— Да говорите уже. Может надо чем-то помочь?
— Четыре с половиной недели у Береники, и ровно четыре у Поппи, — отчиталась Элен.
— Э-э. Все беременные что ли? — сообразил, наконец, Джей. — Так это же хорошо?
— Умница! — Элен чмокнула его в щёку. Парень скосил на неё глаза и усмехнулся.
— Не думаю, что Джеф обрадуется, — вздохнула Береника.
— Чему я должен обрадоваться? — послышался голос её мужа. Мистер Дарси обходил дом, щурясь на солнце. — Дорогая?
Береника смотрела на него с сомнением. Мы тоже дружно затаили дыхание.
Джеф ждал ответа.
— Я потом тебе скажу, — выдала Берри.
Элен подавилась соком, Джей схватил палочку, тихо произнеся заклинание.
— Хочешь соку? — поспешно спросила Береника, хватаясь за графин.
— Милая, я хочу знать то, что все здесь присутствующие уже знают, — Джеф всё же взял стакан сока и сделал большой глоток.
— Я беременна! — выпалила его жена.
Джеф выплюнул сок в траву:
— Что ты сказала?
Она вскочила и ушла в дом, гордо задрав подбородок. Джеф обвёл нас обвиняющим взглядом, и, отшвырнув салфетку, отправился за женой.
— Не понимаю, — сказал Джей. — Дети — это же такое счастье.
— Ты милый, — усмехнулась Элен.
Я спрятала улыбку за стаканом. А потом тоже встала.
— Пойду, проведаю, как там Тоби.
* * *
Оставив молодёжь на террасе, сначала прогулялась к мальчишкам. Яму они уже вырыли себе по пояс.
— Вот зачем это вам? — поинтересовалась я.
— Это от врагов, тётя Эль, — пояснил Дерек. — Ловушку делаем.
— Каких ещё врагов?
— Ну, мам! — Сев вытер рукавом нос, сделав его ещё грязнее. — Так надо!
— Клод приедет, — сразу выдал Дерек. — Мы сейчас постелем сюда ткань, сверху присыплем землёй. И будем от него убегать — и перепрыгнем, а он провалится.
— Очень умно, — покачала я головой. — А если он ногу сломает?
По невозмутимому виду мальчишек было ясно, что именно этого им и хотелось. Я сама этого Клода не видела, но от Северуса наслышалась. Щупленький пацан был старше их года на два, и жутко задирал нос. Он приходился Дарси дальней роднёй и родители часто его подбрасывали то сюда, то к Анжелике Дарси, то еще к кому-нибудь. А сами занимались раскопками где-то в Африке и подолгу не бывали дома.
И что мне было делать?
— Есть такая пословица: "Не рой другому яму — сам в неё попадёшь". Так что подумайте хорошенько и яму закопайте.
Мальчишки переглянулись.
Решив, что дело сделано, пошла в дом.
Тоби сразу приоткрыл глаз и поинтересовался:
— Который час?
— Половина второго, — я присела на край кровати. — Поехали домой?
— Что сказал Морган? — Тоби тут же залез рукой под мою рубашку и погладил живот.
— Витамины прописал, — я хихикнула. — Тоби! Я боюсь щекотки!
— А где Сев?
Поняв, к чему он клонит, отсела подальше. Ну, правда, мы же в чужом доме!
— На улице. Роют с Дереком яму для врага.
— А! Клод приезжает?
— Ага. Поехали домой, а? И Дерека заберём.
— Эль, ну ты думаешь? Клод тогда будет Джефа доставать, или Беренику.
— Ничего, тут Элен, а он её боится.
Домой мы отправились, но Дерека не взяли — его родители продолжали выяснять отношения, и беспокоить их мы не решились.
Переносил нас эльф. Данко явно любил бывать у Дарси, и с грустью оглянулся на дом. И выражение лица точь-в-точь как у Севера, смотрящего на насупленного Дерека. Тоби посадил себе сына на шею, тот ахнул и вцепился в отцовские волосы. Дерек завистливо округлил глаза.
— Эль, готова? — Тоби притянул меня к себе. — Данко!
Миг — и мы дома.
Ну, как дома? На этот раз мы оказались перед воротами, за немаленькой толпой зевак. Хорошо, они не заметили нашего появления.
