Видимо Императору суждено умереть — в последней комнате один фанатик додумался забаррикадировать изнутри дверь, а остальные навалились на группу пока мы в тупике. Итог мне передали странный амулет, в котором я чувствую каплю ихора и десяток заклинаний, и отправили, последней волей, на поиск бастарда в приорат Вейнон к некому Джоффри. Верх идиотизма, а вот вылечить императора у меня не получилось — на его душе я увидел серьезную Мэ от местного светлого(!) бога, которая начала тянуть душу, как только ослабли ее связи с телом, а тело начало отторгать душу. Кстати, в амулете кровь именно того бога, что спер душу. И верь после такого в светлых богов…
Какой красивый мир, а главное я не чувствую влияния призыва, что значит я могу остаться на сколько захочу! Ну раз меня так активно толкали на эту цепь событий, то очевидно, что именно она касается конца света. И ведь какие наглые: спаси мир, но мне не выдали даже ржавого меча и карты. Они что верят в мои знания географии? Ну ничего скачаем карту, а заодно подберем себе нормальный внешний вид. Менять лицо не имеет смысла, а вот одежду можно лучшим выходом для меня будут легкие доспехи вроде кожаных. В качестве оружия лучше всего использовать обычный стальной меч, ведь я не думаю, что смена части тела на оружие не устроит панику и припишет меня к демонам. Решено: буду ходить с длинным стальным мечом в правой руке и с магическим щитом в левой, а на теле будет вполне обычный кожаный доспех с кольчужными вставками и, возможно, металлическим усилением. Такой вид не будет привлекать внимания, а с моей «чешуей дракона» сможет выдержать даже атаку бога, ведь просто так культисты-фанатики не орут «во имя Мерунеса Дагона!». Вот только этот «весьма уважаемый» император, носящий имя Уриэль Септим Седьмой, в предсмертной агонии забыл, что их великий Сиродил по размерам гораздо превосходит Междуречье. А если быть точным, то планета Нирн по размерам идентична Земле, а материк Тамриэль, который полностью под контролем Империи равен Азии и занимает немногим менее трети площади суши или же около десятой части всей планеты. Так к чему это? Провинция Сиродил занимает восьмую часть этого материка! И при этом имеет всего девять административных центров! То есть на каждый из этих городов приходится территория приблизительно равная таковой у Франции! А мне нужно сгонять из Берлина в пригород Парижа. Пешком! Без средств к существованию!
Вот и думай: или слишком долго Империя прожила без серьезных проблем, что мелкое восстание привело к такому результату, или все действительно идиоты. Буду верить в первый вариант, но и второй не буду отбрасывать со счетов. Хм, а здесь красиво, что я даже пару раз переключался на биологические глаза. Вот только большая часть маны приходит с солнечными лучами, а в магическом зрении это выглядит как мелкий, но постоянный дождик. Интересно, а Империя избавилась от извечной проблемы с разбойниками у дороги?
— Видимо, я слишком оптимистично настроен. — всего полчаса от столицы с неоригинальным названием — Имперский город, по официальной дороге и вот они — работники ножа и топора.
— Что ты там вякнул? Хотя какая разница! Выворачивай карманы бретонское отродье! — хм, а от шумерских отличаются, хотя бы наличием антропоморфной ящерицы.
— А если я откажусь? — и подбросил в руке огненный шар. А что — структура проста как табурет и так же эффективна.
— О, да нам повезло нарваться на мага! Тебе сказали без шуточек! — слишком уж нагл этот серомордый, хотя у местных темных эльфов — данмеров, вроде как хорошее сопротивление огню. Вот и проверю.
— Я, пожалуй, отклоню ваше предложение и предложу встречное: я считаю до трех, а там, кто не убежал — я не виноват.
Вот почему никто никогда не верит, что маг может их прожарить? Или это заболевание всех бандитов? Кстати, интересные результаты: каждый десятый потенциальный маг, но многое зависит от расы, а каждый десятый из магов владеет несколькими заклинаниями. Подобный итог я могу подбить из статистических данных касательно одной шайки из полутора дюжин разбойников. И ведь ни один из них не убежал даже, когда я добивал десятого их собрата, попутно уклоняясь от стрел и мечей. Видимо преступная деятельность накладывает отпечаток на разум, который во многом блокирует инстинкт самосохранения.
Зато теперь у меня есть немного материала на исследование, ведь местные материалы новы для меня. Ну что сказать? Не наблюдай я привычности в использовании и возраста оружия, то мог бы подумать о «сброде с декоративным сервизом». Ведь у одного оказался серебряный кинжал, а у другого и вовсе стеклянный! Хотя мне ли говорить о несоответствии материала общепринятым характеристикам. В общем этот мир оказался богат на странные материалы, ведь серебряный кинжал оказался просто из стали с легированием серебром и самого серебра там меньше десяти процентов. А насчет материалов: в мире используется два весьма странных материала, которые для землянина нельзя применить в оружии, разве что в украшении. Этими материалами являются эбонит и стекло. Вот только с привычными материалами у них общее только название, ведь эбонит представляет собой некую стеклянистую массу с очень большим содержанием хрома и титана в самой структуре, а стекло является природной медью с легированием песком и никелем. Кстати дополнительно здесь используется орихалк — сплав меди и цинка с средней энергонасыщенностью и целая куча так называемых эльфийских сплавов. Возможен интерес к даэдрическим и двемерским сплавам, но лучше подождать попадания их мне в руки, чем лезть в ноосферу — быстро все узнавать надоедает.
