Кухулин взглянул на Да Винчи, требуя разъяснений.
-Ты — воплощение кельтского мудреца, слившееся с Кухулином, как с самым известным представителем кельтских героев,— Да Винчи улыбнулась,— А еще ты воплощение друидизма и жреца богов кельтов. Если дать тебе силу Грааля... Существует много вариантов. Возможно ты просто станешь намного сильнее. Возможно ты приблизишься к той части легенды, что говорила о "богах" — и в тебе пробудиться дух какого-нибудь кельтского бога. Тоже способ стать сильнее.
-Или,— Да Винчи задумчиво покачала головой,— Как раз, возможно, самой важной частью станет "кельтский". Возможно тебя превратит в некий сборный образ "кельтского мага". Как пример, в таком случае, тебя ждет доступ ко всей магии всех когда-либо существовавших героев, считающихся в сознании людей "кельтами".
-Только как плату — мне придется исчезнуть, уступив место новому Слуге,— Кухулин помотал головой.
-Не беспокойся, мы сможем сохранить твою личность,— Да Винчи улыбнулась,— По большей части.
-По большей части?— Кухулин взглянул на Да Винчи вопросительно.
-Гарантий в таком деле давать нельзя,— Да Винчи покачала головой,— Подобное изменение определенно оставит свой отпечаток на личности любого изменяемого Слуги. Но мы с доктором Романом уверены, что мы можем свести подобные изменения к минимуму... И конечно же существует вариант, что я просто бегу вперед себя и никаких изменений не будет — ты просто получишь от Грааля плюс ко всем параметрам, пару новых навыков и еще какой-нибудь сюрприз в виде нового Фантазма.
Кухулин невпечатленно взглянул на Да Винчи,— С каких пор ты стала дьяволом, предлагающим людям такие сомнительные сделки?
-Сразу, как у меня появилась возможность,— Да Винчи улыбнулась.
Кухулин помотал головой,— Если на это будет приказ... Я подчинюсь. Но просто так лезть непонятно куда ради утоления твоего неуемного любопытства — нет уж, увольте.
-Ох, я именно об этом и думала,— Да Винчи улыбнулась,— В любом случае Псевдо-Граалей у меня пока нет.
-Но!— Да Винчи неожиданно подняла палец в воздух,— В таком случае — нам необходимо разобраться с названием, до того, как Аинз вернется! Хорошее название — это половина успеха проекта!
-Половина успеха...-Кухулин вздохнул,— Ты что, действительно хочешь, чтобы Аинз использовал твое предложение?
Да Винчи только улыбнулась на это,— Лучше думай над названием, а не над такими вещами.
-Зачем ты вообще беспокоишься об этом?— Кухулин помотал головой,— Аинз, судя по всему, в этой Сингулярности застрял еще надолго.
Да Винчи только загадочно улыбнулась, становясь похожей на ту самую знаменитую картину Мона Лизы,— Ох, в этом, мой друг, ты заблуждаешься...
-Аинз хотел выслушать все лагеря, заняться мирным урегулированием конфликта — теперь после нападения ему необходимо еще заняться заново налаживанием мостов...— Кухулин начал перечислять,— Это надолго.
-Описанные тобой вещи — да, это долгий процесс,— Да Винчи улыбнулась,— Но, мне кажется, ты путаешь обстоятельность Аинза с пассивностью. Он действительно попробовал мирное разрешение конфликта — и, как было сказано шефом, это не получилось. Я думаю, что после этого Аинз перейдет к весьма... Решительным действиям.
-Поэтому!— Да Винчи подняла палец вверх,— Хм... Что ты думаешь о "палингенезия"?
* * *
Навык: Дотянувший до Звезд
Уровень силы навыка: 100
Еще один из уникальных навыков. Описание его в игре достаточно простое — "навык, что позволяет совершить невозможное". Однако с точки зрения игровой механики этот навык гораздо сложнее.
