— Карина! — обрадовалась Катя.
Карина что-то сказала своему спутнику, высокому широкоплечему мужчине с короткой стрижкой и направилась к Катиному столу.
— Я вас не узнала, — весело сказала Катя. — Наверно, из-за прически...
Теперь волосы Карины переливались всеми оттенками розового, медленным водопадом стекая по плечам. "У нее волосы почти до пояса! — поразилась Катя. — Если это, конечно, не парик..."
— Катенька, я ненавижу, когда меня зовут "вы", — улыбаясь, сказала Карина, присаживаясь за стол. — Я сразу чувствую себя старухой. Только на "ты", и только Карина. Договорились?
Катя кивнула.
— А мы суши едим, — похвасталась она. — Стасик меня пригласил. Отличные суши, кстати.
— Да Боже упаси, — поморщилась Карина. — Здесь только пиво приличное, и то на любителя. Вы еще в "Планету суши" пойдите.
Стасик набычился.
— Мне здесь нравится, — поспешно сказала Катя. — Давайте я вас познакомлю: это Стасик, а это — Карина...
— Твой мальчик? — спросила Карина, бесцеремонно разглядывая Стасика. — Ничего, хорошенький. Ты чего такая бледненькая?
Карина кончиками пальцев развернула к себе Катино лицо.
— Почему нос шелушится? Ты чем макияж смывала? Тем, что я тебе написала?
— Водой...
— Водопроводной? — ужаснулась Карина. — Да ты просто преступница, кожу погубишь! Никакой водопроводной воды, там же хлор! А туалетное мыло с тональным кремом дает такие жуткие химические соединения...
— Карина! Ты там надолго застряла? — прогремел мужской бас из соседнего зала.
Карина улыбнулась, махнула рукой.
— Ты заходи, — сказала она Кате. — Мне на следующей неделе понадобятся модели для конкурса боди-арта.
— А что такое боди-арт?
— Увидишь! Тебе понравится. Главный прикол в том, что какой образ надо создать, скажут только перед самым началом конкурса. В общем, я тебя жду, Катенок! Если выиграем, фотографии твои в журналы попадут. Хочешь стать фотомоделью?
Катя не нашлась, что ответить. Она подумала, что Карина над ней смеется.
— Хочешь-хочешь! — засмеялась Карина. — Заходи ко мне завтра в салон, фотки с прошлых конкурсов покажу. И тебя немного пофотографируем. У меня как раз завтра после трех фотограф будет. Ну до завтра, солнышко.
И, на прощание ослепив Стасика улыбкой, Карина упорхнула в соседний зал.
— Это кто? — через несколько секунд спросил ошеломленный Стасик.
— Моя подруга, — прихвастнула Катя. — Стилист. У нее собственная студия красоты.
— Ого! — Стасик проникался к Кате всё большим уважением. — Какие у тебя знакомства! Слушай, а спортивные сексуальные парни ей для моделей не нужны?
— Хочешь стать фотомоделью? — засмеялась Катя, возвращаясь к "драконьему" роллу.
— Почему бы и нет? — Стасик выпятил подбородок. — Слушай, а сделай мне приглашение на этот сейшн. А то я как-то отстал от жизни с этими экзаменами. Кстати, — понизив голос, спросил Стасик, — ты видела ее мужика? Жуткий тип. Худой такой, в черной майке. А на спине вытатуирован дракон. Знаешь, что это значит?
— Откуда мне знать? — промычала Катя, чей рот был набит рисом и копченым угрем.
— Татуировка на спине — это знак якудза! Японской мафии!
— Откуда у нас якудза? — усомнилась Катя. — Это же просто боди-арт. Роспись по коже. Он, наверно, тоже визажист.
Стасик только хмыкнул.
Минут десять они молча поедали ролл. "Дракон" меньше не становился.
— Всё, — решительно сказала Катя, откладывая палочки. — Больше не могу.
— Еще половина осталась! — возмутился Стасик.
— Я так ни разу в жизни не наедалась. У меня этот "дракон" уже вот тут стоит, — Катя указала на своей шее, где именно у нее расположился "дракон". — Мне бы воздуху глотнуть.
