-Кхм, — привлекая к себе внимание, девушка обвела взглядом всех присутствующих, после чего сконцентрировала свой взгляд на Аинзе, — Мы — практически ничего. Однако вы...
После этих слов она на секунду замолчала, внимательно осмотрев Аинза, и, мазнув взглядом по прилипшей к нему Серенити, оглядела всех присутствующих вновь, — После возвращения из временной аномалии нам удалось зафиксировать несколько новых, возникших аномалий, исследование которых как мы считаем, позволит нам раскрыть причину исчезновения человечества...
-Иными словами, — достаточно грубо прервал его Кастер, едва не раскачиваясь на стуле, — Плана у вас нет и вы просто предлагаете делать хоть что-то.
-Ну, — не сумев подобрать достойного контраргумента, выбитая комментарием парня, девушка была вынуждена признать правоту Кастера, — Да.
-Пф, потрясающе, — вздохнул Кастер, после чего, качнувшись на стуле еще раз, привалился к столу, — Но, так уж и быть. Мастер, какой план?
В этот момент Кастер взглянул на Аинза, после чего тот задумался. И вновь он должен делать что-то — как будто бы начальство рядом было вовсе не при чем!
Впрочем, вопреки настоящим мыслям Аинза, Анимусфера чуть ранее договорилась с Романом и Да Винчи о том, чтобы не пытаться командовать Аинзом, вместо того дав ему как можно больше свободы и возможности самостоятельно определять свои будущие планы.
"Ну хорошо, что в такое случае стоит сделать хорошему начальнику..." — Аинз задумался на секунду, прежде чем сообразил, — "Ах да, мы же не представились друг другу!"
Райдер, Кастер — по сути это были не больше, чем исполняемые людьми роли — иными словами обращаться друг к другу было по ним было все равно, что звать друг друга "Сантехник" и "Старший менеджер".
-Полагаю, в первую очередь нам необходимо представится друг другу, — Аинз, произнеся это, выступил первым, — Я, как я уже говорил, Аинз Оал Гоун.
-Хассан Умиротворения, — поддержала Аинза мгновенно девушка рядом.
"Хассан... Хассан..." — Аинз задумался, однако возможности почесать свой подбородок так и не получил, ввиду того, что ранее названная Хассан от его руки не отошла, — "Нет, не помню".
Ни в Иггдрасиле, ни от Табулы Смарагдины — или от своих других друзей — он не слышал упоминания этого имени.
-Что, вот так просто хочешь, чтобы мы раскрыли свои Истинные Имена тебе? — Кастер взглянул на Аинза, после чего пожал плечами, — Ну ладно. Кухулин.
В этот момент Аинза остановился на секунду.
"Кухулин!" — отреагировал парень на слова слуги, после чего всмотрелся в него, — "Никакого сходства!".
Иггдрасиль, любимейшый Грааль Аинза, была игрой вобравшей в себя множество различных вселенных, идей и классических представлений, обработанных авторами и креативными дизайнерами — к тому же, он был игрой, полностью посвященной вариативности контента, в том числе создаваемого пользователями. В таких условиях удержаться от того, чтобы позволить уже известным и знаменитым мифологическим штампам и фентези элементам проникнуть в игру было практически невозможно — из-за чего рядом с новыми версиями вампиров, существующих как ужасающие монструозные порождения кошмаров, созданных из изуродованных летучих мышей, миног и гигантских москитов, существовали и вполне классические версии светлых лесных эльфов, одаренных магией и умением стрельбы из лука. В таком случае, было вполне ожидаемо, что наиболее известные герои и монстры мифологии проделают свой путь внутрь игры.
Кухулин по словам Табулы, который был посвящен в тайны кельтской мифологии также, как и в тайны всех мифологий, был одним из самых знаменитых героев Ирландии, прославившимся как великий воин и убийца чудовищ, однажды сражавшийся с армией целой страны в одиночку. Впрочем, Табула знал и гораздо больше фактов о легендарном герое Кухулине — однако в Иггдрасиле существовал и свой Кухулин, один из главных НПС-учителей союзных людям и человеческим расам фракций — и про этого Кухулина уже Аинз мог рассказать больше, чем сам Табула.
Среди человеческих и союзных людям рас выделялась целая группа специальных НПС, являвшихся "учителями", обучающими некоторым способностям и открывающими различные классы, а также выдающими множество стартовых квестов и торгующих различными припасами, полезными для игроков на старте игры.
"Найти НПС, дружественного к монстрам было крайне нетривиально..." — задумчиво Аинз вспомнил, как начинал свою игру за нежить, — "Это была еще одна из многих причин, почему никто не хотел играть за гетероморфов..."