Этот навык позволяет использовать "недоступные" игровые механики игроку. Иными словами — хотя для создания рецептов, восстанавливающих здоровье или повышающих характеристики, необходимо обладать классом "повара" — обладатель этого навыка способен использовать недоступную ему механику. Хотя для определения уровня игроков существуют особые способности, связанные с могущественной магией или высоким уровнем классов — обладатель этого навыка способен автоматически определить уровень своего противника и даже часть его классов. Подобная способность использовать "невозможные" с точки зрения обычного игрока силы и объясняет могущество этого навыка.
Конечно же существует определенный уровень того, насколько могущественна может быть использована способность — сама возможность использовать "заблокированные" для игрока способности дает огромное преимущество этому игроку в практически любой ситуации. В конце концов, это же "навык, что позволяет совершить невозможное."
* * *
Сидя на обрыве острова, глядя на медленно плещущееся под ним море, Аинз думал.
Медленно волны накатывались одна на другую, наползая на песчаный пляж с приливным шумом.
Этот звук казался Аинзу расслабляющим. Умиротворяющим. Освежающим его разум.
Забавно. Действительно, забавно.
Сингулярности представляли из себя определенное "событие" — в игровой терминологии — через которые он двигался вперед. По сути это была лишь проверка его навыков, как игрока — "сможешь ли ты победить этого монстра?", "сможешь ли ты разгадать этот план?", "останутся ли в живых твои союзники?". Игровые условности, неуловимо движущийся сюжет. Еще одно "событие", лучше прошлых, хуже будущих. Для него, как для игрока, не было смысла заботится об исходе этого "события", кроме как с "игровой" точки зрения. Вопросы, которые крутились в его голове игрока были из разряда "какие ресурсы я смогу найти там?", "какого противника я встречу там?", "понравится ли мне кто-то из нововведенных НПС?". По крайней мере так это должно было быть. С точки зрения игрока — это все представляло большое "событие" — одно из сотен подобных. "Человечество было уничтожено" — интересный подход к повествованию, но в конце концов — всего-лишь бессмысленный "лор" для очередного "события".
Но если смотреть на подобное "событие" не со стороны некоего стороннего "игрока", а с точки зрения "НПС", живущего в этом мире? Что он должен был чувствовать? Ужас? Решимость? Гнев? Апатию?
Делало ли его плохим человеком то, что он до этого даже не пытался взглянуть на эту ситуацию "серьезно"? Должен ли он был пытаться понять точку зрения живущего в этом мире? Или ему стоило отбросить эти мысли и не забивать себе голову ерундой? Что бы сказали его друзья из гильдии?
Аинз не был уверен.
Волны под его ногами медленно наползали на прибрежную линию, оставляя только мокрый песок.
Сидя на небольшой скале, свесив ноги, глядя на прибой, Аинз думал обо всех этих вещах. Ему все время казалось, что правильный ответ на все эти вопросы, такой, который решил бы разом все его проблемы и заботы, был рядом, но он никак не мог за него ухватится, и ответ оставался в шаговой доступности, но совершенно недостижимый для Аинза.
"Интересно — так ли себя ощущают философы, задумывающиеся о смысле жизни?" — Аинз взглянул на то, как очередная прибойная волна накатила на песок, после чего помотал головой и отвел взгляд в сторону.
Чтобы обнаружить, как шаг к нему сделала Каинавель.
-Мой господин,— поклонилась девушка, после чего взглянув на Аинза быстро проследив направление его взгляда, улыбнулась,— Обдумываете красоту природы?
-Не совсем,— Аинз вздохнул и взглянул на море. Волна медленно накрывала волну, принося морской шум, успокаивающий Аинза,— Просто смотрю на море... Много времени прошло, с тех пор как я его видел.
В Иггдрасиле существовали моря, конечно же, но Иггдрасиль оставался игрой.
Хотя, в последнее время Аинз уже не был уверен, что ему стоило считать игрой, а что реальностью.
-Хм, действительно,— Каинавель взглянула на море, после чего улыбнулась сама себе,— Признаться, я тоже давно не видела моря.