— Хоть вино допей, — уныло сказал Стасик и оглянулся в поисках официантки. — Счет принесите!
"Японка" ловко прибрала со стола, а потом с поклоном подала счет в лакированной расписной коробочке.
— Ой какая хорошенькая коробочка! — восхитилась Катя. — Может, это нам подарок от заведения?
Стасик даже не отреагировал на это наивное предположение. Он скорбно взирал на счет.
— Давай пополам! — предложила Катя, заметив выражение его лица. — Как там Сережка это назвал — "по-голландски"?
— По-голландски пусть Серега сам ходит, — пробормотал Стасик, копаясь в нагрудном кармане. Он набрал пачечку банкнот, пересчитал, вздохнул, сунул обратно в карман, и положил в коробочку пластиковую карту. "Японка" забрала карту, а через полминуты вернулась и что-то промурлыкала Стасику на ухо. Стасик покраснел и положил в коробочку еще пятьсот рублей.
Официантка вежливо поблагодарила и удалилась
— Почему так много? — удивилась Катя. — Тебя не обсчитали? Дракон стоил всего пятьдесят рублей, а суши и вообще по пятерке...
— Это чаевые, — мрачно сказал Стасик.
И прошипел сквозь зубы, но тихо, чтобы Катя не расслышала:
— "Рубли"! Ни хрена себе шуточки!
У входа другая "японка" кланялась им, предлагая заходить еще.
— Мы обязательно придем, — пообещала Катя. — Ведь придем, да? Мне тут очень понравилось. Там в меню был еще какой-то корабль, а на нем целая гора всяких штук, которых я не пробовала. И еще какая-то темпура...
Всю дорогу до Невского Стасик пребывал в задумчивости, а Катя прислушивалась к ощущениям в животе.
— Я пойду, наверно, — сказала она, когда они дошли до "Казани". — Что-то мне нехорошо — наверно, объелась. Но всё равно — спасибо тебе огромное. Всё было ужасно интересно и познавательно...
Стасик сомнамбулически помахал Кате рукой. Его мысли были заняты другим — в частности тем, как объяснить отцу исчезновение денег с его кредитки.
— Или у тебя есть еще какие-то планы на вечер? — на всякий случай спросила Катя. — Еще куда-нибудь зайти?
— Нет, что ты, — быстро отозвался Стасик. Планы у него были, и обширные, но ему было больше не на что их реализовывать.
— Ты слишком роскошная для меня девушка, — криво усмехнувшись, сказал он. — Хорошего понемножку.
Катя восприняла его слова как шутливый комплимент.
— Когда в следующий раз соберешься развлечься, позвони, — сказала она. — Сегодняшний вечер мне очень понравился!
— Непременно позвоню, — похоронным тоном пообещал Стасик.
О своем желании попасть на модельный сейшн он напоминать не стал. Трудно представить, во что ему может встать светское пати с этой провинциальной принцессой.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
О магии, ритуалах и скептически настроенном будущем психологе
Пришел как-то один английский крестьянин к психоаналитику.
"Помогите, — говорит, — уважаемый. Каждую ночь приходит ко мне тролль и заставляет строить мост через Темзу. Просыпаюсь утром весь измотанный, плуг из рук валится". "Ладно, — говорит психоаналитик. — В следующий раз, как он тебе приснится, скажи ему, чтобы ко мне обращался". Крестьянин радостно благодарил психоаналитика... Пока не увидел счет. На следующий день пришел к психоаналитику пастор.
"Беда, — говорит. — Каждую ночь является ко мне дьявол в облике трех эльфиек, и вершат они со мной всякие непотребства. Умучивают прямо-таки до изнеможения. Проповедь сказать не могу — язык заплетается". "Ладно, — говорит психоаналитик. — Так и быть, присылай ко мне... одну. Всё же тебе полегче будет".
"А почему только одну? — говорит пастор. — Давай хоть двух".
"Двух не могу, — отвечает психоаналитик. — Мне еще для тролля мост через Темзу строить ".
