-Я служу Франции, моя королева, — произнес спокойно парень, — Не вам.
В следующее мгновение клинок дернулся вновь. Возможно, если бы Мария не держала в руках пленника, она смогла бы отскочить — однако в текущих условиях, на подобной дистанции все было предрешено.
Девушка успела дернуться в сторону, однако узкая шпага Шевалье вошла в плоть беззащитной шеи словно бы не встречая преград в виде хваленой силы Слуг, после чего дернулась в сторону, перерезая половину шеи девушки и сонную артерию, из-за чего кровь хлынула из раны Марии-Антуанетты неостановимым потоком.
-Черт...— только и успела произнести она, прежде чем следующий удар выбил из нее дух, заставив ту склониться над землей, хватая воздух — однако та так и не уронила бессознательного мужчину на ее плечах.
Следующий удар ноги опрокинул девушку на землю, после чего небольшой сапог прижал королеву к земле.
-Прошу прощения, моя королева, — Шевалье склонился над Марией-Антуанеттой и та успела заметить промелькнувшую на его лице тень сожаления, — Я закончу все следующим ударом. Я знаю, Сансон выполнил бы более красивую работу — и он действительно хотел этого, он мечтал о вашей шее — но этого желания, боюсь, я исполнить не в силах.
После этого шевалье поднял свою шпагу вновь, на манер меча палача и Мария-Антуанетта отчетливо поняла.
Ей не спастись. Опять.
На секунду девушка зажмурила глаза, прежде чем она услышала прекрасную музыку. На секунду ей показалось, что она очутилась на небе и услышала голоса ангелов, прежде чем боль в ее шее не заставила девушку открыть глаза для того, чтобы взглянуть на Шевалье.
-Ах, Моцарт, — произнес парень не шелохнувшись, — Признаться, о тебе я уже и забыл.
-Большая ошибка, — раздался холодный голос верного друга девушки, после чего удар буквально смел его с места, впечатав в каменную стену, что жалобно затрещала под силой удара.
-Мари! — мужчина наклонился над окровавленной девушкой, чье сознание начинало постепенно мутнеть от кровотечения и полученной раны, однако та все же махнула головой и указал на лежавшего рядом пленника.
Моцарт на это лишь улыбнулся, после чего указал на нее пальцем. На секунду девушке показалось, что она вновь услышала ангельскую музыку — после чего ее сознание прояснилось и боль в шее утихла. К сожалению девушка понимала, что Моцарт не обладал способностями к излечению в полном смысле этого слова, а значит, что этот эффект был временным.
Девушка поднялась со своего места, после чего бросилась к пленнику и подхватила его вновь.
-А вы все также прекрасны, моя королева, — произнес Шевалье, наконец то справившийся с ограничениями, наложенными на него Моцартом, — Ставите благо людей выше своего собственного.
-Я сражаюсь за Францию, Шевалье, — девушка бросила на того последний гневный взгляд, на что Сейбер только усмехнулся.
-Как и все мы, моя королева, — подхватив шпагу, мужчина провел в руках финт, проверяя свой баланс, — Как и все мы.
Райдер не обратила на это более внимания, бросившись прочь — и Шевалье не последовал за ней. Он столкнулся с иным противником.
-Амадеус, мой старый друг, — мужчина улыбнулся, произнеся имя Кастера, — Признаться, мне не помниться, чтобы ты обладал подобной силой в прошлом.
-Музыка дарует мне силу, — Моцарт взглянул на своего знакомца с вызовом.
-Ах да, магия Орфея, — Шевалье помотал головой чуть-чуть в стороны, — Запамятовал... Ты ведь изучал ее еще во время своей жизни... Кажется ведь именно из-за нее ты отказался от своей настоящей цели, не так ли?
На это Кастер только нахмурился еще больше, после чего ответил заклятием.