А дома у нас больше не было — мы замерли, разглядывая пепелище. Запах гари витал в воздухе, кружились серые хлопья, потревоженные лёгким ветерком. Где-то я уже это видела. Не хватало только...
— Шушпанчик! — шмыгнул носом Северус, выводя нас из транса.
На Тоби мне было больно смотреть — это же его родной дом! Лицо мужа закаменело.
— Какое несчастье, — говорила сбоку какая-то женщина, — у них маленький сын был. Говорят, даже не проснулись. Никто не спасся.
— Так это ночью случилось? — спросил кто-то.
— Прямо ночью, — подтвердила самая осведомлённая, — после полуночи. Ещё пёс у Макферсонов завыл. Пока мы добежали, тут уже была стена огня. Уж так полыхало, так полыхало! Мы боялись, что все дома вокруг погорят. Пожарная машина подъехала, но она только снаружи поливала. В дом уже никто зайти не пытался. Опоздали. Но затушить смогли.
— Да чего они смогли! — перебил пьяный мужичок, — как творилась в этом доме всякая чертовщина, так и горел он, по-бесовски. А как выжгло всю эту дрянь, так и погасло само собой. Только в небе я видел череп, вот точно говорю!
Я ахнула, сделав шаг назад. Но Тоби ухватил меня за руку:
— Мы под пологом невидимости, не шевелись, — прошептал он. — Данко, тебя они не видят?
— Нет, хозяин.
— Да всё ты врёшь, — разорялась соседка, — привиделось с пьяных глаз!
Тоби наклонился ко мне:
— Эль, Джеф говорил, что у тебя есть портключ в его квартиру в Лютном?
Я быстро нашарила в кармане свой кошель и отыскала нужный желудь. О том, что сгорели подарки из того мира, драгоценности и монеты Тоби, его мотоцикл, машина, наша славная кухня — я пока просто старалась не думать. И сильно надеялась, до дрожи в пальцах, что феи и Лиара были ночью где-то далеко. Иначе...
— Данко, ты сейчас с нами, цепляйся, — тихо командовал муж. — Чтобы потом смог нас найти. Потом вернёшься сюда и все незаметно осмотришь, вдруг что-то осталось. Эль, давай!
Я оторвала шляпку.
Глава 22
Мы переместились в абсолютную темноту. Но Тоби тотчас осветил "Люмосом" крохотную гостиную со стареньким диваном и камином напротив него. Ещё одно заклинание и несколько полешек в камине принялись весело потрескивать, заодно освещая комнату. Из гостиной выходили четыре двери.
— Данко, — Тоби поставил Северуса на пол, но тот продолжал цепляться за отца, с испугом озираясь вокруг. — Ты можешь как-то отвлечь толпу зевак?
— Да, хозяин Тоби!
— Тогда попробуй это сделать в первую очередь. Потом осмотрись внимательно — не могло же выгореть всё — что-то могло остаться. И по сторонам глянь, может ворон и твоя летучая мышь смогли спастись и сидят где-то неподалёку. Потом сразу обратно. Когда народ разойдётся, я отправлюсь с тобой.
Домовик кивнул и исчез.
— Эль, посмотри, есть тут какая-нибудь еда. Северус, осмотрим домик? — Тоби снова зажёг огонёк на палочке и вместе с малым вышел в одну из дверей, а я по наитию ткнулась в другую и сразу оказалась на кухне. Тут было светлей — на скошенном потолке имелось небольшое окно, в которое лился дневной свет. Стало понятно, что мы на верхнем этаже.
Квартирка в Лютном оказалась на редкость уютным гнёздышком. И если бы не раздрай в душе, я бы только порадовалась возможности тут пожить. Только всё воспринималось сквозь сильную отрешённость, словно боль в душе только притаилась до поры до времени, и ждёт удобного момента, чтобы напасть.
Помимо крохотной гостиной с камином, здесь имелась маленькая, но очень функциональная кухня, спальня с двуспальной кроватью, и детская с двумя кроватями под пологами, разукрашенными единорожками и другими магическими существами. Тесновато — даже моя однокомнатная квартира из прошлой жизни была просторнее. И окна везде, кроме кухни, крошечные, с толстыми почти непрозрачными стёклами, да ещё закрыты плотными гардинами. И потолки низкие — встав на цыпочки, можно было дотронуться до потолка ладонью. Тоби ненамного меня выше, но ходил, чуть пригибаясь.
