-Вряд ли бы я распознал ее в форме Лансера,— хмыкнул себе под нос маг,— Но в качестве Кастера определить ту, что давала клятву древним богам кельтов, несложно.
-Эта,— после этого Кухулин ткнул своим посохом, похожим на хоккейную клюшку, в красноволосую девушку,— Это Боудикка.
-Боудикка?— Аинз взглянул на Кухулина. Это имя не отзывалось в его памяти как игрока, но Пуннито Мое определенно упомянал ее. Аинз чуть напряг свою память,— Это... Королева, которая возглавила восстание против Рима?
-Ага,— Кухулин кивнул.
"Значит, более вероятно, что она является командиром банды разномастных солдат" — Аинз взглянул на группу одетых в различные доспехи и державших различное оружие солдат — "Возможно ли, что она сейчас возглавляет восстание против Рима?"
Аинз не был уверен в своем выводе, но вероятность такого события была не нулевой.
-Жалкие существа, не правда ли?— Аинз взглянул на Каинавель, появившуюся рядом с магом,— Даже в сражении не способны использовать навыки, какие ничтожества...
-Не стоит,— Аинз вздохнул,— Возможно они пока берегут свои козыри, изучая противника.
-Как скажете, милорд,— однако, хотя девушка и согласилась с Аинзом, тот мог легко разглядеть, что та продолжила придерживаться своего мнения.
"Итак, значит, мы случайно наткнулись на сражение двух Слуг, одной из которых является Боудикка, известная за восстание против Рима" — Аинз взглянул на сражающихся — "Что делать дальше?"
Вмешательство в сражение Аинза сейчас легко могло склонить сражение в пользу любой из сторон. Вопрос оставался только в том, за кого ему стоило сражаться.
С одной стороны была Боудикка, предположительно возглавлявшая восстание. Восстание могло ассоциироваться с чем-то героическим, как бунт одного человека против злого государства... А могло быть ловушкой, приводящей к насилию, приходу к власти безумных диктаторов и массовым разрушениям.
Вторая сторона, судя по легионерам, представляла из себя Рим — или ту самую систему, против которой и происходил бунт. И они также, в равной степени, могли быть как злобными тиранами, против которых справедливо восстал народ, так и несчастными солдатами, пытающимися сохранить остатки государства с целью защитить людей от безумных радикалов и бунтарей.
У Аинза не было даже идеи о том, кого ему необходимо было поддержать в подобных условиях.
И все это было, конечно, правдиво только в случае, если сам Аинз правильно угадал, кто, с кем и почему сражался. Было бы глупо, если бы выяснилось, что сейчас Боудикка защищала Рим, а ее противница была бы еще более знаменитой уничтожительницей цивилизаций.
Аинз вздохнул, после чего взглянул на сражающихся внизу.
После очередного обмена ударами, однако, девушки отступили — и ветер донес до Аинза голоса сражающихся.
-Отпусти моих солдат!— кричавшей была девушка в красном,— Они не должны участвовать в этом сражении! Это наш бой!
-Не помню, чтобы твои войска послушали меня, когда я просила их об этом!— Боудикка едва удержалась от того, чтобы не броситься на свою противницу с клинком наперевес.
-Это наш бой!— девушка в красном наставила свой монструозный клинок на Боудикку,— Они ни в чем не виновны!
-Каждый римлянин виновен в этом,— Боудикка ответила на это выставив свой клинок, имитируя позу своей противницы,— Каждый из них повинен в существовании этой проклятой империи и каждый из них виновен за ее грехи!
"Все стало только еще сложнее..." — Аинз вздохнул,— "И кого из них стоит поддерживать? С одной стороны у нас героический лидер повстанцев, одержимый местью. С другой стороны — добрая командирша, защищающая своих солдат от гибели, несмотря на то, что судя по крику эти солдаты виновны в каких-то страшных деяниях..."
