"Потому что вы только что прошли десять раундов с Лунгом. И, что более важно, снитч все это видел ". Объявил Glory Girl, приближаясь к Тейлору и склонившись над ним. Тейлор моргнул, и Глори усмехнулась.
"Ага. Все, кто в курсе, должны посмотреть, как вы бросаете Лунга в великолепном прямом эфире с высоким разрешением. Не могли бы отвезти вас в больницу, вы бы завалились ".
"С чем? Люди, желающие знать, как себя чувствуют, когда из вас выбивают дерьмо? " Тейлор справился. Панацея фыркнула. Глори моргнула, взглянув на сестру.
"Ты имеешь в виду, каково это — выбивать из себя дерьмо. Все эти микротравмы не от Лунга, не так ли? "
Тейлор закрыла рот и немного отвернулась, выражение ее лица стало жестким. Она сделала то, что должна. Что она хотела. Панацея продолжалась.
"Нет. Я даже видео видел. Вы так сильно заставили себя, что ваше тело начало разрушаться. Перелом костей. Разрыв кровеносных сосудов. Рвущие мышцы. Если бы не ваша регенерация, вы были бы мертвы или в коме. Если бы я не исцелил тебя, ты бы даже не двинулся с места ".
Слава Девушка замолчала, и Тейлор почувствовал ее взгляд. Не так сильно, как обычно, как будто ее силы были приглушены, но иногда это было меньше силы и больше шестого чувства.
"Что?" — спросила Слава тихим голосом. Тейлор стиснула зубы. Почему Панацея решила, что время пришло? Зачем ей вообще нужно было что-то говорить, Тейлор была более чем способна принимать собственные решения. Но Славе нужен был ответ.
"У некоторых возможностей есть пределы". — сказала она, неохотно решив, что ей нужно будет выдать некоторую информацию. А Слава девушка была ее подругой, верно? Доверие к ней не повредит. Могло ли это? Это было время, когда был бы признателен за совет древнего существа, разделяющего ее душу.
"ДОВЕРИЕ — Трудно дать".
"Да, я уверен, вы знаете об этом". Тейлор вернулась с необычным укусом в ее тоне. Император долго молчал.
"Я БЫ, ДА. ВЫ НЕ СОБИРАЕТЕСЬ ИЗБЕЖАТЬ ПОВТОРЕНИЯ МОИХ ОШИБОК? "
Тейлор снова закрыла глаза.
'Мне жаль. Это было неуместно ".
"Я ЗНАЮ."
Тейлор снова открыла глаза, глядя на Панацею и Славу. Она не заговорила сразу, вместо этого пошевелила конечностями и медленно уселась на кровати: она все еще болела, но боль была не столько жгучей, сколько тупой. Он уже угасал.
"У некоторых полномочий есть пределы". — повторила она, глядя на Славу и мысленно сплетая смесь лжи и правды, которую она собиралась раскрыть. Неправильное направление, вот в чем был ключ.
"Есть всевозможные теории о силах и о Пределах Мантона. Я видел теории о том, что Мантон Предел существует, чтобы не дать силам причинить вред своему пользователю, и так далее и так далее ".
"Вы не ограничены Manton". — категорично сказала Слава Девушка. Тейлор тихонько рассмеялся.
"Нет. Нет я не. И мои силы не скованы до того уровня, который я обычно показываю. Но чтобы превзойти этот предел, превзойти границы моей власти... требует жертвы. В этом случае жертвоприношение связано с неизбежной хрупкостью плоти ".
Тейлор поднял глаза и улыбнулся.
"Люфта слишком много. Начинает разрушать мое тело. Цена, которую я готов заплатить ".
"Цена, которую ты... ты мог умереть! Почему ты улыбаешься?" — спросила Слава Девушка, ее голос был наполнен эмоциями. Тейлор пожал плечами.
"Все когда-нибудь умрут". Она сказала тихо, сохраняя голос. А потом ее голос стал немного жестче.
"И кроме того, я не собирался просто убегать. Если бы я это сделал, он бы пошел за Нижними. Он бы пошел за мной, он пришел бы за тобой. И даже более того, он был бы в ярости, и, если бы некому было его занять, кто, как вы думаете, пострадал бы? Все люди вокруг. Нет, я не собирался этого допустить ".
