Хвост.
И это был не маленький хвостик с кисточкой — а черный, достаточно массивный, покрытый чешуей хвост рептилии, к тому же раздваивающийся, и потому похожий странным образом на змеиный язык. Впрочем, это было не единственной интересной чертой внешности девушки.
Достаточно длинные малиновые волосы сходились на ее спине, чуть ниже лопаток, обрамляя детское, едва тронутое взрослением лицо с большими бирюзовым глазами, позваляя Аинзу увидеть рога. И это были не маленькие миленькие рожки чертенка — нет, это были черные массивные демонические — или, быть может, драконьи рога, поднимавшиеся от сторон ее головы вверх, добавляя ей еще двадцать сантиметров к росту.
Двигающаяся рядом с ней девушка выглядела не в пример приличней — она была одета в бирюзовую юкату с огромными рукавами, дополнительно скрывавшими половину ее тела и совершенно не показывавшими ее фигуру, за исключением тонких рук, в одной из которых она держала черно-золотой, богато изукрашенный веер, с помощью которого в данный момент она и прикрывала лицо. Впрочем, разглядеть ее длинные серебристо-серые волосы, спускавшиеся до середины бедра, и золотые глаза, в которых плескалась улыбка, это Аинзу не помешало. Как и рога.
Девушка, двигающаяся чуть позади также обладала рогами — но не в пример рогам идущей впереди эти рожки были белыми и совсем небольшими, аккуратно располагаясь по сторонам ее головы, так что они могли быть даже при быстром взгляде приняты за какое-то странное украшение.
Постепенно, сближаясь с двумя, Аинз смог услышать диалог двоих.
-... еще одно слово и клянусь всем, что имею, я тебя убью! — Красная, как для себя отметил ее Аинз, была явно недовольна чем-то и совершенно не считала нужным контролировать свою громкость.
Белая же говорила гораздо тише, так что ответной реплики Аинз услышать не мог — однако вполне смог увидеть реакцию на это.
-ЗАТКНИСЬ! — Красная неожиданно развернулась на месте и сделала шаг к Белой.
-Или что? — на это Белая только усмехнулась, на секунду убрав веер, чтобы показать свою улыбку, после чего раскрыла его вновь, пряча свое лицо.
-ААРГХ! — бессильно крикнула в пустоту задрав голову Красная, после чего бросилась быстрым шагом вперед, по направлению к уже сблизившемуся Аинзу.
-Добрый день, девушки...— начал было подготовленную фразу маг, однако Красная, даже не став вслушиваться в его слова, просто врезалась в мага.
-С ДОРОГИ! — рыкнула она, после чего спихнула некроманта в сторону. Если бы Аинз был человеком, то в лучшем случае после такого столкновения ему бы сулило несколько сломанных ребер и пара метров короткого полета до земли, однако тот лишь покачнулся, сделав шаг в сторону.
-Не можешь вынести правды? — двигающаяся вслед девушка произнесла это спокойно, так же пройдя мимо Аинза, даже не одарив того взглядом.
Аинз же, найдя подобное действие как-минимум некультурным, последовал за Слугами.
-Прошу прощения, но...— маг произнес это спокойно, все же заставив двух обратить на него внимание.
-ПОШЕЛ ПРОЧЬ, ГРЯЗНЫЙ ПРОСТОЛЮДИН! — Красная, остановившись на месте, мгновенно направилась к Аинзу, раздраженная произошедшим еще больше.
"Ой-ой, это принимает не очень удобный оборот..." — маг на секунду остановился, размышляя о том, какое действие ему следовало предпринять.
Красная, оказавшаяся рядом с магом, однако, его мыслей не слышала и уже занесла было кулак для удара, однако оказалась остановлена.
-Стой, полоумная, — Белая на секунду собрала свой веер, после чего взглянула на Аинза уже чуть было внимательнее.
-ЧЕГО ТЕБЕ ЕЩЕ НАДО?! — Красная отреагировала же на это весьма болезненно, однако Белая проигнорировала подобное замечание, только еще раз окинув взглядом мага. Тот, будучи рад по крайней мере таким событиям, улыбнулся и чуть поклонился.