-Мой господин,— голос Каинавель не добавил Аинзу уверенности в том, что ее слова принесут ему ответ на этот вопрос,— Может быть, уничтожить их обоих? Не похоже, что они слишком сильны.
-Каинавель!— Жанна оказалась рядом с девушкой,— Как ты можешь предлагать подобное?!
-А почему нет?— Каинавель пожала плечами,— Стоять посреди поля боя, перекидываясь угрозами — разве это не подтверждение их неспособности как воинов?
"Просто потрясающе" — Аинз вздохнул.
-Каинавель, мы не будем уничтожать никого просто так,— Аинз сделал замечание,— Более того, тебе запрещено атаковать любого Слугу в Сингулярности кроме как в случае самозащиты.
-Как прикажете, мой господин,— девушка улыбнулась и поклонилась — несмотря на то, что в данный момент находилась в воздухе рядом с Аинзом.
Однако ситуация все никак не прояснялась.
"Пуннито явно бы хотел поддержать кого-нибудь из римлян" — Аинз вздохнул — "Но с другой стороны, он был совсем не похож на Ульберта. Он бы не стал поддерживать однозначно плохих парней... Как сложно..."
Аинз вздохнул.
Видимо, он действительно не знал, кого именно он должен был поддержать в этом столкновении. В таком случае все, что оставалось ему — это не поддерживать никого.
С другой же стороны — если бы он просто оставил сейчас Слуг — он явно бы потерял возможность узнать ценную информацию, которой оба сражающихся владели.
Решено.
Аинз повернулся в сторону своих Слуг. Видимо, ему придется просто заставить их прекратить сражение до тех пор, пока сам Аинз не разберется, кого же ему стоило поддержать.
-Я взгляну на них поближе. Подождите немного,— Аинз произнес спокойно, взглянув на своих Слуг,-"Великая Телепортация".
Спустя секунду вид перед его глазами изменился. Только что он взирал на сражение с высоты птичьего полета — и мгновение спустя его взгляд коснулся лица девушки, которую Кухулин опознал как Боудикку. Изумрудно-зеленые глаза глядели с ненавистью — однако эта ненависть не была направлена на Аинза, и потому совершенно не тревожила его. Скорее, Аинз просто стал случайно на пути взгляда Боудикки, направленного на ее противницу.
Развернувшись, Аинз смог взглянуть на противницу — и замер.
"Я думал, мы оставили Артурию в Халдее" — Аинз замер на секунду, прежде чем отмести эту мысль. Девушка перед ним была похожа на Артурию... Нет, возможно даже он бы решил, что та и была Артурией — если бы не ее ярко-зеленые, лаймового цвета глаза, в которых в данный момент явно плескалось непонимание. Однако секунду спустя непонимание сменилось радостью.
-Наконец-то!— девушка объявила это громко, после чего взглянула на Аинза с напускной строгостью,— Где тебя только носило?! Как ты можешь заставлять своего императора столько ждать?!
-Бойся!— прежде, чем Аинз успел что-то сказать, девушка сделала шаг в сторону, чтобы ее взгляд уперся в Боудикку,— Мои подкрепления наконец прибыли!
Боудикка, глядя на это, сделала шаг назад.
Появившийся перед ней мужчина не ощущался как... Никак он не ощущался, на самом деле. Чувства Боудикки как Слуги отказывались признавать в парне перед ней Слугу... Человека... Живое существо... Источник маны... Для нее возникший ощущался просто подобно пустоте — словно на этом месте не было ничего вовсе.
И все же он возник из ниоткуда.
"Ассасин?" — Боудикка отступила, размышляя — "Кастер?"
Однако гадание не могло дать ей однозначного ответа. И это значило, что Боудикка резко оказалась в проигрышной позиции.
Сражение с Сейбер было сложным само по себе — добавление нового противника в это сражение означало практически гарантированное поражение.
Боудикка скрипнула зубами.
-Мы отходим,— произнесла она после секунды молчания, бросив последний ненавидящий взгляд на Сейбер.
