Я не заметила, что и сама задремала, прислонившись спиной к стене. Поэтому, когда вернулась Поппи, испуганно встрепенулась, совершенно не представляя, сколько прошло времени. Сразу перед внутренним взором возникла картина, как Тоби возвращается домой, а нас нет.
— Не поверите, — сдержанно сообщила она мне, — но директор Дамблдор принял меня на работу!
А мысленно она ликовала: "И даже показал больничное крыло. Там многое надо будет переделать, но я и не думала, что он сразу согласится выделить мне в два раза больше места. Не терпится начать!"
— Поппи, — позвал мой сын, тоже просыпаясь. — А где мама? Ой! Мам! Ты без меня не ходила на Астрономическую башню?
— Нет, милый.
— Вот и сходим все вместе, — решительно сказала Поппи. — Ну, молодой человек, готовы подняться на много-много ступенек?
Видимо закончились уроки, потому что в коридорах теперь сновало множество школьников, спешащих по своим делам. На нас почти не обращали внимания. Но внезапно мне показалось, что вдалеке я увидела аврора Поттера, он стоял в пол-оборота к нам и разговаривал чуть ли не с Дамблдором. Хотя кто знает, сколько здесь бродит в этом времени бородатых волшебников-преподавателей в сиреневой мантии и с остроконечным колпаком на голове.
Я поспешила за Поппи, чтобы не попасться на глаза Карлосу. Мы как раз сворачивали в боковой коридор. Чуяла, что он сюда по мою душу явится. Интересно, что он наплёл Альбусу?
Вид с башни впечатлял. И озеро, и Запретный Лес, и Хогсмит — всё было как на ладони. Я даже забыла усталость — лестница и в самом деле имела не одну сотню ступенек. Поппи взяла на себя труд показывать малышу достопримечательности, позволив мне просто любоваться потрясающим видом.
— А из Хогвартса никак нельзя пройти камином куда-нибудь? — спросила я, когда мы уже спускались.
— Можно, — Поппи улыбнулась, подмигнув. — Один камин есть в моём больничном крыле. Правда ведёт он только в Мунго, но оттуда легко добраться через другие камины в любое место. Ещё, насколько знаю, есть камины у деканов, а также у директора.
— Хочу в больничное крыло! — сразу высказал Сев наше общее желание. На руках у Поппи он чувствовал себя очень комфортно. Я, было, пробовала протестовать, но Поппи заверила, что ей совсем не тяжело.
— Знаете, — сказала она, проведя нас какими-то пустынными коридорами в свои новые владения. — Я, пожалуй, отправлюсь с вами. С директором я всё обсудила, и он мне дал неделю на сборы.
— А давно тут нет колдомедика? — поинтересовалась я, оглядывая пустые койки в чистом светлом помещении.
— Уже месяц.
— А как же...
— Больных сразу отправляют в Мунго, — понимающе ответила Поппи, добавив мысленно: "Потому и камин сейчас открыт постоянно. Доступ на вход ограничен, а на выход нет. Правда об этом известно только деканам, а теперь — и мне".
— Удобно, — оценила я.
— На самом деле не очень, — не согласилась целительница. — В Мунго и без того много пациентов и мало врачей, и колдомедикам приходится отрываться на каждую царапину школьников.
К моему счастью, камин оказался достаточно широким, чтобы мы поместились туда втроём. Мисс Поппи Помфри сыпанула серого порошка и чётко произнесла: "Мунго!"
Мы выпали в большом кабинете, где за широким столом восседал сурового вида дядька с гривой седых волос и кустистыми бровями.
— Поппи! — воскликнул он, удивительно шустро для его комплекции выбираясь из-за стола, и помогая нам с Севом подняться. Улыбка преобразила лицо хозяина кабинета. — Ну-с, докладывай, как всё прошло, и кто эта милая дама! Малыш, ну-ка, садись-ка на кушетку.
Я отряхивала с себя пыль, ощущая, как горят щёки. Спалилась по полной. Не могла же настоящая Эйлин так неуклюже перемещаться по каминам. И Сева уронила. Правда ребёнок и не думал плакать, а мужественно выдержал ощупывания врача на предмет повреждений.
