Тейлор покачала головой и подошла к нему. Слава больше не рыдала — Тейлор подозревала, что у нее закончились слезы. Она просто лежала, обвив руками тело своей мамы, белый костюм медленно окрашивался в красный цвет. "Кровь Брандиш была влажной от дождя", — подумал Тейлор. Она отвернулась.

"Знаете, это больно, — мягко сказал Галлант. Его голос дрогнул, когда он заговорил, и Тейлор потянулась назад, ее левая рука скользнула вдоль крыла, не думая об этом. Перья под ее перчаткой казались стеклянными, энергия Варпа, формирующая их, даже не пыталась почувствовать себя настоящими крыльями.

"Я вижу все, что чувствуют люди. Глядя на нее вот так... и я чуть не умер. Я не думал об этом, но если бы ты не спас меня..."

Тейлор ничего не сказал, просто вздохнув через шлем.

"Бывает. Мне жаль, что я не смог спасти больше людей".

Галант покачал головой, на этот раз взглянув на нее.

"Ты сделал все, что мог. И ты здесь, сейчас, проверяешь ее. У тебя есть семья в городе, но ты здесь, чтобы убедиться, что Слава в порядке. Или делаете все возможное. Ты хороший друг ".

Тейлор пожал плечами.

"Я знаю, что с моим папой все в порядке. Убедилась, что он пошел в приют", — сказала она, наполовину лгая. Она знала, что с ним все в порядке, потому что могла чувствовать его, но технически это не было ложью.

"Только твой папа? Не твоя мама?" — спросил Галант. Тейлор отпустил ее крыло, потирая пальцы вместе и на мгновение сомкнув губы. Горе Славы было слишком жестоким, слишком сильным. Это слишком напомнило ей дождливые похороны и папу, который никогда не вернется.

"Автокатастрофа. Несколько лет назад", — сказала она грубым и резким голосом. Галант вздрогнул.

"Я так-"

"Вы не знали. Не беспокойтесь об этом".

Тейлор покачала головой.

"Ты будешь присматривать за ней, верно? Я действительно должен убедиться, что с моим папой все в порядке, и в том состоянии, в котором будет находиться протекторат..."

"Я присмотрю за ней", — тихо пообещал Галлант, прежде чем слегка вздрогнул и добавил к своей фразе.

"Вы сказали, что Протекторат... насколько он плох?"

"Прямо сейчас? Оружейник, Бесстрашный, Кид Вин и вы — все, что осталось. Эгида и Часовщик ранены. Скоростной и Колесница мертвы".

Она увидела, что Галлант обхватил голову руками.

"Вы, наверное, могли бы сказать это немного мягче".

'Я знаю. Но чем раньше он это узнает, тем скорее он это обработает. Большинство из них останутся живы, даже если будут ранены. У нас нет времени горевать ".

"Осторожно, Тейлор. Ты начинаешь походить на меня".

Тейлор прищелкнула языком, положив руку Галланту на плечо.

"У Славы есть мой номер. Свяжитесь со мной, если я вам понадоблюсь. Надеюсь, скоро увидимся в штаб-квартире PRT".

Галант кивнул ей, медленно взмахнув подбородком. Тейлор повернулся и пошел прочь от гулкого шепота мертвых и умирающих, шагнув под влажный запах дождя и поднявшись в воздух.

* * *

Ее логово осталось нетронутым. Тейлор немного волновался, что это могло быть затоплено волнами, но оно оставалось сухим и безопасным. Она сняла доспехи, морщась от запаха пота и отчаяния, который прилип к ней, несмотря на керамит, блестящий от дождя. Она переоделась в свои белые доспехи, позволяя менее закрывающим пластинам прилегать к ее телу, ее пальто развевалось вокруг ее плеч и обнимало ее в утешительных объятиях.

"Вся мощность отключена. Достаточно ли вероятность того, что будут созданы сайты для беженцев? Я бы построил здесь силовой элемент, но это напрашивается на неприятности. Опять же, не слишком холодно. Папа, наверное, может вернуться домой, ему просто придется какое-то время без электричества ".

