Однако это не означало, что силовая броня невозможна. Теоретически она могла бы соединить воедино достаточное количество солнечных батарей, чтобы, при условии, что она уберет достаточное количество функций, она смогла бы создать что-то вроде силовой брони. Он будет не так эффективен, как MK VII или MK VIII, но что-то вроде очень простой брони образца крестового похода может быть возможно. Однако недостаток нейронных соединителей будет проблемой, как и нехватка материалов. Тейлор смогла создать керамит или пласталь, но об адамантии не могло быть и речи, а мышечные волокна, которые делали доспехи столь эффективными, имели бы гораздо худшее качество, чем то, что ей хотелось бы.
Тем не менее, конструкция, основанная на упрощенном образце Maximus MK IV, питающемся солнечными батареями и построенном из стали, и ее приближение керамита и пластали, безусловно, будет полезна, позволяя ей стать джаггернаутом на поле, по крайней мере, на небольшой промежуток времени. время. В конце концов, Сестры Битвы имели определенно худшую силовую броню, чем Космические Десантники, за исключением Черного Панциря и огромных размеров, но они, безусловно, были смертельными. И со временем Тейлор становился все более и более сверхчеловеческим, что должно было компенсировать это. А более тяжелая конструкция доспехов позволяла использовать более тяжелое оружие. Она сомневалась, что в ближайшее время появится на битве Endbringer в терминаторских доспехах и с плазменной пушкой, но она могла что-нибудь собрать.Вот почему в настоящее время она работала — тщательно прорабатывала — мышечное волокно, которое будет интегрировано в правую ногу каркаса брони, которая опиралась изможденной и скелетной на стену.
Тем не менее, это была медленная работа, и Тейлор не мог не поворчать Императору.
"Я не могу не думать, что все было бы намного проще, если бы я получил всю твою силу с самого начала. Я мог бы вырвать в существовании дыру, достаточно большую, чтобы добраться до паразита, поразить ее солнечной системой, а затем потратить свое время на то, что вы делаете, сколько бы времени вам не потребовалось, прежде чем вы решили стать, ну, Императором ".Она мрачно отметила, хотя ее пальцы осторожно работали. Император ответил тоном, не обращая внимания на ее уныние.
"ПРИМЕРНО ТРИДЦАТЬ ВОСЕМЬ ТЫСЯЧ ЛЕТ. И, В МОЮ ОБОРОНУ, ЧЕЛОВЕЧЕСТВО ПРОИСХОДИЛО В ЭТИ ГОДЫ. ДЛЯ ВСЕЙ ВОЙНЫ И РАЗРУШЕНИЙ ОН БЫЛ ТОЛЬКО МАЛЕНЬКИМ НАПРЯЖЕНИЕМ, чтобы подтолкнуть ИХ к НАСТОЛЬКО ВЕЛИКОМУ ОБЩЕСТВУ, ЧТО МОЙ ИМПЕРИУМ НИКОГДА НЕ УДАЛСЯ ПОВТОРИТЬ ЕГО, ДАЖЕ В ЕГО ЗОЛОТЫЕ ГОДЫ ".
'Ага. Немного жаль, что Эльдар сумели родить Темного Бога и все разрушить.
"ЧТО-ТО СТЫДА, ДА".
Тейлор издала короткий, мягкий фыркнул от удовольствия от сухого признания, прежде чем сосредоточить свое внимание на своей работе, позволяя подсознанию поработать над проблемой Мясника.Она знала, что есть решение. Ей просто нужно было его найти.
Глава 8.
"Может, нам стоит пойти за купцами?" — размышляла Тейлор, ее инструменты ненадолго сложились, когда она сделала небольшой перерыв в работе над своей силовой броней. Был почти полдень, и технически она должна была работать, чтобы сдать экзамен, который ей предстоит пройти чуть больше недели, но... она не была. Очевидно. Было бы легко. И она действительно хотела закончить свои доспехи, прежде чем случится что-нибудь еще ужасное.
"ВЫ СЛЫШАЛИ ФРАЗУ" ОТКУСИЛИ БОЛЬШЕ, ЧЕМ ОНИ МОГЛИ СЪЕВАТЬ "?"
"Знаете, это не так уж и полезно. Я пытался себя ограничить. Я не виноват в том, что у Сплетница хорошая реплика в слезливых историях, и что Бакуда начал все взрывать ". Тейлор защищалась, хотя даже ей это показалось слабоватым.