Чаще всего подобные НПС-учителя являлись достаточно сильными НПС с высокой положительной кармой и целым набором различных сильных способностей — а также, очень часто они выступали целями для различных заданий игроков, избравших путь зла.
Кухулин не был исключением — он был одним из многих НПС-учителей, человеком с классами магического рыцаря и копейщика, а также обладателем весьма высокого позитивного мировоззрения, из-за чего заприметив любого обладателя негативной кармы, Кухулин мгновенно бросался на него в бой. Из-за этого достать его из-за стен охраняемой крепости, на самом деле, было достаточно легко — из-за чего квест на убийство Кухулина были одним из самых любимых квестов в линейке "убийства героев", необходимых для открытия мощных классов, усилявших базирующихся на негативной карме способности игроков.
"Если так вспомнить, то Ульберт как-то тоже дрался с Кухулином" — Аинз задумался, глядя на лицо открывшегося перед ним с новой стороны Кастера — "Но ему это не было нужно для открытия никаких классов. Он просто решил, что если он является "самым ужасающим демоном", то ему стоит уничтожить всех существующих героев самолично. В итоге он по разу убил всех существующих НПС с пометкой "герой", за что получил доступ к одному специальному классу..."
В любом случае, в Иггдрасиле Кухулин представлял из себя весьма взрослого мужчину с русыми волосами и крайне внушительной мускулатурой — образ, совершенно не вязавшийся с молодым синеволосым парнем с острыми чертами лица, что сидел сейчас за столом.
"К тому же" — Аинз задумался, — "Почему он был призван в качестве Кастера?"
Кухулин из Иггдрасиля был обладателем класса "магический рыцарь" и одним из учителей, обучавших ему — однако в первую очередь он был знаменит за свое копье, Гаэ Болг, обладавшее очень высоким шансом на мгновенное убийство, разделившее игроков на два лагеря — не имевшие защиты от способностей мгновенного убийства монстры, жаловавшиеся на то, что Кухулин обладал просто нечестными способностями, и имевшие иммунитет, например, игроки за нежить, которые, чтобы еще больше досадить остальным, жаловались на то, что Кухулин был слишком слабым и ему явно недоставало сильных способностей чтобы стать достойным противником.
"Хотя Ульберт просто не запомнил свою битву с Кухулином" — Аинз вспомнил несколько фактов о своем друге еще раз — "Но, зная его, он скорее всего просто закидал Кухулина издалека самыми мощными заклятиями и убил его до того, как тот успел среагировать."
"Хотя, кажется, я вспоминаю, что он жаловался на отсутствие своего копья раньше..." — Аинз в этот момент взглянул на Кухулина еще раз, — "Так значит, он остался без своего главного оружия... Хм, интересно."
Кухулин в этот момент, словно почувствовав взгляд Аинза, повел плечами и уставился на него в ответ.
-Хорошо, в таком случае, — словно решив поддержать действия остальных, следующим взялся представляться мужчина в черном плаще, скрывавшем целиком его фигуру, из-за чего нельзя было достоверно определить даже его рост, и в маске, напоминавшей череп, не хуже того скрывавшей лицо ассасина, — Хассан Проклятой Руки.
"Опять Хассан" — мгновенно переключился с размышлений об Кухулине на нового Слугу Аинз, — "И никаких ассоциаций."
Однако теперь ассоциации все же были — правда не у самого Аинза, а у приклеившейся к руке мага девушки.
-Мастер Хассан, — поклонилась та, на краткий момент даже отстранившись от своего Мастера, однако когда Аинз уже было подумал, что смог избавиться от девушки, та заключила его руку обратно в объятия, — Это честь — встретится с вами.
"Значит, они знакомы" — заключил очевидное Аинз, после чего взглянул на парня в балахоне, — "Надо будет потом разузнать об этом побольше".
-Арчер, — молчавший до этого момента мужчина в самом дальнем углу стола ответил, после чего все же добавил, — Арчер Эмия. Другого имени у меня нет.
"Странно" — задумался Аинз — "Неужели мне удалось найти какого-то безымянного духа?".
Представившийся Арчером Эмией парень, сидевший в самом дальнем углу стола, был одет в красно-коричневый плащ, скрывавший его атлетичную фигуру, а также обладал седой шевелюрой, побритой самым простым, походным способом. Его выражение лица было суровым, а взгляд холодным — но не злым, а, скорее, похожим на взгляд одинокого пса, смирившегося со своей участью.
"Еще один неизвестный дух, хм..." — Аинз задумчиво взглянул на парня на углу стола, — "Похоже, Кухулин был единственным действительно важным..."