* * *
-А ты слабоват для Слуги, не так ли, — Сансон уклонился от следующего удара, после чего контратаковал. Оружие в его руках не подходило Ассасину, ни в коей мере — но подходило палачу лучше всего. Жуткий тесак в его руках нельзя было даже назвать клинком в полном смысле этого слова — это было лишь огромное лезвие, державшееся на короткой ручке. Лезвие гильотины.
-Но я пока не ранен, — Арчер произнес это спокойно, после чего продолжил атаковать далее, нанося удар за ударом. Сансону удавалось уходить от них — но лишь пока, — Или ты думаешь что Ассасину со скрытностью твоего уровня стоит говорить о слабости Слуг?
-Ох, ты о моей маленькой неудаче? — на это Сансон только улыбнулся, после чего монструозное оружие в его руках сверкнуло, обрушаясь ударом на Арчера, что подставил два своих верных клинка под удар. От грубой силы оружия пол под ногами мужчины треснул, однако удар так и не коснулся тела, — В таком случае... С чего ты взял, что я не выполнил своей задачи?
На секунду сознания Арчера коснулась тихая, прекрасная музыка, после чего его чувства взвопили. Арчер успел лишь развернуться, после чего его зрачку расширились, — Черт побери...
Следующий удар отправил Арчера в нокаут.
* * *
-Признаться, ты стал сильнее, — Шевалье похвалил своего противника. Гербовая накидка с тремя лилиями на его груди была уничтожена первым же заклятием, из-за чего ничто не прикрывало теперь ни его изорванной рубахи, ни скрывавшегося под ней тела, по которому теперь возможно было точно определить, был Шевалье все же мужчиной или женщиной. Впрочем, подобные детали в данный момент не интересовали Моцарта, — Я уверен, что если бы мы столкнулись в момент нашей жизни — ты не продержался бы и одного удара.
Моцарт выглядел во много раз хуже Шевалье. Его одежда была изорвана и изрезана, а тело покрывали многочисленные порезы, где-то совершенно поверхностные, подобные царапинам — а где-то продолжавшие немилосердно кровоточить — однако тот лишь улыбнулся, — Благодарю за комплимент — и за то, что мы столкнулись в бою лишь сейчас.
-Конечно, — Шевалье улыбнулся, — Иначе битва закончилась бы слишком просто.
Следующее движение противника Моцарт едва успел разглядеть. Появившийся на секунду щит задержал удар Шевалье, однако клинок все же смог пробиться через наспех созданное заклятие, полоснув мужчину по плечу, заставив несколько капель крови упасть на землю.
-Скажи мне, Шевалье, — Моцарт создал еще одно заклятие, после чего отпрыгнул назад в момент, когда одновременно со взрывом музыки, громыхнувшей звоном тарелок, место Шевалье взорвалось огнем, — Ведьма ведь не прибыла в этот замок?
-Какая разница, что я скажу, если вы уже научились не доверять моему слову? — Шевалье улыбнулся, появляясь из огненной вспышки почти невредимым — только его волосы обпалились по краям, — К тому же, даже если ее и не было — после уведомления о вашем нападении она однозначно прибудет в ближайшее время. Десять или пятнадцать минут, я думаю.
-Плохо, — просто сказал Кастер, после чего атаковал еще раз.
-Надеетесь убежать сейчас? — Сейбер уклонился от следующего заклятия, принявшего вид нескольких кольев, бросившихся вперед, после чего сблизился с магом, сверкнув клинком в руках.
-Да, — Кастер не стал отрицать очевидного, уклоняясь от удара, что в этот раз прошел совсем рядом с его головой, срезав прядь волос.
-Тогда вам нужно поторопиться, — Шевалье пару раз кивнул, после чего пируэтом ушел от следующего заклятия.
-Я понимаю, — Моцарт кивнул, после чего замер на секунду. Шевалье, ожидавший подвоха остановился, после чего, осознав происходящее, бросился вперед — но это было уже слишком поздно, — Реквием для моей смерти!
На секунду, казалось, будто бы весь мир оглох и все звуки пропали. Шевалье успел совершить еще один шаг и занести шпагу для решающего удара в абсолютно тихом мире, прежде чем свалился на землю.