Кроме материалов в оружии мне понравилась броня: мифрил и некоторые другие материалы. Но главной ценностью для меня является именно мифрил, хотя в местных доспехах он слишком низкой марки из-за чего немногим лучше стали. Но раз он такой «плохонький», то и цена на него не особо высока. Да, в этом мире магу из Шумера просто рай, ведь материалы, за которые дома нужно устраивать интриги, здесь на дороге валяются! Разберусь с концом света — займусь местной магией, включая прикладные дисциплины вроде алхимии и кузнечного мастерства.
Кстати, с этими разбойничками мне сказочно повезло, ведь в трофеях мне досталось немного алхимии, денег и даже пара лошадей. Ну не идти же мне пешком почти тысячу километров? Да, пока я дошел бы, то весь конец света уже прошел бы! Лошадка оказалась вполне хорошая и смирная, но за годы «эксплуатации» немного состарилась. Но не будь я мастером/магистром направления «жизнь», если бы не превратил даже клячу-доходягу в лучшего арабского скакуна. В этом же случае лошадке около пятнадцати лет, что не так уж и много для животного способного прожить вдвое больше, а вот некая общая истощенность и следы от ранений и болезней мне не нравятся. Сама обработка занимает немного времени, там всего-то работы, что убрать изношенность некоторых суставов, мышц и органов, изгнать паразитов и закрепить их отсутствие парочкой мелких благословений, ну и нагнать мышечной и жировой массы для лучшего внешнего вида. Дальше лошадь будет скакать на моей подпитке и под контролем, так что проблем быть не должно.
Поскольку я передвигался быстро, то прошел почти десяток километров до встречи с разбойниками, а вот дальше я двинулся гораздо быстрее. Главной причиной моего ускорения стала именно светло-гнедая лошадка (надо бы ей имя придумать), которая с моей поддержкой смогла развить скорость галопа около сотни километров в час! Да, без поддержки она бы пала спустя десяток минут такого рывка, но я удерживаю организм от изнашивания и истощения. Наверное, со стороны странно выглядит, ведь ноги при такой скорости сливаются в одно пятно, а некоторые камни не выдерживают столкновения с подковами и брызжут во все стороны искрами и щебнем. Да, я мог бы ускорится еще быстрее, но даже такая скорость вызвала крайнее недоумение у лошади и мне пришлось точечными внушениями заставлять мой транспорт двигаться вперед, а не тупо пялиться на собственные копыта.
Увы и ах, но даже на феноменальной для этого времени скорости я не смог добраться до места назначения за эти шесть часов, что остались до заката, а еще больше вводить транспорт в ступор мне не хочется. Хорошо хоть стандартные придорожные таверны расположены каждые пол сотни километров, ведь примерно столько может преодолеть за день пути караван торговцев, а вот гонец может поехать где-то вдвое больше. Лошадь я поставил в конюшню, а сам отправился договорится за комнату и ужин. В принципе мне все это не очень надо, но зачем лишать себя простых радостей, ведь я в отпуске. Наверное, стоит упомянуть о денежной системе в Империи. Так вот, монеты всего двух видов: серебренная и золотая, для более крупных сделок пользуются драгоценными камнями или бартером. В отличие от Шумера местные не признают медь, как валюту, а до электрума, наверное, не додумались. Вот и получилось, что для мелких операций используют серебро, которого десяток на золотой, а основной валютой является золотая монета, которую и называют Септимом — на ней профиль Императора (какого — не знаю, а смотреть лень).
Постой с ужином и завтраком обошелся мне в один септим, а обслуживание лошади и закупка провизии в еще один. С одной стороны: для привыкшего, что на золотой можно купить очень много — это дорого, а с другой: здесь золото не имеет аж такой ценности, видимо боги перестарались с его количеством в созданном мире. В целом сам постой мне не так дорого и обошелся, а вот захоти я приобрести дом или очень крутой доспех — это будет стоить, эм…, десяток секунд на материализацию необходимой суммы. Кстати, впервые меня не обогнали слухи! И это реальное достижение, ведь я уже почти поверил, что слухи распространяются через гиперпространство на порядки быстрее скорости света.
Поскольку слухов о происходящем в столице не было, а я не единственный посетитель с той стороны, так что меня не спрашивали о слухах или цели путешествия. Хотя тут еще сказалось время моего прибытия и относительная свежесть. Вот кто сказал бы, что я преодолел расстояние, которое обычно преодолевают за неполных одну-две недели за неполный день? Вот и в этой таверне таких не нашлось, а мне просвещать их не выгодно. А на утро я отправился в дальнейший путь. Вот кто придумал располагать важные места так далеко? Это скорее риторический вопрос, чем любопытство.