— Кроме того, я не собирался позволять Лунгу думать, что ему сошло с рук то, что он делал. Он слишком долго мог делать то, что хотел ".
"А если бы ты умер? Что тогда?" — спросила Панацея твердым голосом. Тейлор обратила на нее взгляд, ее собственный взгляд был непреклонным и бескомпромиссным.
"Если бы я умер, я бы сделал это за то, во что я верил. За то, за что я хотел бороться. Что-то, что я чувствовал себя обязанным сделать. Я не жду, что вы последуете моему примеру, и не ожидаю, что вы одобрит. Но,"
Тейлор остановилась и вздохнула, сдерживая себя и понизив голос с того места, где он начал повышаться.
"Но. Я действительно надеюсь, что вы позволите мне сделать свой собственный выбор ". Она тихо закончила. Девушка Славы и Панацея молча смотрели на нее, пока Девушка Слава не откашлялась.
"Никто не говорит, что вы сделали неправильный выбор". Она сказала, хотя в голосе ее прозвучало немного неловко.
"Но бороться в одиночку с Лунгом — это не то, что большинство людей сделало бы".
Тейлор осторожно качнулась на кровати, упав ногами на пол. Ее кости все еще болели, но она проигнорировала боль и медленно встала.
"Большинство людей не герои". — тихо сказала она, пока не обращала внимания на Панацею. Она вздохнула и посмотрела на Славу.
"Не решились бы вы сразиться с ним, если бы это означало, что я уйду?"
Слава девушка не ответила, и Тейлор слабо пожал плечами.
"Я понимаю, что это не совсем то же самое. Но я не мог просто убежать ". — тихо сказала она. Она посмотрела на себя — она ??все еще была почти полностью одета, и для одного из преимуществ Панацеи требовалось лишь небольшое прикосновение к коже для исцеления, как она полагала. Не хватает только сапог, пуловера и перчаток. И ее пальто. Ее бедное, плохое пальто. Ей понравилось это пальто.
"Спасибо за спасение и исцеление". — тихо сказала она. Панацея тихо хмыкнула.
"Ты спас мою сестру". Она ответила, хотя Тейлору показалось, что она услышала резкость в голосе. Ревность, может быть, или обида, слабая, но присутствующая. Она пожала плечами. Это не имело значения. Медленно Тейлор протянул руку к ее лицу: ее балаклава все еще была на месте, хотя и была потрепанной и обгоревшей. Она вздохнула и повернулась к Панацеи и Славе.
"А у тебя есть остальная моя одежда? Как бы мне ни нравилось ваше общество, мне все же нужно вернуться домой в какой-то момент. Желательно как можно скорее. Она сказала. Слава девушка посмотрела на нее, на мгновение мятежное выражение лица указывало на то, что она не думала, что разговор окончен, но она просто кивнула.
"Я пойду и заберу их для тебя". — сказала она, проходя мимо Тейлора. Тейлор перевела взгляд на Панацею, которая выглядела гораздо серьезнее, до такой степени, что на ее лице появилось хмурое выражение.
"Ты уезжаешь?" спросила она. Тейлор спокойно встретил ее взгляд.
"Я да. Я не могу задерживаться слишком поздно, когда ложусь спать. Она ответила, зная, что ее тон был немного резким, но каким-то образом раздражал Панацею. Вероятно, потому что она назвала ее безрассудством. Тейлор была достаточно осведомлена о себе, чтобы понять, что она не любит, когда ее расспрашивают.
"Ой. Ну конечно; естественно. Ты просто собираешься сбить меня с толку шутками и насмешливыми замечаниями. Так же, как ты всегда поступаешь со всеми ". — сказала Панацея, не дрогнув взглядом. Тейлор сузила глаза.
"Что ты говоришь, Панацея?" — сказала она ровным тоном. Панацея нахмурилась.
"Что вы идете и рискуете, не задумываясь. Что вы одержимы тем, чтобы быть героем, до такой степени, что с радостью навредите себе, чтобы удовлетворить какую-то свою потребность. Что ты плохой пример для подражания ". Панацея вернулась. Тейлор мрачно посмотрел на нее.