-Как я и говорю — добрый день, девушки, — Аинз улыбнулся двум Слугам, но продолжить ему вновь не дали.
-Ты, — Белая, наконец, осмотрев мага до конца, взглянула в его лицо, — Ты ведь не из этих мест?
-Именно так, девушки, — Аинз улыбнулся и чуть кивнув, не забыв поклонится и Красной.
-Хммм, вот как? — Белая сделала шаг к магу, после чего остановилась буквально напротив него.
-Хэй, что творится? — Красная возмутилась мгновенным развитием событий, — Ты знаешь его?
-Нет, к сожалению мы не знакомы, — Аинз улыбнулся резвой девушке, — Но я собирался исправить это.
-Тогда пошел прочь! — Красная резво вскинулась, после чего повернулась к Белой, — Еще один чертов крестьянин!
-Какая же ты все-таки тугодумная, — Белая притворно обмахнулась веером, — То, что он не сбегает от этих двух недоразумений у тебя на голове уже говорит о том, что он не просто крестьянин.
-Именно так, — Аинз улыбнулся, после чего, не найдя лучшего варианта, постарался объяснить ситуацию, — Дело в том, что я нахожусь на миссии поиска Слуг.
-Еще один от Ведьмы? — Красная мгновенно оглядела Аинза в отвращении, после чего отвернулась, — Передай ей, что наш ответ не меняется. Пусть катится на все четыре стороны.
-Конечно же, — маг кивнул на это, — Но я не являюсь слугой Ведьмы. Я являюсь ее противником.
-Ох, вот как? — Белая отреагировала на это спокойно, после чего оглядела мага вновь, — И кто же в этом обреченном мире готов сражаться с Ведьмой?
Решив немного добавить внушительности своим словам Аинз произнес, — Армия Франции.
-Что? — Красная только усмехнулась, — Они еще живы? Я думала их всех перебили при Шарите.
-При Шарите они понесли потери, — был вынужден согласиться Аинз, — Однако они все еще живы и продолжают свою борьбу.
-Вот как? — Белая обмахнулась несколько раз, — Хм, в таком случае, как я понимаю — ты бы хотел привлечь нас к этой борьбе?
Аинз только кивнул.
-Ага, конечно, — Красная на это только усмехнулась и развернулась по дороге вновь, на прощание махнув рукой, — Не интересует.
-Моя попутчица, конечно, глуповата, — не упустила возможности Белая отпустить шпильку, наблюдая за тем, как Красная дернулась от своего упоминания, — Однако она права. Мы не желаем сражаться с Ведьмой.
-Ох, вот как...— Аинз на секунду замолчал. Не то, чтобы он рассчитывал, что ему удасться так легко убедить других Слуг сражаться на своей стороне, однако вместе с тем ему также не хотелось и слышать отрицательного ответа, — А почему?
-А почему мы должны? — Красная только усмехнулась на это, остановившись на секунду, — Ваша война — вы и воюйте.
-Как бы мне не хотелось соглашаться с этой подделкой под дракона, — проигнорировав крик "КТО ИЗ НАС ЕЩЕ ПОДДЕЛКА?!" Белая только вздохнула, — Но она права. Это просто не наше сражение.
-Ах, вот как...— Аинз задумался, — Но, в таком случае — почему вы оказались призваны в этот мир?
-Кто знает? — Белая только улыбнулась, скрыв улыбку веером, — Но не для этого.
-Хм...— Аинз задумался на секунду. Что он мог сказать им такого, что смогло бы переубедить их и заставить сражаться в войне, что они считали чужой? Что он мог предложить такого — если они были призваны без Мастера, а значит не нуждались в его поддержке для продолжения существования?
Аинз задумался — однако давать ему возможности придумать правильный ответ никто не собирался. Красная, перестав обращать внимание на замолчавшего мага, просто отправилась вперед, после чего Белая, бросив ему улыбку на прощание, отправилась вслед за ней. Аинз же, неосознанно, двинулся за ними вслед. Первой, кто обратил на это внимание оказалась Красная, распознавшая через десяток прошедших метров звук шагов мужчины.
