"Кто, черт побери, такой Ясон?!"
* * *
Благородный Фантазм — кристаллизация легенды Слуги. У каждого Слуги есть черта, что отличает его от остальных, делает его легенду истинно его. Экскалибур короля Артура, двенадцать подвигов Геракла, Гае Болг Кухулина. Благородный Фантазм есть вся легенда Слуги, сжатая до пределов одной способности. Некая финальная черта, что делает Слугу именно тем, кем он является. Меч, корона, история или песня — нечто, что создает Слугу как Слугу.
* * *
Аинз смотрел на приближающийся корабль — Арго — и думал.
"Аргонавты..." — Аинз напряг свою память. В Иггдрасиле Арго существовал — в качестве редко встречающегося странствующего босса, Арго существовал подобно Летучему Голландцу, корабль призрак — и в сражении с ним многие игроки были обмануты, атакуя достаточно слабых мобов, "аргонавтов" — убийство которых практически не занимало времени, но медленно истощало ресурсы людей. И эти же самые "аргонавты" спавнились бесконечно. На самом деле целью этой атаки была не команда призрачного корабля, а сам корабль, Арго, что получив определенный уровень урона трансформировалось в нечто вроде нежити-голема, начиная настоящее сражение с игроками... И хотя сам Арго был весьма слабым боссом — фактически на уровне Каинавель — учитывая, что обычно до того, как люди поймут, что настоящим противником был корабль — они должны были истратить немалые ресурсы убивая бесконечно спавнящихся мобов — многие игроки считали Арго отвратительным боссом... Хотя, учитывая чертовых разрабов игры — каждый второй босс был так или иначе отвратителен в чем-то... Ох, как же сильно Аинз проклинал разрабов во время своей первой битвы с Шуб-Ниггурат — ему было даже обидно, как быстро они оказались в ТПК, когда полезли на неизвестного босса без гайдов...
"Но" — Аинз помотал головой — "Я отвлекся."
Насколько ему сказала сама Дрейк — в этом мире Арго было вовсе не кораблем-призраком и вряд ли была создана в оригинальных условиях игры, когда люди впервые попытались создать с помощью технологий, взятых у Ромулрема своего нового защитника цивилизации. Значит, по крайней мере с этой стороны Аинз был спокоен.
С другой же стороны, насколько ему подсказывала сама Дрейк — в этом мире куда важнее были сами "аргонавты", что в этом мире были не мобами, а Слугами. И один из этих Слуг держал при себе Грааль — то, что было нужно Аинзу в данный момент.
"Хах" — Аинз вздохнул и помотал головой.
Изначальным планом для Аинза было предоставить Баалу возможность контактировать со всеми новыми Слугами — но этот план был значительно подпорчен Каинавель. Та по какой-то причине была против того, чтобы Баал выполнял все задания — и даже специально попросила у Аинза работу, чтобы остаться с Баалом на равных. Если же Аинз поручит сейчас Баалу выполнить еще одну работу, то Каинавель вряд ли обрадуется такому раскладу — особенно учитывая, что выданное ей задание Аинз создал искусственно и та вполне может что-то заподозрить, если Аинз просто отошлет ее на какой-нибудь другой остров еще раз.
"Как же сложно быть хорошим боссом!" — Аинз оглядел своих Слуг.
В отличии от Каинавель и Баала другие Слуги не продемонстрировали своего желания выполнять дополнительную работу — и начавший было выстраиваться авторитет Аинза явно упадет, если он сразу же начнет перекладывать все свои обязанности на своих подчиненных, не говоря уже о том, что никто из них не обладал телепортацией. Потому...
-Я телепортирую к ним в одиночку,— Аинз кивнул.
-Йо, адмирал,— Дрейк рядом с ним обратила на себя внимание,— Ты доказал что можешь постоять за себя, и я уважаю храбрость — но не перепутай храбрость с глупостью. Это же аргонавты!
Аинз кивнул,— Я буду осторожен.
Несколько секунд Дрейк задумчиво похмурила брови, после чего пожала плечами,— Делай что хочешь, но учти, я не хочу менять адмирала сегодня во второй раз.