"Я не хочу снова сражаться с Лунгом, пока я не буду технологически загружен для медведя — или пока мои силы не вернутся. Империя чертовски велика, чтобы ее можно было уничтожить, не зацикливаясь на ней. И я, черт возьми, не могу найти Катушку!
Тейлор воспользовалась моментом, чтобы сделать глубокий вдох, подавляя прилив кислотной ярости, которая густо поднялась в ее груди при напоминании о том, что Выверт все еще там. Что похититель маленькой девочки все еще существует, и она ничего не может сделать. Как только она успешно подавила вспышку гнева, она продолжила.
"Так что я подумал, что мы сможем хотя бы снять купеческие плащи. Банда, вероятно, все еще существовала бы, но без нее было бы намного легче справиться. Это позволит Протекторату сосредоточиться на других бандах ".
"ЧТО ДЕЛАЕТ ВАМ ПРЕДПОЛОЖЕНИЕ, ЧТО ЗАЩИТА БУДЕТ БОЛЕЕ ЭФФЕКТИВНОЙ С УЧАСТНИКАМИ ТОРГОВ, ЧЕМ ОНИ СЕЙЧАС?"
Тейлор мысленно пожал плечами.
"В душе я оптимист". Она ответила сухо. Она посмотрела на кусок мышечного волокна, над которым она сейчас работала, — на левую руку, предплечье — и вздохнула.
Не могу не думать, что, сколь бы полезной ни была броня, мне также понадобится оружие. Особенно, когда большие мальчики приходят поиграть ".
"ЧТО ВЫ СЧИТАЕТЕ?"
— Ну-хм. Я думал о создании лазерного пистолета, его не должно быть слишком сложно построить и спрятать. Но потом кое-что для меня, чтобы использовать с моей броней. Я знаю, что у тебя был рунический меч и Силовой коготь, но мечи на самом деле не мое ...
"ПОКА ЧТО."
"Мечи на самом деле еще не мое, поэтому я думал о том, чтобы уйти от посоха, который я использовал. Я еще могу построить посох, но потом вооружить его. Я думал что-то вроде цепной глефы: она позволит мне использовать ее в качестве посоха, и, если что-то пойдет не так, она пробьет почти все ".
"ЦЕПЬ-ГЛЕФА"
'Да.'
"ТЭЙЛОР... ВЫ АКТИВНО ПЫТАЕТЕСЬ, ТОПЛИВНЫЕ СЛУХЫ, ЧТО ВЫ НА САМОМ ДЕЛЕ ПЕРВЫЙ КОПИР? ПОТОМУ ЧТО МАССЫ БУДУТ СМОТРЕТЬ НА ВАС В СИЛОВОЙ БРОНЕ, СВАРКЕ ГЛЕФЫ И ВИДЕТЬ ARMSMASTER ".
Тейлор нахмурился, не желая признавать, что она не думала об этом.
"Нет, они не будут. В доспехах не будет никакого сходства, а глефа полностью отличается от алебарды ". — сказала она, пытаясь убедить себя. Император изобразил полный скептицизм, но затем заговорил снова.
"ОДНАКО, ЗА ИСКЛЮЧЕНИЕМ ОБУЧЕНИЯ ОБЩЕСТВЕННОСТИ В ОТНОШЕНИИ ПРИРОДЫ ВАШИХ ВЛАСТИ, КОТОРЫЕ В САМОМ СЛУЧАЕ НЕ ПЛОХО, Я НЕ СЧИТАЮ ИДЕЮ ПЛОХОЙ. ОСОБЕННО, ПОСКОЛЬКУ ЦЕПНОЕ ОРУЖИЕ ЛЕГКО ОБНОВЛЯТЬСЯ В ПРОШЛОЕ ВРЕМЯ, ДО ТОГО, КОГДА ВЫ НЕ ДВЕРИТЕ ТОЧКУ, ГДЕ ВЫ ДОЛЖНЫ СОЗДАТЬ СОВЕРШЕННО НОВОЕ ОРУЖИЕ. ВЕРОЯТНО, СИЛОВОЕ ОРУЖИЕ.
Тейлор на мгновение представила, что она владеет настоящим силовым оружием, несколько секунд улыбается сама себе, прежде чем трясти головой и вернуться в настоящее.
'Верно. Итак, мы согласились, что это хорошая идея, мне просто нужно ее построить ".
Планы были у нее в голове и в общих чертах набросаны, но ей потребовались материалы. В очередной раз ее сильно ударило бедное состояние ресурсов. Посох будет достаточно легким, она могла бы выковать его из металла, но настоящая часть бензопилы... ну, она полагала, что это стоит того, что стоит делать хорошо. И у нее, по крайней мере, были материалы, чтобы сделать себе простой лазерный пистолет. Это должно занять ее до тех пор, пока она не уйдет сегодня вечером.
