Холодея, сунула руку в карман джинсов и едва не осела на асфальт. Кожаный кошелёк был на месте. А там у меня палочка, деньги и блокнот. Самое дорогое. Но как же жалко новые метлы! Держа под мышкой мантию, схватила считающего ворон Сева за руку и забежала в ближайший переулок. Ночной Рыцарь материализовался так же мгновенно, как и в первый раз. Только заходя внутрь, подумала, что не успела даже вызвать его.
— Ночной рыцарь предназначен для волшебников, попавших в затруднительную ситуацию, — монотонно сообщил косоглазый кондуктор. — Вам куда?
— Нам бы в Коукворт, — попросила я, стараясь не расплакаться. Ну, с чего так не везёт-то, даже среди магов ворьё! И главное — на кого думать?
— С детьми на второй этаж, — махнул рукой кондуктор.
Взлетела наверх молнией, подхватив Сева на руки, и даже успела в "тихую гавань". Автобус словно дожидался этого, рванул с места. А за окном уже стемнело, и я абсолютно не представляла, что застану дома.
Северус гладил меня по руке, прижимаясь худеньким тельцем, хотя мне казалось, что я виду не показываю, как расстроена.
Пришлось ему улыбнуться и потрепать волосы на затылке. А тут и Рыцарь остановился. Глянула в окно и ужаснулась — наш тупичок и крыльцо за калиткой. А вдруг увидят?
Быстро выскочила на улицу и, только увидев стремительно тающий огонёк задних фонарей автобуса, поняла — мантия осталась на сиденье. И снова рука судорожно нырнула в карман джинсов. Кожаный кошелек всё еще был на месте. Хорошо, что не переложила его в мантию.
— Мам, — тянул за руку малыш. — Пойдём!
Я опомнилась и повела ребенка в дом. Или он меня — это как посмотреть.
* * *
В прихожей горел свет, но в гостиной было темно, и на кухне тоже. Тишина давила. Переодела в тапочки Сева, потом себя и мы тихонько пошли на кухню.
Может "муж" уже ушёл, но вдруг нет.
Заглянула в холодильник, и спросила:
— Будешь котлеты, сосиски или бутерброд с колбасой?
— А супа можно? — спросил Сев, втянув голову в плечи.
К счастью, щей осталось примерно на две тарелки, и я погрела всё. Себе сделала бутерброды, налила нам с ребенком чай. Сидя напротив, ела, не чувствуя вкуса, и наблюдала, с каким удовольствием Северус ест суп со сметаной. Доел, нерешительно закусил губу, поглядев на меня.
— Северус, — вздохнула я, — Ты уже, наверное, наелся, но супа в кастрюле осталось совсем немножко. Может, попробуешь съесть ещё тарелочку? А то ведь завтра он испортится.
— Со сметаной? — серьёзно уточнил этот жук.
— Само собой!
— Ну что делать, — кивнул деловито, — давай.
Вылила ему в тарелку остатки еще горячих щей, сметану он положил сам. Три полных ложки. Потом задумался, и всё-таки добавил ещё половинку.
Осторожно помешал и, явно сдерживаясь, медленно принялся поедать вторую порцию.
Глаза у меня уже слипались, но я заставила себя встать и вымыть кастрюлю. Почти домыла, когда Сев принёс свою тарелку. Абсолютно чистую — вылизал что ли? Вымыла и её, поблагодарив ребёнка улыбкой.
— Мам, завтра ты что будешь готовить? — спросил Сев, удобно устроившись на моих руках. Я несла его из ванны в спаленку уже переодетого в пижаму.
— А что бы тебе хотелось?
— Не знаю, может этот белый суп?
Я усмехнулась:
— Давай я лучше красный завтра сделаю.
— Да нет же, лучше белый!
— Сев, а давай так. Если красный тебе завтра не понравится, тогда я тебе всю оставшуюся неделю буду варить щи.
— Щи — это что?
— Это суп, который ты сегодня ел.
— Согласен!
Укладывать его долго не пришлось. Поцеловала в щёчку своего ангелочка и тихонько прикрыла дверь. Умаялся сегодня, бедняжка.
