— Никогда не ощущала себя такой сильной и здоровой, — призналась с улыбкой.
— Вот-вот, запомни, деточка — когда от души для других стараешься, оно всегда так. Не убудет, а наоборот прибавится.
— Ну, сама-то я тоже прибарахлилась, — возразила я, с удовольствием ощущая обновки. Вот ведь какая Пифия, вроде бы я ей должна, а исполнила столько моих желаний! Ну не по щучьему же велению, все это осуществилось!
Мы поспешили на выход из больницы, не парадный конечно. Был тут, оказывается, и зальчик для простых посетителей. Охранник-маг дремал на скамье напротив камина. Перед ним на столике стояла большая ваза с дымолётным порошком. Пифия сказала, что проводит меня. Так что в Коукворте мы оказались вместе. Когда вышли из той самой почты, в которой мне стало плохо, на улице уже рассвело, хотя не было и шести утра.
Я подумала о Тоби, и мне стало сильно не по себе.
— Сколько продержатся эти вещи? — спросила я Пифию на прощанье. Успеть бы дойти до дома!
— Ну, вечные у тебя не получились, но пару лет поносишь, — ответила старушка. — А за палочку спасибо — словно для меня сделали, тебе-то такую нельзя даже трогать, правильно поступила. И за пряник с платком благодарю, утешила старушку. Ну а платье-то откуда? Вот оно как раз вечное вышло. Признавайся.
— Мамино любимое, — пожала я плечом.
— Оно и видно. Беги уже, заждались вас дома.
Мы стояли посреди пустынной в этот час улицы. Северус проснулся и запросился в кустики. Помощи он в этом деле не признавал, и я отпустила. Не терпеть же ему до дома.
— А как мне вас найти? — спросила я, когда Пифия достала палочку, собираясь аппарировать.
— Ни к чему это, — покачала та головой. — Сама в скорости появлюсь. Так что жди в гости.
И исчезла.
А я дождалась Сева и зажмурилась, представив на нём тёплую курточку, а то у него совсем тоненькая для утренней прохлады. Открыв глаза, убедилась, что никакой новой куртки не появилось. Даже обрадовалась. Так и знала, что это вовсе не моё умение, которого не на шутку побаивалась. Вздохнула, гадая, в каком виде обнаружу мужа, взяла ребенка за руку и поспешила домой.
Глава 9.
Перед крыльцом я остановилась, делая вид, что ищу ключи по карманам. Просто не знала, что скажу Тобиасу, если он вообще дома, а не прочёсывает больницы и тюрьмы в радиусе ста километров. А потом до меня дошло, что все вещи в больнице забрали, так что ключей у меня собственно и нет. Стало вовсе не до шуток. Во-первых, захотелось есть, да и сынок одет не так тепло, чтобы ждать на улице. А вскрывать замки и лазать в окна я не пробовала с детства, да и тело было не настолько моим, чтобы решиться на подобные подвиги. Надежда, что Тоби всё-таки дома, подтолкнула к дверям.
Звонок гулким переливом отозвался внутри дома.
— Папа спит? — спросил Сев, крепко вцепившись в мою руку.
— Конечно, солнышко, ведь ещё так рано. Ты хочешь кушать? — попробовала я отвлечь ребёнка, сама всё больше нервничая. Тишина за дверьми дома угнетала.
— Хочу, — кивнул малыш, глядя на меня своими серьёзными черными глазками. Хотелось бы знать, в кого у нас с ним радужка такого цвета.
Я вздрогнула, услышав за дверью характерные шаги. Хотела придумать оправдание, но в голове вдруг стало совершенно пусто. Дверь широко распахнулась, показав нам заспанного хозяина дома, очаровательно лохматого с недовольной миной на лице.
— Явились, — пробурчал он, разворачиваясь и уходя в сторону кухни. И уже оттуда крикнул: — Вы бы ещё ночью вернулись, честное слово! Вас что, выгнали?
Я ошарашено глядела в проём двери, пока Сев не дёрнул меня за руку:
— Мам! Пойдём! Ну, мам!
Заставила себя переступить порог, глотая обиду. Тоби даже не переживал, что мы не вернулись вчера! А что я хотела? Думала, что переспали и всё — любовь до гроба? Это реальность, детка.
Я быстро раздевала малыша, стараясь не подпустить к глазам слёзы. Ну, вот же блин, до сих пор не приняла ни разу зелья Сметвика. Да что ж я такая дура-то?
— Иди, умойся, — подтолкнула ребенка к ванной комнате. — Сам сможешь?
— Я большой, — буркнуло это чудо и скрылось за дверью.
Стоило выпрямиться, как сильные руки крутанули меня вокруг оси, и муж впился в мои губы в поцелуе. Я задохнулась от неожиданности, с радостью обнимая его за тёплую шею. Все сомнения разом удалились. Не ругается, и ладно.
— Знаешь, дорогая, — переводя дыхание, Тоби притиснул меня к себе, прижимаясь щекой к щеке и поглаживая по спине широкой ладонью, — я, конечно, дико благодарен твой подруге за эти витаминчики. Но ты подумала вообще, что я должен почувствовать, когда жена сбегает после... такой ночи?
— Ты хотел сказать — такого утра? — хмыкнула я в его плечо. — Значит, ты не сердишься?
— Не поверишь, я в ярости! И скоро ты это почувствуешь на своей шкурке, милая, — тон его угроз не оставлял сомнений, что экзекуция должна мне очень понравиться. Муж повысил голос, весело спросив: — сынок, ты там уснул?
В ванной раздалось тихое шевеление, и малыш показался на пороге. Половина лица у него была в серых разводах, а вторая половина просто ровно смуглая. От грязи, как стало теперь понятно. С подбородка капала вода.
— Н-да, — муж неохотно выпустил меня из объятий, и направился к ребёнку. — Эйлин, иди на кухню, омлет уже, наверное, готов. И в будущем — пиши записки более внятно, а то я хрен знает что передумал. А этого бандита я приведу в порядок сам. Иди-ка к папочке, Сев!
Не переставая улыбаться, я сняла ботинки и куртку. Надела тапки и поспешила на кухню. Вовремя, яичница с беконом уже начинала пузыриться.
Переставила сковороду на подставку, смахнув прихваткой какую-то бумагу. Расставив на столе три тарелки и приборы, я подняла упавший листок, и с удивлением уставилась в текст, написанный явно моей рукой, но ужасным почерком. Буквы прыгали, и разобрать слова было непросто:
"Дорогой Тоби! Мы с Севом к подруге. Там и поспим"
Это я так написала записку? Из памяти совершенно стёрся этот процесс. Во всяком случае, я была уверена, что обещала быть вечером. Поражаюсь, что Тоби не поднял панику. Впрочем, я же не знаю, как он это воспринял и что делал. Оставалось только порадоваться, что к утру у него не осталось негативных эмоций.
* * *
Первоочередной проблемой стало отсутствие палочки и денег. Я понимала, что они остались в сохранности, и находятся в моём сейфе. Но, чтобы добраться туда, палочка очень нужна — хотя бы для того, чтобы остановить тот же Ночной Рыцарь. Поэтому я решила рискнуть и взять палочку Эйлин. Подумаешь — колдовать я ею не собиралась, только Рыцаря вызову. А там уже верну её Олливандеру, раз он так настаивал.
Позавтракали мы дружно, а потом муж сообщил, что вообще-то ещё нет даже семи утра, и до вечера у него выходной. Так что всем велено было немедленно отправляться баиньки. Сев запротестовал, но только для виду. Уснул он, едва успели укрыть его одеялом.
— Пойдём, я и тебя уложу, — прошептал муж, подталкивая меня к спальне.
— Да я уже выспалась, — попыталась я потянуть время. Первый раз был отличным, но я ещё страшно смущалась.
— Так это замечательно, — прикрыв дверь в комнату Северуса, он на мгновение прижал меня спиной к себе, целуя в висок. — Не забыла, что моя очередь командовать? Раздевайся, только очень медленно!
Бурно отметив наше возвращение, Тоби засобирался в гараж, пробормотав, что надо подремонтировать мотоцикл, и вообще пора доводить до ума старое отцовское авто. Я слабым голосом его похвалила и провалилась в сон.
Смена у него была в ночь — со среды на четверг, так что до подвала с Тайной комнатой мы с ребёнком добрались только ночью после его ухода. К моему крайнему удивлению, палочки Эйлин на полке я не обнаружила. Сначала запаниковала, подумав, что её мог взять Северус, а потом, после мягкого допроса сонного сыночка, припомнила, что сама её наколдовала в кармане Пифии. И значит, всё то колдовство было взаправду и всерьёз. Жутковато.
Сына я уговорила идти спать, а сама приняла, наконец, зелье доктора Сметвика, и снова отправилась в лабораторию.
Поход в Косую Аллею откладывался на неопределённый срок. А деньги были очень нужны. Просить у Тобиаса я стеснялась, поэтому показалось логичным попробовать их заработать путём приготовления заказанных через С.Д. Рокка зелий.
За моё отсутствие в ящике накопилось ещё несколько писем, три с благодарностями, а два с заказами. Одно — от Мунго — почему-то дома я не воспринимала их, как коварных злодеев — просили сварить мудрёное зелье от последствий алкогольной зависимости, и напоминали просьбу о зелье номер двадцать четыре — я подозревала, что это довольно редкая разновидность костероста . Другое письмо-заказ от некой семьи Грейс Винтер. Просили какую-то сложную мазь от морщин.
Подбодренная тем, что уже два зелья у меня получились, причём одно очень непростое, я с энтузиазмом принялась за детальное изучение журнала-дневника прежней хозяйки тела.
Зелье N24 нашлось в журнале в середине. Мудрёное противоалкогольное шло сразу за простым зельем сна без сновидений. А зелье для леди В.Б, для которого я ещё в первых посылках получила ингредиенты — так и записанное "Косметическое для леди В.Б." — оказалось на одной из последних страниц. Мазь от морщин тоже нашлась, но она была усовершенствована и дополнена лично Эйлин, поэтому я послала запрос — будут ли в семье Грейс доплачивать за улучшенные качества — умница Эйлин проставила здесь цену. Вскорости мне ответили, что, разумеется, доплатят.
Прочитав внимательно все четыре рецепта, решила заняться сперва зельем для Леди В.Б. — тридцатое мая не за горами. Оставалось всего ничего. Благо готовилось оно хоть и трудоёмко, но всего четыре дня по одному часу через каждые полсуток. А так как днём я прекрасно отоспалась, то сразу и приступила. В первый день надо было завести основу, с чем справилась без проблем. А так как спать после этого всё ещё не хотелось, то параллельно решила заняться зельями для Мунго, взяв сразу три котла. В рецепте говорилось, что зелья номер двадцать четыре им каждый раз нужно много, так что лучше сразу сварить никак не меньше тридцати флаконов.
Что меня поражало — ведь раньше этого не было — руки сами словно знали, что нужно делать. И чем дальше, тем больше. Я по запаху начинала определять момент добавления в зелье нового ингредиента, чётко улавливала, что одно зёрнышко конопли, например — лишнее, а очищенной воды надо добавить ещё примерно пятьдесят миллилитров. Я очень надеялась, что ко мне понемногу возвращается память Эйлин, да только все подобные "узнавания" ограничивались исключительно зельями, лабораторией и книгам по тем же зельям. Ни в чём другом я этого не замечала. Ни в бытовых моментах, ни при готовке обеда, или укладывания спать Северуса. Даже в постели с Тоби всё было внове, всё удивляло, словно у моего тела до этого не было с ним ничего и никогда. Спросить об этом мужа, я, понятно, не могла. А больше было некого.
Самое интересное, что просматривая книги по зельеварению, сочетанию ингредиентов, книгу по ядам и противоядиям, таблицы совместимости — я запоминала многое практически сразу, и чтобы потом вспомнить прочитанное, даже не приходилось напрягаться. Гораздо сложнее было с найденными на полках учебниками по трансфигурации, чарам, ЗОТИ и ритуалам. Во-первых, для изучения этих предметов школьной программы требовалась палочка. Без неё было невозможно выполнить ни одного задания. А она у меня прохлаждается где-то в сейфе у гоблинов. Во-вторых, не чувствовалось откликов со стороны тела. Возможно, Эйлин не слишком любила эти предметы. А может, всё дело, и правда, в палочке.
Зелье для леди В.Б. получилось с первого раза. Внутренним чутьём, так вовремя раскрывшимся, я поняла, что, строго говоря, оно вышло не идеальным. Но на свойства это практически не повлияет, да и на вид мало кто сможет определить изъян.
Так что зелье было отправлено С.Д. Рокку утром в субботу — за неделю до указанного срока — с инструкцией, вместо перевода на счёт, прислать оплату наличными через этот ящик. Ещё через неделю были отправлены остальные заказы. И точностью изготовления усовершенствованной мази от морщин я могла гордиться.
Тоби нормально отнёсся к отсутствию у меня денег, и хоть заявил, что сам будет закупать продукты, как и прежде, но каждый день я находила на столике в прихожей несколько фунтов под пресс-папье с неизменной запиской-пожеланием — тратить деньги с умом. Поэтому мы с Севом завели привычку долго гулять после завтрака, заходя в какие-нибудь маленькие магазинчики, или, закупив пирожков и сока, устраивали пикники на берегу речки, где я вслух читала ему сказки из новой книжки, купленной в местном книжном, и обучала буквам алфавита. Малыш схватывал всё с поразительной быстротой, и к концу второй недели мог по слогам прочесть несколько слов.
По субботам Тоби проводил время с друзьями у Джека — там продолжались работы по устройству участка. Или в нашем гараже, тоже с Джеком и Чейзом. Но выпившим я его не видела. В воскресенье же он присоединялся к прогулке, или увозил нас на мотоцикле на то самое озеро, повторяя наш первый пикник. Я к тому времени приобрела купальник, и плавала наперегонки с мужем, хотя в первый момент мне показалось, что плавать я не умею, но с этим чувством справилась быстро. Северус, глядя на нас, тоже учился плавать, но выходило у него не слишком хорошо, хотя Тоби занимался с ним очень активно. Единственное, что я запретила — это кидать ребёнка на глубину или ещё как-то зверствовать.
Жизнь вошла в свою колею, ничего сверхординарного не происходило. Зелья я продолжала варить, выбирая только те, что могла найти в журнале Эйлин, благо выбор заказов предоставлялся достаточный, чтобы можно было от чего-то отказаться. Видимо, у Эйлин сложилась неплохая репутация. А С.Д. Рокк исправно поставлял мне заказы и пересылал галеоны на счёт. Когда галеонов скопилось около восьмисот, я опомнилась, что тратить-то в мире маглов мне их некуда и отменила распоряжение о пересылке наличных. Я могла бы попросить агента менять их на фунты, но не решилась — не настолько я ему доверяла, чтобы показывать нужду в магловских деньгах.
Сходить к доктору Сметвику я так и не решилась, хотя и пропила весь курс его зелий, что заметно улучшило моё самочувствие. А вот поход на Косую Аллею я уже никак не могла оттягивать. Палочка уже стала навязчивой идеей.
* * *
Как-то утром в конце июня, проводив мужа на работу, я разбудила Сева, сообщив, что мы идём в волшебный квартал, чем очень обрадовала сына. С тех пор, как он сделал из шкафа автобус, выбросов у него не было. Это не могло не радовать, но давно было пора купить новый шкаф, а для этого посетить банк и разжиться деньгами. Я ужасно боялась посещать гоблинов, помня свой предыдущий визит, но варить себе оборотное зелье, когда нашла коробочку с волосками, на которой была пометка "Кречет" — отказалась. Где-то я читала, что для гоблинов оборотка не имеет значения, эти гады всё равно видят тебя насквозь. Может, это был какой-то фанфик, а не канон, но рисковать не хотелось. В конце концов, меня не покидала надежда сразу связаться с Ганешом и обойтись без бледно-зелёных коротышек. Мы уже совсем собрались выходить из дома, и я проверяла, хорошо ли одет Сев, и всё ли мы взяли. В сохранившейся безразмерной сумочке покоились две мантии — маленькая и большая, мешочек с галеонами и два пакета с соком.
