Я огляделась и в ужасе замерла — вместо дома друзей остались одни руины. Причем, поросшие мхом, они производили впечатление очень древних. В очень странном состоянии я бродила по развалинам, выкрикивая имя сына, словно он мог быть где-то здесь. Потом вдруг наткнулась на вполне сохранившийся камин. С трудом до него добравшись, увидела разбитую вазу, в которой оставалось немного дымолётного пороха. Мне срочно надо было к Тоби — уж он-то знает, что делать. Так что, стараясь не придумывать ужасов больше, чем есть, я решительно шагнула в камин, бросила порошка и чётко произнесла:
— Снейп-мэнор.
Но ужасы не закончились. Я оказалась не в доме, а на каком-то пепелище. Впрочем, почти тут же пришло узнавание — две башни по бокам ещё сохранились, это когда-то правда был наш новый дом. Ничего не понимая, и боясь, что сошла с ума, повернулась на звук и оцепенела.
В стороне от меня возвышалась фигура Волдеморта. Я сразу его узнала, хотя он был не таким, как в лесу в ту купальскую ночь. Больше всего Тёмный Лорд походил на свою киношную версию. Волдеморт посмотрел на меня и страшно улыбнулся. Только теперь я увидела, что нога его стоит на черепе, из которого выползает змея — не Нагайна, кто-то поменьше. Но я точно знала, что череп принадлежит моему Тоби.
Закричать просто не смогла, от шока отнялся голос. А лицо Волдеморта приблизилось, заслонив собой пепелище.
— Время уходит, — прошипел он, — прятаться бессмысленно! Я найду вас, и вы обе будете молить о быстрой смерти. Скажи своё имя, тварь!
Я отшатнулась и всё-таки закричала.
Глава 21
Мир вокруг принялся дрожать и словно трещать по швам. А в следующий миг я услышала такой родной и любимый голос мужа:
— Милая! Проснись! Это просто кошмар. Ну же, Эль, просыпайся, не пугай меня так.
Я открыла глаза, и увидела Тоби — живого и невредимого. Он беспокойно заглядывал мне в глаза.
— Эль? Проснулась? Данко! Принеси воды.
Рядом с кроватью появился наш эльф в своей матроске с рыжим чубчиком на макушке. Молча протянул стакан с водой. Муж заставил меня сделать несколько глотков.
— Я всё, проснулась, — я с умилением оглядела нашу спальню. — Мне такой сон приснился!
— Угу — кошмар.
— Ты не понимаешь, — пожаловалась я. — Вначале всё было очень даже здорово.
— Эль, в кошмарах и не такое бывает.
Я высвободилась из одеяла и спустила ноги на холодный пол.
— Ну и куда собралась? — Тоби обошёл кровать и протянул мне руку, поднимая. — Рано ведь ещё. Данко, можешь идти.
— Тоби, я срочно должна увидеть Сева!
— М-м, милая, в шесть утра? Мы, вроде как в банк собирались.
— Нет! Никакого банка, сначала Северус. И пропусти, мне нужно в уборную!
— Как скажешь! — поднял руки супруг.
— Кстати, — я остановилась на пороге. — Ты случайно не стихийный маг?
— Что? Эль, с тобой всё в порядке?
— Забудь, я так.
Я быстро умылась, вгляделась в своё отражение — бледная, глаза какие-то испуганные с расширенными зрачками. Неудивительно, что Тоби беспокоится. "Значит, только сон, — подумала я, разочарованно качая головой. — А ведь дом был такой классный, может он и правда существует?"
Только вот сразу вспомнилось страшное лицо Волдеморта и череп, на который он опирался ногой. И пепелище этого самого дома. И руины дома Дарси. Нет! Я против сбывающихся снов!
* * *
Тоби всё же заставил меня позавтракать, а тем временем отправить ворона с предупреждением о раннем визите. Я нервничала и не находила себе места. Ну, неспроста же снятся такие сны. Чтобы отвлечься, пошла показывать Тоби и проснувшейся Лиаре свою лабораторию. Муж присвистнул, когда я открыла дверь. Лиара только одобрительно хмыкнула.