Что-то чуждое и противоестественное звучало в его ушах. Режущие саму реальность звуки были противоестественны всей его природе и вместе с тем также прекрасны, как может быть прекрасно ощущение полета для самоубийцы, наблюдающего приближение земли. Что-то словно разбило его сознание на тысячу тысяч осколков битого стекла, после чего пустило их по его венам, заставляя его разум рождать невозможные мысли и непознаваемые формы, разрушающие все его представление о существующем.
Казалось, будто бы его сознание находилось в этой агонии вечно, от сотворения вселенной и до самого ее конца, однако в какой-то момент противоестественная музыка перестала звучать в его ушах и Шевалье смог открыть свой разум, вытерев рот от того, что его организм исторг при звуке чистейшего насилия над реальностью.
Моцарта рядом с ним не было.
* * *
Мария-Антуанетта продолжала бежать сквозь замок, не обращая внимания на паникующую прислугу и пытавшихся наброситься на нее стражников, ощущая, как постепенно покидают ее силы. Заклятие Моцарта уже ослабло, из-за чего девушка чувствовала, как с каждым шагом покидают ее силы. Она едва разбирала дорогу, врезаясь в стены — часто с целью проделать как можно более короткий и прямой путь наружу.
"Только не сейчас..." — девушка продолжала бежать вперед, ощущая, как ноги наливаются тяжестью — "Только не сейчас... Только не сейчас..."
Мария-Антуанетта ощущала, что она близка к выходу, однако казалось, будто бы ее тело перестало ее слушаться полностью и каждый шаг давался с невероятным усилием — "Почти... Почти..."
Девушка врезалась еще раз в группу стражников, однако мгновенно ее взгляд был все же вознагражден открывшимся ей видом улицы, сверкнувшей за за дверью, — "Я смогла! Я смогла!"
Сразу десяток взрослых мужчин попытались удержать ее — и в обычных условиях девушка смогла бы откинуть их одним движением руки, однако сейчас, когда даже моргание ей давалось с трудом — железные латы и стальная хватка стали для нее непреодолимым препятствием — "Почти... Так близко..."
Девушка попыталась дернуться, заставив несколько стражников отшатнуться от невиданной силы, однако ей не удалось подняться вновь — "Так близко..."
-Прочь! — одного заклятия хватило, чтобы десятки человек сразу же отпрянули от Марии-Антуанетты в ужасе, — Бегите прочь!
После этого Райдер ощутила, как ее подняли на руки и прижали к груди.
-Арчер, возьми пленника! — раздался знакомый для девушки голос, отчего та заворочалась.
-Амадеус...— девушка улыбнулась сквозь подступающий сон, — Ты все-таки здесь...
-Молчи, — раздался голос мужчины. Сбитый и прерывистый, девушка все же различила в нем беспокойство и заботу, — Молчи... Сейчас тебя подлатают...
-Все хорошо, — девушка улыбнулась, — Умирать за Францию не страшно...
На это Кастер ничего не ответил. Девушка только слышала его прерывистое дыхание и чувствовала покачивание от бега мужчины. Где-то вокруг взъярились виверны, воющие на весь город, где-то бежали солдаты — и простые люди.
Неожиданно она услышала резкий хрип, после чего бежавший до того Кастер замер на полушаге. Девушка почувствовала, как на ее лицо упало несколько капель.
-Амадеус? — девушка все же смогла приоткрыть глаза на секунду, взглянув на лицо Моцарта. Тот выглядел ужасно — на его щеке до сих пор оставалась глубокая рана, продолжавшая кровоточить, а волосы беспорядочно лежали на голове, слипаясь от пота и крови — но мужчина только улыбнулся на это девушке.
-Все хорошо, — мужчина уложил девушку почти спокойно на нашедшийся рядом ящик, после чего развернулся, — Сейчас, я быстро.
Девушка только смогла увидеть как мужчина развернулся от нее, заметив оперение длинной стрелы, вошедшей в спину Кастера, после чего капля крови скользнула по ее лбу.