У своей спальни замерла, прислушиваясь. Ничего. Зашла и испугалась — Тобиас развалился на кровати в привольной позе, на животе. Из одежды одни пижамные штаны, да и те сползли. Немножко совсем, к сожалению. Но самое главное — я совершенно не представляла, когда ему нужно на смену.
Спать мне хотелось неимоверно. А будить благоверного не было никакого желания. Вдруг скандал закатит, или ещё что. Но мало ли, что мне хочется!
— Вставай, — потрясла его тихонечко за плечо. — Тоби, проснись, пожалуйста! Тебе сегодня в ночную смену.
Муж не реагировал на ласковые уговоры совсем. Стукнула его кулаком в отчаянии, прилегла рядом, прикрывая глаза. Мне только пять минут поспать, и я его разбужу.
Проснулась, но только спустя часа два. Тоби не было. Вздохнула, переворачиваясь на другой бок. И сразу снова провалилась в сон.
* * *
В следующий раз проснулась я утром, не сразу поняв, где нахожусь. Откуда такая мягкая большая кровать, и что я делаю в этой большой комнате? У меня такое бывает, когда слишком крепко сплю, да ещё сны всякие красочные снятся. Вот приснилось даже про попадание в сказку про Гарри Поттера...
Тут-то я и пришла себя, вскакивая с кровати одним движением. За окном безрадостный дождь. Я в Англии и тут еще нет интернета и нормальных телевизоров. Зато есть магия! И нравится мне такое положение дел, или нет, а жить как-то нужно.
И первым делом, узнать сколько времени. У меня муж скоро вернется со смены. Который кстати, тумбочки рядом с кроватью поставил. Какой молодец! Надо отблагодарить!
Скатилась вниз и вздохнула — начало восьмого. Мужа нет, а когда придёт, я абсолютно не в курсе. Северус, наверное, спит, но тоже скоро проснётся — надо будет кормить.
А ещё меня обокрали в Косой Аллее, сволочи. И тут само собой напрашивается два варианта: обидеться на судьбу и забыть о магическом мире. Или продолжить бороться за своё право жить, как нормальная ведьма. Потому что Северус уж точно маг, и через семь или восемь лет сова принесёт ему письмо из Хогвартса. И начнётся для него суровая жизнь с издевательствами мародёров и безнадежной любовью к маме Гарри Поттера. А потом еще будет метка, Волдеморт и пожиратели и, в конце концов, укус Нагайны.
Блин, а я отказала "папочке". Уж явно в магическом мире наследнику рода Принц было бы комфортнее, чем Северусу Снейпу. Ага, стал бы пожирателем наравне с Малфоем и всякими Мальсиберами, а не просто гениальным зельеваром на побегушках у двух свихнувшихся, но очень сильных магов.
Ну и как — как мне понять, что для мальчика будет лучше? Я не психолог ни разу, не политик, и ничего не смыслю в искусстве колдовства! У меня даже детей до Сева не было, опыта никакого, да и замуж ни разу не выходила.
И почему я не попала в тело какой-нибудь маленькой маглорожденной девочки?
Рассуждая подобным образом, я спешно сняла в ванной высохшую одежду и разнесла её по шкафам в обе спальни. Погладить бы, да она не такая и мятая.
Потом быстро оделась, собираясь в магазин. Видела я на площади — не знаю, как она называется — круглосуточный супермаркет. Я ведь борщ обещала, а у меня ни лука, ни моркови, ни свеклы, ни болгарского перца... Одна картошка, словом. Да и сметану почти съели.
Только бы муж раньше не заявился. Нехорошо ведь начинать так семейную жизнь. Раз не работаю, а я это почему-то знаю, то уж встретить мужа с работы и расспросить, что да как — просто обязана. Мне так кажется.
Так что до площади добежала бегом, жалея, что не взяла зонт. Я даже не знала — есть он у меня или нет. Магазин ожидания оправдал. Сонная кассирша меланхолично пробила небольшую гору выбранных продуктов и пожелала доброго дня.