В иных условиях отступление было бы невозможно — Сейбер все еще была способна сражаться и прибытие подкреплений означало, что та не дала бы отступить Боудикке и продолжила сражение. Однако не в текущих условиях.
Сейбер не могла отправиться сражаться с Боудиккой, оставив своих солдат одних. Большая часть из них была ранена — многие не могли продолжать не то, что сражение или преследование — их пришлось бы нести до лагеря обратно. И Сейбер не могла оставить их так просто, одних — особенно сейчас, зная о том, что те являлись легкой добычей, стоило напасть всего одному Слуге — или даже простому отряду. В конце концов она была вынуждена отправить как минимум одного из них на сопровождение отряда — и даже если бы она отправила второго вслед Боудикке — отступив к своему лагерю, Райдер могла надеяться на помощь уже со своей стороны. Сейбер также знала об этом — поэтому не решилась бы рисковать попусту.
-Отходим,— произнесла Боудикка, после чего, словно бы в насмешку над только что сражавшейся девушкой, развернулась от той прочь, не глядя на Сейбер, медленно двинувшись прочь.
"Хах?" — Аинз удивился — "Это было легче, чем я думал."
Аинз не стал бы преследовать Боудикку в любом случае — в конце концов, его целью было остановить сражение, поэтому он спокойно отреагировал на то, как Райдер двинулась прочь, казалось, абсолютно не обращая внимание на Аинза.
Несколько десятков секунд Аинз наблюдал за тем, как Боудикка медленно уходит, уводя за собой остатки своих солдат — тех, кого Аинз все же правильно определил, как ее армию. Множество людей в самых разных доспехах и с самым разным оружием двинулись прочь, оставляя Аинза за собой — хотя в отличии от Боудикки практически каждый из них все же бросил взгляд на мага и Сейбер, не уверенный в том, что те не последуют вслед за ними. Однако по итогу никто со стороны противника все же не последовал за ними — так что Аинз смог в тишине пронаблюдать за медленным отступлением армии, после чего обернуться к девушке в красном, так похожей на Артурию.
Та, только заметив взгляд Аинза, улыбнулась, после чего преувеличенно и даже показушно гордо встала в позу, подперев грудь руками, задрав подбородок.
-Возрадуйся!— тут же произнесла девушка с какой-то особенной гордостью,— Ибо только что ты заслужил милость императора! Позволь мне от лица Римской Империи поздравить тебя — ибо твое вмешательство спасло сегодня сотни верных солдат Рима и несчастную заблудшую душу, что вздумала сражаться со мной, от верной гибели! Знай же — что моя благодарность как императора не будет знать от этого границ ~ уму!
"Хотя я в общем то не преследовал таких целей" — Аинз вздохнул внутренне.
-Я не из подкреплений,— в итоге произнес маг.
-Конечно же я это знаю,— однако девушка только улыбнулась,— Однако то, что ты пришел на помощь в сражении своему императору достойно похвалы в любом случае! Теперь — назови свое имя, незнакомец!
-Аинз,— Аинз вздохнул,— И я прибыл сюда не один.
-Вот как?— Сейбер приподняла одну бровь,— И с кем же?
Аинз коснулся связи со Слугами, после чего спустя секунду его небольшая армия возникла рядом с ним с легкой вспышкой телепортации.
-Это мои Слуги,— Аинз произнес, после чего взглянул на свою собеседницу,— Однако прежде всего — мне необходимо узнать, кто ты такая.
-Как грубо — не узнать самого императора!— девушка на секунду нахмурилась, сделав преувеличенно удивленный и оскорбленный жест, словно бы неузнавание Аинза действительно ранило ее, однако спустя секунду расплылась в улыбке,— Возрадуйся — ибо сейчас перед тобой стоит Пятый Император Римской Империи, великолепная и несравненная Сейбер Золотого Театра.
-Нерона Клавдия Цезария Августа Германика ~ уму!— произнесла девушка на выдохе с огромной улыбкой,— А теперь — позвольте поприветствовать вас в моей Римской Империи!