-Амадеус...— девушка протянула руку вперед, однако мужчина уже исчез из ее поля зрения, — Постарайся... Там.
После чего прикрыла глаза.
* * *
Аинз ожидал необходимости в экстренной телепортации, однако в момент, когда он появился рядом с Арчером он понял, что он не рассчитывал на подобный уровень экстренности.
В момент, когда он вновь появился в реальности его глазам предстал полуразрушенный город, ничуть до того не напоминавший пустынный Виши — это были развалины, с проломленными крышами и разнесенными по камню домами. На улицах валялись трупы виверн и людей, которых начали терзать сорвавшиеся с поводка твари, где-то полыхали пожары и начинались сражения, где не было понятно, кто и с кем воюет. Аинз никогда в своей жизни не видел бунтов, но слушая про них от Пуннито Мое он представлял совсем другое. То, что он видел сейчас не было похоже на революцию — это было похоже на гигантскую стычку банд, которых он успел насмотреться в своей жизни предостаточно.
Арчер выглядел плохо — его одежда и плащ были изорваны и многочисленные раны покрывали его тело — однако это было все же несравнимо лучше состояния пленника, что был похож на кровоточащий кусок мяса.
-Где остальные? — мгновенно спросил маг, на что Арчер только махнул рукой в сторону и упал на колени, пытаясь отдышаться.
Аинзу не нравилась текущая ситуация, однако тот все же выждал несколько секунд, прежде чем повторить вопрос, — Где все?
-Там, — Арчер вздохнул еще раз, — Их затянуло сражение. И сюда движется...
-Ведьма на драконе, — Аинз закончил предложение Арчера, взглянув в небо, туда, к ощущались Слуги.
Ведьму практически не было видно с такой дистанции, однако Аинз без труда мог разглядеть самого дракона.
Чудовище было огромно. Настолько огромно, что Аинз даже не мог оценить его размер — оно напоминало больше огромный транспортный самолет, чем дракона — в нем было не меньше сотни метров. Сотни метров мышц и мускулов, покрытых черной чешуей брони и огромными рогами, росшими вдоль всего тела существа. На груди у огромного черного дракона находился рисунок, напоминавший огромный белый крест, светившийся чистым белым светом, подобно звезде.
"Судя по виду он не ниже восьмидесятого уровня..." — Аинз заметил это на автомате, после чего моргнул — "Но он может быть и сильнее. Сражение с ним сейчас невозможно."
В этот же момент он увидел, как из одного из недалеко расположенных зданий вылетел Моцарт. Он выглядел еще более жалко, чем Арчер — его тело было пробито стрелами в нескольких местах — и вылетел он не с помощью своей магии, а пробив собой стену, из-за чего, пролетев десяток метров, тот ударился об мостовую и остался на месте.
-А ты не так уж и силен, Кастер, — появившаяся на свет девушка, державшая лук в руках, сразу же привлекла внимание Аинза — но исключительно тем, что в ее прическе он смог увидеть два больших кошачьих уха, — Хотя от твоего Фантазма у меня до сих пор звенит в ушах... А ведь Шевалье назвал тебя самым опасным из всех. Видимо этот подонок тоже ошибается.
-Напалм, — Аинз применил уже зарекомендовавшее себя заклятие, после чего девушка, оказавшаяся объята огнем, мгновенно отскочила обратно, издав напоследок крик.
-Моцарт! — Аинз успел переместиться к магу, прежде чем тот поднялся с земли и отмахнулся.
-Я в порядке, — многочисленные раны продолжали кровоточить, но мужчина только смахнул прядь волос со лба и взглянул на Аинза, — Где Мари?!
-Не знаю, — ответил Аинз честно, после чего взглянул на небо, где дракон превратился из небольшого силуэта в огромное чудовище, уже приблизившееся к поднявшейся своре виверн над городом, — Нам нужно уходить.
-Где Мари?! — взорвался Моцарт, после чего взглянул на Арчера. Тот, словно бы подавив приступ рвоты, поднялся с места.