"Восстановление электроснабжения почти наверняка будет первоочередной задачей. Аварийных генераторов хватит ненадолго. Консервы и вода в бутылках будут существовать в городе в достаточном количестве, но потеря каждого пациента в критическом состоянии в Brockton Central — ужасный пиар".

— И немного моральных соображений, верно?

"Ну, я полагаю, это тоже".

"Да, отлично. Хорошо, мы найдем папу, а потом... мы вернемся сюда. Примерно четыре или пять часов сна, и я могу начать работать над технологиями. И когда к нам вернется сила, я найду Мясницу и сломаю ей спину о свое колено.

"Это, несомненно, помешало бы ей причинить больше неприятностей. Хотя, интересно, принимает ли это во внимание ее осколок Паразита? что выводит ее из игры? А как насчет гранат для остановки времени Бакуды? Есть много вопросов ".

"Да, и ответы слишком рискованны для экспериментов. Какой кошмар.'

Тейлор покинула свою мастерскую, расправив крылья и взлетев в воздух, сделав короткий прыжок и взмахнув крыльями. Она быстро набирала высоту, рассекая небеса, пока не оказалась высоко над городом на свежем воздухе. Ветер стучал по ней, натягивая пальто, она запрокинула голову и позволила прохладному воздуху обдувать ее. Ее отец ушел в приют PRT, так что она могла найти его в штаб-квартире PRT, но на данный момент она просто ждала, под дождем ветра.

"Это далеко от шкафчика, не так ли? От ударов нацистов бейсбольной битой до этого.

"Вы говорите с сожалением".

"Я скучаю по нему в некотором смысле. Всегда существовала надвигающаяся угроза Паразита, но мы перерастаем Броктона. Уличных боев больше не будет, если только мы не будем серьезно мешать себе. Я приближаюсь к уровню, которого могут достичь немногие. Размышляя об этом, я чувствую... "

"Одинокий, уединенный."

Тейлор на минуту поплыла, закусив губу.

'Ага.'

"Судьба сильных — стоять в стороне. По мере того, как ты становишься сильнее, будет только хуже".

"Думаю, мне лучше поработать над своим планом исчезнуть, как только Паразит будет разбит. Полагаю, я мог бы изменить свой внешний вид, но мне нравится то, что у меня есть сейчас. Это знакомо.

Император усмехнулся. Тейлор согнула крыло и спустилась вниз, капли дождя попадали на ее пальто и шлем, когда она летела по воздуху, стремясь к штаб-квартире PRT.

"Интересно, смогу ли я вызвать у всех в мире коллективную амнезию по поводу моей внешности?"

"Хм ... захватывающая перспектива. Конечно, вам нужно будет уничтожить все электронные копии вашего внешнего вида, иначе они будут потрачены впустую. Но в случае, если вы могли ... один мир, в конце концов, может быть не слишком сложно влиять."

"Мы внесем это в список" может быть ". Если нам повезет, все будут уважать мое желание остаться в покое. И если нам действительно повезет, мы сможем найти путь назад в вашу вселенную и провести там несколько столетий, вернуться, когда все меня забыли. Я знаю, что технически могу вспомнить, как человечество тянулось к звездам, когда вы это видели, но... я бы хотел посмотреть, как это происходит, я думаю ".

"Это было на что посмотреть, — сказал Император мрачным от воспоминаний тоном, — долгое время я думал... Я думал, что стал лишним. Это было странное чувство, но не неприятное".

Тейлор думал об этом, пока она летела, скользнув глазами по городу внизу, но ничего не видя. Ночь начинала приближаться, и в городе было темно, в отличие от предыдущего дня, погас свет. Лишь в некоторых местах сумерки пробивались ярким светом, в убежищах и больницах с их аварийными электрогенераторами. Тейлор ненадолго задумался о посещении больницы, обеспечении исцеления, но в конце концов... как бы это ни было полезно, это быстро утомило ее. Ей было бы лучше поддержать Оружейника. Тейлор спустился по воздуху, мягко приземлившись за пределами штаб-квартиры PRT и кивнув солдатам PRT, выстроившимся снаружи.

