"Я поговорю с директором Пигготом, Мирддином и Бесстрашным, — сказал он, — спасибо, что обратили на это мое внимание".
Тейлор смотрела, как он выходит из комнаты, качая головой.
"Он совсем не спал. Откуда у него столько энергии?" спросила она. Затрещал динамик.
"Нездоровое количество стимуляторов. Привет, Circaetus".
В комнате больше никого не было, но смутно механический женский голос был знаком.
"Эй, Дракон. Присматриваешь за мной?" — сказала Тейлор, подходя к отцу. Дракон тихо рассмеялся.
"Второе мнение о ваших устройствах для фильтрации воды. Мне они кажутся практичными, хотя чертежи... странные".
Тейлор пожала плечами, когда отец поднял бровь.
"Странный?"
"Мм. Видите ли, большинство технологий Tinker может быть создано только самим Tinker. Часто здесь задействованы... вторичные силы, скажем так. Их нельзя воспроизвести на фабрике или кем-то еще. Моя собственная специализация Tinker вращается вокруг моей способности воспроизводить работу других Тинкеров. Но кажется, что ваша технология, ну, ее может построить любой, у кого есть правильные чертежи. Похоже, то, что вы сказали Арммастеру и мне ранее, действительно было правильно.
Ну, Тейлор точно знал, почему это было. Ее чертежи и технологии не требовали никаких магических сил или чего-то в этом роде. Ну, в основном. Было много вещей Dark Age of Technology, для работы которых требовался какой-то псайкер. Но технология, которую она должна была предоставить, была чисто научной. Она бы солгала, если бы сказала, что ее это чем-то не удовлетворило. Нет нужды в каких-то ксеносах, способных изменять реальность, достаточно старой доброй человеческой изобретательности.
"Это проблема?" — вместо этого спросила она, задаваясь вопросом, так ли это. Она услышала выдох Дракона, хотя что-то в этом звучало не совсем правильно. Может быть, она просто была параноиком.
"Нет, совсем нет. Во всяком случае, я подозреваю, что это просто что-то в том, как работают ваши силы. В конце концов, обычно вы не механик. может копировать силы. И я не могу не заметить, что физически ты не обычный человек. Ты также улучшил свой мозг?"
Хм. Какой хороший вопрос. Тейлор улыбнулся.
"Не задавайте мне вопросов, и я не скажу вам лжи. Я так понимаю, что фильтрационные установки идут в производство?"
Дракон не давил на нее.
"Да, немедленно. Они будут очень полезны, и не только здесь. Я также посмотрел чертежи солнечных батарей, которые вы предоставили. построили солнечные батареи, и их намного проще строить и обслуживать. Осмелюсь предположить, что вскоре Гильдия постучит в вашу дверь, нам всегда нравится находить новую кровь".
"Гильдия?"
— Я думаю, это, может быть, организация Тинкер? Не совсем уверен. Тем не менее, Dragon играет большую роль в этом, и я слышал слухи, что есть и другие организации Tinker.
"Ах. Скорее всего, они захотят заключить с вами такую ??же сделку, как у директора Пиггота, доступ к технологиям в обмен на товары, поддержку и так далее. Это, вероятно, не помешает — терраформирование — дело не одного человека. работа."
'Да, это правда. И если бы я хотел построить себе компанию, мне не помешали бы представления о зеленой и пышной Сахаре. Интересно, многие ли будут протестовать против такого изменения окружающей среды?"
Она чувствовала цинизм, который излучал Император при этом, но предпочла не говорить об этом. Вместо этого она ответила Дракону.
"Может быть, когда у меня будет несколько выходных, Дракон. Сейчас. Папа, что насчет расчистки части доков? Что-то связанное с Кладбищем лодок?"
— Не все кладбище, — сказал ее отец. Он казался усталым, но в нем было оживление и жизнь, которых она не видела годами. Он махнул ей к другому столу, показывая ей карту. Тейлор наклонился над ним, пальцы рисовали метки и переводили их в реальные места.