Каинавель, как и подобает боссу, обладала собственным "данжем" — местом ее постоянного нахождения, Сады Крови. С самого начала ее появления и до момента, когда "событие" с ее появлением закончилось Каинавель всегда находилась в этом месте и никогда его не покидала. Естественно, будучи в своей локации Каинавель не могла видеть моря.
"Забавно" — Аинз улыбнулся — "Еще одно существо из "события" теперь вышло за пределы того, что должно было быть просто игрой."
Аинз взглянул на медленно поднимающееся из-за горизонта солнце.
Сегодня днем все должно было закончиться. Финальные приготовления были сделаны, планы были розданы, каждый получил по своему финальному указанию и теперь все, что оставалось Аинзу, не подверженному сну — это ждать наступления утра.
-Каинавель,— Аинз взглянул на девушку, что только поклонилась, показав ему готовность слушать,— Не играйся больше с врагами.
-Конечно, мой господин,— Каинавель улыбнулась,— Я закончу все в три удара.
-Что, если врагов будет двое?— Аинз улыбнулся мысли Каинавель.
-Три удара на всех,— Каинавель улыбнулась в ответ,— Вне зависимости от количества врагов.
-Хм,— Аинз хмыкнул, отвернувшись,— Надеюсь, ты понимаешь, что твой третий Фантазм все также под запретом?
-Если бы мне пришлось использовать его против врагов подобного уровня — я бы себе этого не простила,— Каинавель покачала головой.
Аинз только кивнул.
На секунду установилось молчание, разбиваемое только шумом прибоя.
-Не беспокойтесь, мой господин,— Каинавель улыбнулась,— Ваш удар будет неожиданен и безжалостен.
Аинз только вздохнул.
Если бы именно это занимало его разум...
Аинз вздохнул, после чего поднялся со своего места.
-Пойду, пройдусь немного,— он кивнул Каинавель, после чего направился прочь, медленно провожая взглядом все продолжавшие и продолжавшие накатывать волны...
* * *
Медуза взглянула на свою сестру.
За прошедшее время та незначительно изменилась. Медуза помнила Эвриалу именно такой — "нестареющая богиня любви и юности". В отличии от Медузы, созданной "дефективной" с самого начала — Эвриала и Сфено были двумя естественными богинями, вечно юными, вечно любимыми. Вечно молодыми. Забавно, но при этом они также были и старшими сестрами Медузы.
-Эвриала,— Медуза поднялась из постели, глядя на девушку. Судя по ее внутреннему ощущению — сейчас было только раннее утро,— Какие-то проблемы?
Эвриала только бросила девушке большую ухмылку,— Моя младшенькая уже не рада меня видеть?
Медуза не особенно доверяла этой улыбке. Да, Эвриала была ее старшей сестрой, но назвать ее "надежной" было нельзя. Как и многие старшие сестры — ее отношение к младшенькой было любящим, но иногда весьма жестоким. Иными словами, хотя Медуза и считалась в каком то смысле "кровопийцей" — согласно ее легенде — кто из кого тянул кровь в этом случае было не совсем понятно. Пожалуй, если следовать такой логике, то за все время, что Медуза ей доверялась и в итоге была обманута — она бы сейчас уже осталась без крови вовсе.
Эвриала, словно видя насквозь мысли Медузы, только допустила еще большую ухмылку, чем обычно, после чего помотала головой,— Не переживай. Я бы не стала совершать ничего компрометирующего меня пока вокруг тебя ходит столько других Слуг в любом случае.
Медуза помотала головой. С самого начала Эвриала сторонилась союзников Медузы — и даже Аинза, хотя и старалась этого не показывать.