"Капитан".

"Circaetus", — сказала женщина в ответ, — "пропустите ее".

Тейлор прошел мимо солдат и вошел в здание. Насколько она знала, убежище PRT находилось под штаб-квартирой, чтобы обеспечить легкую эвакуацию. Здание ожило, Десантники и сотрудники взяли на себя управление — Тейлор подошла к стойке регистрации и, прислонившись к ней, терпеливо ждала. Она смотрела, как люди проходили мимо, неуверенно собираясь кучками в широком фойе здания, и вздыхала.

"Они еще не знают, что делают. Приливные волны в основном прекратились, но некоторые дома будут разрушены. Вернутся ли они в свои дома, останутся ли здесь, будет ли жилье предоставлено в рамках помощи при стихийных бедствиях? Пока никто не знает ".

"Старшие офицеры, вероятно, знают, но они еще никому не сказали. Возможно, стоит подождать, даже после того, как мы найдем твоего отца".

Тейлор откинулся назад.

'Да, я полагаю.'

Она засунула руки в карманы, морщась. Ее правая рука, которую она использовала, чтобы направить атаку на Левиафана, почти полностью онемела. Иголки проходили сквозь него там, где он не онемел, кость ощущалась колючей. Это было далеко не из приятных, и у нее болело плечо.

"Эта атака была немного больше, чем мы были готовы, не так ли?"

"К сожалению. Тем не менее, вы, похоже, не понесли никаких реальных повреждений, только небольшая обратная реакция от переполнения Варпа. Хороший знак".

"И вытащил меня из боя гораздо позже. Я не хотел бы пробовать это без Enhancer, но, по крайней мере, мы знаем, что если мы в силовой броне, мы можем сделать такой выстрел и уйти. Может, нам стоит попытаться убедить Оружейника нанести превентивный удар. Иди, найди Лунга и исключи его из уравнения еще до того, как мы начнем.

"Неплохая идея, но мы можем подождать. Лунг по-прежнему чрезвычайно могущественен, и если мы сможем избежать столкновения с ним до того, как разберемся с Мясником, то мы должны это сделать. Точно так же ABB может набрать силу. Лунг предоставил большую часть своей силы и он остается, в то время как Империя понесла слишком много потерь против Левиафана ".

"Банды из другого города будут кричать, чтобы рвать на обрывки. Аккорд уже закрепился у торговцев, он может сделать еще больший шаг. И я сомневаюсь, что Tattletale будет рада просто подождать и посмотреть, что произойдет ".

"Приведите пример из нескольких первых и надейтесь, что остальные поймут сообщение".

— Разве не для этого нужен Мясник?

"Я полагаю, вы могли бы думать об этом так, хотя я всегда предпочитал более одного примера. Это действительно убедительно, что это не разовый".

"Иногда я забываю, что ты был тираном. А потом вы говорите что-то вроде этого ... "

"Тейлор!"

Тейлор оборвала ход своих мыслей этим криком, повернувшись и раскинув руки, когда ее отец приблизился на пробежке. Он обнял ее, заключив в объятия, и она удивленно засмеялась.

"Папа. Я в порядке", — сказала она, сжимая его левой рукой. "Я в порядке".

Он отпустил ее и отступил, глядя на нее с нервной энергией. Она чувствовала его беспокойство, медленно поглощаемое цветущей теплотой облегчения.

"Я знаю. Я знаю, но ... немного расслабься с твоим старым папой, а? Я волновался".

Тейлор, нахмурившись, потерла онемевшее запястье.

"Я знаю, папа. Я не могу... я не могу тебя винить".

Ее отец пристально посмотрел на нее, озабоченно наморщив лоб.