"Большая часть Кладбища заполнена кораблями, слишком большими, чтобы их можно было переместить. Если вы не можете что-то с этим сделать?"
Тейлор покачала головой.
— Может быть, у меня на это несколько месяцев. Я не могу поднять целый грузовой корабль, поэтому мне придется его разбить.
Ее папа кивнул.
"Хорошо. В любом случае, кадр в темноте. Но здесь есть часть, видите? Эта часть доков все еще достаточно открыта для прохода небольших кораблей, а корабли, блокирующие остальные, в основном маленькие — буксиры, типа того. У нас, у Союза докеров, я имею в виду, был план по его расчистке в течение нескольких лет, но у нас не было финансирования. Если мы сможем его получить, мы сможем избавиться от этого, спасти металлы, и открыть несколько других пристаней для доставки. Это не вернет Броктона к жизни или что-то в этом роде, но поможет".
"Загрузки с кораблей будут намного больше, чем те, которые мы доставляем по пересеченной местности в фургонах, — вмешался Дракон, — и мы также можем доставлять более крупные предметы. Строительные материалы и тому подобное, чтобы мы могли восстанавливать убежища и то же самое быстрее. Но для этого нам нужны доки, чтобы быть в безопасности".
Тейлор потерла подбородок.
"Доки, по крайней мере, в этой части, сейчас ничейная земля. Раньше это была торговая территория, где крутились пушки и, возможно, наркотики. эта Coil была одним из крупнейших поставщиков торговцев. Tattletale может поддерживать его, не знаю".
"В любом случае, вы сказали, что АББ и Империя въезжают туда?" — спросил ее папа. Тейлор снова кивнул.
"Пару их плащей видели, и всегда есть головорезы. Я предполагаю, что, когда Койл мертв, они оба хотят заняться торговлей оружием. снаряжение, но оружие — хороший, стабильный денежный поток".
— Всем нужно оружие, — мрачно согласился Дракон. Тейлор постучал пальцем по карте.
"В этом случае, я думаю, в наших интересах, чтобы Tattletale выиграла Доки. Тот же принцип, что и у Coil, если она меньше всего раскачивает лодку, тогда она должна быть нашим выбором. полностью убрать банды, но я не уверен, что ресурсы, необходимые для поддержания удержания, будут того стоить".
"Возможно, нет", согласился Дракон, "Хотя мы не сможем сказать, не попробовав. Ты скоро возглавишь там патруль, не так ли?"
Тейлор кивнул.
"Сегодня вечером я собираюсь отправиться в больницу, чтобы сначала посмотреть, могу ли я что-нибудь сделать для Панацеи, но я возьму Велда и Флечетта, чтобы осмотреть местность. Тем не менее, могу ли я получить копию этой карты? посмотрю хорошенько, если найду проводника, может, там что-нибудь устроим".
— Конечно, это не проблема, — сказал Дракон. Тейлор кивнула и повернулась к отцу.
"Папа. Мне... жаль, что я не могу остаться здесь. Я... когда все это закончится..."
"Я говорил это много лет, Тейлор, — сказал ее отец, грустно улыбаясь ей, — и, казалось, это никогда не кончалось. Я... я знаю, что много говорил об этом за последние несколько дней, но я Я горжусь тобой, Тейлор. Ты вырос. Я бы тоже хотел остаться, но мне нужно пойти и поговорить с другими докерами. Увидимся позже, просто... береги себя".
Тейлор обнял его.
"Я сделаю все, что в моих силах, папа", — пообещала она, схватив шлем со стола и выйдя из комнаты.
* * *
"Панацея" выглядела настоящим беспорядком, подумал Тейлор. Она была вынуждена подтолкнуть медсестру, чтобы она позволила ей увидеть Панацею, но это было не так сложно — женщина была перегружена работой, а репутация Тейлора была достаточно хорошей, чтобы она не слишком волновалась.