"Иногда, когда я рядом с ним, у меня такое чувство, что он меня по атомам готов распылить" — Эвриала дала именно такой ответ на вопрос Медузы, почему та сторонится Аинза. Медуза на эти слова только покачала головой — Аинз действительно мог быть устрашающим... Но только для тех, кто его не знал. На самом деле Аинз был действительно прекрасным Мастером. Он любил своих Слуг и он действительно ценил их. К тому же он был весьма мирным человеком — наверное, достаточно для того, чтобы в случае произошедшей Войны Святого Грааля его не выбрал бы Мастером даже Грааль. Он просто слишком не подходил для этого по характеру.
Медуза задумалась на секунду о том, что по-настоящему могло вывести Аинза из себя, после чего покачала головой. Ничто из того, что она легко могла себе представить.
-Странно,— Медуза покачала головой, глядя на Эвриалу,— Мне всегда казалось, что ты любительница поболтать. Вместо этого ты избегаешь людей — как на тебя непохоже.
-Слуги вокруг совсем не по моему вкусу,— Эвриала сморщилась,— Святая, анти-святая, наивная девочка и безумное чудовище. Не лучшая компания для того, чтобы заводить знакомства.
-А я думала, что тебе бы понравилось общаться с кем-нибудь вроде Жанны,— улыбнулась Медуза,— Ты раньше не сбегала от подобных дебатов.
-Сейчас это будет слишком проблемно, общаться с ней,— Эвриала помотала головой, после чего вздохнула,— Медуза. Изначально я вообще пришла сюда с целью.
-Это не одна из твоих очередных задумок?— Медуза закатила глаза. Сколько раз она уже страдала из-за действий Эвриалы...
-Нет, это точно не мой хитрый план,— Эвриала вздохнула, после чего кивнула,— Пойдем. Надо кое-что сделать.
Медуза оглядела Эвриалу, после чего все же кивнула. Эвриала оставалась ее старшей сестрой в любом случае, так что все, что оставалось Медузе — это следовать указаниям, и надеяться на то, что в этот раз Эвриала ее не подведет.
* * *
Машу поморщилась во сне.
-ТИГР ВЫХОДИТ НА ОХОТУ!— от крика Тамамо Машу захотелось прикрыть уши.
-СТОЙ! ТЫ НЕ ИМЕЕШЬ ПРАВА ТАК ДЕЛАТЬ!— от крика Элизабет это не спасало.
Машу медленно вдохнула, после чего выдохнула, открывая глаза.
За стенами ее комнаты, предоставленной ей обладателями этого острова происходило то, что и происходило обычно. Тамамо и Элизабет демонстрировали свой настоящий уровень развития, играя в догонялки.
С одной стороны это раздражало Машу, но с другой стороны та была благодарна, что подобных детей на острове все же было двое. Всегда вдвоем они занимали друг друга, кучкуясь вместе и находясь на периферии восприятия, занимаясь своими вещами. С еще одной стороны — Тамамо периодически пыталась вовлечь в подобную игру кого-нибудь еще из сторонних людей — обычно выдав аргументацию, что "дикому хищнику требуется новая жертва!", а Элизабет, как и следовало ожидать, кричала как не в себя — разрушая утро и тихий сонный покой всех присутствующих.
"Не удивлена, что ее фантазм это крик" — Машу поморщилась, после чего потянулась, поднимаясь с кровати.
С другой стороны — Машу все равно была благодарна трем жительницам острова за предоставленную постель и крышу над головой. Медуза, впрочем, только удивлялась, как Эвриала смогла создать что-то подобное, на что Эвриала только отмахивалась, говоря, что у каждой девушки были свои секреты. Впрочем, учитывая то, что Эвриала была богиней — что-то подобное не должно было вызывать у Медузы или Машу какой-либо реакции.
Машу, окончательно проснувшись, потянулась к своей одежде. Конечно, она могла бы призвать свою боевую форму, как поступали другие Слуги, но до сих пор была не особенно привычна к подобному способу, предпочитая работать по старинке — также, как делала всегда.
Выйдя из комнаты, Машу потянулась еще раз, после чего огляделась. Спустя секунду Машу вдруг удивленно воззрилась на происходящее перед ней.
