Но я отвлекся, а ведь мне пора возвращаться домой, а моя интуиция подсказывает возвращаться домой пешком, притом скрыв большую часть ауры. Поскольку на роли интуиции у меня поток сознания-Зрящий то я склонен ему доверять, но узнавать, что меня ждет не хочу, слишком скучно знать все наперед. Так что попрощавшись с родней, я отправился по дороге на Ларак, которая проходит вдоль течения реки Тигр и предназначена для движения весной во время бурного течения реки, а остальное время она простаивает впустую. Первый день прошел спокойно, но моя интуиция говорит, что скоро произойдет нечто интересное.
— Ты маг, носящий имя Фэйд? — не знаю, как черт выпрыгивает с табакерки, но этот выскочил прямо из дороги, а вот судя по его наглости ума присмотреться у него не хватило.
— Да, а по какому делу я нужен. — ну, а вдруг там в Аду понадобился маг-наемник или нечто схожее.
— Мой Владыка, второй после Люцифера, архидемон Вельзевул предоставляет тебе честь стать частью его талькуту, сразу после выплаты штрафа и передачи всех своих рабов и слуг в его руки. — так, МЕНЯ только-что пытались на понт взять? Ведь известно, что я не слабее архидемона, а то и посильнее (моя мощь на мане превосходит Совиту сейчас в полтора раза, а ведь она еще и подросла за время учебы) и от меня требуют отдать душу предварительно подарив Аду двух рабынь-архидемонов.
— Такой наглости я не ожидал! Так, ты мямлишь, что тебя послал Вельзевул, который архидемон Ада и известен как Повелитель Мух и Баал-Зебул? Ну что же одним архидемоном в Аду больше, парочкой меньше никто и не заметит. — во время моего монолога черт-посланник трепыхался в моих телекинетических путах и подвергался ускоренному потрошению памяти на предмет деталей заказа.
Я до последнего надеялся, что этот черт заблудился со времен охоты на меня Паргорона, но Ад решил, что они гораздо сильнее и послали за мной пару сотен средних демонов-чертей. Сами черти не отличаются ни силой, ни разумом, ни владением магией вся их ценность в среднем сопротивлении магии и хорошем иммунитете от «орудий Мардука», которыми пользуются демонологи Шумера. Эх, придется провести небольшую зачистку в Аду, а заодно сопру у них хтоника — Левиафана. Любопытно изучить хтоника воды, ведь Таннин более относится к земле, а Варрох к воздуху, хотя оба и живут в воде. Но там скорее проблема в том, что первой сушей в мире и был Таннин.
Согласно моей информации Левиафан имеет вид гигантского крокодила (около трех километров в высоту, когда на четырех ногах или же почти пять на двух, хотя так он пройдет немного) с идеальным контролем воды. Правда раньше он был побольше, но порожденные им левиафаны забирали часть энергии в свое пользование. И вообще хтоники Эйкра одни из самых больших на шаг-два от Земли.
Так, я опять оттягиваю визит в Преисподнюю, хотя вполне логично для человека, которому всю прошлую жизнь говорили, что попасть в Ад — наказание. Но придется и туда сходить, ведь Ад из-за своего статуса «Самого сильного Темного Мира ветви миров» слишком обнаглел, хотя тот же Хвитачи может это оспорить, но внутренняя разобщенность не дает. Тот же Вельзевул, который слишком обнаглел, является официально третьим по силе. На первом месте сам Люцифер, на втором — Бегемот (по рождению хтоническое чудовище, но обладает нормальным разумом и не порождал тварей). Третье место делят Вельзевул и Левиафан, причем первый по уровню опасности, а второй грубой и неподконтрольной силы. Вот только каждый из них по силам (своим без поддержки талькуту) не превосходит Совиту или Дорче Лояр, ведь основная сила Ада в его жертвах, что под воздействием страданий постоянно перерождаются в демонов. Значит главной проблемой для меня будет именно подпитка от талькуту Вельзевула, но ее можно сократить мощной пространственной блокировкой, а некоторый перевес в его сторону уровняет подконтрольный хтоник и пленный зверобог (только вспомнил, что так и не подчинил того зверобога, а значит сейчас он не более чем батарейка. Нужно будет исправить, хотя его способности мне и не очень нравятся). Да, в моем понимании уровнять шансы, значит подавить мощью на порядок, ведь на стороне архидемона века, если не тысячелетия постоянной практики.
