— А в остальных можно так же настроить? А они по отдельности работают? А от чего работает? А переместить можно?
— Два других точно такие же. Они все независимы — это целых три артефакта. Работает поглощая свет снаружи или тепло изнутри. Перемещать лучше целиком, но в основании камень на локоть больший чем эта площадка и толщиной в три локтя.
Так я и получил подмастерье с широчайшей специальностью: метаморфизм, магия крови, целительство, биомагия, магия разума, магия трансформаций, артефакторика, магия слова, рунная магия. Добрый десяток направлений, куда же отправят мага с такой специальностью отрабатывать илькум? Будь я магом двух-трех направлений то скорее всего отправился бы нарабатывать практику по специальности, но с десятком официальных направлений, а о моей практике в таких дисциплинах как: пиромантия, криомантия, флористика, геомантия, гидромантия, аэромантия, электромагия, анимагия, метеомагия, телепатия и ясновидение, трансформация никому знать не нужно. Небольшие пробелы в знаниях относительно дисциплин: некромантия и демонология, хотя тут и нельзя знать все. Быть мне помощником-консультантом лугаля в каком-то городишке на окраине империи.
В принципе, я почти угадал, но мои знания позволили занять свободное место в городе Ларак. Повезло, что город сам по себе не маленький, а то могли мелочь отправить в глухую деревеньку овец лечить и не поперечишь — илькум священен и у тебя три варианта: отрабатывай, выплати золотом, вали из империи. Последний вариант не рассматривается вовсе, а второй вызовет слишком много подозрений — не может у простого подмастерья без связей быть СТОЛЬКО золота (настоящего). Теперь нужно подумать над транспортом до места работы. На лошади не вариант, колесница тоже — трястись целых полторы недели без всяких удобств. Своим ходом тоже — одинокий зверь вызовет как волну страха, так и желания получить шкуру, слишком хлопотно потом улаживать все это. Если бы я знал доппель магию, то мог создать доппель себя в звероформе и прокатился бы на нем. Хотя если я неожиданно смог выдержать пласт по ВСЕМ камням, включающий все их характеристики, отделавшись ментальной усталостью на четыре часа. Значит, что если задать правильный вопрос, то можно и такой магией овладеть. Так сформулируем вопрос: «доппель магия, базовые заклинания, теория», наполним его энергией, отправляем в инфосферу и получаем пакет данных. А как оказалось, сама доппель магия вполне проста — самым сложным в ней будет правильно вплести необходимую матрицу и подобрать слова для озвучки, если создавать доппелей через магию слова. Интересная структура у самой матрицы доппеля — в отличии от матриц материализации и трансмутации содержит в основном структуру «разума» будущего доппеля, а его прочность формируется структурой псевдоматерии, на которую отходит вторая часть матрицы. Сложность доппеля зависит от трех параметров: точность и «глубина» снятой матрицы, качество интеграции матрицы в заклинание, количества вложенной энергии. Особенность, что доппели не говорят заложена в базовую структуру создания доппеля, видимо, первооткрыватель доппель магии не хотел, чтобы его мог допросить любой маг, заполучивший его матрицу. Снять это ограничение и снять матрицу из моей второй формы заняло около сорока минут, причем большую часть времени именно снятие ограничения. Как оказалось, матрица снимается с физического тела — то есть, мой транспорт не полная моя копия, а просто достаточно умное животное, бесконечно преданное мне. На доппеля ушло не очень много энергии (восстановилось, без медитации за минуту), поскольку сам доппель представляет собой твердую иллюзию. На основе метода твердых иллюзий удалось создать специальное седло и упряжь под огромного тигра, добыть которое могло стать проблемой. Что могу сказать по тигру, в качестве ездового питомца — ход достаточно плавный, отсутствует постоянное подбрасывание, а седло, предполагающее, путешествие почти лежа окончательно уверило меня в правильности выбора формы. За то, теперь мой солнечный тигр может призван в трех вариантах: транспорт, стандарт (без амуниции) и как боевая единица (в металлических доспехах). А за счет его скорости и выносливости превышающих лошадиные на порядок я доберусь на место работы к концу недели.
Себе раба я не брал, и не по причине тотального непринятия рабства или отсутствия средств (снял матрицу с серебряного сикля уже давно), а просто не собирался катать на своей спине левого человека, как и защищать его от проблем по пути. А все, кто будет орать с пеной у рта, что рабство аморально или, что я сам мог родится рабом, пусть посмотрят вокруг — у каждого раба есть метка (выжженный знак, татуировка, шрам или особая серьга) по которой его опознают и вновь вернут в рабство. Да и некоторые рабы в это время более счастливы чем свободные — налогов платить не надо, обеспечивает хозяин, а телесные наказания являются нормой для всех слоев населения (кроме знати). Так что если попался хороший хозяин, то рабы живут вполне нормально. Нет, я никоим образом не пропагандирую оное, но устраивать пикеты, как в мое время делали, всяческие «зеленые», выступая против убийства животных и в знак протеста сжигать готовую продукцию, я не буду. Может я слишком циничен, но ломать устоявшийся мир, в угоду своим представлениям о правильном, не собираюсь.