"Вы, конечно, можете так думать. Вы можете думать о ком-либо худшем. Но это не повлияет на то, что я делаю ". Она сказала очень спокойно. Панацея кивнула.
"Да. Да, я могу представить, что этого не произойдет ".
Она взглянула в сторону, вздохнув. Ее поза потеряла часть враждебности, и, оглянувшись, она выглядела усталой.
"Я всегда знал, что ты один из них. Один из тех парахуманов, которые счастливы обладать способностями. Кто позволяет себе быть поглощенным этим, думает, что они могут что-то изменить. И я полагаю, что да.
В этих словах было что-то довольно финальное, и Тейлор слегка сдвинулся, чувствуя Лунг беспокойство на задворках ее разума.
"Что значит иметь? Я намерен и дальше менять мир к лучшему ". Она сказала. Панацея вздохнула, отвернувшись.
"Я думал, ты так скажешь. Вы когда-нибудь слышали о Corona Genma и Corona Potentia? "
Внезапное изменение разговора немного смутило Тейлора. Когда дело касалось биологии, у нее не было ничего близкого к знаниям Императора, но она знала довольно много, и никогда не слышала о чем-либо подобном.
"ОНИ ТАКЖЕ МНЕ НЕИЗВЕСТНО".
"Нет. Я никогда о них не слышал. Я также не вижу актуальности ". — осторожно сказала она. Панацея по-прежнему не смотрела на нее.
"Corona Potentia — это орган, расположенный в головном мозге. Об этом мало что известно, но оно встречается у многих людей. Корона Генма, с другой стороны, больше и появляется у каждого парачеловека. Есть теории, что это источник силы ".
Тейлор моргнул, увидев, как Панацея раскрыла эту информацию небрежно, особенно потому, что она была полезной. Она полностью сосредоточилась на разговоре.
"Я полагаю, это имеет для меня какое-то отношение?" — осторожно сказала она, зная, что ее силы не происходят из того же источника, что и паралюди. Неужели Панацея не справилась с этим?
"Да, актуальность есть. Понимаете, когда я кого-то осматриваю, я не могу повлиять на мозг. Я вижу это, потому что не могу подобрать лучшего слова, но не могу повлиять на это ".
'Ложь.' Тейлор смутно подумала, но на данный момент она проигнорировала последствия, поскольку Панацея все еще говорила.
"Когда я впервые осмотрел вас, я заметил, что ваша биология немного изменилась, как если бы она превращала вас в некий шаблон. Это было необычно, но я ничего об этом не подумал. А затем, продолжая обследовать вас в течение нескольких дней и недель, я заметил, что менялось не только ваше тело, но и ваш разум. В основном ... ваша Corona Genma, и без того небольшая по сравнению с другими, сжималась. Почти атрофируется.
Тейлор почувствовал, как у нее пересохло во рту. Панацея повернулась.
"Вас мучили головные боли. Но мне ничего не оставалось, как смотреть. Я предполагал, что ваша регенерация решит проблему, но, похоже, ситуация ухудшается, даже если ваше тело движется к какой-то теоретической модели. И сегодня? После того, как вы потеряли сознание? Атрофия сильно увеличилась. Это означает, что если теории о силах, проистекающих из Corona Genma, верны ... "
Тейлор отвернулась и подняла руку к лампе. Она подняла руку. Просто небольшое усилие. Левитация. Легко, просто. Ничего не произошло, и ощущение, будто ледяная вода затопила ее спину.
"Ваши силы были затронуты. При нынешних темпах разложения, по моим оценкам, ваш Генма полностью атрофируется примерно через три месяца. Я не могу быть уверен, но похоже, что у ваших способностей есть ограничение по времени.
Тейлор уронила руку и закрыла глаза.
"Мне жаль." Панацея предложила тихо. Тейлор слегка покачала головой.
"Император".
"ЧТО-ТО НЕ ТАК. ВЫ НЕ МОЖЕТЕ ПОЛУЧИТЬ ДОСТУП ДОЛЖНЫМ ОБРАЗОМ, ЭТО НЕ ДОЛЖНО БЫТЬ. ЭТА COROLLA GENMA НЕ ДОЛЖНА ВЛИЯТЬ НА ВАС ".