— Меня взяли в Хогвартс штатной медиковедьмой! — деловито сказала Поппи, бросаясь ко мне и усаживая рядом с Севом на кушетку. — Эйлин, быстро, снимайте свитер! Что у вас под ним?
— М-майка, — непонимающе ответила я, ещё больше заливаясь жаром.
— Снимайте, снимайте! Доктор Сметвик, Эйлин преследует один настырный тип, и чует моё сердце, что сейчас он будет здесь.
Я вздрогнула, покосившись на дверь. И тут же услышала быстрые тяжёлые шаги в коридоре. Тут же забыла о своей стеснительности, умоляюще взглянув на доктора. Сметвик усмехнулся и достал волшебную палочку, направляя её на меня.
В этот миг дверь резко распахнулась, явив нам Карлоса во всей красе. В глазах его горело мрачное торжество. Но я не нырнула в его мозг, чему только порадовалась. Сердце билось где-то в горле.
— Выйдете вон! — не оборачиваясь, велел Сметвик, проделывая палочкой сложные пассы.
— Мне нужно поговорить с Эйлин Принц, — холодно заявил аврор.
Сметвик грузно развернулся к посетителю, полностью открывая ему вид на полураздетую меня. В голосе доктора совершенно неожиданно прозвучал металл:
— Господин аврор! Покиньте помещение! Немедленно!
К чести Карлоса надо сказать, что от моего вида он здорово смутился, не зная куда смотреть, а после приказа доктора пулей вылетел из кабинета.
— Он будет меня ждать, — обречённо пробормотала я, потянувшись за свитером.
— Мам, я тебя защищу! — тонким голоском сказал Сев.
А Сметвик меня остановил:
— Не так быстро, моя дорогая, не спешите одеваться. Скажите, кроме Поттера, вы никакого стресса не испытывали за последнюю неделю? Я имею в виду сильное потрясение, а не ссору с мужем.
— Я с ним не ссорилась... А что такое?
— У вас очень нестабильный эмоциональный фон. Так было что-то? Много плачете в последнее время?
Я судорожно принялась вспоминать, решив ответить честно, как вдруг спохватилась — а вселение в чужое тело и в чужой мир можно считать сильным потрясением?
— Вижу, вспомнили, — удовлетворённо кивнул колдомедик, закончив махать палочкой. Но вопреки моим опасениям, расспрашивать не стал. Подошёл к шкафу, мановением руки открывая дверцу, откуда извлёк три пузырька с содержимым жёлтого цвета и один с прозрачной жидкостью. — Принимать вот это в течение недели по столовой ложке утром и перед сном. И хотелось бы вас видеть через неделю здесь. Сможете прийти? Молодого человека я бы тоже осмотрел более тщательно. Ему из этой склянки по три капли на язык раз в день, лучше на ночь. Но сейчас, вижу, вы спешите?
Я растеряно приняла флаконы, убирая их в свою сумочку, и посмотрела на Поппи, ободряюще мне улыбнувшуюся.
— А нет ли возможности выйти через окно? — моя попытка пошутить была жалкой.
— Нет, — покачал большой головой доктор Сметвик. Похоже, он наслаждался ситуацией.
Вспомнив, что по-прежнему сижу в одной майке, под которой ничего больше нет, я поспешно натянула свитер.
— Поппи, проводишь наших гостей, и сразу ко мне, — распорядился колдомедик, возвращаясь за свой стол.
— Да, сэр! — звонко ответила медиковедьма. Сейчас она была похожа на шаловливую девчонку только со школьной скамьи. — Эйлин? Камин ждёт. Давай лучше я возьму Северуса.
— Подождите! — воскликнула я, уже шагнув в широкий камин. — Доктор Сметвик, а у вас не будет неприятностей с?... Ну, он же аврор...
Врач усмехнулся:
— Не забивайте вашу голову ерундой, юная леди. Поппи, действуй. У этого аврора выдержка далека от железной. Ну?
Я не поняла, что за адрес назвала медиковедьма, сыпанув порошка.
Сев радостно хихикнул, и я почти ровно вышагнула в незнакомом месте. Что это за комната, похожая на чью-то спальню, даже не представляла.
— Добро пожаловать, — сказала мне Поппи, поднося Северуса к кровати. — Это моя комната. Буду рада, если выпьете со мной чашечку чая. А потом я постараюсь отправить вас, куда скажете.