— Луна действительно измотала тебя, да? — сказал Тейлор. Она не особо проверяла Панацею — отчасти потому, что, откровенно говоря, она не нравилась Тейлору, но также и потому, что Панацея, вероятно, заслужила отдых от использования в качестве удобного лекарства от всех болезней, даже если указанный отдых включал успокоительные средства. Тейлор проверил медицинскую карту у изножья кровати и задумчиво кивнул. Несколько сломанных ребер, перелом руки и ноги и сильное сотрясение мозга. Она могла бы помочь со всем этим. Тейлор нежно положил руку на лоб Панацеи. Девушка слегка пошевелилась, тихо постанывая, и Тейлор мысленно успокоил ее спину.
"Никотиновая зависимость, а?" — пробормотал Тейлор, ища щупальца силы, распространяющиеся через Панацею. От курения ее легкие были повреждены, хотя и незначительно. Она действительно не могла исцелить себя.
— Можно подумать, что она лучше знает. Должно быть, она видела последствия пристрастия к курению у многих людей".
"Возможно, она не рассчитывает прожить достаточно долго, чтобы это имело значение. Скорее всего, она думает, что будет одним из счастливчиков, которые пострадали лишь незначительно. прочь."
'Хм. Интересно, стоит ли нам выйти на этот рынок с самого начала? Разнообразие — это жизненная сила создания молчаливой монополии".
"Ах, ты учишься".
Тейлор сгладил повреждение легких и заделал трещины в ребрах Панацеи без особых усилий. Рука и нога были бы тяжелее, переломы тяжелее, так что она приложила к ним немного больше сил. Сила впитывалась в кости, насыщая клетки и плоть и связывая их воедино, еще одно прикосновение силы отключало болевые рецепторы, чтобы не разбудить ее пациента.Легче оставить ее спящей. Дверь за ней со скрипом открылась, и Тейлор услышал тихий вздох.
— Привет, Слава, — тихо сказала она. Глори ходила по кровати и вокруг нее с осторожностью в шагах. Ее глаза были красными и опухшими от слез, и она не потрудилась сделать макияж.Она тоже была не в костюме, в кожаной куртке и джинсах. Стильный даже в трауре, болезненно заметил Тейлор.
— Цирк? Что ты здесь делаешь? спросила она. Тейлор убрал руку с головы Панацеи и повернулся к Глори.
— Исцеляю ее, — сказала она, протягивая руку Глори. Было колебание, но Глори взяла его, а Тейлор воспользовалась шансом, чтобы успокоить болезненную красноту в ее глазах, восстановив кожу и сняв воспаление. Глори фыркнула, на ее лице отразилось удивление.
"Недавнее событие, — объяснил Тейлор, — я имел дело с большинством ее травм. Осталось только сотрясение мозга".
"Ты можешь... ты можешь лечить мозги? Эми говорит, что не может".
— говорит Эми. Это интересно. Думаешь, Глори подозревает, что ее сестра лжет?
— Я бы не стал гадать.
— Конечно, нет. Итак, сотрясение мозга.
Работа с мозгом была немного более деликатной, но она не использовала пальцы. Это заняло минуту или две, но Тейлор был более чем способен уменьшить отек и залечить повреждения, устранив затяжные последствия сотрясения мозга. Она провела рукой по лбу Панацеи, погружая девушку в более глубокий сон.
"Дайте ей несколько часов, — сказал Тейлор Глори, — и она будет как новенькая".
Слава кивнул, подойдя ближе. Тейлор отошел, чтобы дать Глори место, когда она склонилась над своей сестрой, бормоча что-то, что Тейлор не уловил, прежде чем снова выпрямиться.
— Рад, что застал тебя, Цирк, — тихо сказал Глори. — Не возражаешь, если мы поговорим? Наедине?
Тейлор подняла брови, надежно спрятавшись за шлемом, и пожала плечами.
"Нет проблем. Крыша должна быть чистой".
Не говоря больше ни слова, Глория открыла окно и проскользнула внутрь, взлетев, как только вышла. Тейлор закатила глаза, закрыла окно и шагнула в Варп на один шаг, снова вынырнув в воздух. Близилась ночь, небо медленно краснело, и дул прохладный ветер, подлетавший к крыше. Глори уселась на краю крыши, болтая ногами в открытом пространстве, и Тейлор без комментариев присоединился к ней. Слава полез в карман и вытащил пачку сигарет, вздохнув.