-Что тебе еще непонятно? — девушка на это только вздохнула и развернулась к магу, — Ведьма выиграла — вы проиграли. А теперь свали. Или тебе лучше объяснить подоходчивей?
-Пожалуйста, не стоит доводить это до кровопролития, — Аинз постарался мгновенно свести конфликт к минимуму.
-Доводить? — Белая остановилась после этого, после чего вновь вгляделась в глаза мага, — Ты совсем нас не боишься? Мы ведь Слуги.
-Ага, — Красная только довольно усмехнулась, — Я дракон — я могу сломать тебя одним ударом!
-Дракон, пфф, — только прыснула Белая, после чего закрылась веером.
-Я знаю, — Аинз только кивнул на это, — Но я уже встречался с Слугами в нашем лагере.
-В лагере? — после этих слов Красная удивилась не на шутку, — Неужели у этих слабаков появился кто-то сильный?
-Ах, это, — Аинз задумался на секунду, не уверенный в том, что ему стоило рассказывать все это тем, кто еще даже не согласился сражаться, — Да, появились.
-Хм, вот как...— Белая задумалась на это, после чего оглядела мага, — И кто же это — мужчина или женщина?
Аинз все еще чувствовал себя неуверенно говоря об этом, поэтому ответил уклончиво, — Мужчины и женщины.
-Ох, так их сразу несколько! — Красная встряла в диалог, наконец подойдя к говорившим, заставив Белую только посмотреть на ту неодобрительно, — Отлично! Кто они?
-К сожалению я не могу сказать вам этого, — Аинз только помотал головой.
Белая не отреагировала на это, явно подозревая подобный ответ, однако Красная, не получив желаемого, только взглянула на мага неприязненно.
-Кажется ты не понял, с кем говоришь, крестьянин! — девушка сделал шаг назад, после чего ударила кулаком о раскрытую ладонь, — Мы — Слуги! Говори — кто они!
К сожалению ее речь имела бы больший эффект, если бы сразу после нее на голову Красной, между рогов, не приземлился бы веер Белой, ударивший ту с негромким хлопком.
-Молчи, подделка под дракона! — Белая после этого отдернула веер к себе и воззрилась на мага, — Хм... А среди призванных мужчин не было одного... Похожего на странника?
-Что? — Аинз задумался над вопросом на секунду. Что это значило — "похожий на странника"? Это было слишком размытым определением, чтобы ответить на него однозначно.
-Похожий на путника, — Белая, однако, постаралась аккуратно расспросить мага, — Простая одежда... Немного потерянный вид... Может быть он говорил о том, что однажды останавливался в храме...
На это Аинз только задумался, в то время как Красная только воззрилась на свою попутчицу, — Ты что, сбрендила!
-Заткнись, подделка! — Белая только рыкнула на девушку, после чего взглянула на мага выжидающе.
"Простая одежда, потерянный вид..." — Аинз только задумался над этим. Хм, если считать плащ простой одеждой то единственным, кто походил на это описание был Арчер. Конечно, он не говорил ни про какой храм — но с другой стороны Аинз не так уж много общался с ним все это время, так что тот легко мог просто не говорить об этом.
-Хм, в таком случае, — Аинз задумчиво произнес, — Возможно этот человек все же есть в лагере...
-ОН ТАМ?! — Аинза вдруг ощутимо тряхнуло, когда Белая подняла его за грудки, — КТО ОН?! КТО ОН?!
-Я не могу сказать вам этого, — Аинз только произнес спокойно это, глядя на девушку, из глаз которой испарилось всяческое благоразумие, — Дело в том, что вы...
-ТЫ НЕ ПОНЯЛ МЕНЯ?! — Белая только еще раз тряхнула его, после чего еще раз и еще раз, превратив Аинза в игрушку-болванчика с болтающейся головой, — БЫСТРО СКАЖИ МНЕ, КТО ОН?!
-Я не могу сказать вам этого, — говорить в ситуации Аинза было не очень удобно, но если бы он молчал — результат мог бы оказаться еще более печальным.