Сперва мне нужно проехать через город Киш и уже потом направиться в Ларак. Причем, после Киша весь путь не будет крупных городов лишь мелкие деревеньки так, что именно в этом городе нужно закупится всем необходимым для дороги. Весьма интересно, что местные маги создают расширенные пространства методом свертки и поэтому якорь имеет вес всего кармана, но при этом ВСЕ метаморфы на определенном этапе проходят через ритуал, что создает особый карман, в который они сбрасывают излишки массы при трансформациях в мелких существ и ни один метаморф не создает змейку, что может выдержать вес взрослого человека и при этом передвигаться. Что поделать, зашоренность мышления — раз карман для биомассы, то использовать его для чего-нибудь другого нельзя. Я же смог расшифровать весь ритуал привязки и на его основе создать свой — для привязи универсального кармана, в придачу к уже имеющемуся и даже сделал перепривязку со второго на шестое начало души. Особенность таких карманов в их принципе работы — они не сворачивают пространство в точку, а переносят определенный его объем в смежное где нету понятий время и размер. Теперь я могу кроме, таки созданного, сменного тела переносить почти вагон полезного груза. Так что рынок Киша ждет налет мага с неограниченным объемом денег и практически бесконечными карманами.
Как итог моего шопинга: я закупил множество трав и специй, тканей и кож, древесины и продуктов; торговцы получили за раз прибыль от, почти, недельных продаж — все довольны. К счастью для них, на меня никто не решился наехать с требованием поделится всем имуществом, видимо, вид мешочка в который помещается в разы больше товара чем сам мешочек (пришлось использовать для вида, ведь магический мешок привлекает внимания меньше чем предметы, пропадающие в руках, в случае последнего у всех мимо кого я проходил вдруг «терялось бы» множество ценного) и жезла за поясом отпугивало наглых бандитов, но чувствую за границей города меня ждет множество веселых встреч. Ну основную задачу я выполнил — купил множество товаров и втихаря снял матрицу с впятеро большего количества, теперь можно и к конечному пункту назначения отправиться.
Согласно моим ожиданиям в получасе тигриного пути от города меня ждала банда, состоящая из полутора десятков рож, не слишком отягощенных интеллектом или наоборот слишком осведомленных о делах в городе и способностях магов. Ведь у меня нету других объяснений их слишком наглым рожам как то, что они приняли тигра за морок или иллюзию. Ладно, попробую договорится по-хорошему, разобрать их на фарш я всегда успею.
— С какой целью вы остановили меня здесь?
— Не надо твоих игр, шкет! Вытрушивай весь товар из мешка и деньги тоже! — до чего же противный голос. — И с коня сними морок! Мы в курсе, что ты прибыл в город пешком.
— Может все-таки разойдемся по-хорошему? — так и думал, считают себя самыми умными. Как раз испытаю боевой метаморфизм.
— Мы и предлагали по-хорошему. Вяжите его парни, если магу вырвать язык он не сможет колдовать, а за такого раба отвалят кучу денег.
— Эх, а ведь день начинался так хорошо! Так нет, нужно все испортить.
Последнее я говорил, выпрыгивая из седла тигра, предварительно отдав ему приказ стоять на месте. А что? Мне нужны полевые испытания! Так начинаем игру: «сделай вдвое больше разбойников, вдвое меньшого размера». Меняю одежду на стандартный брючный вариант, используемый в войсках «варварских стран», только из моей биомассы. Теперь, когда одежда — это часть меня, можно и поиграть.
Взгляд со стороны.
Пятнадцать бандитов, промышляющих возле Киша, недавно получили информацию о юном маге, что имеет достаточно денег и закупился многими ценными товарами. Особым было то, что в город парень пришел пешком, а значит купит еще и коня или колесницу, ведь дорога, на которую он повернул ведет в Ларак. Сам город очень далеко так, что транспорт будет, а если повезет и рабы.
Засада была организована в полудне пути от города, но не успели разбойники занять свои позиции, как по дороге прибежал огромный тигр в сбруе с юнцом на спине. Главарь решил взять слово, может удастся отобрать у парнишки все добровольно, кто знает, чем грозит раскрытие зачарованной сумки кем другим? Но парень отказался. Тогда главарь решил раз придется жертвовать людьми, то мага продадут как раба.
Дальше началось что-то странное, юноша спрыгнул с транспорта, еще в полете сменив костюм, а по приземлению и его рука превратилась в, монструозного вида, обоюдоострый клинок. Те из разбойников, кто держал луки на изготовку выстрелили, но маг спокойно отбил стрелы и рванулся в ближний бой, немного отведя клинок в сторону. Ворвавшись в неплотный строй удивленных бандитов, тем не менее успевших достать оружие, начал резню. Слишком мелкий и юркий, даже не смотря на клинок, он с ловкостью дикой кошки избегал ран от разбойников, не забывая наносить их самому. Почти каждый, его удар разрубал врага надвое, вызывая лишь брызги крови что огибали юношу и следовали алыми разводами за каждым его движением, еще больше усложняя задачу поймать верткого, как ласка, мага. Когда была убита дюжина разбойников остальные решили бежать куда подальше от чудовища в облике человека, но в планах мага не было оставлять свидетелей и в спины каждому из бегущих врезалось по сгустку красно-черного пламени, которое за мгновения уничтожило разбойников, оставив вещи нетронутыми. Такое же пламя вспыхнуло на останках некогда крупной банды, несколько раз уже нападавшей на магов ранга подмастерье и пока выходившей победителем.
