В голосе Панацеи прозвучала свирепая команда, и Слава девушка выполнила приказ, положив руки на плечи Тейлора и осторожно надавив на нее. Панацея взяла рукоять ножа и потянула. Тейлор закричал, и этот звук почти сразу же сменился хрипящим, задыхающимся звуком, когда кровь заменила сталь. Ее сердце снова забилось, болезненно стучало, и Тейлор почувствовала, как ее разум дрогнул, хотя боль в груди немного изменилась, сдвигаясь, пока не исчезла полностью. Исцелена, хотя в ее руках появилась новая боль от ее рефлекторного удара о девушку Славы. Тейлор перевернулся в тот момент, когда ее освободили, отрывая шарф ото рта и рвав кровью на пол, отрубая и рвота, прежде чем сделать глубокий, затяжной вдох. Воздух. Свежий воздух, сладкий воздух, она не думала, что когда-нибудь снова воспримет это как должное.

"Circaetus!"

Слава девушка наклонилась к ней, но Тейлор поднял руку.

"Я в порядке." Она прохрипела, стиснув зубы, и снова натянула свой окровавленный шарф. Даже если без него будет открыта только нижняя часть ее лица, она предпочла сохранить полную анонимность. Девушка Славы парила, и даже в голове у Панацеи был пульс беспокойства.

"Вы уверены? Вы долгое время были без кислорода ". Панацея прервана. Тейлор моргнул, осторожно садясь прямо.

"ВАШЕ ИСЦЕЛЕНИЕ — ВАШ РАЗУМ. ДАЖЕ ЕСЛИ ЭТО НЕ БЫЛО, ВАША ДУША ВАЖНЕЕ ВАЖНА ДЛЯ ВАШЕГО МЫШЛЕНИЯ, ЧЕМ ВАШЕ РАЗУМ ". — согласился Император.Тейлор мысленно кивнул.

"Я так не думаю. По крайней мере, я помню свое имя и все такое. Она сказала. Подошла Панацея, ее рука снова двинулась к Тейлору.

"Я ... ты не возражаешь, если я посмотрю?" спросила она. Тейлор покачала головой.

"Не стесняйтесь." — тихо сказала она. Панацея ненадолго прижала пальцы к запястью Тейлора, а затем отступила.

"Кажется, ты в порядке". — сказала она, возвращаясь к несколько резкой манере. Тейлор склонила голову.

"Спасибо." Она сказала, искренне благодарна. В конце концов, она бы вылечилась сама, но она понятия не имела, как долго ей пришлось бы терпеть этот кошмар, поскольку ее исцеление боролось с ее травмами. Панацея кивнула и вздохнула.

"Тебе повезло, что у меня был перерыв. Что случилось?"

Тейлор подняла руку, чувствуя разрыв на ее пуловере и слегка оголенную кожу.

"Они Ли и Крюковолк боролись. Я привлек их внимание, чтобы помочь гражданской семье уйти от боевых действий, но Ли оказался лучше, чем я ожидал ".

"Или я был хуже".

Тейлор заметил, что Слава покачала головой.

"Но почему? Зачем так торопиться, ты мог умереть! "

В ее голосе была искренняя озабоченность, поэтому Тейлор не дал бойкого ответа. Вместо этого она вздохнула, двигая пальцами вверх от груди, чтобы нежно потереть горло.

"Потому что ... потому что я не мог стоять и смотреть, как погибает какая-то бедная семья".

Тейлор поднял глаза, встретившись глазами с девушкой Славы.

"И даже если я не смогу спасти всех, я могу попробовать. Я бы не смогла жить сама с собой, если бы позволила этим людям умереть ". Она сказала. Это было не совсем так, но в этом заключалась логика принесения в жертву одного ради многих и скользкой дорожки на этом пути. Она вздохнула, грубо потерла лицо рукой.

"Я сожалею о крови". — тихо сказала она, жестикулируя. Панацея пожал плечами.

"Я не думаю, что кто-то будет жалеть, что тебя ранили". Она ответила сухо. Быстро взглянув на часы, она покачала головой.

"Мне надо идти. У вас хорошее здоровье, но постарайтесь не получить сегодня снова травму. Я вообще не рекомендую выходить на улицу ".