"Я не знал, что ты куришь", — сказал Тейлор. Слава слабо улыбнулась и покачала головой.
— На самом деле нет. Подростковый бунт. Казалось... казалось уместным.
Тейлор наблюдал, как Глори закрыла глаза, горе сгущало воздух вокруг них. Виктория на мгновение склонила голову, вытащила сигарету и слепо пошарила в карманах в поисках зажигалки.Тейлор вздохнул и наклонился.
— Вот, — сказала она, и между ее кривыми указательным и большим пальцами вспыхнул мерцающий ведьмин свет. Виктория подняла глаза и кивнула, поднося сигарету к эфирному пламени и позволяя ему загореться.
"Вы хотите один?"
Тейлор покачала головой.
"Я в порядке, спасибо".
— Мы вообще что-нибудь с этого получим? Мы внесли изменения в структуру наших легких и горла, которые будут отфильтровывать большую часть его, мы получим удар от никотина?
"Очень короткий. Некоторые другие наши изменения заставляют нас быстрее сжигать наркотики, никотин не является исключением".
— Думаю, это имеет смысл.
Слава глубоко вздохнул, выпустив струйку дыма с едва уловимым кашлем в конце. Тейлор слегка улыбнулась, сняв шлем, чтобы пропустить открытку с ветерком по волосам. Слава молча курил несколько вдохов, прежде чем вздохнуть.
"Я... Боже. Я не знаю, смогу ли я это сделать, сержант Тейлор. Что угодно".
Тейлор повернулся к ней, тихо ожидая. Глори покачала головой, сигарета тянулась дымком из того места, где она была свободно зажата между ее пальцами.
"Я... я не знаю, продлится ли "Новая волна" намного дольше. Она уже несколько лет как уходит, но я надеялся... я не знаю, что делать".
"Начните с самого начала", — посоветовал Тейлор. Она переместилась, вытянув крыло позади Глори, чтобы защитить ее от ветра. Глори еще раз затянулась сигаретой, бледно улыбаясь.
"Я просто. Я не знаю. Эрик, Кристал, Эми и я... мы должны были стать будущим, понимаете? Мама хотела, чтобы мы были героическим будущим и все такое. Кристал была занята подготовкой к поступлению в колледж, готовилась к отъезду, а Эми выгорала в больнице, и даже если другие старались изо всех сил половину времени, я был единственным, кто находился в патруле. , а мамина... мамина..."
Глори сгорбилась, стряхивая сигарету. Тейлор увидела, как искра трепетала и гасла на ветру, когда она подошла ближе к Глори, обхватив ее рукой. Тейлор не была удобной посадкой, все ее доспехи были твердыми, но это было лучше, чем ничего. Слава прятала лицо в ладонях почти минуту, прежде чем снова выпрямиться.
"Я... у папы депрессия. Клинический диагноз. Иногда у него бывают хорошие дни. Иногда он забывает принимать лекарства. знаю, смогу ли я поддерживать новую волну, если захочу".
Тейлор вздохнула, тяжелый рокот исходил из самой глубокой части ее груди.
— Знаешь, если ты не хочешь, это твой выбор.
Она почувствовала, как Глори пошевелилась, чтобы посмотреть на нее, и покачала головой.
"Если вы решите, что хотите покинуть "Новую волну"... это ваш выбор. Я... вы знаете, моя мама умерла. Несколько лет назад. Я не думаю, что мой папа когда-либо переживал это. вы хотите заботиться о нем, вместо того, чтобы заставлять себя быть героем, это не ваш эгоизм Если вы хотите съездить в Калифорнию или что-то в этом роде, провести несколько недель на солнце, поплакать в мире, это не быть эгоистичным. В какой-то момент... в какой-то момент каждый несет некоторую ответственность за то, чтобы заботиться о себе".