Конец взгляда со стороны
Что можно сказать? Использовать магию крови как защиту от пятен и дымовую завесу очень даже можно. А полная сфера обзора с невероятной гибкостью и скоростью не оставили бандитам и шанса. Сама трансформация показала себя вполне жизнеспособной и можно попробовать использовать остальные способности из игры. Теперь трофеи. Как хорошо, что я создал пламя мародера, хотя его цвет очень своеобразен, из трофеев мне досталось: два кинжала, семь длинных ножей, один меч, один щит, два лука с десятком стрел к каждому, три копья, восемь пар сандалий, семь пар ножных обмоток, три целых и дюжина поврежденных комплектов одежды, пять сиклей медью, восемь серебром и один золотом, четыре золотых кольца, пятнадцать верховых лошадей и две вьючных в седельных сумках которых и нашлись деньги, кроме денег три бурдюка с какой-то сивухой, несколько лепешек, мешочек специй и финики. Теперь нужно решить, что делать с живыми трофеями, ведь вещи можно просто закинуть в карман и продать уже в Лараке. Оставить тут не вариант, проедусь ка я назад в город и продам их там, все-равно до полудня еще далеко.
Возвращение вышло феерическим — тот же парень, что сегодня массово закупился почти у всех торговцев вернулся и почти возвратил потраченные деньги за счет пригнанных лошадей, а также одежд, хотя многое из последнего взялось на тряпки для рабов. Также меня ждал увлекательный разговор с местным лугалем. Темой, как не сложно догадаться, служили мои трофеи.
— То есть вы говорите, что, выйдя из ворот в десять часов, проехали пол дневного перехода за пару часов и там на вас напало пятнадцать разбойников, которых вы победили? — спросил лугаль. — И вы конечно сможете показать, как у вас это удалось.
— Не может такого быть, он неподготовленным вышел победителем из битвы и при этом не получил ни царапины! — разорялся маг-консультант, хотя и его понять можно.
— Да, утверждаю и могу продемонстрировать при помощи чего. Где это возможно? — не очень хочется всей этой тягомотины, продемонстрирую им солнечного тигра и пламя мародера, хотя придется начитывать в ауру для конспирации.
— Пройдемте на тренировочную площадку, там хватит места. — видимо лугалю самому не нравится маг-консультант.
Придя на тренировочную площадку я начал быстро бормотать заклинание, иногда просто шевеля губами, из-за чего услышал небольшой скрип зубов со стороны мага — значит завидуем. Начитав и подвесив в ауру создание доппеля, я приступил к начитке стрелы мародера, а закончив с ней и изменение плоти. Доведя слишком самоуверенного мага до белого каления скоростью начитки и количеством заклинаний, я начал их по очереди активировать: сначала тигр — вызвавший вспышку восхищения от стражников и зависти от мага. Вторым было показано лезвие, что тоже очень впечатлило публику, пару раз взмахнув рукой я возвратил ей привычный вид. Стрела мародерского пламени оказалась завершающей в моей демонстрации — сожжению предался кустик травы у стены.
— Только один вопрос: ты всегда ходишь с начитанным тигром? — обратился ко мне лугаль.
— Нет, я его вместо лошади использую. Очень удобно, кстати. — добил я наблюдавших.
— А, ну тогда развеивай свою «лошадку» и можешь быть свободен. — и гораздо тише, — В Ларак почти мастера, а нам недоразумение, что неделю зомби упокаивает.
Видимо, маг мне завидовал из-за своей никчемности в открытой демонстрации магии или в магии вообще, но вместо тренировок и медитаций тратит время на зависть. Зависть у мага может появляться только в плане: «я хочу его превзойти!», но даже тогда она более похожа на восхищение, а не на то, что показал местный консультант. Ладно, нужно отправляться, к счастью, солнечный тигр прекрасно видит в темноте, а сбруя не даст мне упасть с него, пока буду спать. А к утру сориентируюсь на местности.
Ночь прошла спокойно, а даже на бегу тигр оказался удобнее циновки, хотя я уже привык. Но сейчас нужно прикинуть сколько осталось до самого города, хотя это довольно сложно — чудо-карты с GPS у меня нету, а карты, обычные для этих времен не отличаются точностью. Ну хоть с дороги не сбился и ладно. Может у встречных людей спрошу? Оных, к сожалению, не было до самого полудня, а по полудню встретились, но в виде разбойников. Раз метаморфизм испытал, эти, если не отступят, отведают заклинаний.