— Страшно подумать, сколько тебе пришлось от меня скрывать, — проворчал Тоби, со знанием дела рассматривая котлы и ингредиенты в баночках. Хотя, я уже знала, что зельеваренье не самый любимый его предмет. Так что тетрадь Эйлин всё же доставать не стала — ни к чему напоминать о прошлой жене.
К счастью, появился Данко с вороном, и я бросилась читать ответ.
Береника писала:
"С возвращением, Эль! Нет, совсем не рано. Мы тоже уже проснулись и как раз удивлялись, что ты ещё не примчалась. Поппи у нас. Элен тоже ждёт. Мальчишкам пока не говорили. Пусть лучше сразу вас увидят. Давай уже, портключ у тебя есть. Б. Дарси"
— Ну вот, — сказал Тоби, — всё в порядке, видишь?
Я покивала и бросилась наверх собираться.
— Мне, наверное, мантия нужна? — зашёл в спальню супруг. — Решила разобрать для начала мебель?
Я подняла голову. В джинсах и светлой клетчатой рубахе он выглядел так, что срочно захотелось повиснуть у него на шее.
— Не надо, — отмахнулась, возвращаясь к груде коробочек, вываленных из косметички. — Там же все свои. Я тут смотрю, что есть кроме мебели. Надо же сделать девчонкам какие-то подарки. И Северус будет ждать. И мальчику Дарси что-то. А ещё там девочка подросток и муж Береники.
— Ого, всех одаривать нужно?
— Ну, Тоби!
— Да я не против. Помочь? Мне всё равно от этих даров немного не по себе. Всё бы отдал.
— Помоги. О! Смотри, сколько браслетов! Правда, милые? Тут и серьги есть, и кольца.
— Ага.
Тоби сел на кровать, и достал палочку. Поводил над каждым браслетом, пока я рассматривала серьги.
— Никаких чар, — немного удивлённо сказал муж. — Просто разноцветный жемчуг. Мастера-артефактора бы — хороший материал для какого-нибудь амулета.
— О, хорошая мысль. У меня брат артефактор. Надо будет ему показать один, вот этот — чёрный. Я оставлю его себе, — взглянула на замолчавшего Тоби. — Что?
— Эль. У тебя есть брат?
Осторожно кивнула. У нас по-прежнему оставалось много тайн друг от друга.
— Давай поговорим об этом вечером, а? Север ждёт!
— Север не ждёт, ему не сказали.
— Не придирайся!
— Да понял, понял. Хорошо, вечером. Вот куда ты убираешь эти штуки? Как раз для мальчишек.
— А что это?
Я выложила обратно три маленьких круглых палочки. И заметила, что форма довольно странная и ещё сбоку на них какие-то приспособления. Но всё такое крошечное!
— Так телескопы же. За звёздами следить. Только надо увеличить.
— О! Класс. Мальчикам — телескопы, девочкам — браслеты.
— Я бы сам не отказался от телескопа, — признался Тоби, увеличивая один. — Там же всего два мальчика, считая Сева?
— Три. Ещё мистер Дарси.
— Эль, он взрослый мужчина!
— А ты что — ребёнок? Ладно, не хмурься, тут четвертый есть, правда немного другой.
Немного другой оказался даже интереснее остальных. Тоби сразу убрал его в свою тумбу, как был, не увеличивая. Подарки мы положили в одну из шкатулок.
Я быстро определилась с нарядом, остановившись на лёгком сарафане — конец июля выдался жарким. Заглянула Лиара.
— Я хотела прогуляться, — сообщила она, — пока вас не будет. Как считаешь, Эль? Данко предлагает посетить какой-то магический рынок под названием Черняковка. Мне нужно кое-что закупить. Говорит, что золото там без проблем поменяют на местные деньги.
— Отличное место, — одобрила я. — Зайди в книжный обязательно. Там можно найти много хорошего.
— Зайду, — кивнула. — Тогда, до вечера. И да, кстати. Чердак достаточно большой. Ребятишки мне там комнатку оборудовали. Вполне ничего. Но я всё равно себе что-то подыщу позже. Только перекантуюсь несколько дней, если вы не против.
— Живи, сколько нужно! — кивнул Тоби.
— Конечно не против, — поддержала я.
