Основной причиной моего нежелания становления Верховным, кроме геморроя с руководством кучки великовозрастных болванов, является полное отсутствие видимых привилегий, ведь за запрещенные действия наказание настигнет как подмастерье, так и Верховного, а разрешение «открывать любые двери… ногой» можно заполучить только правом Сильного и у меня оно есть (два архидемона в полном подчинении дают многое). Видимо, только из-за моих отношений с Паргороном меня и направляли в Верховные, ведь если сейчас моей территорией считается только город Ларак и один дом в Лагаше (где живут мои родственники), то с принятием мной главенства над магической частью Шумера, весь Шумер станет моей территорией и устраивая здесь гнезда демоны бросают мне вызов. Вот только если даже такое произойдет, то может произойти и обратное — демоны будут бросать мне вызов, чтобы получить мой титул.
В процессе борьбы за титул Верховного (Менгеске тянет титул на себя, а я толкаю ему) я даже слегка улучшил свое отношение с единственным, нынешним, архимагом Междуречья, хотя это было сделать достаточно сложно ведь пусть Менгеске и стал архимагом, но Мастером он стал достаточно поздно (в пятьдесят пять лет) и из-за этого слегка негативно относился к «молодым выскочкам». Именно этот комплекс, полученный в молодости, является главным недостатком, ведь из-за него у Верховного будут предубеждения насчет магов, что получили Мастера до сорока лет. Я, к счастью, проскочил, как нормальный человек без претензий на его место, хотя я защитил Магистра в восемнадцать, но мне в плюс пошла моя не конфликтность и отсутствие замашек нарциссизма. Вот скажи мне кто ранее, что я буду всеми конечностями (не забываем о том, что я метаморф и конечностей может быть ОЧЕНЬ много) от чести быть главой целой гильдии магов я бы… поверил, ведь я не первый раз живу и видел сколько нужно работать главному, как и его привилегии, но я добился даже больших привилегий чем у Верховного, кроме связи с Императором (даром она мне не нужна!).
К счастью для Гильдии, Верховным выбрали Менгеске, на выборы ушел целый месяц, но продолжись они еще пару дней, и я бы окончательно вышел из себя, вот тогда только Творцу известно, что бы я сделал с этими магами, причем перевести этих «мудрейших магов» в состояние «девочка пяти лет» как ментально, так и физически (а для самых отличившихся только один из вариантов) с полной блокировкой магии на срок, зависящий от их упрямства, было бы верхом милости. Но, как бы там не было, меня отпустили (пытались, конечно, уговорить на прохождения экзамена на архимага, но я смог отбиться — рано) и я решил добираться домой неспешно — пешком в виде человека.
Поскольку Вавилон мне интересен только рынком (на котором иногда можно найти действительно интересные экземпляры товаров, причем редко, но встречаются товары с других миров), то я после его осмотра вышел из города и отправился по дороге к городу Хурсанг-Калама. Что весьма странно за те три дня моего пути мне не встретилось не одной банды разбойников или чудовища, а такое несоответствие канонам (до этого исполняемых безукоризненно) может значить только одно — впереди ждет задница гораздо больше. В принципе так и произошло, ведь впереди меня ждал Канал — стихийно созданный портал с неизвестной точкой выхода. У меня есть целых два варианта действий: провести малый ритуал стабилизации пространства или проверить, что на другой стороне. Как умный, рассудительный, хладнокровный маг я выбрал самый безопасный вариант… хотя кого я обманываю, мне стало любопытно: «что на другой стороне?» и я, отправив своим ученицам доппля с сообщением, принял энергетическую форму (форма, практически повторяющая форму джина или духа, ведь такую форму гораздо проще приспособить к окружающей среде, а скрытая аура позволит более уверенно себя чувствовать на той стороне) и отправился в портал. А что, координаты этого мира я знаю, на крайний случай воспользуюсь демонессами как якорем для возвращения, ведь они до сих пор намертво привязаны к моему посоху, а тот в свою очередь ко мне.