А у своего подъезда Катя, к своему удивлению, обнаружила Лейку, причем не одну, а в компании с Димой.
А мысль о том, что между Лейкой и Димой, возможно, что-то есть, вызвала у нее приступ необоснованной ревности.
"Мне-то какое дело, — с наигранным равнодушием подумала она. — Я его и видела-то всего один раз. И вообще, я же дружу со Стасиком, а Дима ко мне вообще отношения не имеет!"
Лейка перехватила Катин ревнивый взгляд и сразу оживилась.
— Катенька! А где это мы гуляем?
— Где гуляете вы, я не знаю! — заявила Катя. — А лично я сегодня ходила в суши-бар. Меня Стасик пригласил.
— Правда-а? Стасик? В суши-бар? Вот это да! Я Стасика просто не узнаю!
— А что тут странного?
— А то, что суши-бар — не его амплуа.
— Почему это? — осведомилась Катя.
— Потому что мы — его друзья! — пропела Лейка. — И мы всё про него знаем! И тебе расскажем, если ты нас в гости пригласишь и чайком напоишь. А лучше — пивом.
— Пойдем, — сказала Катя. — Только пива у меня нет.
— У него есть! — Лейка обогнала их и зацокала по лестнице впереди, мелькая загорелыми бедрами. — Димочка у нас такой внимательный, такой заботливый... — Перегнувшись через перила, она взъерошила Димины волосы. — Такой романтичный!
— Я вообще-то сегодня экзамен сдал, — сообщил Дима. — Математику.
— И как? — спросила Катя.
— Пять баллов.
— Здорово, — Катя ощутила укол зависти, но быстренько подавила в себе это вредное чувство.
— Ты извини, что мы без предупреждения, — сказал Дима, поднимавшийся рядом с Катей. — Это всё Лейка! Она тут сектантов вчера посещала и обещала всё рассказать с подробностями, если я ее пивом угощу, — сообщил он, поломав всю романтику. — Тебя-то, наверное, это не заинтересует, а я как раз их изучаю.
Катя открыла дверь, пропустила гостей вперед.
Лейка сразу рванула на кухню.
— Катька, где у тебя еда? Меня в суши-бар не водили. Я жутко голодная.
— В холодильнике посмотри. Ты обещала сказать, почему суши-бар — не Стасиково амплуа, не забыла.
— О-о-о! Это есть великая масонская тайна! — Лейка отыскала кусок сыра и вгрызлась в него, как мышь.
Катя с надеждой посмотрела на Диму. Тот фыркнул.
— Тоже мне, секрет Полишинеля.
— Какого еще Полушинеля? — с набитым ртом пробормотала Лейка.
— Это Петрушка итальянский, ты, будущий педагог! А со Стасиком всё просто. Он девушек обычно в пивняк на Сенной водит. А потом — в какой-нибудь клуб попроще.
— В клуб я бы сходила, — сказала Катя. — Только он мне не предложил! — огорченно добавила она.
Дима достал три бутылки пива, открыл.
— Ну давай, Лейка, колись!
— О-о-о! Это такие люди! — она глотнула из горлышка, одобрила: — Ничего, свежее! Такие люди! Может быть, это даже и не люди!
— А кто? — изумилась Катя.
— Шучу, шучу! — Лейка снова полезла в холодильник, обнаружила полукопченую колбасу.
— Делиться надо! — сказал Дима и отобрал у нее половину. — Кать, ты будешь?
Катя замотала головой. Ей и пиво пить не хотелось. Некуда. Да она его, признаться, не очень-то и любила.
— Лейка, хватит жрать — и так толстая! Давай рассказывай!
— Я не толстая! — возмутилась Лейка. — Я фигуристая! Многим, кстати, очень нравится! Кто понимает! — И почему-то подмигнула Кате.
— Убью! — пообещал Дима.
— Ладно, ладно! Называют себя Дети Ши! — торжественно объявила Лейка. И тут же добавила обычным голосом. — Меня к ним Наташка привела. Она туда уже месяц ходит.