В отличие от сна, перемещение в дом Дарси прошло без трагедий. Мы оказались прямо перед крыльцом дома.
Дверь была распахнута, легкая кружевная занавеска колебалась от ветра. Но весёлые голоса слышались из-за дома — оттуда, где была терраса над обрывом.
— Пойдём, — сказала я, и тут же замерла.
Из-за дома выбежали мальчишки, несущиеся со всех ног. При виде нас они резко затормозили, а потом Северус сразу бросился ко мне с криком:
— Мама! Папа!
Я подхватила его на бегу, прижимая к себе худое тельце. Хотя уже не такое худое. Тоби сразу отобрал сына.
— Эль, ну ты думаешь вообще? Он же тяжёлый! Привет, хулиган!
— Па, привет. Мам, ты чего плачешь?
— Это она соскучилась по тебе, — проворчал Тоби. — Ну что, Сев, познакомишь нас со своим другом?
Я вытерла слёзы, глядя, как Северус представляет сына Дарси.
— Дерек, смотри, это мой папа! Пап, это Дерек!
Тоби серьёзно пожал руку круглоголовому крепышу. Волосы ребенка выгорели на солнце, а сам он был коричневым от загара. Наш Сев тоже загорел, но меньше — да и то, бегать целыми днями в одних шортах под палящим солнцем он начал позже Дерека.
Нас услышали, и подтянулись все мои подруги. Все, кроме Поппи, очень мило представились Тобиасу, рассматривая его во все глаза. А потом из дома вышел мистер Дарси. И я поняла, на кого похож их сын. Высокий голубоглазый блондин с крупными и выразительными чертами лица мне сразу понравился своей дружеской улыбкой.
— Знаменитая Эль? — усмехнулся он. — Счастлив увидеть вас в добром здравии.
— Чем это знаменитая? — удивилась я. — Мне тоже приятно с вами познакомиться. А это мой муж.
— Джеф, — протянул мистер Дарси руку моему Тоби. — Поговорим в кабинете? Пусть пока девчонки сплетничают.
— Тобиас. Буду рад, — кивнул Тоби. — Эль, ты как?
— Иди— иди!
— Мы её не обидим, — рассмеялась Береника, увлекая меня за дом, на террасу, — Элен такие пирожные испекла к твоему приезду, пальчики оближешь!
— Ой, а у меня для вас подарки! — спохватилась я. — И для мальчишек. А где они?
— Да брось, — сказала Поппи, — пусть побегают. За ними есть, кому присмотреть. А что за подарки?
Мы весело провели время до обеда. Девушки рассказывали про Северуса, про их дружбу с Дереком, и вообще о событиях, которые происходили без меня. Но гораздо больше расспрашивали о наших с Тоби приключениях. Оказывается, все трое дали уже Сметвику обет о неразглашении, так что я многое могла рассказать, вызывая то восхищение, то возмущение. Кассиан был единогласно признан мерзавцем, да и других эпитетов для него хватало. Но про дракона я все же умолчала. Лиара вызвала у всех любопытство. Пообещала, что познакомлю. На Эриоку и Банди подругам тоже хотелось посмотреть. И подарки мои они оценили высоко.
К обеду прибыла мать мистера Дарси, величественная леди Анжелика, вместе с внучкой Лиззи. Им тоже понравились браслеты. А девочка была больше похожа на Элен, свою тётю, чем на черноволосую Беренику. И как так получилось — ведь черные волосы должны быть с доминантным геном. А Дерек тоже светленький.
Мы отобедали на свежем воздухе. Было весело и интересно. Тоби о чём-то секретничал с Джефом, и являл собой разительный контраст с мужем Береники. Всё-таки Тоби очень к лицу были длинные волосы, особенно собранные в хвост. Выглядел он настоящим испанцем. Или итальянцем. Я в них не сильно разбираюсь. И нос, несколько крупноватый, ничуть его не портил, а напротив добавлял харизматичности.
Джеф помог мужу с извлечением воспоминаний, которые были отправлены в Мунго Сметвику.
Ближе к вечеру мы всё же распрощались с дружным семейством и перенеслись домой.
* * *
Когда все уснули, Тоби всё же напомнил мне про обещанный разговор. А я так надеялась, что он забыл.
