В ответ бойцы "Кодс" выложили снятое сразу после штурма видео.
Когда выяснилось, что за два часа пираты успели зверски убить девять человек из двадцати; когда двоих выродков застрелили в тот момент, когда они разделывали и тут же пожирали тело суперкарго; когда весь мир увидел буквально заваленный взрывчаткой реактор — даже CNN пришлось замолчать. После этого немедленную казнь уцелевших при штурме пиратов во всём мире только приветствовали...
На этом фоне просьба правительства Сомалиленда о военной помощи осталась незамеченной. Тем более, что обращена она была отнюдь не к Лиге, а разведка оной в последнее время испытывала проблемы.
Так или иначе, но два корабля так и остались незамеченными...
И оставались до тех пор, пока "Совершенный" с дальности в полторы тысячи миль не открыл огонь.
Два часа спустя основные базы пиратов перестали существовать.
Развернув свежий номер "Вашингтон пост", Куруруги не смог сдержать улыбки. Слишком уж хорошо смотрелась перепечатанная из "Асахи" фотография стартующих "Пиропов" с подписью: "Ярость Азии". Сама статья была ничуть не хуже: колумнист разглагольствовал о жестоком нападении на суверенное государство (отсуствие оного и санкцию правительства Сомалиленда он не заметил), пугал господством России на море, напоминал о девятой статье японской конституции и едва ли не предрекал конец света. Это было действительно смешно... А через два дня станет ещё смешнее, когда "Акаги" высадит десант — добивать пиратов и наводить порядок. И уж совсем весело "белым сахибам" станет, когда кто-нибудь из них прочитает, наконец, проект Конституции... Где нет девятой статьи.
Проект, кстати, активно обсуждался и японцами был принят вполне благосклонно — несмотря на некоторые весьма интересные положения вроде расширения полномочий императора (до такой степени, что технически страна становилась президентской республикой) или военной реформы... Да, определённо, дела шли отлично. Пожалуй, и впрямь можно расслабиться, а когда вся эта сомалийская чепуха закончится — и вовсе взять отпуск. Умереть на рабочем месте, подробно одному своему предшественнику, Куруруги определённо не желал...
Армия Сомалиленда начала наступление сразу же после русского удара, но особенно глубоко за три дня не продвинулась. Во-первых, армия не была толком отмобилизована — истории с танкером никто не ожидал, и группировку пришлось формировать из частей постоянной готовности. Поэтому, во-вторых, группировка была откровенно слабой — гонять полудикие племена и зачищать останки пиратских баз она могла, а вот совладать с уцелевшими или с укреплёнными берлогами варлордов — уже не очень. В-третьих — маленькая и далеко не богатая страна с трудом могла наладить снабжение войск, и напрягать коммуникации было нежелательно...
В результате, пройдя за двое суток около пятидесяти километров, армия остановилась и принялась наводить хотя бы подобие порядка на занятой территории. А заодно сообщила координаты новых целей приближающимся кораблям.
Пока на палубе "Акаги" готовились к вылету десантные конвертопланы, "Совершенный" выпустил остававшиеся ракеты, расчищая дорогу сомалилендской армии. А несколько часов спустя, когда японский десант, высадившийся в Могадишо, захватил порт, история сомалийского пиратства подошла к своему концу...
Реакция Лиги была мгновенной и истеричной. Несмотря на то, что миротворческая операция была проведена в полном соответствии со всеми законами, истерика была совершено невероятной. Настолько, что президент Клиффорд выступил лично, не доверив заявление пресс-секретарю... Разумеется, ничего осмысленного сказано не было — сделать Лига ничего не могла. Наступление сомалилендской армии возобновилось, японская морская пехота и русский эсминец уничтожали опорные пункты, КСИР высадили аэромобильную бригаду...
С одной стороны — ничего, с чем не справились бы войска Лиги, но с другой... С другой — через пять минут после потопления "Совершенного" над Вашингтоном и Нью-Йорком поднимутся ядерные грибы. Это Клиффорду было прекрасно известно, и потому ничего, кроме громогласных заявлений, не последовало.
Лига просто утёрлась.
Оторвавшись от очередной порции документов, Куруруги поднял взгляд на гостью.
— Вы собираетесь всё-таки взять отпуск, Икари-сан? — осведомился он.
— По окончании кризиса, — министр иностранных дел протянула премьеру папку. — Нота американского правительства. Нота представительства Лиги. Послание от правительства Сомали по случаю возвращения столицы в Могадишо. Поздравление от президента России. Я не смогла удержаться и не доставить вам всё это лично.
— И я вам очень благодарен, Икари-сан, — усмехнулся Куруруги. — Право, столь жестко Лигу ещё не унижали... Надеюсь, они хорошо усвоят этот урок.
— А если Лига попытается отплатить?
— Протокол коллективной безопасности БРИКС, — напомнил Куруруги. — Попытка использовать силу кончится всеобщей войной, и это понятно даже Клиффорду. Экономические меры тоже не слишком полезны — БРИКС почти не зависит от всего остального мира. Так что, Икари-сан, можете совершенно спокойно отдохнуть — в конце концов, отозвать вас из отпуска, если потребуется, будет несложно.