Но это случилось. В нем... моих способностей больше нет. А если они... что, если они не вернутся? Что, если они вернутся, и я потеряю их навсегда? Что, если у моих способностей есть ограничение по времени? '
Император не ответил. Тейлор позволила подбородку упасть ей на грудь, отчаяние охватило ее. Как она могла быть героем без сил?
* * *
Тейлор не знала, как она добралась домой. О, она знала, что ее подвезла девушка из Славы, которая отвезла ее в район, расположенный относительно недалеко от ее дома, а затем она пошла осторожно, избегая внимания, но она сделала все это на автопилоте, погрузившись в глубокую яму. отчаяние, которое полностью поглотило ее. Она заботилась о себе, по-прежнему кормилась и вела уместную светскую беседу с отцом, но она почти не сказала Императору ни слова, и он оставил ее наедине с ее молчанием и страданиями. И, словно чтобы накормить чудовище отчаяния, которое покоилось в ее душе, город погрузился в войну. Может быть, не так плохо, как предсказывал PHO, Empire и Выверт были слишком осторожны для этого, но линии менялись, насилие нарастало, а Тейлор просто ничего не делал.
Она сидела в своей комнате, погруженная в горе и депрессию, но не могла оставаться таковой вечно. Даже когда Тейлор мопед... Задумчивая, она поправила себя без энтузиазма, задумчивость была героической, а хандра... грустной. Как бы то ни было, хотя она и размышляла о жизни, она нуждалась в еде так же, как и любой другой, и поэтому не могла слишком долго размышлять.
Так получилось, что она обнаружила, что утомленно идет в ближайший магазин за едой. Она шла медленнее, чем обычно, стараясь не бросаться в глаза, оставаясь погруженной в мрак. Магазин был относительно пуст, но, проходя мимо, она заметила маленького мальчика, бегающего с безграничным энтузиазмом малыша. Она моргнула, когда он пробежал мимо нее, немного повернув ее голову, чтобы посмотреть, и он поскользнулся. Скольжение, смех, сменившийся тревожным криком, и тяжелый удар, от которого ее сердце забилось быстрее, когда он врезался лицом в полку, упали тяжелые банки с едой и завопил, даже когда ...
Тейлор моргнул. Мальчик поскользнулся. Ее рука вырвалась почти сама по себе, она схватила его за куртку и дернула назад, остановив его скольжение еще до того, как оно успело начаться, и вопль удивления замер в его горле.
'Что за хрень?'
"Ты в порядке, малыш?" — спросила она, глядя вниз. Ребенок моргнул, затем кивнул с таким энтузиазмом, что она почувствовала усталость, просто наблюдая за ним, но каким-то образом облако мрака поднималось, шторм рассеялся на глазах лучей света. Впервые за почти три дня у нее в голове прояснилось, будто она снова может думать и действовать.
"Ага! Да, спасибо, мисс! "
Тейлор улыбнулся, убедившись, что ребенок снова встал на ноги, прежде чем отпустить его.
"Без проблем. В следующий раз будь поосторожнее, а? — сказала она, с улыбкой подталкивая его к напряженно выглядящей матери, прежде чем пройти мимо, глубже в магазин
— Я этого не представлял, не так ли? — мысленно спросила она, срывая буханку хлеба с полки, и улыбка все еще была на ее лице, медленно расширяясь, становясь все более реальным.
"ТЫ НЕ. ЭТО БЫЛО ЧТО-ТО НОВОЕ ". — прокомментировал император. Тейлор улыбнулся немного шире.
'Я так и думал. Это было предвидением. Искренне видя будущее. Это сила псайкера, я не должен этого иметь. Я думал, что потерял свои силы ".
"ВЫ МОЖЕТЕ ПОВТОРИТЬ ЕГО?"
Тейлор прикрыла глаза, вспоминая. На самом деле она не собиралась что-либо делать, это пришло из ниоткуда, но она вспомнила, как она шагала, чувство, которое на короткое время пробудило в ней короткое видение. Она повернулась, прошла через магазин и подошла к кассиру, движение длилось около пяти секунд. Она моргнула, обнаружив, что снова смотрит на хлеб, и ее охватила легкая усталость.