Тейлор смотрел, как Панацея отвернулась, и вздохнул.

"Спасибо." Она сказала тихо. Панацея на мгновение замолчала, но не ответила устно, уходя. Слава девушка посмотрела на Тейлора.

"Она волновалась за тебя". — тихо сказала она. Тейлор медленно кивнул, глядя на ее ноги, когда она качнулась вбок, ее ноги едва касались земли.

"Я беспокоился обо мне".

Она попыталась ответить легкомысленно, но ее голос сорвался на полпути, и она закрыла глаза, когда вспомнившееся ощущение удушья нахлынуло на нее. Тейлор молча сосчитала до десяти, затем заставила себя открыть глаза и взглянуть на Славу. Героиня "Новой волны" выглядела встревоженной до такой степени, что парила в дюйме или около того от земли.

"Извините. Я буду в порядке." Она сказала. Слава девушка выглядела неубедительной, но она приземлилась, больше не парит.

"Вы уверены?"

"Я-да. Да, я уверен. Мне просто нужно подумать. Я стал самоуверенным, получил травму ".

Тейлор пожал плечами.

"Такое случается."

Слава девушка все еще выглядела немного скептически, но после нескольких мгновений размышлений она кивнула и повернулась к двери.

"Хорошо. Если ты так думаешь. Циркет ... не забывай, я здесь, если тебе нужно поговорить. — тихо сказала она, подходя к двери. Тейлор откашлялась за мгновение до ухода Славы.

"Слава? Спасибо. Ради спасения ".

На лице Славы появилась легкая улыбка.

"Эй, а зачем еще друзья?" — спросила она, прежде чем уйти. Тейлор ненадолго потерла окровавленный шарф, затем вздохнула и встала. Ей нужно выбраться отсюда. Она быстро шагала по больнице, торопясь и ненадолго останавливаясь, когда увидела ванную. Быстрая утка внутри, и Тейлор остановилась ровно на то, чтобы стянуть шарф и набрать немного воды в рот. Свист, и она плюнула в таз воду с металлическим привкусом. Он вышел красным, но, по крайней мере, во рту больше не было такого густого привкуса крови, и открытие крана быстро удалило улики. Она снова натянула шарф и снова вышла в дождливую ночь.

* * *

'Что со мной случилось?' — подумал Тейлор, сидя на крыше под дождем. Слабый блеск силы окружал ее, отгоняя падающую воду, но она чувствовала кровь на своем шарфе, холодную и липкую на ее коже. Она проигнорировала это, слишком занятая размышлениями.

"В первый же вечер, когда я вышел, я проявил больше разносторонности и воображения, чем тот бой. Как это случилось?'

"ВЫ БЫЛИ ПРЕВЫШАЮТ КОНФИДЕНЦИАЛЬНОСТЬ. СЛИШКОМ НАДЕЖНЫ НА БРЮТ-СИЛУ. И ЕЩЕ ... И ЕЩЕ ТО, ЧТО-ТО В ЭТОМ МЕНЯ БЕСПОКОЙТЕСЬ ". Император прогрохотал. Тейлор хмыкнула в ответ, ее пальцы снова скользнули по разрыву на ее одежде, чуть ниже ее горла.

— И я сделал то же самое против Нижних. Даже пытаясь сохранить свои силы в тайне, у меня есть больше возможностей, чем я использовал. Это неправильно ".

Тейлор пошевелился, подняв руку и потерла двумя пальцами лоб.

"Как будто я просто не думаю, как будто я не рассматриваю другие варианты. Меня чуть не убили, и я потерял свой посох ".

" ЭТО ПРОБЛЕМА".

"Могло ли быть на меня какое-то психическое влияние? Нет ... не может быть. Даже если бы я пропустил это, любой экстрасенс должен был бы быть более опытным, чем вы. Невозможно.'

"ВЕРОЯТНО, НЕТ. НЕ БЕЗ НАС, ПО крайней мере, ЧУВСТВУЮЩАЯ ЭТО ".