— А вы? Ещё одно умершего на рабочем месте премьер-министра Японии не надо.
— А я уже позаботился об этом, — Куруруги откинулся на спинку и оттолкнул кресло к окну. — Как только Тэнно издаст указ, соберу семью и отправлюсь куда-нибудь подальше...
XXIV
Клэр рассчитывала встретить рождество в семейном кругу — то есть в компании жениха, собаки и нескольких друзей, знающих о вилле на берегу озера Титикака. Реальность, разумеется, вопрос свои коррективы, и к обществу присоединился ещё один человек — к счастью, виртуально...
— Счастливого рождества, сеньор Санчес, — Клэр кивнула появившемуся на экране боливийскому послу. — У вас возникли какие-то вопросы относительно Укаяли?
— Нет, однако мне поручено обсудить с вами некоторые вопросы, возникшие в результате известных событий. Основной вопрос, который интересует мою страну — возможность присоединения к формирующемуся союзу.
— Если подобное решение будет в соответствии с требованиями закона принято на референдуме, как это произошло в Укаяли и, по всей видимости, вскоре произойдёт в Эквадоре, то никаких препятствий к этому не будет, — ответила Клэр. — У вас есть основания считать, что это возможно?..
— Популярность Партии Инкского возрождения, которая через месяц окажется у власти. Это — один из пунктов их программы. Конечно, сейчас несколько преждевременно говорить об этом, но как только выборы пройдут, начнётся подготовка к референдуму. Полагаю, он состоится не позже, чем через год...
— Что ж, по результатам этого референдума правительство и примет решение.
— Благодарю, сеньора министр, — посол встал. — Счастливого рождества.
Экран погас. Клэр поправила пиджак, очень удачно скрывающий потрёпанную майку. Что поделать — работа не ждёт, а вести переговоры в настолько неформальной обстановке всё-таки нельзя. Улыбнувшись, Клэр набрала код, и секунду спустя на экране появилось лицо Сапа Инки.
— Счастливого рождества, сеньор президент. Прошу прощения за беспокойство, но у меня крайне важные новости.
— Что случилось? — Хираль не выглядел недовольным.
— Со мной связался посол Боливии и сообщил, что в его стране популярны идеи индейского государства, что на приближающихся выборах неизбежна победа Партии Инкского возрождения и что в течении года планируется провести референдум об объединении.
— Действительно важная новость, — кивнул Хираль. — Всё идёт куда лучше, чем мы ожидали... Хотя это и не удивительно — экономики андских государств слишком тесно связаны... Ладно. Оставим этот вопрос до референдума в Боливии — у нас ещё Эквадор... Счастливого рождества, министр.
Сапа Инка отключился, и Клэр с наслаждением избавилась от пиджака — на сегодня работа окончена. Наконец-то...
Она выбралась из-за стола, потянулась, вышла из кабинета, спустилась в гостиную и устроилась у камина.
— Разобралась? — Искай неслышно подошёл сзади и положил руки на плечи Клэр.
— Пока да, — Клэр запрокинула голову, глядя на жениха. — Но меня это нервирует, если честно. Слишком уж быстро развиваются события... Мы едва успели присоединить Эльтанику — и на тебе, переворот в Эквадоре, и новое правительство намеренно присоединиться к Перу. Не успели отойти от этой новости — пожалуйста, ещё и Боливия...
— В Боливии у кечуа была фора почти в шесть лет, — пожал плечами Искай, — так что идеи Сапа Инки попали на подготовленную почву. Да и потом, назревают проблемы с гринго — ты же видела, что они вспомнили про доктрину Монро?
Разговоры о том, что США следует сосредоточиться на Новом Свете, действительно шли, но до сих пор не них никто не обращал внимания... А зря, потому что DINTE обнаружила, что разговоры эти ведутся не только на форумах и в блогах, но и в коридорах Пентагона. И это было действительно опасно... Настолько, что информация немедленно была передана правительства всех южноамериканских стран без всяких условий. На фоне свержения американского ставленника в Эквадоре активность Штатов не могла не настораживать... Да, на этом фоне стремление объединить усилия вполне естественно. Иначе не выжить.
Клэр подалась назад, потёрлась затылком о руку Иская и спросила:
— Как у нас дела?
— С учётом того, что часть сил теперь можно свободно перебросить на Чили — лучше, чем когда бы то ни было. Экономика Эквадора почти полностью слилась с нашей — проблемы, конечно, ещё есть, но они вполне решаемы, да и тебе вряд ли интересны... В Боливии сейчас покупаем акции всех крупных компаний, но гражданством мало кто интересуется, и я теперь понимаю, почему... В Чили всё только начинается — я там ещё даже не успел отметиться... Кстати, дай, пожалуйста, гарнитуру — надо людей озадачить.
— Давай, только быстро — мне же тоже надо...
Отложив гарнитуру и выключив компьютер, Клэр хмыкнула, представив, что сказали бы её подчинённые, если бы узнали, что сейчас она раздавала указания, сидя на коленях у жениха. Хотя... Скорее всего — ничего. Сами ведь проводили рождественский вечер дома. Вот какой-нибудь таблоид за такую картину выложит бы всё что угодно — но таблоиды об этом не узнают. И пора бы вернуться к делу...