Аинз кивнул.
"Если аргонавтов даже не заметили в Иггдрасиле, то маловероятно, что они были значимыми противниками" — Аинз хмыкнул — "Это же не Геракл... Ох, помню битву с ним — нам потребовалось двенадцать попыток, прежде чем мы все же смогли его убить..."
Перед телепортацией в голове Аинза проскочила мысль, что Табула что-то говорил про аргонавтов и Геракла, но он отмахнулся от этой мысли. Сейчас у него существовала более важная проблема.
Быть хорошим боссом!
* * *
-АТАКУЙ! АТАКУЙ!— золотоволосый блондин доказал ему, что "быть хорошим боссом" все же было очень сложно.
Спустя секунду рядом с Аинзом появилась мускулистая громада — ростом примерно с настоящее тело Аинза, тот тем не менее был настолько мускулист, что Аинз на секунду подумал, что мужчина обладал расой гиганта.
Спустя секунду в Аинза врезалось несколько крупных светлых лучей заклятий, отправленных девушкой-магом рядом с блондином. К счастью, эта магия оказалась слабее восьмого ранга и не несла в себе огненного или святого урона, так что спустя секунду заклятие оказалось погашено.
"Я просто хотел поговорить..." — Аинз вздохнул и взглянул уже серьезнее на громаду Слуги, что замахнулась на него огромным клинком — хотя, скорее, Аинз мог сказать, что это была дубина с режущим лезвием — "Хм, судя по всему, это будет режущий и дробящий урон..."
И если режущий урон для Аинза представлял слабую опасность — то вот к дробящему урону у Аинза был определенная слабость.
-Сопротивление дробящему урону,— Аинз использовал заклятие, после чего, спустя секунду, клинок громилы, врезавшись в Аинза, отскочил назад, не нанеся даже единицы урона.
-Какого?!— блондин отшатнулся от этой картины.
Спустя секунду в Аинза врезались несколько стрел — однако нанося протыкающий урон, будучи оружием дальнего боя и, дополнительно, слабее минимального уровня силы атаки — врезались в Аинза мгновенно сломавшись о его тело.
Аинз перевел свое зрение на девушку, что попыталась выстрелить в него. Ее кошачьи ушки привлекли внимание Аинза в первую очередь.
Спустя еще секунду в Аинза врезался еще один удар громилы, после чего еще несколько заклятий ударило в Аинза со стороны девушки-мага. Хотя, судя по ее возрасту — девочки? Или девочки-волшебницы в таком случае?
-Ясон!— девушка, заметив, что еще несколько ее заклятий не принесли никакого эффекта, мгновенно сделала шаг вперед, заслоняя, видимо, Ясона,— Отступай! Это монстр которого нельзя победить!
-Я черт возьми знаю!— Ясон взглянул на Аинза крупными от ужаса глазами.
Аинз выдохнул после чего применил заклятие еще раз,— Массовое удержание вида.
Спустя мгновение несколько кругов света возникло вокруг всех противников Аинза, полностью их парализовав.
-Хорошо,— Аинз кивнул, прежде чем заметить,— Ха, он до сих пор сопротивляется?!
Громила, который пытался атаковать Аинза также оказался подвержен действию заклятия седьмого ранга, однако в отличии от мгновенно парализованных людей — тот явно пытался сопротивляться. Его мышцы набухали и судя по вырвавшемуся из перекошенного гневом лица пару и низкому рычанию — тот пытался сопротивляться магии Аинза.
Не то, чтобы это было таким уж достижением — особенно учитывая, что на кого-то уровня Аинза это заклятие не подействовало бы вовсе — но на данный момент это был первый противник, который смог, пусть и частично, но устоять против магии Аинза.
-Как интересно...— Аинз задумался, но прежде чем он смог вновь погрузится в свои мысли относительно экспериментов, тот вернулся к реальности,— Я так полагаю, Ясон?
Аинз взглянул на блондина, что, судя по всему, был командиром. К сожалению, из-за паралича тот не мог даже говорить, так что Аинз был вынужден уточнить,— Моргни, если я говорю правду.
Ясон, парализованный магией Аинза, медленно моргнул.