"Нерона?" — Аинз моргнул и взглянул на девушку, продолжавшую улыбаться — "Как Нерон? Римский император?"
Пуннито Мое говорил как-то о нем и Аинз однозначно помнил, что Нерон был мужчиной...
С другой стороны Аинз помнил и о том, что король Артур был мужчиной — и затем встретился с Артурией.
"Еще одна странность этого мира" — Аинз вздохнул — "Сколько же еще непонятных людей с измененным полом меня может здесь ждать?"
Аинз даже не представлял...
-Ну, а теперь, когда любезности окончены,— Нерона хлопнула в ладоши,— Необходимо довести солдат до нашего лагеря...
-Лагеря?— Аинз взглянул на Нерону.
-Анций,— девушка улыбнулась,— Прекрасное место, не уступающее Риму...
После упоминания Рима Нерона вдруг посмурнела, словно бы задумалась о чем-то, но тут же помотала головой, отбрасывая от себя неприятные мысли,— Ну да достаточно разговоров. Дальнейшее общение можно будет провести при присутствии остальных — сейчас необходимо довести солдат до города.
-Остальных?— Аинз взглянул на девушку.
-Конечно, какой же император без своих верных подручных,— девушка улыбнулась,— А точнее, три императора... Пожалуй, это можно назвать удачей — что они оба оказались призваны ~ уму...
-Ладно, я заговорилась,— Нерона отмахнулась от мыслей мгновенно, после чего развернулась,— Вперед, мне уже не терпится познакомить вас с дядюшкой. Надеюсь, что толстячок после таких хороших новостей тоже перестанет на меня сердиться...
Нерона двинулась прочь, заставив солдат, все также глядевших на Аинза и его Слуг с опаской двинуться вслед за ней.
Аинз двинулся вслед, задумчиво глядя на Нерону.
"Дядюшка..." — Аинз постарался вспомнить — "Дядей Нерона являлся... Калигула, ведь так?"
Аинз помянул добрым словом Пуннито Мое, когда то надоедавшим ему историей Древнего Рима.
Ему явно предстояло помянуть своего друга еще не раз.
* * *
Богоубийца: ЕХ
В конце концов божественное, что скрестило свои пути с обладателем этого навыка, будет уничтожено.
Так просто.
В конце концов ранг ЕХ означает, что обладатель этого навыка является проклятием божественного рода, с которым невозможно сражаться.
ЕХ ранг означает практически абсолютное подавление божественной силы, в сражении или заклятиями. Иными словами, этот навык является, скорее, маркой, означающей неминуемое поражение божественного. Божественное вмешательство в жизнь носителя этого навыка будет отвергнуто, подобно тому, как магия отвергается защитой от магии. Словно бы сам обладатель этого навыка является существом вне божественной власти. Можно сказать, что Божественная Власть не имеет эффекта над обладателем этого навыка, а обладатели Божественности в своих венах автоматически теряют параметры, в зависимости от уровня их божественности. Артефакты и навыки, приобретенные благодаря связи с божественным, также едва ли будут работать против обладателя этого навыка. Все же, можно сказать, что Аинз является идеальной машиной уничтожения божественного.
Однако с другой стороны, если противостоящим ему существом будет нечто иной природы, схожей и вместе с тем различной с божественностью — Будда, демон или иное существо иного мира... Результат может несколько отличаться.
* * *
Аинз медленно продвигался по улицам города, стараясь не отставать от Нероны, оглядываясь по сторонам.
"Все вокруг выглядит таким..." — Аинз задумался на секунду, подбирая слово — "Мирным..."
Ситуация вокруг него выглядела совершенно иначе, нежели в предыдущей Сингулярности.
Там, в лагере Французской армии Аинз мог видеть уставших солдат, ожидающих свой неминуемый исход, пытавшихся неуместно шутить, натачивающих клинки и смотрящих с опаской в небо, ожидая прибытие нового монстра, в то время как здесь, в городе, люди просто занимались своими делами.