Дорога в Ад не отличается сложностью: отправить девочкам вестника, а самому применить скачок через иллюзорный межмировой портал. Шаг и я в Аду. Что можно сказать о этом месте? Каноничненько: невыносимая жара, отсутствие солнца на небе цвета крови с редкими чернильно-черными облаками, абсолютная сухость, в некоторых местах находятся то ли сгоревшие деревья, то ли каменные шпили, стремящиеся вверх даже откалываясь от основы, великая равнина с трещинами в застывшей лаве, обнажающими еще горячую и жидкую. Насколько я помню и считал с памяти того черта, весь Ад сосредоточен в городе Пандемониум, который и вправду напоминает кратер от падения, и разделен на круги и их жар с глубиной падает. Забавно, то есть Ад имеет ледяное ядро и лавовую поверхность, а колодец Пандемониума позволяет холоду вырываться из глубин. Согласно моей информации Вельзевул расположился в Седьмом круге, но у самой кромки Восьмого. А вот Левиафан разместился в Восьмом круге и облюбовал себе небольшое озеро (для него озеро размером сто на двести километров и вправду небольшое). В Девятый круг соваться мне нету смысла, ведь там кроме самого Люцифера с его личными жертвами ничего интересного нету.
Мое прибытие не должно привлечь лишнего внимания, ведь я применил маскировку под слабого огненного духа, которых здесь можно встретить редко, но можно ведь. Вторым этапом моего акта возмездия будет служить атака на одного из носящих титул «Сатана» в его собственном замке. Само проникновение не очень сложно, если комбинировать магию тени, приемы из магии шуток и использовать кратковременные телепортационные скачки мимо особо буйных демонов.
Замок Вельзевула отличается крайне мрачным внешним видом, хотя есть в этой мрачности некая красота. Не зря сам Вельзевул одно время был мужем Инаны, но там с самой богиней очень много связано. Так, что мы имеем в виде защиты на этом Шедевре архитектуры? Ну, а что? Высокие стены из черного базальта с узкими зубцами, высокие башни с острыми шпилями и главное здание, которое больше похоже на дворец, чем на донжон — все это сдобрено излучаемым величием и силой, таким нельзя не восхитится или не впечатлится. Вот только магическая защита слегка разочаровала: мощный барьер, способный остановить Длань, но спокойно пропустивший диверсанта; сигнальная сеть, что улавливает ТОЛЬКО демоническую ауру эквивалентную более чем десятку демонов среднего ранга, но спокойно пропускающая группы поменьше или слабее; купол от телепортации способный задержать архидемона на несколько минут, но весь его функционал не работает, если перемещаться по маяку. Да, такая защита допустима для временного опорного пункта, но на постоянном жилье это все равно, что бронированная дверь и открытое окно с приставленной лестницей.
К счастью для моего мнения относительно Вельзевула, в самом замке можно найти целую россыпь мелких следилок и датчиков, при чем все приходит к нескольким демонам, включая хозяина замка. Чего только стоит одновременное использование датчиков давления на пол и стены с потолком спаренное с датчиком магического фона: первые не дадут пройти ногами, а второй при помощи магии. Вот только какая разница маленькой мошке на все это. Или опасным оказался коридор на подходе к личному крылу замка: все время тот затоплен огнем в придачу к множеству датчиков: опять-таки, или поджарься (тип использованного огня прожарит и демона или ифрита), или фони магией. Не будь у меня возможности сменить тело, вряд ли я бы прошел дальше второго коридора или комнат прислуги, но я прошел (прополз/пролетел) и теперь Вельзевул почувствует все мое негодование.