Одно угнетало — это чужой дом, а нашего больше нет. Вообще. Не существует.
Северус с непосредственностью ребёнка скоро освоился и легко согласился поиграть в детской, где быстро уснул прямо на потертом ковре в обнимку с найденным здесь же облезлым кроликом без одного глаза. У меня сердце сжалось от воспоминания об обезьянке, с которой он так и спал каждую ночь. А теперь и её нет. И ведь Сев даже не жаловался с момента попадания в эту квартиру. И не спрашивал ничего, словно сам всё понимал.
Я нашла в морозильном шкафу в кухне мясные полуфабрикаты и хлеб с маслом — все прекрасно сохранилось под стазисом — и принялась готовить обед. Тоби расположился в гостиной с найденной на подоконнике газетой в ожидании Данко. А домовик всё не появлялся. Неужели всерьёз принял приказ искать что-то ценное в пепле и перелопачивает черные головешки? А может, пытается разогнать зевак, и у него ничего не получается?
Вздохнув, помешала на сковороде кусочки мяса, похожего на свинину, и слила воду из кастрюльки со спагетти, заправив их маслом. Закипел на плите чайник.
Только Тоби есть отказался. А Северус, переложенный в кроватку, сладко спал. Пришлось наложить на всё чары стазиса — не греть же заново, когда все захотят обедать. В спальне я обнаружила полку с книгами, так что от нечего делать взяла перечитывать имеющуюся здесь "Лавку древностей" Диккенса, решив пока не приставать к Тоби. Мне-то нелегко, а он в этом доме с жил детства.
Примерно на десятой странице меня тоже начало клонить в сон, когда хлопок в гостиной известил о появлении Данко.
Наш ушастик с рыжим чубчиком с ног до головы был измазан в саже. Но лицо освещала широкая улыбка.
— Человеки разошлись, — сообщил он. Так иногда Северус выражался. — Лаборатория сохранилась, там все.
— Кто все? — оживился Тобиас.
— Дроу и феи, и ворон, и мышь, и шушпанчики, — перечислил Данко. — Только у дроу раны, она слаба. И шушпанчики еще не восстановились, они удержали огонь.
— Так, — Тоби с сомнением посмотрел на меня. — Эль, ты останешься?
Я очень не хотела оставлять Северуса одного, но и оставаться в неведении тоже не хотелось.
— Понял, — сделал муж свои выводы. — Данко, как там Эриока?
— Она лечит Лиару.
— А Банди?
— Он жив, всё хорошо.
— Отлично, приведи его сюда, пусть останется с Северусом. А потом перенесешь нас в лабораторию.
Банди появился в квартире спустя несколько секунд и преданно уставился на Тоби.
— Приглядишь за ребенком? — спросил тот.
Фей кивнул, безошибочно нашёл глазами нужную дверь и скрылся в детской.
Мы взялись за лапки Данко. Меня немного потряхивало от переживаний. Миг — и мы в лаборатории, в предбаннике. Тут теперь тесно — огромный мотоцикл мужа занял много места.
На диванчике лежала Лиара, а Эриока промывала две длинные раны на ее боку.
Крови уже видно не было, но края ран выглядели неприятно. Девочка оглянулась на нас, а дроу попыталась встать.
— Не надо, — сразу сказала я, — что с ранами?
— Что здесь произошло? — спросил Тоби.
— Это моя вина, — Лиара всё же отстранила Эриоку, встала с диванчика и сразу опустилась на одно колено перед нами. В её руках сверкнуло лезвие тонкого стилета.
Я попыталась остановить её, точнее — хотела попытаться, но Тоби не позволил, сжав мою руку выше локтя.
— Признаю вину и даю обет, — цвет её кожи быстро начал темнеть, а волосы напротив — выцветать на глазах. Уши вытянулись, заострившись на кончиках. Дроу одной рукой оттянула ухо, а другой стремительно поднесла стилет к уху, делая прокол насквозь в верхней части.
