Добро пожаловать домой, мама

— Ну раз так, то хорошо, — улыбнулась я.

Имара Умиса, впрочем, довольно скоро откланялась. Видно было, что ей неловко. Странно. Из-за чего? Из-за того, что я задала неудобный вопрос? Вдвойне странно. Она сама своим рассказом дала повод для него. Интересно же мне, откуда она взяла информацию из Круга.

Ладно, это не столь принципиально.

Адори и Каони затеяли спор, кто будет меня сейчас учить. Адори настаивал, что при таком прогрессе в менталистике просто жизненно важны регулярные занятия, а Каони возмущался, говоря, что толком не провёл ни одного урока по магии огня.

Я встала на сторону Каони — мне хотелось ещё пообщаться с Цуши и научиться брать под контроль стихию, а то будет ещё какой-нибудь казус, подобный вчерашнему.

Только вот не суждено было состояться нашему занятию по огню. Это повергло нас с Каони в ошеломление.

Мы услышали сухой голос Ронли откуда-то из коридора.

— Прошу прощения, имари Нахарими, мы были вынуждены усилить защиту и принять некоторые меры предосторожности. Поэтому защита вас и не пропустила.

— Ничего страшного, имари Ронли, я всё прекрасно понимаю, — как всегда мягко ответил имари Нахарими.

Сердце замерло.

Этого только не хватало. Отец решил задействовать тяжёлую артиллерию в лице моего жениха в надежде, видимо, что природное обаяние последнего сыграет свою роль в убеждении непокорной меня.

Ну-ну.

Теперь-то я учёная, на чары не поведусь.

Наверное.

Хочется верить.

Посмотрим. Имари Нахарими, выходите на смертный бой!

Ронли проводил оного в гостиную, где мы сейчас находились с Адори и Каони. Первый глянул на прибывшего заинтересованно, второй — подозрительно, но оба встали, поклонились и церемонно его поприветствовали. Вышли, Ронли тоже тактично удалился.

Мы остались наедине. Я не торопилась вставать с дивана и произносить это ужасно длинное и напыщенное приветствие.

Отхлебнула чая. Получилось довольно громко.

Имари Нахарими продолжал стоять рядом со столиком, внимательно смотрел на меня и хранил молчание.

— Присаживайтесь, — я кивнула на пуф рядом с собой.

Жених воспользовался приглашением.

— С чем пожаловали?

Знаю, невежливо так резко разговаривать с гостем, но по-другому не могу. Я ведь и так в курсе, с чем он пришёл, и мне это не нравится.

— Имара Анойя, я очень сожалею, что пришлось так торопиться со свадьбой...

— Торопиться? Ничего не знаю. Я выхожу замуж через три месяца, — нервно ответила я. Аж внутри всё клокочет.

Имари Нахарими вздохнул.

О, нет, не нужно на меня так смотреть! А то я поддамся на уговоры.

— Поймите, сейчас нам нужно поторопиться ради нашего же выживания и выживания наших детей, — вкрадчиво начал он свои сладкие речи.

— Сомневаюсь, что имари Таданари всё бросит и пойдёт наносить нам всем ущерб, моральный и физический, — возразила я. — У него сейчас своих забот полно.

— Скажите, почему вы так держитесь за эти три месяца?

— Потому что это единственное право в брачном вопросе, которым я обладаю. Я хочу его за собой сохранить.

— То есть просто дело принципа?

— Если вам так угодно, то да.

Имари Нахарими внимательно посмотрел на меня, словно бы пытаясь что-то увидеть в моей голове. Неа, вы не менталист, вам меня не запугать такими трюками.

— А не пожелали ли вы таким образом оставить время для того, чтобы свидеться с имари Таданари? — спросил он, не спуская с меня взгляда огромных бархатных глаз.

— Пожелала, — кивнула я. Чего теперь скрывать? — Только вот я до сих пор не знаю, где его не искать. Он наверняка умеет прокладывать порталы через любое пространство... Хоть у входа в здание Круга подкарауливай.

— Он не навещал вас?

— Нет. И этим показал, что ему глубоко безразлично и на меня, и на сыновей.