Этот демон зашел в свой кабинет только спустя три дня, за которые этот кабинет стал тем местом, из которого не выбраться ни одному демону, а за последний день я добавил перемещение в отдельный псевдо-мир с полным отсечением от энергетических каналов мира прошлого. Если поначалу я думал на слабость Вельзевула в создании нормального замка, то теперь это мнение изменилось в корне: на самом деле сам донжон и внешние стены представляют собой огромную ловушку, а сам донжон под завязку набит следящими ловушками, как магическими, так и механическими. Если дополнить мою прошлую характеристику, то этот замок это: дом с бронированной дверью, открытым окном и кучей противопехотных мин и капканов под последним.
В целом великого сражения, которое не грех внести в анналы истории так и не произошло, ведь все прошло за следующим сценарием: в кабинет-ловушку входит Вельзевул, дверь за его спиной закрывается, плетения из пси и реяцу в стенах отсекают кабинет от мира на время, часть плетений парализуют самого Вельзевула, в его сердце входит узкий, но длинный клинок моей шпаги и архидемон поглощается. Само «сражение» заняло всего десяток секунд, а после все вернулось на свои места. Пришлось использовать отличные от маны и праны энергии ведь демон мог их почуять. Насчет поддельности демона я не сомневаюсь, ведь мой поглотитель показывает силу души равную архидемонам, а также зачаток девятой оболочки — не верю, что Вельзевул создал себе аж ТАКОГО двойника. Ну еще сыграл момент считки нескольких данных за время поглощения и эти данные подтверждают истинность Сатаны. А ведь если подумать, то сейчас, сняв ограничения на разуме, но не подключая остальные потоки, я могу свободно наблюдать за объектами на скорости в несколько раз превышающей звуковую. То есть если перейти в ускорение и подключить остальные потоки я могу приблизить скорость восприятия к скорости света!
Теперь, пока я в Аду, можно попробовать выловить Левиафана. Вот только, Левиафан не имеет постоянного жилья, не подсажен на нефть, что значит — подготовить для него ловушку не получится, а значит придется атаковать в открытую. Ну хоть цепь испытаю, а то она до сих пор в экранированном контейнере и за столько времени она или перегорела сама, или может сжечь архидемона. Теперь меня ждет захватывающий тур из этого замка ловушки, а ведь ловушки могут оказаться совершенно другие, но нет проблем, зато навыки отработаю.
Выбраться из замка оказалось немного легче чем в него влезть, а уже от самого замка направиться к Озеру Лавиафана. Что сказать о этом «озере»? С озерами его роднит немногое, ведь это ЕДИНСТВЕННЫЙ водоем в Аду, а его размеры волне входят в десятку или даже пятерку самых больших озер Земли, так что искать тут хтоника может оказаться трудно. Поскольку Левиафан превосходит зверобога, то и элементалей придется делать покрупнее, но сейчас у меня есть хорошие «батарейки». Сам Левиафан был обнаружен достаточно быстро, но вот найти на нем слабое место оказалось не в пример сложнее: стандартные точки вроде суставов оказались забронированы не хуже, чем остальное тело. Единственным уязвимым местом оказалось небольшое пятнышко напротив сердца. Такое просто приглашение для мага! Поскольку у Левиафана контроль водной стихии, то элементали будут земляные.
Взгляд со стороны
В Аду шел очередной день, таких было тысячи, а будет и того больше. Но в этот раз к стандартному смраду горелой плоти и серы примешался странный запах. Только самые опытные из демонов осознали, что так пахнет опасность, но наличие или отсутствие осознания не помешало всем искать спасения. Особо сильный запах опасности собрался вокруг Озера Левиафана. Там странный маг(?) творил свое волшебство. Огромные печати засияли от вложенной в них силы, а само это давление уничтожило младших и низших демонов. После вспышки круги исчезли, но в движение пришла сама земля вокруг озера. Цельные куски породы, щебень и песок формировали семь огромных человекоподобных фигур. Сам же маг в это время призвал непонятный контейнер из которого явилась рубиновая цепь. Вот только любоваться этой цепью некому, ведь даже те демоны, что смогли пережить ее ауру, потеряли сознание. Сама цепь, несмотря на свой жаркий и вспыльчивый нрав, ластилась к магу будто кошка. За высвобождением цепи никто не заметил момент ухода великанов, а они отправились за «дичью» для своего создателя.