Переход оказался вполне обычным процессом, ничем не отличающимся от путешествия в пределах мира, хорошо хоть телепортация «горячая», а то боюсь материальный объект мог бы «потерять» в процессе часть себя. Выплюнул меня портал в прекрасном, живописном месте, правда на высоте около километра над острыми скалами, но разве это важно. Кстати, благодаря перемещению ко мне прилип аналог Мэ вся суть которого быть синхронным переводчиком, но зачем мне костыль если можно через него скачать полноценный языковой пакет, вот только норм поведения он не предусматривает, и я могу попасть в не лучшую ситуацию: в лучшем случае я напугаю человека или другого разумного невинной фразой (в Лэнге, например, можно найти тех, кто до дрожи испугается слов «доброе утро»), а в худшем меня и вовсе примут за маньяка/извращенца/содомита/убийцу/демона, нужное подчеркнуть. Хм, а язык-то не слишком сложный, и для некоторых предметов в нем нету названий, причем как для шумерских, так и для тех — с прошлой жизни. К счастью, условия вполне пригодны для жизни и очень соответствуют земным. Из отличающегося только непонятное вещество, подобное кислороду, но ближе к энергии, ну и полное отсутствие астрономических объектов и магнитного поля.
Все условия я считал перебывая в духовной форме, а поскольку мир не изобилует магическим фоном до уровня миров с бессмертным населением, то лучше бы превратиться в человека. Сначала заменить часть спины на крылья, а уже после, пользуясь ими для опоры в воздухе, сменить тело полностью. Теперь очень важный вопрос: «а куда собственно мне направиться?», ну раз вариантов моего движения нету, то направлюсь в ту сторону куда меня выплюнул портал. Описание этого мира мне очень знакомо, ведь не так много миров плоскостного типа с полным отсутствием астрономических объектов находится вблизи Земли-Ш (второй раз живу в мире с названием земля и решил для себя называть мир Земля-Ш, от слова Шумер) и одним из таких является мир Эйкр, из которого и пришли люди на землю сорок тысячелетий назад.
Раз с главной проблемой разобрался, то нужно вспомнить все, что я знаю об этом мире. А знаю я до противного мало (ну не дошли шумеры до простого путешествия по мирам, ведь им и у себя хорошо живется и многие из них не разу не были дальше Египта, а про Индию или Америку и говорить нечего) и большинство информации сводится к тому, что этот мир есть и немного о его структуре. Значит буду разбираться с проблемами по мере их появления, а пока отправлю доппля закрыть этот Канал (ну не закрывать же мне основной способ вернуться домой безо всяческой разведки). На всякий случай, карманная армия у меня с собой, а нефти хватит на еще одну.
Полет над морем отличается от такового над сушей, в основном из-за влажности воздуха и редких восходящих потоков, но подстроившись можно лететь гораздо проще. А пока на полет не нужно тратить много внимания, займусь расшифровкой этого вещества, языковой пакет подсказывает его название — тепорий. В его структуре мало чего сложного, но вся соль в том, что тепорий представляет собой обычный неон (да, я кроме всех камней «скачал» и периодическую таблицу химических элементов, правда у меня она на полторы сотни элементов), только его материализовали из маны света, но процесс не закончен из-за чего и получился материал, совмещающий свойства материи, фотона и энергии. Кроме всего прочего, густота воздуха здесь немного ниже, видимо из-за насыщенности неоном-тепорием, что дает возможность увидеть этот газ даже в низинах, а в слоях с подходящей густотой его очень много. Повторить успех с этим газом вполне просто, но большинство заклинаний для снятия матриц материализации не предусматривают заглядывать так глубоко в структуру. Думаю, этот тепорий будет полезен для освещения разных мест, а также нужно проверить реакцию на него разных демонов и нежити.
Кроме газа в этом мире есть еще два материала неизвестных мне: хриспандр и гидролапидарий. Вот только, если первый упоминался в компасах, то предназначение второго мне не понятно, ведь про него упоминается почти везде: от книг до обшивки кораблей неких л'тра. Теперь у меня есть вполне конкретные цели для изучения в этом мире, а там может и что-то из магии найду. Я бы и от технологий не отказался, но боюсь, что на их адаптацию к условиям других миров уйдет гораздо больше времени, чем, если пользоваться магией, хотя техномагия базируется на управлении механизмами и прочими машинками и в случае чего можно попытаться применить ее.