— А Поттер не может...
— Да кто ж его пустит в камин в Мунго? — усмехнулась девушка. — А к моему дому аппарировать он не сможет. Потому что никогда здесь не был и адреса не знает. Да и никто не знает. Ну же, Эйлин, мне очень хочется вас угостить домашним печеньем. Не отказывайтесь.
— Я тоже хочу печенья! — сверкнул глазками маленький пройдоха, — ну пожалуйста! Давай останемся у тёти Поппи.
— И не бойтесь ничего, — медиковедьма вернулась ко мне и стряхнула с моего свитера серую пыль. — Поттер знает, где вы живете?
— Не думаю, — я подхватила Сева и пошла вслед за девушкой на кухню. Квартирка была маленькая, но очень уютная. — Я его вообще сегодня увидела впервые возле магазина мадам Малкин.
— Вы её ограбили?
— Нет, — пожала я плечом.
— Вы ограбили Гринготтс?
— Нет, — я уже широко улыбалась.
— Послали в Поттера непростительное?
— Нет.
— Как жаль!
— Я просто от него сбежала.
— Ну, тогда и не переживайте. Правильно, что сбежали. — Поппи сноровисто выставила на стол блюдце с печеньем, вазочку конфет и банку с вареньем. Абрикосовым! Которое я с детства обожала. — Следилку Сметвик с вас снял.
— Следилку? — поразилась я.
— Ну а как же!? Это же авроры...!
К аврорату Поппи явно не питала симпатии.
— Северус, подожди чаю, малыш, — отобрала она у Сева печенюшку. — Есть всухомятку вредно.
— Зато вкусно, — не согласился сыночек. — Тётя Поппи, а ты придёшь к нам в гости?
Домой мы вернулись под вечер — когда шли от Ночного Рыцаря к дому уже стемнело.
Свернув в Паучий Тупик, буквально нос к носу столкнулись с Тобиасом. Я даже вскрикнула — на секунду мне показалось, что это аврор. Хотя Тобиас совершенно на него не похож. И ростом повыше.
— Где были? — требовательно спросил супруг, забирая у меня ребёнка. — Эйлин, если уходишь надолго то, хотя бы, оставляй записку ...
Его тон неприятно резанул по нервам. Глаза тут же наполнились слезами. Ну, ведь не поздно ещё, я думала, мы успеем до его прихода. Нет, сегодня же приму зелье доктора Сметвика. В самом деле, это не нормально — так на всё реагировать! Я вообще никогда не была плаксой.
— Ты что, плачешь? — изменившимся тоном спросил муж, резко остановившись.
Я промолчала, чтобы, в самом деле, не разрыдаться. Смотрела под ноги.
— Я сволочь, да? — тихо спросил Тоби, покачивая спящего Сева, — а ничего, что переживал за вас?
Я судорожно вздохнула и смогла прошептать:
— Прости.
— Пойдём, — мрачно ответил он, — я вам ужин приготовил. Только он уже остыл...
Глава 8.
— Понимаешь, когда мы вышли из магазина, Северус захотел посмотреть школу, где я училась. Ну, мы и поехали. А там я встретила свою подругу, она пригласила нас в гости, а отказаться неудобно. Да и Севу она очень понравилась. Медик, причём очень хороший. Детишек лечит.
Мы сидели на кухне, я ковырялась в тарелке с пловом и старалась не смотреть мужу в глаза. А ну как прочту во взгляде, как он меня презирает и не любит. И что тогда — повеситься?
Пока он укладывал спать Сева, я с трудом придумала эту версию наших похождений. И ведь ни слова лжи! А этот... сфинкс... молчит! И смотрит тяжёлым взглядом! Руки лежат на столе, сцепленные в замок так крепко, что даже костяшки побелели.
А ещё он плов приготовил. Вкусный! А у меня, как назло весь аппетит пропал.
Ну и как жить дальше, когда любимый муж несёт ребёнка наверх и, не оборачиваясь, сообщает: "Нам надо поговорить! Подожди меня на кухне"? А ты стоишь растерянная в дверях и не знаешь, какого Мерлина ему надо!