'Проклятие. И... я был небрежным. Даже простой бронежилет остановил бы этот нож ". Тейлор понял. Экипировка, которая была более чем простой в Империуме, и она полностью пренебрегла им. Даже если бы она не думала об этом, она должна была понять, просто взглянув на костюмы Стражей. Почти все они так или иначе были бронированы. Нагрудник Висты. Доспехи Clockblocker, силовая броня, которую носили Галлант и Кид Вин... она была невероятно небрежна. Невероятно неряшливо. В особенности, когда его ударили ножом, и его несли в больницу, и все вокруг было истекло кровью.

'Кровь. ДНК ".

Тейлор выскочила из здания, внезапный страх придал ей скорость и силу, и снова побежала в больницу. Она должна была помешать кому-либо достать ее кровь, любой, кто сможет узнать ее личность, может иметь катастрофические последствия. Тейлор поспешно определила комнату, в которой она была, по воспоминаниям, окутала свою силу пеленой вокруг себя, чтобы заставить людей игнорировать ее, хотя она замедлилась, когда вошла в больницу. Бег был слишком очевиден, но быстрая прогулка справилась. Она быстро прошла через больницу: к счастью, там было тихо, и она хорошо провела время. Когда она подошла к комнате, она отключила свои чувства и почувствовала самодовольство изнутри. Тейлор стиснула зубы и сжала кулак, быстро пробираясь к двери. Она проскользнула в комнату,молча закрывая за собой дверь и холодным взглядом глядя на спину стоящего на коленях мужчины. Она могла видеть, что он сидел на корточках над лужей крови, которую она оставила, и хотя швабра и ведро были поблизости, она также могла видеть тонкую трубку в его руке.

"Что ты думаешь ты делаешь?" — спросила Тейлор, и она почти не узнала ее голос, низкий и ужасный от гнева. Мужчина напрягся, и она почувствовала, как страх пронизывает его разум, за которым последовала внезапная решимость. Он вскочил на ноги быстрым рывком, и Тейлор протянул руку и сосредоточился. Ее сила овладела им, почти как руки, давящие на каждое плечо, и он был вынужден вернуться на колени, мускулы безуспешно напряглись. Паника вернулась, более сильная, чем когда-либо, но она была направлена ??не только на нее. По крайней мере, часть его была адресована его работодателю. Выверт. Как интересно, даже если мужчина действовал по собственному желанию.

"Я спрошу еще раз, и только один раз. Что ты думаешь ты делаешь?"

Мужчина издал бессвязный звук, но его мысли обратились к Выверту. Тейлор безрадостно улыбнулся под маской. Агент, который хотел снискать расположение суперзлодея. Как клише. Тейлор подумала, а затем слегка пошевелила пальцами. Ее сила изменилась, двигаясь, чтобы обернуться вокруг него. Это было непросто, что она не могла сделать в боевой ситуации, но вскоре он был окутан телекинетической силой, и Тейлор смог двигать его, как марионетку, заставляя его встать и повернуться к ней лицом. Его страх был густым в его голове, когда она протянула руку, схватила его за подбородок и заставила посмотреть на нее.

"О, не волнуйтесь. Это не повредит. Просто посмотри мне в глаза ".

* * *

Вскоре Тейлор бодро шла дождливой ночью, ее выражение лица стало нейтральным. Ей было достаточно легко изменить память об агенте Койла: насколько теперь знал этот человек, она никогда не была ранена, а он просто убирал кровь какого-то анонимного преступника. Она подумывала о том, чтобы исказить его разум, пока он не служил ей, пока он не выступил в качестве ее агента в организации Катушки, но решила против этого. Он был на низком уровне и должен был быть раскрыт задолго до того, как стал для нее полезным. Она упорно игнорировала маленькую, холодную, жестоко прагматичную часть себя, которая подсказывала, что ей следовало обыскать разум этого человека в поисках информации, а затем убить его. Это не послужило бы реальной цели, но игнорировать эту часть ее становилось все труднее и труднее.

"ЭТО ГОРОД — ЯД". — прокомментировал император. Тейлор на мгновение замедлила шаг, нахмурившись. Броктон не было , что плохо, на самом деле, особенно по сравнению со многими из городов Империума. Хотя ей пришлось признать, что это было не самое приятное место для жизни, наполненное могущественными бандами, которые превзошли мускулами Протекторат в этом районе. И Великий Протекторат ничего не сделал ...