Левиафан, огромное хтоническое чудовище, один из двух древнейших владык Ада — именно таковая добыча понадобилась магу. Этот исполин, в десяток километров в длину, всячески атаковал великанов, что осмелились бросить ему вызов. Вот только соблюдается паритет, ведь великаны не могут нанести весомого вреда хтонику, а повреждения от его атак свободно заращивают. Когда Левиафана оттеснили от глубины и заставили сражаться вне его стихии к бою подключился маг. Будучи незаметной точкой, по сравнению с великанами и Лавиафаном он сражался на уровне: лучи света сменялись сгустками пламени от цепи или ее хлесткими ударами через микропорталы, мощные барьеры могли в один момент остановить атаку хтоника, а в следующий устроить ему подлянку вроде подножки, мелкие метательные ножи умудрялись впитать огромный объем маны чудовища и взорваться, вырывая куски мяса. Бой перешел в избиение, когда во второй руке мага появилась шпага из сине-фиолетового металла: каждый ее порез продолжал кровоточить, а не зарастал как прежде. В итоге пятеро великанов навалились и заблокировали конечности, а двое перевернули Левиафана на спину. Последнее, что почувствовал Левиафан — это маленький укол и ощущение стремительного ослабевания, за которым последовала тьма.
После того как поверженное чудовище перестало шевелится маг запаковал тело в шарик и принялся за сбор ошметков мяса или капелек крови. Спустя пару секунд маг на берегу был в множественном числе и всячески собирал все останки хтоника, а семерка великанов выступила в роли почетного караула. Когда на земле не осталось следов боя, кроме изменившегося ландшафта маг создал еще один иллюзорный круг и просто исчез в нем. К месту боя спустя пару часов прибыли трое носящих титул «Сатана», но ничего не нашли, ведь великаны рассыпались кучами земли, а от Левиафана не осталось ничего. Кроме маленькой записки с всего двумя строчками: «Следующий раз трижды подумайте перед словами: «Отдай мне свою душу!». Фэйд». Пусть этот маг не появлялся в Аду до этого лично, но о его способностях всем известно. Лишь спустя неделю обнаружилась попытка Вельзевула надавить на мага с целью поработить того. Ну что же, демоны уважают право сильного больше всего остального. А вот идиотизм крайне не поощряется, ведь ничем иным назвать этот акт суицида не удалось даже Люциферу. Среди же демонов седьмого и восьмого ранга началась грызня, ведь Высших Князей в Аду четыре «так было, есть и будет!», а всех Князей шестьдесят шесть!
Конец взгляда со стороны
Моя операция по поимке хтонического чудовища завершилась успехом, как и ожидалось. Из неизвестных переменных были только: реакция демонов на подобное у них дома и состояние цепи. По первой переменной все прошло согласно плану: давление силы хтонического чудовища и противостоящего ему мага распугало и уничтожило всех мелких демонов, а неучтенная аура цепи заставила поостеречься даже крупных тварей. Еще немалую роль сыграл стандартный для демонов «Культ Сильного», согласно которому в бой демоны без приказа не полезли бы, но вот добить ослабленного победителя это им бы не помешало. Второй переменной служило состояние моей цепи, ведь последний раз я ее демонстрировал миру почти десять лет назад! Но все прошло как нельзя лучше — цепь создала из остатков моих тяжелых энергий себе аналог разума и превратилась в полуразумный артефакт с беспрекословным подчинением мне. Теперь можно немного ее накормить, а затем и слегка доработать. После всех доработок она должна, по плану, прятать свою энергетику, ведь удар ею или сгусток пропущенной энергии наносил урон Левиафану, о младших демонах и говорить нечего. Но на первом месте у меня подчинение зверобога, архидемона и хтоника, ну ничего ведь отработанная схема есть, а там дело реализации. Сейчас я чувствую себя настолько беспечным ведь та же Совита вполне могла нанести мне парочку неприятных травм с летальным исходом при демонстрации, хотя там и использовался удерживающий круг.