* * *
В тот вечер Тейлор задумался, склонившись над раковиной в ванной, притворившись, что готовится ко сну, как раз перед тем, как она проверила, спит ли ее отец, и выскользнула из дома. Она ужинала со своим отцом раньше и еще раз отметила, каким отстраненным он казался. Как сильно он походил на тень человека, которого она помнила до смерти ее матери.
Тейлор вздохнул, печально глядя в зеркало над раковиной и почти с тоской вспоминая дни, когда она смотрела в зеркало и критиковала свою внешность. Когда жизнь была простой, если ужасной. А до этого, когда она была молода и невинна, и ее мысли вернулись к отцу.
"Интересно, заметил ли он что-нибудь? Что, если я скажу ему, кто я такой, что я могу сделать? ' спросила она. Она задумчиво постучала подбородком, обдумывая ответ. Император не ответил.
"Он бы хотел защитить меня, не так ли? Хочу, чтобы я был в безопасности. Чтобы держать мои силы в тайне, в секрете. Может быть, присоединиться к приходам, где меня можно будет обучать и защищать, а всю мою работу можно будет финансировать. Как ответственный родитель ".
"БЫ ВЫ ПОСЛУШАЛИ ЕГО? БЫ БЫ ВЫ БЫЛИ ДОЛЖНОЙ ДОЧЕРЬЮ, ПРИСОЕДИНЯЙСЯ К ВОЙНАМ, КАК ОН ХОЧЕТ? "
Тейлор снова вздохнула и отвернулась от зеркала, ее хвостик слегка шевелился.
'Я не знаю. Пока не придет время. Но подозреваю ...
Тейлор зашагала быстрым движением к своей спальне.
"Я подозреваю, что не стал бы. Больше неважно, что он думает, я не присоединюсь к Стражам и не позволю ГВП и Протекторату задушить мои силы. Даже за защиту, которую они могли мне предложить, за обучение и финансирование ".
Короткая пауза, когда Тейлор медленно нахмурился в зеркало.
'Представить его. Когда-то послушная дочь, слишком эгоистичная, чтобы позволить себя защищать. Слишком эгоистичен, чтобы облегчить бремя отца ".
Император ничего не ответил, и Тейлор хмыкнула.
— На самом деле это своего рода ирония. София могла бы присоединиться к Палатам из-за заботы о своей семье, даже если бы она была жестокой сукой, которая ничего не думала о том, что она сделала со мной. Я бы поступил наоборот. И все же, я бы сказал, что я моральный человек. Интересно, когда это перестанет быть для высшего блага и начнется для ваших собственных эгоистических желаний?
Она пожала плечами, ее доспехи уже ждали и были готовы к ней. Чтобы она покинула дом, оставила Тейлора Хеберта и стала героем Циркетусом. Потому что у нее просто не было времени погрязнуть в меланхолии. Не было времени сесть и поговорить с отцом, разобраться во всем и попытаться вытащить его из трясины отчаяния.
По крайней мере, так она сказала себе.
* * *
На улицах, как обычно, было темно, и на этот раз Тейлор пожелал, чтобы это было ближе к лету. Было бы неплохо прогуляться по залитым сумраком улицам в костюмах. Было бы конечно атмосфернее. И, наверное, теплее. Тейлор был рад, что в ее доспехах было достаточно места для джемпера, а ее пальто было довольно толстым. Она пробилась на крышу здания — немного сложный маневр, требующий мусорного бака, пожарной лестницы и прыжка — и встала на одно колено, положив одну руку на крышу для равновесия, когда она сосредоточилась. Вся ее оставшаяся сила была сосредоточена на местности, распространяясь и ища цель — хотя был хороший шанс, что она не сможет ничего найти. Несколько городских кварталов были приличным диапазоном для ее восприятия, но уровень преступности был не так высок, чтобы ее можно было найти.
'Ничего такого. По крайней мере, пока ничего. — прокомментировал Тейлор, вставая и возвращаясь к пожарной лестнице.
"ДА, очень жаль, что ваш друг не патрулирует сегодня вечером. ОНА ОЧЕНЬ ПОЛЕЗНА В КАЧЕСТВЕ ТРАНСПОРТА ". — пробормотал Император. Несмотря на это, Тейлор приглушенно рассмеялась.
"А также быть хорошим другом и отличным товарищем в бою?"