— Где гребаная суша? Я лечу со скоростью около половины от звуковой уже час, а никакого намека на сушу. Я, что ошибся в направлении и решил лететь вдоль океана? Если в течении следующего часа я не увижу краешка суши, то буду задавать вопросы ноосфере. — крик души над океаном, зато понятно почему никаких следов от этого портала нету ни у нас, ни здесь — он слишком высоко и далеко, чтобы кто-то из нашего мира смог выжить или с этого смог добраться к нему.
Искомая суша появилась на горизонте спустя сорок минут, когда я уже прикидывал как сформулировать запрос и остановился на двух вариантах: спросить, как добраться к разумным или попросить карту. Судя по всему, передо мной один из островов архипелага, вот как чувствовал, что нужно создать карту с подключением к ноосфере, как в компьютерных играх. Вряд ли среди местных распространены люди с крыльями, а значит, что мне нужно придумать маскировку. Как один из вариантов по-быстрому создать твердую иллюзию корабля, а на берегу свернуть ее в артефакт или просто развеять.
К счастью, мое представление не понадобилось, поскольку на берегу и в море отсутствовали разумные, что достаточно странно и может значить как высокую опасность морских обитателей, так и отсутствие разумной жизни на этом острове, но на крайний случай — могло получится, что я вышел на необжитую часть. Ну буду надеяться на первый или третий варианты, но раз меня никто не попытался съесть, то вряд ли здесь распространены морские хищники.
Я под сокрытием лечу уже десять минут, пусть скорость и поменьше чем над морем, но и немного быстрее птиц. Вот они — признаки разумной жизни, но сначала нужно прислушаться и узнать: их ли язык мне передался или же нет. Повезло, портал передал мне именно этот язык, хотя, слушая слухи о ценах на рыбу или новых указах владельца, я понял немного, но этого хватило для понимания двух вещей: здесь присутствует товарооборот и деньги — это первое; здесь присутствует рабство или же правитель единоличный владелец земли (тут я понял не до конца) — это второе. Типаж одежды, строение фраз и словарный запас демонстрируют, что это государство находится на уровне Шумера по развитию плюс-минус несколько веков, как говорят археологи. Отсюда плюсы: человек имеющий золото и меч может терпимо здесь обустроится, целая гора документов мне не нужна, минусами же являются: отсутствие тем для разговора с местными, постоянные наезды со стороны власть имущих (я не утверждаю, что в более развитом государстве этого нету, но там не настолько явно), высокая суеверность и/или религиозность населения, невозможность узнать СВЕЖИЕ новости. Вот и выходит, что без желания стать правителем/героем здесь делать почти нечего, а небольшое количество новшеств и открытий не компенсирует всех затраченных нервов.
А теперь выйдем и зайдем нормально! Эх, придется считывать некоторые образы чтобы не попасть в щекотливую ситуацию. Мда, забыл упомянуть, что все население здесь темнокожее и я с моим смуглым исконно шумерским лицом здесь выгляжу немного странно, хотя тут Креол прав с его жизненной позицией: «маг всегда подходит к месту, но иногда место не подходит к магу и это не его вина, а места, что не смогло угодить!». А и взаправду полегчало и даже косые взгляды воспринимаются как виноватые, но нельзя слишком уверяться в этом, если не хочу заработать проблем на ровном месте. Вот, первой проблемой, с которой я столкнулся, оказалась особенность денежной системы. И ладно, что вместо стандартных, для Шумера, трех видов монет их здесь пять (промежуточная между золотой и серебренной делается из электрона — сплава золота с серебром, а между серебром и медью стоит бронза), так еще эти монеты, не иначе в качестве злой шутки, делаются в виде ШАРИКОВ, да, тут если, не дай Творец, простую круглую монету уронишь, хрен поймаешь, а что делается с шариками! Сто процентов, у творца этой денежной системы было очень своеобразное чувство юмора. Я могу понять обычные монеты, которые несут на себе определенные опознавательные знаки и спокойно складываются в столбики на хранение, могу понять маленькие слитки-пластинки, которые от монет отличаются только не круглой формой, могу понять кольца, которые из связки не так просто вытащить или украсть, но шарики я отказываюсь понимать.