В мгновение Белая сбросила его с рук словно мешок, после чего нависла над ним. Конечно она была невысока ростом и весьма миловидна — однако сейчас ничто даже не намекало на ее спокойствие всего минуту назад. Наоборот — это была рассвирепевшая фурия, в глазах которой бушевал огонь, а аккуратные рожки поблескивали зловеще, словно отражая блики из ее золотых глаз.
-Кие, ты чего...— почти испуганно Красная наблюдала за действиями Белой, что не стала даже обращать внимание на слова Слуги.
-Я сожру тебя прямо сейчас, — от былого милого голоска девушки не осталось ни одного следа — теперь это было похоже больше на зловещее рычание цербера, — От тебя не останется даже костей, чтобы их похоронить — даже праха. Я убью тебя — я оторву тебе руки, ноги, сдеру кожу живьем и раздавлю тебе голову каблуком — если ты мне не скажешь прямо сейчас — КТО ОН ТАКОЙ?!
-"Удержание вида", — Аинз применил лучшее заклятие паралича, что он мог в данный момент. Спустя секунду девушка, к руке которой он прикоснулся, замерла, лишившись контроля над своим телом. Красная, увидев это, сделала шаг назад, после чего в ее руке мгновенно материализовалось длинное красное копье, оканчивающееся спиральным навершием.
-Что ты сделал?! — потребовала она ответа, тут же наведя копье на мага.
-Я просто решил остановить вашу подругу, прежде чем она бы совершила нечто глупое, — Аинз примирительно поднял руки, после чего медленно опустил их, отменив заклятие. Названная Кие, мгновенно обретя контроль над собой, тут же оправилась и чуть отряхнулась.
-Хм, прошу прощения за мой неожиданный порыв эмоций, — девушка поклонилась Аинзу, — Однако, как я поняла — вы не скажете мне о том, какой именно мужчина находится в лагере?
На это маг только отрицательно покачал головой.
-И вы не столь безобидны, как могло бы показаться, — девушка только отряхнулась после этих слов и взглянула на мага, что только развел руками, — Хм, в таком случае — действительно, у меня нет другого выхода.
Аинз приготовился к словам девушки, однако та лишь взглянула на него и произнесла, — Поклянись, что человек которого ты назвал на твоей стороне.
Аинз не назвал конкретного человека, однако он все же решил кивнуть на это, — Клянусь.
На секунду установилась тишина, во время которой Красная продолжала нервно переглядываться между двумя говорившими.
-Ты не лжешь, — секунду спустя произнесла Кие чуть удивленно, после чего ее зрачки расширились, — Ты не лжешь. Ты действительно не лжешь.
-Конечно, — Аинз кивнул. Он привык держать свое слово — и не лгать — если дело не касалось его врагов или во время боя, конечно же, — Я не лгу.
На секунду Кие замолчала, после чего неожиданно шмыгнула носом. Для Аинза это было настолько неожиданным действием, что он моргнул от раздавшегося звука.
-Анчин...— Кие произнесла это, после чего еще раз шмыгнула носом, — Анчин... Анчин, ты все-таки вернулся... Ты вернулся за мной!
После этого, словно бы сила пропала из ног девушки, та мгновенно опала — и если бы не Аинз, подхвативший ту за секунду до падения на землю — та наверняка бы ударилась. После этого, однако, Кие неожиданно сжала мага в своих объятиях.
-Анчин... Анчин... Анчин! — та продолжила рыдать и дальше, стараясь обнять мага покрепче. Аинз почувствовал себя в этот момент несколько неуютно, но все же ответил на объятия девушки неуверенно, — Анчин! Анчин! Анчин!
-Кие...— Красная сделала шаг к девушке, которую видела в подобном состоянии в первый раз.
Аинз только продолжил держать девушку в руках, чувствуя, как ее рыдания окончательно промокают его одежду.
Так, на несколько минут, ситуация и стабилизировалась, после чего Белая все же отстранилась от мага и смахнула слезы с лица.
-Хорошо, я понимаю, — девушка вздохнула, окончательно приходя в порядок, после чего взглянула на отстранившегося мага внимательно, — В таком случае, видимо, у меня действительно нет выхода.