"Я ДУМАЛ, ЭТО НЕ НУЖНО СКАЗАТЬ".
Тейлор мягко усмехнулся, когда она приземлилась обратно на землю, молча подтверждая свое решение в какой-то момент построить реактивный ранец. Это сделало бы путешествие намного проще.
Также смерть сверху. Достаточно сказать, правда.
— Тогда следующий набор блоков. Я надеюсь, что что-то происходит. Не хотел бы скучный патруль.
К счастью, Тейлор исполнит ее желание. Ей потребовалось еще два городских квартала и соразмерное путешествие во времени, но в конце концов она обнаружила группу приспешников Торговца.Ну может не группа. Около трех. Тем не менее, для нее этого было достаточно. Она просто хотела получить некоторую информацию... если, конечно, у них была какая-то информация.
С ними было достаточно легко справиться, просто сбив двух самых изношенных ее перчатками, установленными для оглушения, и ударив последнего о стену. Воспользовавшись струйкой силы, которую она могла извлечь из Варпа, сфокусированного Тейлора, преобразовала его в ментальный эффект. Очень простой мысленный эффект, но очень эффективный.
Террор.
Эта особая способность варпа не была редкостью среди псайкеров, проявляя свою психическую тень в виде облака вокруг нее и вселяя страх в сердца ее врагов. Как бы она ни была сейчас слабой, она едва простиралась больше, чем на несколько метров, но этого было более чем достаточно.
Торговец разозлился, с отвращением отметил Тейлор, и она прижала его к стене, положив одну руку ему на грудь, стараясь не прикасаться к нему.
"Где Скидмарк?" — спросила она тихо, холодно. Мужчина в страхе закричал, но покачал головой, не желая говорить. Тейлор усилила ауру и наклонилась.
"Я спрошу еще раз. Где. Является. Скидмарк?
Мужчина заговорил.
* * *
Было действительно удачно, что она нашла этого человека. Он не был лейтенантом, торговцем или кем-то еще, но, очевидно, у Скидмарка был большой рот, даже когда он был трезвым, и был почти неспособен хранить секреты, когда был под кайфом или пьян. А Скидмарк всегда был под кайфом или пьян. Тейлор достала из внутреннего кармана телефон и набрала номер.
"Бесстрашный? Это Циркет. Я наткнулся на некоторую информацию, которая, я думаю, вам будет очень интересна ... "
"А, ДОКИ. КЛАССИЧЕСКОЕ ПРИВЕДЕНИЕ НА ОПАЛУ — ЗЛО ПО МНОГИМ, МНОГИМ МИРАМ, РЕАЛЬНЫМ ИЛИ ИНЫМ. СОЛЬ И ЗАПАХ РЫБЫ В ВОЗДУХЕ, ПОДХОДЯЩИЙ АРОМАТ ДЛЯ ОТМЕТКИ ТЕМНЫХ ДЕЛ, КОТОРЫЕ НЕИЗБЕЖНО ПРОИЗВОДИТСЯ В ИХ ПРИСУТСТВИИ ".
"Вы можете перестать лирически сейчас. Я знаю, насколько клише — полуночная встреча в доках ".
"ПРОСТО ХОТЕЛ УКАЗАТЬ, ЧТО ВЫ ЗНАЛИ".
"Да, спасибо за это. Но согласитесь, клише не означает глупость. Приятно и тихо для встречи, и в Доках есть, где спрятаться.
"Ну, я полагаю, что это правда".
Разговор закончился приближением чего-то очень ... очень быстрого. Тейлор вскочила на ноги, мысленно настраивая шкалы на перчатках на уровень немного выше обычного оглушения. Ничего такого, что могло бы убить, но кого-нибудь можно было бы доставить в больницу одним прикосновением. Маленькая паранойя никому не повредит.
Тот, кто приближался, прибыл как раз в тот момент, когда она закончила разворачиваться, красное пятно, которое остановилось и показало фигуру, которую она узнала.
"Скорость, да?" — сказала она, ожидая ответа. Мужчина в красном кивнул, делая в ответ полу-салют.
"Это я. Циркет, верно?
Тейлор кивнул, стягивая рукавицы и протягивая ему руку для пожатия. Его хватка была твердой и непоколебимой, и Тейлор решил, что он не выглядел плохим человеком. Возможно, было немного преждевременно доверять кому-то, основываясь на рукопожатии, но он казался достаточно милым человеком.
"Бесстрашный сказал, что ты нашел что-то интересное?" — спросила Скорость, оглядываясь по сторонам. Тейлор кивнул.