-Хорошо,— Аинз кивнул,— Я прибыл сюда не для того, чтобы сражаться. Мне просто хотелось бы поговорить с вами и, возможно, прийти к взаимовыгодному соглашению.
Ясон медленно моргнул еще раз.
-В таком случае, пожалуйста, не надо меня атаковать, после того, как я сниму заклятие,— Ясон моргнул еще раз и Аинз снял заклятие.
-Герк, стой!— тут же отдал команду Ясон, после чего гора мышц замерла на месте. Спустя еще секунду Ясон помотал головой и окинув взглядом двух девушек на его стороне — мага и лучницу — все же взглянул на Аинза,— Кто ты такой?
-Мое имя — Аинз,— Аинз кивнул,— И дело в том, что мне необходим Грааль.
После этого Ясон, словно бы осознав сказанное, вздохнул,— Так и знал, что ему нельзя было доверять...
-Ему?— Аинз взглянул на Ясона.
-Да, парень в плаще и капюшоне,— пояснил Ясон,— Без понятия, кто он такой — лица я так и не увидел.
В этот момент девушка-волшебница рядом с Ясоном переминулась с ноги на ногу и опустила взгляд.
-И каким образом это именно связано с Граалем?— Аинз задал вопрос, глядя на Ясона внимательно.
Теперь, когда Аинз успокоил происходящее сражение он смог более внимательно взглянуть на Ясона вблизи. Впрочем, не то, чтобы это было так уж необходимо — золотоволосый коротковолосый блондин, глаза которого были под стать цвету его волос, выглядел красавчиком — тем особенным видом красоты, которая заставляет считать людей "казановой" или, возможно, "жиголо". Его доспехи — если так можно было сказать вообще — представляли из себя только несколько золотых и черных пластин, едва державшихся на его теле, оставляя более чем считалось приличным количество кожи открытым.
-Он сказал мне о том, что нам необходимо выкрасть Грааль у Дрейк,— Ясон пожал плечами.
-И я говорила тебе, что это идиотский план,— подошедшая лучница, чьи кошачьи ушки дернулись от ее голоса, мгновенно вгрызлась — вербально — в Ясона.
-Медея поручилась за него!— тут же ушел в защиту Ясон.
Медея — девушка стоящая рядом с Ясоном, потупила взгляд, заставив Аинза взглянуть на ту внимательно.
Девушка — по сути девочка, всего лет четырнадцати на вид, была одета в полупрозрачный пеньюар, едва скрывавший ее детское — но, если судить по небольшой груди — все же женское тело.
Аинз, осознав, что смотрит в данный момент куда-то не туда, поднял взгляд, оценивая лицо девушки.
Лицо Медеи было, безусловно, красивым — и хотя в нем присутствовала некоторая подростковая нескладность — острый нос, губы, сложенные в улыбку, большие, взирающие на мир с любопытством фиолетовые глаза — даже завязанные в высокий хвост ее длинные фиолетовые волосы, спускавшиеся до самых колен — все в ней было настолько по-детски красивым, что у Аинза на секунду возникло желание защитить ее от всего мира.
Конечно, если бы она не атаковала Аинза, то он наверняка бы оказался очарован ее красотой — однако разум Аинза подавил эту эмоцию.
-Значит, ты говоришь, что выкрал Грааль не по своей прихоти,— Аинз взглянул на Ясона.
-Именно так,— Ясон выдохнул,— Да и, честно сказать, самого Грааля у нас все равно нет. Парень в плаще выкрал его и сбежал с ним.
Ясон едва было не сплюнул на пол своего корабля, но, наткнувшись на невпечатленный взгляд лучницы, сдержался.
Аинз взглянул на последнюю девушку — хотя на секунду его кольнуло узнавание — в итоге Аинз все же не смог вспомнить, где он уже видел эту девушку.
Длинные волосы девушки, что, казалось, меняли цвет по своей прихоти — бирюзовые, персиковые, розоватые и золотые пряди были смешаны вместе — спускались до колен — хотя к счастью та все же выглядела старше и была выше ростом, чем Медея. Впрочем, платье — или, скорее, корсет вместе с платьем также оставлял неприлично много открытых участков — и если бы не ее звериные ушки, достаточно длинный, оканчивающийся небольшой кисточкой хвост, а также большой лук в ее руках, то она бы сошла исключительно за посетительницу светских раутов, чем за Слугу.