Само место назначения оказалось небольшим монастырем, видимо и в этом мире присутствует тесная связь между духовенством и правительством. Так мне сказали найти в этом месте некого Джоффри. Ну значит вперед — на поиски! Поскольку приорат занимает не так много места и все друг друга знают, в общем на поиски ушло не больше получаса.
— Это вы Джоффри? — уже седьмой раз спрашиваю за время поисков, ведь этот самый Джоффри умудряется исчезать из помещения оставляя кого-то после себя.
— Да, а зачем я вам? И порядочные люди сначала представляются сами. — теперь-то понятно — слишком видна военная выправка у этого человека.
— Наконец-то! Горе великое — Императора и его сыновей убили. Сам же Император посмертной волей приказал мне найти вас и передать Амулет Королей. — ну давай, отправь меня на соседний материк за чудо-шкатулкой для этой хрени или чем там, ведь так просто ничего не получится.
— Действительно горе, но к счастью у императора был бастард. О нем не знает никто кроме меня и самого Императора. Теперь только я. — интересно этот бастард его внук или они вместе с Императором по-молодости кутили?
— Кто? — ну не поверю, что этот самый бастард является булочником в Корроле, а значит: привет новый поход в другой край мира.
— Его зовут Мартин, и он сейчас является послушником в храме Акатоша в Кватче. С тобой все в порядке. — наверное он заметил, как у меня дернулся глаз — я старался.
— Не совсем. Я летел, будто меня Намира женить на себе решила, из Имперского города, а оказывается, что за наследником в другую сторону! — теперь мне предлагают сгонять в Рим.
— Ну не волнуйся так, хотя еще никогда Империя не оставалась без наследника. А ведь на кровь Септимов завязаны Драконьи Огни, которые держат границы мира от вторжения из вод Обливиона, и сейчас они, должно быть, погасли. С тобой точно все хорошо? — КАК. МОЖНО. БЫТЬ. ТАКИМИ. ТУПЫМИ? Нет, понятно, что просто держать в столице еще одного претендента на трон не очень умно, но ведь его можно было посвятить в послушники в том же Храме Единого! А не отправить к чертям на рога.
— Ваши попытки меня успокоить — неудачны. Дайте угадаю: я должен отправится к Мартину и «обрадовать» его такими вестями. А если я не справлюсь, то Тамриэлю конец. Я вас правильно понял?
— Абсолютно правильно! — видимо этот человек просто не понимает сарказма.
— Значит Кватч, ну что же — я отправлюсь за новым Императором.
— Удачной поездки. В случае чего вот ключ от сундука, который стоит в углу этой комнаты — я в нем храню ресурсы для приезжих Клинков. Тебе можно также брать что-то оттуда.
Нет, ну эти овце-бараны вовсе с ума сошли, ведь это первый раз, когда мне дали что-то для выполнения миссии! До того: крутись как хочешь. Да, не грози миру армагедец, я бы засел на несколько лет для подробного изучения местных реалий. Так, а дороги в Империи прокладывал конченный идиот, ведь пути от северо-восточного Коррола до южных городов, включая Кватч нету — только через Имперский город. Ну можно сказать, что вариант интересен и даже выгоден, ведь Коррол — это выход на провинцию Хаммерфел, а Кватч — на Веленвуд и Эльсвейр. Таким образом торговые караваны имеют два варианта: или идти через столицу и немного подзароботать там, или рискнуть и пройти «огородами», но с шансом нарваться на агрессивно настроенную фауну (разбойник обыкновенный является примером такой фауны) близким к ста процентам.
Но мне-то в столицу не надо! Надо посмотреть насчет левитации, вдруг здесь она является очередным мифом. Значит будем делать крюк, ну хотя бы можно обойти город, да и нужно мне не на другой берег озера Румаре или реки Нибен, на которых и стоит Имперский город. Ну что же думаю, что обратно будет немного быстрее, но до Кватча могут успеть доползти слухи о кончине Императора. Да и мне не охота плестись целый месяц назад, а двоих моя Искорка (ну лучше, чем у некоторых кот — Кот) не понесет. Значит в Кватче приобрету еще одну лошадь и сам на ней поеду, а улучшу по пути, Искорка же понесет нового Императора. Хорошо хоть на амулет я повесил портальный маячок (десять разных) и проблем типо: «амулет украли злые гремлины!» мы избежим. Вот посажу Императора на престол и полезу во все сомнительные авантюры, может даже в какой-то гильдии зарегистрируюсь…
Поскольку ни мне, ни Искорке под моей полной подпиткой остановки не нужны, то я влез в голову лошади и временно сбил ее внутренние часы. Благодаря такой хитрости, которая никак не отразится на животном, я могу удвоить скорость движения и передвигаться даже ночью! Ведь не придется тратить время на убеждение транспорта. На проезжих мне без разницы, ведь я сразу наложил на нас достаточно сильный отвод глаз и слухи о «оседлавшем ветер» не пойдут.