— Не думаю. Такие люди, как он, не могут просто так оставить тех, с кем близки. Им это невыгодно.

Я прикрыла глаза.

Выгода, выгода, выгода.

Как же я устала от этого слова.

— Имара Анойя, — продолжил жених. — Если вы так непреклонны, то, может, вы сократите срок своей свободы хотя бы до полутора месяцев?

— Имари Нахарими, вы же не горите желанием жениться. Сами-то почему так торопитесь?

— Только ради будущего Кагари и Иньяры. И ваших сыновей.

Ну да. Как будто я ожидала другого ответа.

— Я подумаю над этим.

И тут мы оба напряглись. Имари Нахарими прищурился и опасливо огляделся.

Защита на стенах дома пошла волнами. Завихрения забеспокоились, перетекая друг в друга, меняя узор.

Кто-то непрошенный пытается вломиться? Или как?

Мы с непониманием уставились друг на друга.

— Оставайтесь здесь, я пойду ко всем и проверю, — имари Нахарими поднялся со своего места.

Но шага к двери так и не сделал — там стоял Аливи, белый как полотно и напуганный до смерти.

— Мама, там...

Имари Нахарими и Аливи припустили вперёд по коридору, я же, подхватив подол, побежала следом, но поспеть за мужчинами не получилось.

Опасность, так напугавшая Аливи, находилась за порогом дома. В дверном проёме неподвижно стоял Ронли, чуть в сторонке маялась полумёртвая от ужаса Олина.

Каони... Каони лежал без чувств рядом с крыльцом, прямо на дорожке. Он напоминал тряпичную куклу. Тарри и Аливи сидели рядом с ним и пытались как-то привести его в сознание.

Ладони похолодели вмиг. Ноги тоже. Вдох похож на всхлип.

Рука Ронли. Она преградила мне путь. Я должна быть там, с Каони!

Но перестать дёргаться мне всё же пришлось. Я увидела того, кого видеть не хотела теперь уж никогда.

Отец.

Имари Хагири даже не смотрел в сторону не подающего признаков жизни внука. Он стоял поодаль, метрах в двух от Каони, и всё его внимание было приковано к нам — тем, кто стоял в дверях.

— Имари Нахарими! Какая удача, что вы здесь, — усмехнулся он.

Я растерянно оглянулась на жениха. Он ничего не ответил и лишь с непониманием смотрел на будущего тестя.

— У меня к вам убедительная просьба. Как человек с благородным именем и древней семьёй, пожалуйста, будьте свидетелем тому, что сейчас свершится.

Отец ничтоже сумняшеся подошёл к крыльцу, хладнокровно обойдя Каони и Тарри с Адори, которые явно готовы были его убить, но не решались на это.

То, что произошло в следующий момент, повергло меня в изумление.

Имари Хагири вытянул вперёд руку и тут же резко махнул ею.

Целый сноп огненных искр с щелчками осыпался на Ронли. Тот невольно зажмурился.

Что это такое?

— Как тот, кто перенёс оскорбление от носителя противоположной магии, я требую ответа, — отчеканил отец.

Имари Нахарими вздрогнул и расширил глаза.

— Имари Хагири! Это же ваш внук!.. — вскричал он.

Тот холодно посмотрел на него.

— Дуэли быть, — ответил он.

Что?!

Тысяча чертей! Какой ещё дуэли?! С какой вообще радости?

Вспомнила водопад.

Вспомнила гнев отца и его страшное обещание.

Вспомнила слова, что это и есть повод к дуэли, что это оскорбление...

Посмотрела на Ронли.

Он улыбался.

— Да будет так.

Вытянул руку и так же ею махнул. Имари Хагири окропили мелкие брызги. Как дождь.

Ответ?

Усмешка вновь исказила лицо отца.

Если бы не поддержка Аливи, я бы шлёпнулась в обморок вслед за Каони. В глазах потемнело, в ушах гулко стучала кровь.

Отстранённо заметила, что отец и Ронли обменялись поклонами, что отец, развернувшись на каблуках, ушёл, что парни внесли Каони в дом и направились к его комнате...