— И молчала! — возмутился Дима.
— А с кем ей говорить! С тобой, что ли? — Лейка фыркнула. — В общем, Наташка от них — в диком восторге. И я ее понимаю! Там та-акая атмосфера! Просто супер! Это называется — ковен.
— Ковен? Никогда не слышал, — высокомерно заявил Дима. — Как расшифровывается эта фигня?
— Как будущий лингвист (многозначительный взгляд на Диму) могу сказать: в этом слове чувствуются древнекельтские корни. А само слово "ковен" означает "круг", "обьединение". В смысле, круг для своих, для избранных.
— Так и знал, что секта, — пренебрежительно бросил Дима.
— Да при чем тут секта? — отмахнулась Лейка. — Просто сообщество интересных, необычных, духовно продвинутых людей, которые изучают тайные силы природы, поклоняются разным духам... поколдовывают понемногу...
— Точно — секта, — обрадовался Дима. — Мой материал! Давай по порядку. Много ты им уже заплатила?
— Иди ты в баню со своими сектами, — рассердилась Лейка. — Я же не наивная лохушка какая-нибудь, могу отличить, когда людей на деньги разводят, а когда серьезным делом занимаются! Там у них есть одна продвинутая девушка, они ее называют Итлинн — так она по образованию, между прочим, тоже психолог. И стихи такие классные пишет... Гороскоп мне составила друидский — теперь вот знаю, какой у меня цветок и дерево. Она обещала в следующий раз предыдущие перерождения посмотреть... Наташке уже смотрела.
— И что?
— А вот это тебя, Димочка, не касается! Катька, ты, я смотрю, пива не хочешь?
— Не хочу, — отказалась Катя. — Забирай.
— Ну, я понимаю — Наташка, — сказал Дима тоном, который ясно выражал его мнение о Наташкиных мыслительных способностях. — У нее по жизни сплошные "ковены". Ее задурить легко. А тебе это всё зачем надо?
— Меня интересует практическая магия! — заявила Лейка.
— Ты что, веришь в магию? — недоверчиво спросил Дима.
— Да, — с вызовом ответила Лейка. — Я тут недавно прошла тест "Ведьма ли вы?", и оказалось, что я на 78 процентов скрытая ведьма. В Средневековье меня бы давно на костре сожгли.
— Охотно верю, — согласился Дима. — И зачем же тебе магия?
— Как зачем? Это же всё! Безграничные возможности, безграничная власть! Вот захочу я, например, тебя зачаровать, составлю заворотное заклинание...
— Может, приворотное? — уточнила Катя, все это время слушавшая Лейку с нарастающим любопытством.
— Вот именно! — ничуть не смутилась Лейка. — Так я всё это к чему? — обернулась она к. Кате. — Тебе это всё вообще интересно?
— Очень! — с чувством подтвердила Катя.
— А хочешь всё увидеть сама? — Лейка загадочно расширила глаза.
— Эй, не вздумай ее сманивать в вашу секту! — встрепенулся Дима.
— Еще услышу слово "секта" — дам пинка, — предупредила Лейка. — Слушайте меня, вы, оба. Сообщаю секретную информацию: на днях Дети Ши собираются провести сакральный обряд. Подробностей я пока не знаю, но это что-то типа заклинания духа воды. Очень мощное. Участвовать вам, конечно, не разрешат, но посмотреть — это я вам устрою.
— А у тебя не будет неприятностей? — спросила Катя.
— Не будет. Они вообще-то всех приглашают! — Лейка захихикала. — Ну не всех, конечно, но вообще они не закрытые. Ну что, хотите?
— Да, — сразу сказала Катя.
— И я поеду, — тут же отозвался Дима. — Надо же проследить, чтобы вас там не принесли в жертву духу воды, или как его... Короче, Лейка, когда и где?
— За городом, — Лейка тут же приняла деловой вид. — Надо будет рано утром поехать на озеро. Куда, как ехать, нам сообщат позднее. Тут дело непростое, потому что для этого дела им обязательно нужен густой туман...