— Что именно ты хотел бы узнать? — спросила я, со вздохом садясь в кровати и опираясь о спинку.
Муж тотчас подсунул мне под спину подушку и устроился рядом.
— Ты зря думаешь, что я собрался устроить допрос, — он приобнял за плечи, чтобы я могла устроить голову на его плече. — Чего ты боишься, Эль?
Даже задумалась — а правда, чего? Что такого может случиться после честных ответов?
— Чего боюсь? Наверное, того, что ты разлюбишь меня, или вообще решишь развестись, или просто жить отдельно. А может, перестанешь мне доверять? Или запрёшь дома.
— Ага, потрясающе, Эль. И кто кому сейчас не доверяет?
— Но ты даже не представляешь, что я могу рассказать, — поспешила я оправдаться.
— Тем более мне нужно это узнать! Ты не устала держать всё в себе, милая? Тебе не тоскливо, что не с кем поделиться волнующими тебя проблемами? Или ты делишься только с подругами?
В последнем вопросе прозвучала явная обида. Но только первые вопросы попали на благодатную почву. Я действительно устала от того, что даже с Тоби, с мужчиной, которого люблю, от которого жду детей, постоянно что-то утаиваю. А ведь раньше я не была такой скрытной. В той, прошлой жизни.
Я теснее прижалась к мужу, и не стала требовать гарантий, что он в любом случае останется со мной. Хотя очень хотелось.
— Однажды я решилась сказать тебе, что я ведьма, — привела я последний довод.
— И я не поверил. Помню. Дурак был. Или просто спрятался от проблем. Иногда, Эль, так бывает. Когда ты понимаешь, если это правда, то КАК жить дальше?!
— А сейчас поверишь?
Он хмыкнул и поцеловал меня в макушку:
— Ты просто рассказывай, рыбонька. А там видно будет.
— Всё рассказывать? — я с тоской поглядела в не плотно зашторенное окно. Хотелось спать.
— Эль! Не тяни.
Вздохнув, я начала:
— Я родилась в большой семье в тысяча девятьсот восемьдесят четвертом году.
— Погоди. Ты в курсе, что сейчас на дворе тысяча девятьсот шестьдесят четвёртый?
— Вот видишь, уже не веришь!
— Понял. Молчу. Продолжай!
В коконе его рук было так уютно! Я продолжила. Хотя о детстве и юности постаралась говорить кратко, но это не получалось — захлестнули воспоминания. Вспомнилась мама, папа и сёстры. Вспомнились маленькие племянники. Семейные праздники, походы в горы и на озёра. Россия.
Тоби слушал внимательно, иногда ободряюще сжимал руки, иногда целовал в висок, или нежно поправлял прядь, упавшую на лицо. Словно сообщал — ты видишь, я ещё тут, никуда не сбежал, и по-прежнему тебя люблю.
Попадание описать было сложнее всего. И дело не в словах, а в чувствах. Даже муж затаил дыхание. И я, пользуясь моментом, рассказывала всё. И как переживала из-за его отношения ко мне и как отчаянно хотела с ним переспать — тоже не обошла вниманием. А он ничего на это не сказал. На миг стало обидно, но ведь сама не хотела, чтобы перебивал.
Так что продолжила — выложила про зелья, господина Рокка, банк Гринготтс и гоблинов, про посох и Пифию, про пророчество и поиск папоротника, про Волдеморта, и про девчонок. Наконец — про свой последний сон.
— Начнём с конца, — хрипло проговорил Тоби, когда я замолчала. Он откашлялся. — У меня будет несколько вопросов. Ты серьёзно веришь, что именно гоблины проводят ритуал основания нового магического рода волшебников?
— А разве нет?
— Нет! — фыркнул муж. — Откуда вообще такие мысли?
— Но Сметвик говорил...
— Заблуждался. Но это же не всё? Такие подробности, Эль! Либо у тебя невероятно богатое воображение. Либо ты забыла рассказать о чём-то важном.
Разумеется, забыла, или нарочно умолчала — про Поттериану. И пришлось вспоминать. Книги, фильмы, фанфики.
На часах было половина шестого утра, когда я не то, чтобы закончила, а просто выдохлась и окончательно охрипла.