— Простите, имари Нахарими, но боюсь, что свадьба не состоится, — сказала я.

Тот вопросительно приподнял бровь

Мне стоило больших трудов ограничиться лишь этими словами!

— Придётся вам искать другой путь вхождения в Круг, — продолжила. — Я просто не прощу себе, если после всего этого позволю ему стать Центром Круга. Простите, что ломаю ваши планы, я тоже хочу, чтобы у Кагари и Иньяры было хорошее будущее, но поймите меня. Если я продолжу идти у отца на поводу, то это будет очень некрасиво.

На скулах жениха затвердели желваки. Руки судорожно сжались в кулаки и тут же разжались.

Я перепугалась — неужто разозлила?..

Но нет — лицо имари Нахарими смягчилось, и он кивнул.

— Я вас понимаю, — ответил он негромко. — Ступайте к сыновьям, вы им нужны.

Но что-то шевельнулось в душе, когда я смотрела ему вслед. Шевельнулось — и причинило новую боль, задело старую, много-много старых болей. И вообще моя душа — одна сплошная открытая рана. Как тело, с которого спустили кожу и облили солёной водой.

В комнате Адори отчаянно растирал ладони и безуспешно пытался вернуть брата к жизни. Я ни разу не видела его в таком состоянии — он чуть ли не плакал, но держал лицо изо всех сил.

Все взгляды обратились ко мне. Адори поднял голову. Олина глотала слёзы.

— Мама, я верну его! Обязательно верну... — и снова шершавый звук.

— Что он с ним сделал? — резко спросила я и села рядом. — И за что?!

Ну почему я такая бесполезная? Я же менталист, и я не могу помочь!

— Каони полез в поединок, — мрачно сказал Аливи.

— А дед оказался сильнее! Намного! — добавил Тарри.

— Знаешь, мам, дед не только дознаватель в Храме. Он ещё и исполнитель наказаний, — сказал Адори, сжимая ладонями голову Каони. — Палач, если угодно. Только для магов. Лишение магии — это страшная вещь...

— Я вам как-нибудь расскажу об этом, — внезапно подала голос Олина.

От горечи в её голосе кожа покрылась мурашками. Сердце закуталось в лёд.

Я никогда не задумывалась над настоящим возрастом Олины. Она выглядела лет на тридцать, но при этом присутствовала на всех моих родах, при этом была свидетелем моего младенчества, детства и отрочества, при этом перешла вместе со мной и Таданари в этот дом...

Клановых магических татуировок на её руках не было.

"Имара, я же не маг!"

Как небрежно это было сказано тогда...

Неужели Каони тоже теперь?..

Судорожно задрала рукав рубахи. Кленовые листья Таданари и красные лилии дома Кайто были на месте.

— У Каони временное лишение, татуировки не исчезнут, — пояснил Адори, быстрым движением смахнув пот со лба. Снова растёр ладони. — Я всё сделаю, но верну ему магию... иначе это лет пять будет тянуться...

Пять лет?! Пять лет без магии?.. Адори, сделай всё, что можешь!

Вот как так-то?

Когда я была у родителей, я успела порадоваться, что наконец-то отношения с отцом налаживаются! Я могла спокойно обратиться к нему с вопросом, и он спокойно и доброжелательно мне отвечал. Я видела, как теплеет его взгляд! Я искренне надеялась, что вечная мерзлота между нами дала трещину! Что разрушило все мои попытки примирения?

Сейчас я ненавидела Таданари всей душой и всем телом. Где он шляется? Где его носит, когда он так нужен?!

Ронли...

— Почему ты не отказался от вызова? — без обиняков обратилась я к нему.

— Ты как себе это представляешь? — угрюмо и ну очень высокомерно поинтересовался старший сын. Аливи и Тарри уставились на меня так, словно бы я сморозила самую ужасную глупость во всех близлежащих мирах.

Да. Эти проклятые эмоции превратили мой мозг в жиденькую кашу наподобие манной.

Я слишком слаба.

Сначала я просто позорно захныкала, а когда меня попытались обнять, в один миг рухнула во тьму.

"Не прощу. Никогда. Ни за что. Такого не прощу даже родному отцу!.."