Не зря я ненавидела эту фразу в сериалах, ну правда, нет, чтоб просто поговорить сразу, без такого избитого выпендрёжа. А теперь поняла — когда эта фраза обращена к тебе, то здорово прессует! И первым делом хочется просто сбежать. Так, собственно многие герои и поступали. Правда, телевизор я перестала смотреть ещё лет пять назад. Хороший фильм можно и в интернете найти на любой вкус. И книги тоже — вот где моя настоящая страсть с младых ногтей. В последнее время увлеклась вот фанфиками разными, а до того просто фэнтези, да фантастику шибко уважала.
Мне вдруг так взгрустнулось, что здесь нет ни любимых книг, ни компьютера с внешним диском, на котором прячется твоя огромная библиотека в формате FB2 и пара сотен самых любимых фильмов, включая папку с Поттерианой. Про Гарри Поттера я вообще могла смотреть любой фильм, с любого места, в любое время. Вот и досмотрелась!
— Эйлин, — хрипло произнёс муж. И даже откашлялся, чтобы продолжить.
Я вся сжалась от нехороших предчувствий и посмотрела всё же в ему глаза. И ничего! Только увидела во взгляде непонятную тоску, однако и она исчезла, уступив место усталости.
— А если Северус захочет в Антарктиду слетать? Ты тут же помчишься покупать билеты?
— Нет, — сразу отбоярилась я, пытаясь угадать правильный ответ. — Сначала у тебя спрошу.
Он уронил голову на ладони с мученическим видом. Значит, ответ неправильный! Да что ж такое?
— Он ребёнок, понимаешь? — выпрямился Тоби. — Маленький трёхлетний мальчишка. Мало ли что ему хочется! Но ты-то взрослая женщина! Впрочем, что я говорю?!
— Тоби, — жалобно воскликнула я. — Не мучай меня! Если ты хочешь развода, или ещё чего-то такого же страшного — скажи сразу! Пожалуйста!
Он потрясённо уставился на меня, открыв рот. И вдруг вскочил, в два шага обогнул стол и, подхватив меня подмышки, выдернул из кресла. Я зажмурилась, а он вдруг прижал меня к себе со всей силой — чуть не задохнулась. Пискнула сдавленно, и он чуть расслабил объятия, но не отпустил. Колючая щека прижалась к моей, я почувствовала ухом его дыхание и услышала шёпот:
— У нас всё наладится! Обещаю!
Я всё-таки всхлипнула, лекарство от Сметвика ведь так и лежит в сумке.
— А о чём ты хотел поговорить?
— Забудь!
— Ну, Тоби, как я забуду?
— Ничего особенного, — с досадой произнёс он. — Просто предупреждай, если надолго уходишь. Или записку оставь. Это ты можешь, а?
— Могу.
— Вот и славно! Хочешь, отнесу тебя в кроватку? Устала ведь?
— Надорвёшься! — вскрикнула я, когда, не подождав ответа, он подхватил меня на руки.
— Это я-то? — ухмыльнулся подозрительно довольный собой муж. — Не дождёшься! Обними за шею, пожалуйста. Да, вот так. Умница!
Ну, я, конечно, воспользовалась случаем, расслабилась, прижавшись к нему покрепче, и всю дорогу с удовольствием вдыхала его запах, уткнувшись носом в шею, и балдела. Вот сильно мне это нравится, а что за одеколон у него, или вода туалетная, или ещё что — не знаю.
Меня уложили на кровать и даже раздели, а я с тоской думала, что зелье ещё не сварила, а ведь всё уже куплено. Так что Тобиаса скоро ждёт небольшой сюрприз. Только бы получилось сварить! А уж выпить как-нибудь заставлю.
Да, секса опять не случилось, но я хоть понимала теперь, почему. Я даже не позволила ему воспользоваться своим шаманским средством. Так уютно лежали, он обнимал меня, тесно прижавшись сзади, и так я удачно помещалась в его объятиях, словно мы так и были созданы друг для друга. И вдруг Тоби зашевелился и говорит:
— Я на минутку, ладно, родная?
— Зачем это? В туалет?
— Нет, я просто...
— А раз просто, нечего. Спи уже!
Вот ещё! Не хватало только всякой химией травиться! Он глубоко и долго вздыхал, но послушался, с обидой пробормотав:
