-Контракт, — словно бы через силу произнес он.
-Контракт, — ответствовал ему Аинз, после чего, почувствовав, как формируется связь, аккуратно подхватил ее. Маловероятно, что Кастера следовало ограничивать от силы Аинза в той же мере, что и Машу, однако даже в этом случае парень предпочел обезопасить себя, оставив примерно половину доступной мощи Кастеру. Тому, впрочем, хватило и этого.
-Ого! — искренне удивился Кастер, после чего на пробу несколько раз щелкнул пальцами, — Такая мощь... И эта сила...
-Я узнал тебя! — словно сообразив что-то в конце-концов указал пальцем парень на Аинза, — В прошлый раз ты выглядел по другому, и даже ощущался чуть иначе, но этот привкус силы... В Фуюки!
-Именно так, — ответил на очевидную реакцию Аинз, — Тогда, в Фуюки.
-Но как... Кто ты вообще такой?! — реакция Кастера стала весьма очевидной в данных условиях.
-Мое имя — Аинз Оал Гоун, как я уже и сказал, — словно бы общаясь с неразумным ребенком повторил свою мысль мужчина, после чего кивнул в сторону стоявшего рядом доктора Романа, — И все остальные вопросы могут подождать некоторое время... Как я уже и сказал.
На это возразить Кастеру было нечего, так что тот был вынужден сойти с круга призыва и воззриться на стоявшего рядом доктора Романа, словно бы спрашивая у него "что ты знаешь о случившейся ситуации?". К сожалению для самого Кастера, о сложившейся ситуации Романи знал, возможно, даже меньше, чем Кастер.
"Итак, один есть" — улыбнулся Аинз себе внутренне, чувствуя, как приятное ощущение от начала сбора новой коллекции разливается по его внутренностям, — "Что же будет дальше?".
-Отлично! — однако реакция доктора Романа была крайне удовлетворенной вне зависимости от мыслей Аинза, — Значит, система наконец работает! В таком случае, полагаю, теперь нам стоит лучше подготовиться...
-Подготовиться? — однако Аинза привлекла подобная формулировка, — А как же призыв остальных Слуг?
-Но мы же решили провести только стартовый призыв? — взгляд Романи стал заинтересованным, — Разве ты сам не сказал об этом? Мне кажется, прежде, чем проводить следующий призыв стоит собрать больше сведений и отладить работу машины...
Формально, да, Аинз безусловно и был тем, кто предложил провести тестовый призыв — но сейчас, наконец почувствовал радость от начала сбора новой коллекции, его поднимающееся из глубин души желание коллекционера было уже не затушить так просто.
-Конечно, необходимо провести тестовую проверку, — разум Аинза работал в этот момент на полную, — Однако зачем ограничиваться одним призывом? Даже если этот призыв оказался удачным — это может быть простым стечением обстоятельств, не так ли? Быть может, стоит, в таком случае, попробовать провести серию тестов — чтобы окончательно подтвердить работоспособность Системы? Возможно, ошибка будет крыться в последовательной работе ритуала?
-Хм, — слова Аинза не были лишены логики, Романи мог признать это — однако что-то в предложении Аинза ему не нравилось. И все же, одновременно с тем, Аинз был главным союзником Халдеи в текущей ситуации — и единственным доступным Мастером, а значит именно от него зависели Слуги, которых могла призвать Халдея, так что, вздохнув, Романи был вынужден признать в данном случае свое бессилие, — Хорошо, призывай столько, сколько хочешь...
Не успел он договорить, однако, эту фразу, как следующая порция малых кристаллов заняла свое место — и вновь та же операция, что и до того, и вновь сияние кристаллов, и вновь яркая вспышка света...
-Второй Слуга подряд! — Роман удовлетворенно кивнул в момент, когда сияние кристаллов рассеялось, вновь явив знакомую Аинзу фигуру.
-Слуга Райдер, Медуза Горгона, — голос девушки в уже знакомой одежде, словно бы созданной самим Перрорончино, был тихим, но отчетливым, — Если я нужна для жертвы — так этому и быть.
Аинз улыбнулся, чувствуя, как в его душе медленно начинает просыпаться азарт.
-Контракт? — без всяческих прелюдий обратился он к девушке.
-Контракт, — не раздумывая согласилась та, и лишь почувствовав мощь, влившуюся в нее, тут же обратила внимание как на своего странного Мастера — так и находившихся рядом людей, — Еще Слуга?
-Объяснения подождут, — отмахнулся Аинз, чувствуя, как в нем просыпается ненасытный зверь коллекционирования, — Следующий призыв!
Райдер сделала шаг с постамента — но не успела отойти даже на три шага, как за ее спиной сверкнула вспышка магии.
-Третий удачный призыв подряд! — удовлетворенно хлопнул в ладоши мужчина напротив нее, — Кажется, нам действительно удалось заставить систему работать!
-Слуга Арчер, — голос мужчины разнесся по помещению, — Ответил на призыв.
-Отлично, Кастер, Райдер и Арчер в один заход! — хлопнул в ладоши Роман. Произнести ничего кроме этого он, впрочем не успел, поскольку был отвлечен следующей вспышкой светой, — Что, еще Слуга?!
Однако вопреки опасениям — четвертый призыв не ознаменовался Слугой. Вспыхнувшие и погасшие мгновенно кристаллы в этот раз не позволили неясной фигуре проявиться в сиянии света — так что кристаллы оказались потрачены зря. Впрочем, Аинз в данном случае вовсе не выглядел расстроенным — наоборот, он, казалось, стал даже более счастливым после неудачной попытки призыва.
-Вот и первый неудачный ролл, — радостно провозгласил он, после чего, мазнув взглядом по трем стоявшим рядом Слугам, с которыми он заключил контракт, нашел взглядом самого Романа, — Что скажешь насчет этих кристаллов?
Появившиеся из пространственного кармана новые — так называемые — дата кристаллы заставили Романи нахмуриться. Эти были гораздо более внушительным подспорьем, чем мелкие обломки кристаллов до того.
-Хм, странно, — однако от размышлений Романи оторвал голос Аинза, взглянувшего на круг ритуала призыва, — Разве эта система может призывать вещи?
-Вещи? — Роман моргнул, после чего перевел взгляд на круг призыва, где в данный момент не было Слуги. Однако было что-то другое.
Странный клинок крестообразной формы лежал посреди места призыва Слуги, словно бы вместо самого Слуги — хотя, конечно же, сама система не была рассчитана на призыв чего-то кроме Слуг.
-Это... Черный ключ, — не сразу смог опознать появившееся мужчина.
То, что лежало в самом центре призыва действительно являлось ничем иным, кроме как черным ключом, инструментом церковных экзорцистов. Однако одна вещь все же смутила Романа. Система FATE была рассчитана на призыв Слуг... И точно не призыв предметов!
В разуме Романа проскочила мысль о том, что призванный черный ключ был каким-то образом Слугой, слившимся с оружием, однако голос Аинза, прозвучавший рядом, разубедил его в этом.
-Оружие, безо всяческих признаков Слуги, — Аинз взглянул после этого на лежавший черный ключ с интересом, — Хотя, оружие это тоже часть коллекции...
Роману искренне захотелось исследовать странный черный ключ, появившийся в месте призыва, однако заметив, как с неподдельным интересом на него смотрит Аинз, тот был вынужден отступить.
-Хм, хорошо, — подняв с места клинок, Аинз на пробу покрутил его в руках, после чего, придя к какому-то определенному выводу, погрузил его в собственный пространственный карман, — Следующий призыв!
Вместо маленьких осколков, впрочем, в этот раз в руках Аинза оказались три куда более приличных кристалла, также занявшие свое место. Эти кристаллы, полученные с тел убитых Слуг — впрочем, не совсем Слуг, а, скорее, их "монструозных форм" были гораздо больше, однако все также практически не обладали никакими выраженными атрибутами, так что с их помощью в теории, мог быть призван любой Слуга.
"Мне кажется, или Аинз как-то странно-радостен относительно призыва Слуг?" — пронаблюдав за тем, как быстро обустраивает следующий ритуал Аинз, не смог не произнести внутренне Роман. Нет, конечно, для любого мага было честью призвать даже одного Слугу, так что энтузиазм относительно призыва был вполне понятен, особенно учитывая, что выступавший в роли Мастера Аинз явно не был ограничен тратой маны на поддержание вызванных Слуг, однако было что-то странное в поведении Аинза, что-то не совсем укладывавшееся в картину простой радости от призыва Слуги. Если точнее, Роман, казалось, не видел даже в Аинзе радости от факта призыва величайших героев человечества — сколько просто радость от самого факта появления Слуг. Как будто бы он не пытался совершить таинство, открывающее ему путь к величайшим и сильнейшим представителям всей истории, а... Ну, говоря честно, это выглядело скорее, будто бы Аинз в данном случае был просто несносным ребенком, бегающим по магазину со сладостями, от витрине к витрине, рассматривая яркие и красочные обертки, прежде чем потребовать у родителей купить всего и сразу.
Новая вспышка света — и в очередной раз, новый Слуга. Роману неожиданно стало казаться, как-будто Система призыва сама была не до конца уверена, должна ли она потакать желаниям Аинза, с маниакальным упорством принявшегося призывать Слуг.
-Слуга, класс — Ассасин, — появившаяся на месте призыва замотанная в балахон черная фигура говорила глубоким, уверенным голосом, совсем не сочитавшимся с его белой костяной маской, скрывавшей лицо, и изорванным саваном, скрывавшим тело, — Я услышал твой голос из теней.
-Тебя я тоже, кажется, уже видел, — взглянув на появившегося Ассасина, Аинз кивнул себе, после чего, задумавшись о чем-то, перевел взгляд на стоявших рядом ранее призванных Слуг, не до конца пока определившихся с тем, что происходило в данный момент и как они должны были на это реагировать, — Если подумать об этом, то я призвал только тех слуг, которых я уже видел. Из не призванных осталось всего двое...
-У меня как раз осталось два крупных кристалла на два отдельных призыва, — Аинз кивнул сам себе, после чего взглянул на появившегося Ассасина, будто бы только что вспомнил о его существовании, — Ах да, контракт.
Следующим на свет появился предпоследний кристалл, в отличии от множества других, имевший очень четко выраженные атрибуты, "тьма" и "огонь". Предположить, кто появится следом, было несложно.
На этот раз мерцание круга призыва было значительно ярче — однако цвет этого мерцания был практически возмущенным, словно бы он говорил "Хватит, забирай свои дата-кристаллы и убирайся прочь!".
Однако вне зависимости от того, каков был свет круга призыва, однако призыв состоялся без особенных происшествий — появившаяся фигура была одета в черный доспех, переходивший, казалось, к низу в платье, выполненной из таких же стальных пластин.
-Я пришла, как и было обещано. Ты ли тот, кого зовут...— сделав шаг из круга призыва девушка, чье лицо было частично скрыто за странной черной маской, хотела было сказать что-то Аинзу, однако чуть-чуть сбилась, случайно обнаружив стоявших рядом со стенкой Слуг, из-за чего ее последние слова прозвучали несколько менее величественно, чем хотелось девушке, — Мастером?
-Полагаю, да, — кивнув ей, однако, Аинз, чувствуя скорый конец гачи, протянул той руку, — Контракт?
После этих слов призванная Сейбер лишь бросила взгляд на стоявших рядом Слуг, после чего все же немного неуверенно протянула в ответ свою.
"Отлично, похоже, гачу можно считать полностью удачной" — настроение Аинза из-за его подавления эмоций нельзя было назвать действительно "прекрасным", однако оно стабильно держалось на отметке "значительно выше среднего" благодаря как факту удачного призыва, так и самому факту возможность окунуться вновь в любимое, вероятнее всего, занятие Аинза — сбор и коллекционирование, — "Однако, несколько жалко, что я могу призвать только тех Слуг, которых я видел сам. Это, впрочем, может быть достаточно логично — "победить, чтобы завербовать" — было всегда достаточно распространенной стратегией, особенно в играх. Впрочем, в конце концов это означает только то, что мне потребуется увидеть как можно больше Слуг для того, чтобы пополнить свою коллекцию."
Последним извлеченным на свет оказался же дата-кристалл, что Аинз собрал с тела убитого профессора Лева. По своему объему тот был примерно равен тому кристаллу, что ему удалось получить с тела Сейбер, однако обладал двумя очень ярко выраженными элементами — "тьма" и "зло", или, в случае Иггдрасиля, "негативная карма".
"С другой стороны, я не помню, чтобы Лансер обладал одним из этих двух параметров..." — в задумчивости Аинз поместил последний дата-кристалл в качестве катализатора — и топлива призыва, — "Однако, вместе с тем, мне кажется, это единственный Слуга из виденных мной, которого я еще не призвал... Хотя, кажется, там был еще и этот большой парень... Может быть он окажется более подходящим к данным условиям?".
Правда, если признаться совсем начистоту, то у Аинза существовало множество предметов, которые он мог использовать для работы призывов — его личные хранилища дата-кристаллов, не говоря о бесконечных сокровищницах Аинз Оал Гоун, различные, самые могущественные артефакты, магические и сюжетные предметы из Иггдрасиля, однако... Аинз не хотел их тратить так просто. В конце концов, существовала вероятность, что они просто не сработают в качестве призыва — все же, это был другой мир, в котором существовали свои законы, и не факт, что этот мир принял бы дата-кристаллы или предметы из Иггдрасиля. И, конечно же, хотя теоретически некоторые дата-кристаллы из Иггдрасиля Аинз мог заменить с помощью монстров этого мира — это не значило, что ему стоило разбрасываться ими направо и налево, особенно учитывая, какой на самом деле огромной разницей могли обладать ресурсы двух миров.
Правда, существовала еще одна вещь, которую Аинз забрал из Сингулярности, которую, как он считал сам, он вполне мог попробовать применить в качестве катализатора или источника магии — однако относительно нее Аинз сомневался, возможно, даже больше, чем насчет своих собственных ресурсов.
В последний раз мелькнул круг призыва — однако когда Аинз уже приготовился к тому, чтобы увидеть либо стоическое, почти высеченное из камня лицо Лансера или перекошенный от гнева, звериный оскал Берсерка, вместо этого яркий свет не опал, а словно бы поменял свет.
-Что-то не так, — мгновенно определил Роман по мерцанию круга призыва, — Что-то...
Договорить, впрочем, он не успел. В этот раз вспышка света была гораздо сильнее — из-за чего даже Аинз, уже успевшему свыкнуться со своим новым телом, пришлось вновь прикрыть глаза.
-Все, все, все, что Мастер пожелает, — голос говорившей был женским, очень тихим — и, судя по тону, очень молодым, — Я отдам всю себя своему Мастеру. Тело, сердце, все, что Мастер пожелает...
Проявившаяся фигура, вызванная последней, не была знакома Аинзу — это был не Лансер, и конечно же, не Берсерк, и даже не кто-то, вызванный еще раз — хотя, теоретически, такое и было невозможно. Появившаяся девушка была ростом на голову ниже даже текущего тела Аинза, так что в лучшем случае она могла бы упереться макушкой в грудь взрослому мужчине при сравнении роста. Впрочем, учитывая ее голос, в котором угадывалось в лучшем случае шестнадцать лет, ее рост вовсе не был загадкой.