Обратно бежать было труднее, дождь заливал глаза, ботинки скользили по мокрой брусчатке площади, сумка оттягивала руку, а запихивать овощи в мой единственный безразмерный кошелечек не решилась. На асфальтированной дорожке нашего Тупика передвигаться стало значительно легче.
Первым ощущением, когда вошла в дом, было счастье — тапки мужа так и стоят, мокрых следов нет, значит я успела. А потом сердце ухнуло вниз — сверху послышался сильный грохот.
Бросив сумки у двери, рванула как была — босиком — в комнату сына.
Малыш обнаружился в собственной кроватке. Стоял на коленях, испуганный, глазки наполнены слезами. Первым делом подхватила его на руки и поцеловала в макушку. Потом огляделась. Ничего ж себе! Потрепанный шкаф Северуса исчез, а на его месте красовалась маленькая копия Ночного Рыцаря. Ну как сказать, не совсем и маленькая. Одним концом он упирался в окно, выбив при этом пару стёкол, вторым в противоположную стену, в которой явно теперь будет вмятина. Крыша подпирала потолок, а из открытой пассажирской двери свисали новенькие джинсы и рубашка — на распялках.
— Вот это да! — восхитилась я, с любопытством заглядывая внутрь, — Северус, ты что — сам это смог сделать?
Слёзы на глазах малыша волшебным образом испарились. Хотя ручки продолжали цепляться за мою шею с той же силой.
— Я просто подумал, что он очень красивый.
— Ага, — поддержала я, — и захотел, чтобы он стоял у тебя в комнате вместо скучного шкафа. Да?
Сев вздохнул, пожав плечами.
— Потом подумаем, как вернуть тебе шкаф, — решила я. — А сейчас пойдём умываться и одеваться. Скоро папа придёт голодный, нам надо готовить еду.
— Нам?
— А ты думал? Кто мне поможет картошку чистить?
— Я?
— Какой догадливый у меня мальчик!
Сев действительно старательно почистил две картофелины, от которых остались крошечные сердцевины, однако и они были торжественно отправлены в кастрюлю. А уж как сыночек был горд собой, можно и не говорить.
Мы как раз хотели снять пробу с готового борща, как в прихожей хлопнула дверь.
— А вот и папа, — весело сказала я, откладывая поварёшку и пустую тарелку. — Пойдем встречать.
Тоби отряхивал мокрую куртку, когда мы выбежали в прихожую. Изумленный взгляд мужа почти сразу сменился ироничным.
Для полноты картины, я потянулась и чмокнула его в щёку:
— Привет! Как ты?
— Нормально, — осторожно ответил Снейп-старший.
— А у нас как раз борщ готов. Пойдём кушать?
— Д-да, конечно.
Так, закругляемся.
— Ну ты переодевайся и мой руки. Ждём тебя в кухне.
И, схватив Сева за руку, я улизнула обратно в кухню.
Там я всем налила по тарелке, разложила хлеб и поставила сметану поближе к Северусу.
— Сидим, ждём папу.
Сев с подозрением вглядывался в суп, с недоверчивостью настоящего исследователя. Я даже побаивалась, что содержимое его тарелки либо испарится, либо само прыгнет ему в рот. Ведь кто её знает, эту стихийную магию — на что способен трехлетний монстрик?
Ночной Рыцарь-то всё ещё в детской. Не дай Бог, эту красоту муж увидит. Это вам не волшебная палочка!
Тоби ждать долго не пришлось — явился умытый, в мягкой клетчатой рубахе и в выцветших, сильно рваных джинсах.
А затем оба моих мужчины приступили к еде. И это надо было видеть! Мистер Снейп и его малюсенькая копия! Сметану положили сами, помешали слегка, она толком и раствориться в супе не успела, а потом моё самое любимое — первая ложка задерживается во рту, очень задумчивый настороженный взгляд, затем видимое удовольствие и наконец, процесс поедания — быстро, но смакуя.
А после оба протянули мне чистые тарелки:
— Мам, можно...
— Эйлин, ты...
— Добавки вам? — легко поднялась я, направляясь к плите.
Только бы не засмеяться!
На этот раз Северус три тарелки не осилил, хотя очень старался. А у Тоби получилось.