Я дышать боялась — мне вообще показалось, что она его отрежет. Но Лиара с недрогнувшим лицом, подняла с пола какую-то железку и протянула Тоби вместе со стилетом:
— Позвольте по капле вашей крови.
Муж молча взял и то, и другое, уколол себе палец и капнул на железку — тут я разглядела, что это был просто какой-то винт — из мотоцикла выпал, что ли?
Я тоже капнула крови, когда Тоби осторожно сам сделал мне надрез. Винт засветился, когда Лиара взяла его обратно. Она что-то прошептала над ним, коснулась появившейся из рукава палочкой, потом вставила железяку в ухо, та изогнулась, принимая форму кольца и срастаясь в сплошной ободок прямо на глазах. По черной щеке девушки скатилось несколько красных капель, оставляя дорожки запекшейся крови. Опять смена образа — и перед нами снова смуглая черноволосая Лиара. Только в аккуратном маленьком ушке так и осталась серьга в виде кольца — не на мочке, а с задней части ушной раковины, чуть выше середины. Рана больше не кровоточила.
Девушка легко встала с колен и покачнулась, вот теперь мне позволили её поддержать, и мы вместе с Эриокой уложили её обратно на диван.
— Если лаборатория цела, у меня там есть мазь — в зеленом флаконе на нижней полке справа, — сказала я девочке-фее. Та понятливо кивнула, и скоро уже наносила эту мазь на раны дроу.
Конечно, прошло слишком много времени, чтобы они затянулись мгновенно, но по крайней мере лицо Лиары прояснилось, а края ран сомкнулись, оставив лишь тонкие полосы. Возможно останутся шрамы, но едва приметные — и то, если оружие было заговорённым. Рецепт этой мази я нашла в книге, купленной когда-то в Черняковке: "Высшие зелья от валькирии Марго". Сварила на случай царапин у моих мужчин, хотя там речь шла именно о боевых ранениях.
— Я вернулась в дом вечером, вас не было, — начала она свой рассказ прикрыв глаза. — Позвали свинью заколоть, согласилась вот. Но мои кинжалы не предназначены для этого — хотела позаимствовать у вас что-то подходящее. Обычные ножи не годились, я поискала в ящиках на кухне более подходящий. И нашла этот кинжал. Он был завернут в кусок холстины. Сильно походил на ритуальный. Я виновата, что вообще проявила любопытство. Я взяла его в руки так неосторожно, что поранилась, а скорее всего — он был на это заговорён. Кровь впиталась мгновенно.
— Ох! — я прижала руки к губам, и на вопросительный взгляд Тоби сразу пояснила: — совсем про него забыла! Сунула на время, думала позже спрячу.
— Эль!
— Это кинжал Волдеморта. Мне дали его в руки, чтобы я перерезала горло Элен. Он так и остался у меня, когда мы с ней аппарировали с той поляны.
— Он кто? — глухо спросила Лиара, — некромант?
— Темный Лорд, — пожала я плечом. — Что было дальше?
— Кинжал мгновенно впитал мою кровь, — повторила девушка, — и потеплел. Даже немного засветился, и я сразу поняла, с чем имею дело. Выскочить на улицу и трижды вонзить его в землю было делом минуты, но я просто не успела. Их было пятеро. Четверо — опасные для людей, но не для меня, а главный — очень серьёзный маг. Он то и нанёс мне раны. Он выпустил в небо метку с черепом и змеёй, он вызвал адское пламя.
Её голос затих. Девушка отвернулась к стене, потом снова повернула к нам голову:
— Кинжал Темного Лорда вдоволь напился крови сильных магов, и кровь главного пришлась ему по вкусу больше всего. Теперь кинжал был привязан ко мне кровью, и связь со своим лордом потерял. Может принимать несколько форм. И я не смогу отдать его вам, слишком опасно.
— Что с нападавшими? — спросил Тоби.
— Никто не ушёл, — пожала плечом дроу. Словно это само собой подразумевалось. — Шушпанчики смогли остановить пожар, не дать ему перекинутся на другие постройки, и проникнуть вниз — в лабораторию. Банди прихватил вниз ваш мотоцикл, Тоби. Эриока тоже что-то успела взять.