-Значит, Грааля у вас нет,— Аинз выдохнул. Печально... Это означало, что и эта встреча оказалась для Аинза бесполезной,— Значит, вы мне тоже бесполезны...
-Стой-стой-стой!— тут же замахал руками Ясон, в то время, как девушка потянулась за луком,— Мы можем помочь его найти!
-Действительно?— Аинз взглянул на Ясона внимательно.
-Конечно!— тут же Ясон кивнул,— Медея может найти его магией... И мы можем привести тебя к Граалю! Для нас это не составит никакого труда!
-Ох, вот как?— Аинз удивился,— Отлично. В таком случае — вы не могли бы провести мой корабль?
-Без вопросов!— Ясон тут же улыбнулся,— Только вот... Как насчет Дрейк и ее флота?
Ясон указал на медленно приближающуюся армаду пиратов.
-Ох, не переживайте,— Аинз кивнул и взглянул на приближающийся флот,— Он под моим командованием.
Ясон, услышав это, замер на несколько секунд, прежде чем отступить и кивнуть,— А хотя да, это ведь даже логично...
-Что?— Аинз, услышав бормотание Ясона, задал тому вопрос.
-Ничего,— тут же улыбнулся парень,— Если есть какая работа — оставь ее на Ясона!
После этого Ясон улыбнулся во все тридцать два — такой яркой улыбкой, что Аинзу на секунду показалось, что его ослепило солнце.
-Хм, да, конечно,— Аинз кивнул, после чего взглянул на Ясона,— В таком случае... Сколько времени вам понадобится на то, чтобы найти Грааль?
-Ммм,— Ясон взглянул на Медею, что медленно покачала головой.
-Сутки...— после этого Медея вновь взглянула на Аинза и вздрогнула,— Но это крайний срок, мы будем действовать так быстро, как только возможно!
-Отлично,— Аинз улыбнулся. К сожалению, из всех вещей, пожалуй, только Грааль Аинз и не мог найти в это Сингулярности... Из-за того, что отдал свой Грааль Да Винчи.
"Просто все из-за моей неудачи" — выдохнул Аинз и телепортировался прочь.
* * *
-Почему...— Аталанта взглянула на Ясона, после чего перевела взгляд на медленно приближающуюся армаду кораблей,— Почему ты согласился работать на него?
-Почему, ха?— Ясон взглянул на Аталанту,— Я вроде как кошачьей мяты тебе не давал!
-Еще одна шутка про мою природу — и я запихну тебе эту стрелу в задницу!— Аталанта угрожающе выставила вперед стрелу, потрясывая ее перед носом Ясона.
-Аталанта, пожалуйста,— Медея выступила голосом разума, сделав шаг к лучнице, заставив ту вздохнуть и медленно убрать стрелу в колчан. Однако Медея все же взглянула на Ясона, ожидая хотя бы минимального объяснения от него. Нет, конечно, слова от Ясона вроде "так было нужно" ее бы полностью устроили, но все же ей хотелось бы знать почему Ясон отдал приказ тут же атаковать Аинза, стоило тому едва появиться на борту Арго, после чего тот так легко отступил.
-Медея,— Ясон взглянул на девушку серьезно, после чего помотал головой,— Ты знаешь, я не лучший боец...
-А еще командир, лидер, стратег, человек...— Аталанта начала перечислять качества Ясона.
-Да-да, я в курсе!— Ясон тут же прикрикнул на девушку, после чего вздохнул,— Именно потому, что я не лучший боец.
-То испугался за свою жизнь?— Аталанта подняла одну бровь и фыркнула,— Всегда знала, что ты червь, удел которого ползать в грязи и...
-Да хватит уже!— Ясон крикнул на Аталанту, после чего вздохнул и потер свое лицо устало двумя руками,— Короче говоря... Боец я не лучший и всегда был трусом... Из этого вырос один из моих навыков.