"Тейлор? Это было так плохо, да?"

Тейлор покачала головой.

"Что бы вы ни думали, это было, вероятно, хуже. У меня все получилось неплохо... Левиафану было трудно даже приблизиться ко мне. Но многие другие..."

Тейлор полуобернулся, оглядывая комнату.

"В ближайшие несколько дней будет много похорон. А уборка займет еще больше времени".

Ее отец мрачно кивнул.

"Так бывает всегда", — сказал свежий голос. Тейлор проследил за звуком голоса и увидел Бесстрашного, его доспехи были испачканы грязью и кровью. Он кивнул ей.

"Циркетус. Рад видеть, что с вами все в порядке. Мистер Хеберт, возможно, это не поможет вам в беспокойстве, но... нам было бы намного хуже без Циркетуса. Она помогала лучше, чем люди, которые были в Кейпсе. дольше, чем она была жива. Вы должны гордиться ею ".

"Я", — сказал ее отец, его голос был наполнен хрупкой гордостью, — "Я".

Бесстрашный кивнул.

"Циркетус, извини за это, но Оружейник послал меня найти тебя. Ты знаешь, на что он похож — он попросил, чтобы ты как можно скорее приступил к работе над технологией, которую обещал. Кид Вин использует, когда их нет на буровой, он дал вам в значительной степени полный контроль. Если вы последуете за мной, я открою их для вас. Мистер Хеберт, вы можете прийти, если хотите. Я не думаю ... ну, я не думаю, что это хорошая идея идти домой сегодня вечером. Если последствия практически каждой другой атаки Endbringer что-то показали, так это то, что мародеры спешат, пока Кейпс и аварийные службы отвлекаются. "

"Да. Хороший вопрос — что мы будем с этим делать? Еда, вода и так далее? Я полагаю, здесь есть припасы, но..."

Бесстрашные вздохнули и двинулись в путь, Тейлор и ее отец последовали за ними.

"Обычная процедура — использовать всех доступных солдат и героев ГВС для обеспечения запасов ресурсов и установления нормирования. Постарайтесь поддерживать стабильность. Проблема в том, что большую часть времени нет ни ресурсов, ни людей ... помощь начнется. должны быть доставлены завтра, придерживаясь обычного графика. Эта технология, которую вы предложили, вы не возражаете, я спрашиваю, что это такое? Оружейник был даже менее болтлив, чем обычно ".

Тейлор пожал плечами, следуя за ним через дверь. Она заметила, что он не запитан, электронный замок отключен. Здание работало на аварийном топливе.

"Опреснители на солнечных батареях, которые должны решить проблему с водой. Плюс, возможно, некоторые эффективные солнечные элементы для замены генераторов помогут снова получить электроэнергию".

"Опреснители, да? Они были бы полезны. Но я не знал, что они в твоей рулевой рубке".

Тейлор подняла левую руку, покачивая ею из стороны в сторону.

"Они... это сложно. Не задавай мне вопросов, и я не солгу, верно?"

"Ха. Да, верно. Если хочешь, я могу поставить пару раскладушек в лаборатории — там будут палатки за пределами штаб-квартиры, но иногда у Тинкеров есть предпочтения".

Тейлор кивнул, несмотря на то, что стоял за Бесстрашными.

"Да, если сможешь. Я соберу вместе несколько схем и тестовую модель, но я мог бы немного поспать. Особенно, если..."

"Если?" — спросил ее отец. Тейлор взглянул на него.

"Я ... Многие герои в городе выбыли из строя. Мне, возможно, придется делать много тяжелой работы, и я не хочу пытаться делать это без отдыха. Я мог бы быть в порядке, я не нужно много спать. Но вариант был бы неплохим ".

Бесстрашный пожал плечами.

"Я сомневаюсь, что кто-то пожалеет на тебя несколько часов, Цирк. Лучше, чтобы ты был свежим завтра, чем усталым сегодня".