'Это почему? Сколько времени потребуется Триумвирату, чтобы добраться до города и устроить засаду на Лунга или Кайзера? Насколько это поможет? — кисло подумала она. Император бормотал что-то в глубине ее разума.

"ОНИ НЕ СОГЛАСНЫ ОСТАВИТЬ ИХ В ОБМЕН НА ПОМОЩЬ? ЭТО... КОНЕЧНЫЙ АККОРД? "

— Я думаю, что это так. Но все же Лунг никогда не дрался с Endbringer с тех пор, как он сделал себе имя, столкнувшись с Левиафаном. Годы и годы, и все, что он делает сейчас, — это отдыхает в городе, толстеет и обогащается благодаря своим убийствам, грабежам, рабству и торговле наркотиками! "

Гнев вспыхнул в ее груди, злоба, направленная на злодеев, которые были так счастливы спрятаться за прекращением перемирия, даже когда они истощили жизнь города, страны и даже немного гнева на Протекторат и PRT. , герои и правительственные организации, которые им это позволяют. Император, более измученный, ничего не сказал, и Тейлор интеллектуально знал, что иногда приходится приносить жертвы. Но она уже пережила это с ним раньше: даже если она знала об этом в уме, ее душа восставала против этого, испытывая отвращение.

"Насколько сложно Триумвирату взять выходной и поразить здесь большие банды? Насколько сложно было бы Легенде и Александрии уничтожить Лунга, прежде чем он получит шанс нарастить, насколько сложно уничтожить Империю, чтобы протекторат в городе смог справиться с ними? Почему они этого не сделали? Почему Броктону так пренебрегают, ведь в городе столько криминальных сил?

Где-то по ходу своей мысли она перестала так сердиться и начала анализировать. На самом деле это не имело смысла. Несмотря на то, что Броктон был относительно небольшим городом, банды были большими и могущественными, что делало жалкое состояние Протектората еще более подозрительным. И почему Эмили Пиггот отвечала за городской PRT? Женщина была фанатиком и имела плохое здоровье, что заставило Тейлор подозревать, что она не так эффективна в качестве лидера, как могла бы. Конечно, у Протектората был Оружейник, но он не произвел на Тейлора особого впечатления харизматичного лидера. Может, она слишком много думала, но какое-то подозрение не давало ей покоя. На самом деле она была так занята размышлениями, что не заметила мужчину, приближающегося из переулка, пока чья-то рука не упала ей на плечо. К несчастью для мужчины, ее рефлексы оставались полностью функциональными,и ему удалось только разжечь ее гнев. Пистолет попал ей в спину, она с силой оттолкнула его. Пистолет выстрелил, пропал без вести, Тейлор вывернулась и развернулась, вонзив кулак в грудину нападавшего. Последовал удушающий вздох, и мужчина рухнул, чуть не упав, прежде чем Тейлор схватила его за челюсть и ударила его о стену, прижав большие пальцы к его глазам. Мужчина отчаянно вонзил пистолет ей в бок, но это только разозлило ее еще больше.Мужчина отчаянно вонзил пистолет ей в бок, но это только разозлило ее еще больше.Мужчина отчаянно вонзил пистолет ей в бок, но это только разозлило ее еще больше.

"Стоп! Стой, или я буду стрелять! " воскликнул он. Тейлор оскалила зубы под шарфом, жестокий гнев ее подпитывал.

"Сделай это. Спустить курок. Сделай это, и я воткну тебе большой палец так глубоко, что смогу вырвать твой мозг через глазницы, прежде чем я брошу тебя в залив. Давай, извини меня. Я уверен, что твоя семья не будет слишком сильно скучать по такому преступнику, как ты.

Мужчина захныкал, и ужас расцвел в нем настолько сильно, что Тейлор смогла бы почувствовать его даже без ее сил. Ствол пистолета, прижатый к ее боку, заколебался, а затем упал, и Тейлор услышал, как он стукнулся о землю. Мужчина беспомощно поднял руки.