— Искай, нам надо серьёзно поговорить... — Клэр сделала паузу, наслаждаясь выражением лица жениха, — ...о Васкесе. Он пытается вести свою игру на нашем поле.
— Что такое? — немедленно насторожился Искай.
— Несколько сделок в собственных интересах, которые его компания выдавала за решение всего кластера.
— На ближайшем совещании выкинем, — Искай пожал плечами. — И раз уж ты не можешь оставить в покое дела, может, подскажешь что-нибудь насчёт Чили?
— Есть кое-какие соображения...
Клэр устроилась поудобней и принялась рассказывать все, что знала о положении дел в Чили.
Клэр наслаждалась утренней прохладой, стоя на веранде и любуясь озером. Многочисленные лодки сегодня отсутствовали, и Титикака, подёрнутое туманом, казалось вернувшимся во времена инков. Времена, которые возвращались... Возможно даже — слишком быстро. В принципе, их планы допускали и такое развитие событий, и пока что Клэр не сталкивалась ни с чем, что могло бы серьёзно нарушить эти планы — но вероятность этого была. Кроме того, если выборы в Боливии пройдут так, как утверждал посол, появляется одна весьма интересная возможность... И надо бы сразу набросать предложение Сапа Инке, пока ничего не случилось.
Клэр ушла с веранды, по дороге забрала у Иская чашку кофе, села за компьютер и принялась печатать. Подошёл Шварцшильд, плюхнулся рядом, высунул язык и уставился на экран, как будто что-то понимал. Клэр не глядя протянула руку и потрепала пса по голове.
— Эй, а меня? — шутливо возмутился Искай, зашедший с другой стороны. — И кстати, что ты задумала?
— Наклонись, — Клэр подняла руку и запустила пальцы в иссиня-чёрные волосы. — Как ты считаешь, если провести объединение с Эквадором и Боливией одновременно, можно ли наложить на это конституционную реформу, благо, она и так запланирована?
— Наверно, можно, — пожал плечами Искай. — А что?
— Видишь ли... — Клэр вздохнула. — Это уже будет не Перу. И если сейчас индейцев во всех четырёх странах примерно половина населения, то в новом мы будем большинством.
— Ты предлагаешь объявить о возрождении Тауантинсуйу?
— Да.
Тауантинсуйу, Держава Четырёх Сторон Света! Клэр зажмурилась, стараясь то ли поймать, то ли отогнать видение. Тауантинсуйу, индейское государство, её мечта — неужели она столь близка? Было время, когда ей казалось: Эльтаника обречена. Её страна — пусть она и почти не помнила её — просто исчезнет, её народ рассеется или вымрет, земли опустеют... Она присоединилась к Фронту Защиты Космоса в надежде, что они помогут Эльтанике — но обманулась. Она оказалась в тюрьме — но однажды за ней пришел Сапа Инка, и теперь она служит ему. Потому, что он вернул ей надежду. Потому, что он действительно создавал индейское государство... Потому, в конце концов, что Хираль был Сапа Инкой.
Клэр открыла глаза.
— Да, — сказала она. — Одна страна, одно имя, один закон...
— Сочиняешь лозунг? — улыбнулся Искай.
— Отчасти да, — Клэр затрещала клавиатурой. — Но вообще-то, именно так и должно быть... И будет — когда Сапа Инка вернётся в Куско. Вот только Лига...
Лига была не то, чтобы неизвестной величиной, но после теракта на "Фон Брауне" её реакция стала непредсказуемой, но почти всегда агрессивной. И если БРИКС с лёгкостью мог дать отпор, то для Перу миротворцы станут большой проблемой...
Клэр на секунду задумалась, а затем вновь начала печатать: "В связи с ожидаемой агрессивной реакцией Лиги представляется необходимым расширение военного-политического сотрудничества как со странами-партнерами, так и с БРИКС вплоть до заключения военного союза, предшествующего объединению индейского государства. В противном случае противостояние Лиге не представляется возможным, в возникновении же конфликта невозможно сомневаться."
Остаётся только радоваться, подумала Клэр, отрываясь от клавиатуры, что её страна никогда не была членом Лиги...
XXV
Халиф Идрис Али ибн Гаданфар Абу Видад аль Хомс Гияс-ад-дин Махди вступил в Багдад в полдень. Стремительное наступление на север увенчалось успехом, остановившись лишь на курдской границе — полевым командирам нечего было противопоставить регулярной армии, а миротворцы не покинули "зелёную зону" даже во время штурма... Что ж, тем хуже для них — теперь они блокированы в своём районе и не смогут повлиять на что.
Возможно, он и не решился бы на эту операцию, если бы не японская вылазка в Сомали, которая гарантированно отвлекала на себя внимание от Ближнего Востока — и его расчёт оправдался. Двухнедельная кампания оказалась полной неожиданностью для всего мира — даже закупки оружия халифат начал уже во время боевых действий. Они рискнули, и ставка оправдалась — Багдад взят, а Ирак полностью в его руках...