Муж скованно поблагодарил за еду и отправился отсыпаться. Спохватилась, что не успела его расспросить о его делах, но не будить же для этого человека!
Ну а нам с Севом предстояло что-то сделать с нашим собственным Ночным Рыцарем. А еще посмотреть подвал, что там досталось мне в наследство.
* * *
Убедившись, что Тоби уснул — порадовало, что опять переоделся в пижаму, пусть и без верха — мы с Севом пошли искать подвал. То есть искала я, а сынок хорошо знал, где находится дверь.
Оказывается, надо было пройти в боковой коридорчик между санузлом и лестницей, кончающийся тупиком и маленьким оконцем, дающим тусклое освещение. Слева кладовка, но такая большая, что именно там я развешивала сушиться бельё. А вот дверь в дальнем углу кладовки не замечала. Она ведь ковриком завешана, так что и не мудрено.
Крутая лестница уводила вниз, в темноту.
— Надо бы свечу взять, — пробормотала я с опаской, — подожди, Сев!
Свечу нашла там, где и предполагала — в кухонном ящике, там же взяла и спички. Еле догнала малыша, который успел спуститься до середины лестницы. То ли не привык ждать, то ли эти походы в подвал для него привычны. Ругать не стала, просто взяла за руку, и мы продолжили спуск.
— Сюда! — потянул меня за руку Сев, когда я с разочарованием стала осматривать подвал. Длинный верстак, забитый какими-то деталями и инструментами, крупные и мелкие железяки на полу. К стене привалился полуразобранный мотоцикл. Древний автомобиль без колёс и дверей с вырванным рулем, откуда торчали провода, стоял над ямой, вырытой в толще песка и бетона.
— Что? — сын продолжал тянуть, и я послушалась. Оказывается, в подвале была ещё одна дверь, и там тоже лестница, которая вела ещё ниже. И была едва ли короче первой. Скорее уж, ещё длиннее.
Северус, едва мы спустились, шустро забрался на табурет, стоящий у входа, потянулся и нажал включатель. Нижний подвал осветился мягким светом. И я еле успела отпрыгнуть — кусок стены отделился и медленно поехал, закрывая проход наверх. Быстро обернулась на шум. Оказалось, одновременно отъезжала противоположная стена-дверь, открывая проход в другое помещение.
То-то я заметила, что этот нижний подвальчик небольшой и пустынный.
А вот теперь стало понятно, что привлекало сюда Северуса. Не удивлюсь, что для обустройства этого места использовалась магия. Помимо всего остального, тут имелся небольшой диванчик, на котором лежал сложенный плед, а рядом детский стол с маленьким стульчиком. На столе стопкой лежали книжки, наверняка волшебные — картинка на верхней точно двигалась. Рядом в маленьком стеллаже за стеклом лежали игрушки. Немного, но в их магическом происхождении я даже не сомневалась.
Тайная Комната, как я ее сразу окрестила, делилась на две части длинной высокой стойкой, по типу барной. В первой половине, помимо уголка Сева, находился высокий стеллаж с книгами, собственно стеллаж мальчика был искусно встроен в большой книжный. Обилие литературы восхищало, тут наверняка найдется что-то интересное. С другой стороны, от входа, всё пространство занимал большой платяной шкаф с четырьмя дверцами.
За первой дверью несколько распялок занимали мантии, наверняка принадлежавшие Эйлин, но парочка из них хранилась, наверное, ещё со школы. Тут же имелась еще одна — крохотная мантия. Явно для Северуса. Я умилилась, но примерять не стала. Сев увлекся какими-то своими делами, я не стала его отвлекать.
За второй дверцей оказались полки — и тоже с одеждой. К моему огорчению, одежда явно была на несколько размеров меньше, и просто хранилась со школьных дней.
За третьей дверцей прятались ящики. Выдвигая один за другим, я рассматривала обувь и непонятные предметы, перемешанные с открытками. Что-то вроде школьных подарков от друзей. Была там и стопка пергаментов, сломанные и новые перья, чернильницы, доски для письма, довольно увесистая банка с серым порошком — уж не дымолётный ли порох?
