мисато-штрих тут же обиженно надувают губки:
— Си-индзи!!! Ты решил бросить свой гарем?!!
— Да вы обе любой гарем в баБардак превратите!
Engelhuren, Вить, на хрена ты это сказал?
— БаБардак?!! Старшая сестра! Аска! Он опять за своё, солдафон несчастный! Хватайте его!
Вот теперь попробуй увернись от них троих сразу!
* * *
Немка выдернула меня из тёплой постели аж на четверть часа раньше обычного. За четыре месяца жизни в одной квартире с Лэнгли я убедился, что лучшего чем Аска будильника на целом свете не сыскать. Эта рыжая егоза и мертвого из могилы поднимет. Талант, понимаешь, у человека — самой вечно на месте не сидится и другим не позволяет.
— Ребята, поторопитесь, опоздаете на уроки. — Мисато, уже одетая, прихорашивалась у зеркала в прихожей.
— Икари, сколько можно возиться?! — Лэнгли вертелась тут же, нетерпеливо ожидая, пока я завяжу шнурки на берцах. — Задолбалась уже ждать!
— Аска, ты — гиперактивная личность, поэтому, тебе всё время и кажется, что остальные еле шевелятся.
Девушка фыркнула:
— Да, я такая! Электровеник, как вы с МиниМи любите выражаться. — и внезапно кокетливо захлопала ресницами. — Разве я тебе не за это нравлюсь?
Теперь ещё и эта рыжая!
— И за это тоже. — прямота и откровенность — лучшее оружие против наглости. — Но, не думай, что сможешь манипулировать своим полевым командиром, используя его симпатии.
— Вот поэтому, Аска, тебе надо признаться ему в любви, тогда сможешь вертеть им как угодно! — торжествующе заявила Кацураги.
— Не думаю, что это подействует, командир.
Майор издевательски засмеялась:
— Синдзи, кого ты обмануть пытаешься?!
— Мисато, мы с Сином сами решим, кто кем помыкать будет. — Лэнгли, уперев кулачки в бока, смерила опекуна свирепым взглядом.
А Мисато уже хищно подалась вперёд:
— Ты сказала: мы с Сином сами? То есть, вы уже... всё...? Пара?
Погасни в прихожей лампочка и помещение будет ярко залито алым светом аскиного лица.
— Я хотела сказать, если мы с Икари станем встречаться, то тогда...
Оправдания потонули в громком хохоте:
— Ню-ню, оговорка по Фрейду, теперь можешь не оправдываться! От кого вы прячетесь, голубки?!
— Мисато!!!
Захлопнувшаяся дверь сделала ответный огонь бессмысленным.
Видимо судьба такая у нашего взвода — периодически вводить всю школу N2 в ступор. Но, сегодня, по-моему, мы превзошли самих себя. Класс тоже встретил нас тишиной. Могильной тишиной. Картина Репина "Фигасе!" — народ, словно в стоп-кадре, дружно замерший в самых разнообразных позах. Даже челюсти не отвисали. Единственным движением (помимо нашего перемещения по помещению) было движение объектива видеокамеры Кенске.
Восхищаюсь Айдой. Сам, в полнейшем ауте (левый, не закрытый видоискателем, глаз парня округлился до размеров оправы), он всё равно продолжал снимать до конца. Лишь запечатлев приземление на своё место Пятого, Айда выключил камеру и, сняв очки, принялся яростно тереть ладонями лицо, словно не поверив в реальность всего происходящего. Оглядываюсь на Сорью и Каору и вижу, как судорожно кривятся губы у напарниц — девчонки отчаянно пытаются сохранить невозмутимый вид.
— Чу-увак... — растерянно прогудел Тодзи. — Син, он что...?
— А то ты не видишь, Тодзи. — он теперь в моём взводе. — мне всё же удалось сохранить серьёзное выражение лица. Хорошо братишке, не надо скрывать свои эмоции, сидя в глубине нашего сознания — хохочет, зараза, вовсю.