На фоне странных монет остальные причуды кажутся вполне безобидными, а некоторые даже полезными, хотя слишком все население выглядит забитым. Как выяснилось позже, забито оно по причине того, что согласно политическому устройству страны все ее жители, не просто подчиненные правителя, а еще и его рабы, что вовсе не вписывается в моей голове. А еще больше мне не нравится, что маги тоже считают себя рабами, хотя среди них немного более распространено свободомыслие и инициативность, я бы не удивился если бы однажды маги подняли мятеж с целью отделится, но погрязли во внутренних дрязгах из-за несогласованности. В целом страну от распада спасает равноправие и отсутствие агрессивно настроенных соседей с нормальной политикой. Вот тебе и историческая родина людской расы, а я вспоминал, что мне крайне повезло родится в Шумере, ведь родись я здесь и все — был бы сейчас всемирным пугалом, поскольку я бы не выдержал именовать себя рабом, да я даже в прошлой жизни в церковь не ходил из-за слов «… все мы рабы Божьи…».
Так мне не нужно останавливаться в этой «империи», а только уточнить местонахождение других рас или государств. Поскольку все вокруг рабы мне нужен их надсмотрщик, а по сути просто главный раб из местных. А вот и другая странность, ведь управляющими здесь являются только женщины, а их должность называется (барабанная дробь) «Наложница (здесь должно быть направление)», конечно есть и мужчины при власти, но их суть сводится к роли надсмотрщика хоть и носит название: «Наместник». Но я не хочу оставаться в этом рае феминисток и коммунистов больше ни секунды, а поскольку мне не нужно преследование со стороны этого государства, то, воспользовавшись магией тени и спец подготовкой мага шуток, я проник до местных «главных» и скопировал из их разума информацию по интересующим меня темам.
Исходя из полученных данных, я нахожусь в империи Юберия, что находится на самом крупном острове архипелага Кромаку, кроме этого государства на острове есть государство л'тров на юге. Прибыл я со стороны севера моря Тусклости (странно, я ничего там не заметил, просто в одном месте вода немного мутная), что на западе. Дальше на западе есть государство Ваннавайг, промышляющее рыбалкой и китобоем (нужно бы заскочить закупиться), а еще дальше на запад расположен остров эргривов (подробностей о этих существах никто не знал), если же продолжать движение на запад, то можно увидеть огненный остров, вокруг которого кипит море (а туда я точно отправлюсь, набрать там обсидиана и накачать лавы). Если же двигаться на восток, то можно добраться до государства Эспелкадаш, а еще дальше главный торговый центр архипелага Порт-Вариус, дальше на восток находится Королевство Двухголовых (интересный вид нужно будет осмотреть), за пределами архипелага известно только об архипелаге Древнего Егра и Великой Тангении. На север, согласно полученным знаниям, ничего кроме океана, а вот на юге есть Черепаший остров, возле которого спит Таннин (упоминают его с трепетом и страхом), воды змеелюдей, остров с названием Малый Кхагхост и остров мозговых слизней, вне архипелага на юге находится материк, населенный холог-юктами (опять неизвестное существо). На этом разведанный мир заканчивается, но есть информация об Варрохе, который может проглотить целый корабль. Судя по описаниям это может быть, как крупный зверобог, так и хтоническое чудовище, а я начинаю чувствовать зарождение некой сущности, что отзывается на Хомяк и мне это не нравится! В целом интересный мир, но мне в нем немного скучно, ведь этот мир более пригоден для увлеченных гидромантов и аэромантов ведь такие просторы стихии, также он может понравится магам с жаждой власти, мне же он безразличен.