Очнулась я от собственного гнева. И даже не поняла, откуда он взялся и как разгорелся, ведь я же была без сознания!

Голова, как ни странно, была ясной, и сознание аж звенело от такой ясности. И естественные потребности тела никто не отменял.

Комната всё пустовала, когда я вернулась. Незамутнённость мозгов я переоценила и на кровать не села, а с размаху рухнула ничком. Перед глазами закружились яркие мушки и цветастые муравьи, и все двигались, двигались в этом аляпистом море. Узор на покрывале сводил с ума и скручивал внутренности.

Шорох двери резанул по слуху пуще ножа. Но опасности никакой.

— Мама! Наконец-то.

Адори предусмотрительно не повышал голоса, за что я была ему благодарна.

— Сейчас будет легче. Потерпи немного.

Тёплая растёртая ладонь легла на мой лоб. На миг в сознании стало липко, но тут же сумерки рассеялись.

— Лучше?

— Намного. Что с Каони? Сколько я пролежала? — перевернулась на спину.

Адори замялся.

— Сейчас только рассвело.

Ага. Только рассвело. А когда я отключилась, было примерно часа четыре дня. Такс, это я пролежала весь день, всю ночь, и только вот сейчас проснулась? Неслабо меня так отрубило. Потрясения — страшная вещь.

— А ты решил не лезть и позволил мне спокойно полежать без сознания? — усмехнулась я, но тут же поправилась. — Хотя, конечно, тебе не до меня было, да и со мной ничего серьёзного не произошло. Как Каони, ты мне расскажи?

Глаза Адори воодушевлённо загорелись.

Оказывается, Адори просто отключился далеко за полночь, когда уже потерял надежду что-то сделать с магией Каони и привести того в чувство. Просто завалился набок рядом с братом и проспал так часов пять. Когда проснулся и вновь принялся за дело, обнаружил, что все способности Каони в полном порядке, словно бы их никто не трогал и не вредил им! А вот вернуть брата в сознание так и не получилось. Сложилось впечатление, что это экте, сходное с моим.

Я выматерилась так, что Адори покраснел.

Ещё этого не хватало! Я год провалялась вот так, никто не мог понять, что со мной и как это убрать, а теперь ещё и Каони подставился! Ну зашибись вообще!

Я попросила оставить меня одну. Мне нужно было собраться с мыслями.

Итак, замуж я теперь точно не выйду. Назло отцу. Имари Нахарими был разочарован, да, что место в Круге от него уплыло, но для него есть и хорошая сторона — не придётся терпеть рядом нелюбимую женщину.

Дуэль с Ронли. Господи боже мой, это вообще чёрт-те что и сбоку бантик! И всё из-за того водопада, который старший сын обрушил на голову разгневанному дедушке на глазах аж у трёх дам. Всего лишь из-за этого! Хотя, если подумать, то в оставленном мною мире порой хватало и более ничтожного повода для поединка.

"И как ты себе это представляешь?" — вспомнились холодные слова Ронли. И в самом деле, как? Кодекс чести, как-никак. Однако кое-кто из моих родственников напрочь утратил понятие о чести. Наверное, и я в своё время тоже утратила, раз сбежала с безродным гением с ранним внебрачным ребёнком под сердцем. И спустя какое-то время этот ребёнок сойдётся в бою с собственным дедом.

От мысли, что Ронли запросто может потерпеть поражение, мне стало дурно, и я едва удержалась от повторного обморока. Какая же я кисейная барышня стала, аж противно.

Меня же предупреждали, что это может стать поводом для дуэли, но я не приняла это во внимание. И зря — может, у меня получилось бы как-нибудь предотвратить поединок? Хотя по виду Ронли можно было сказать, что он был готов ко всему.

Таданари.

Этот товарищ точно знает, как снять экте с Каони — то, что это экте, в чём-то аналогичное моему, не вызывало у меня сомнений, Адори тоже это подтвердил, хоть и с осторожностью. Уж теперь-то я во что бы то ни стало найду его! Однако странно, что силы Каони так резко восстановились, ведь заклятие явно было направлено на блокировку магии...