-Король Артур, — слова молчаливой до того девушки оглушили Аинза, — Артурия, если говорить прямо.
"Король Артур" — Аинз смерил взглядом девушку, сидевшую недалеко от него, — "И опять девушка. Хм, Да Винчи тоже по странной причине стал девушкой..."
Король Артур, или Артурия в данном случае, выглядела весьма своеобразно. Вместо ожидаемых Аинзом бело-голубо-золотых одеяний она была одета в черную броню, закрывавшую всю верхнюю часть тела девушки. Ее странный визор лежал на столе рядом с ее рукой, закованной в латную перчатку, в то время, как холодный, практически на уровне "злого", взгляд изучал Аинза, в ответ на что сам Аинз изучал девушку.
Ниже пояса от доспеха девушки практически ничего не оставалось — только огромное, черное платье, скрывавшее полностью бедра и ноги.
"Интересно" — задумался Аинз — "Как она отреагирует, если я скажу, что однажды ее убил?"
Конечно же, в этом случае Аинз имел ввиду не саму Артурию, а Короля Артура из Иггдрасиля, которого он однажды убил во время одного из рейдов на Камелот. В отличие от многих людей, ему не надо было убивать самого Короля Артура, он стремился попасть в библиотеку Мерлина, а Артур стал лишь случайной жертвой в которого они вляпались при передвижении по замку — однако Ульберт впоследствии дождался респавна Артура, после чего расправился с ним лично. Хотя учитывая стиль атаки Ульберта — эта битва не отличалась от битвы с Кухулином.
"Однако даже учитывая, что в этом случае она является девушкой, ее внешность... Не совсем та, как я ее себе представлял" — покачал головой Аинз. Нет, конечно, черные доспех и злой взгляд не были сами по себе показателями негативной кармы Слуги, однако тот же Кухулин выглядел в данный момент гораздо более располагающе, как и полагается одному из "хороших ребят".
-Медуза Горгона, — в итоге представилась последней девушка, что первой подняла вопрос о возможностях Аинза и Слуг в данных условиях.
"Медуза Горгона..." — задумался Аинз — "Табула говорил о ней..."
Как медузы, так и горгоны были двумя возможными расами для игроков, НПС или монстров в Иггдрасиле, однако Аинз помнил о том, как Табула однажды жаловался ему о том, что "фентези стереотипы добрались и до сюда". Согласно нему, медузы вовсе не должны были представлять из себя один из подвидов ламий, а горгоны не должны были быть чудовищами вовсе, поскольку Медуза Горгона согласно мифологии существовала только одна и представляла из себя ни первое, ни второе, а девушку со змеями вместо волос.
На всякий случай Аинз взглянул на волосы девушки, сидевшей напротив, однако не заметив ничего особенного с ними, отвел взгляд.
Медуза Горгона в Иггдрасиле как отдельный НПС не встречался, а согласно словам Табулы, ни к расе медуз, ни к расе горгон она отношения не должны была иметь.
"Хотя, насколько я помню, Медуза Горгона должна обладать способностью обращать взглядом в камень" — Аинз задумчиво взглянул на повязку на глазах девушки под новым углом, — "Как катоблепас... Мое настоящее тело имунно к обращению в камень, однако я не уверен насчет тела этой марионетки. Однако, насколько я помню, она сама также не обладает защитой от обращения в камень, так что отразив в нее ее взгляд можно будет парализовать ее... Не то, чтобы мне стоило об этом задумываться."
-Доктор Роман, — в итоге, после того, как каждый из Слуг представился по очереди, присуствовавшие трое представителей Халдеи взяли представление в свои руки.
-Машу Кирьюлайт, щилдер, — на всякий случай назвала свой класс девушка, после чего взглянула на последнюю из присутствующих, что еще не представилась.
-Ольга-Мария Анимусфера, — все же представилась в конце-концов молчавшая до того девушка, — Шеф Халдеи и командир выживших.
-Командир, хм...— тихо, под нос себе произнесла Артурия, после чего взглянула на Аинза вновь, словно бы оценивая. Судя по ее выражению лица — то, что она увидела ее не впечатлило.
"Хотя с ее злым взглядом практически любая ее эмоция будет выглядеть как ненависть" — захотел подергать воротник своей рубашке на автомате Аинз, — "Но если бы не это, она бы выглядела даже... Красиво".
-Ясно, — в итоге, все же придя к какому-то определенному выводу, молчаливая Медуза подала голос вновь, — В таком случае, даже если нам неизвестно, что вызвало исчезновение человечества — нам необходимо действовать. Как скоро нам стоит отправляться?
-Как скоро? — Аинз старался не отвечать на вопрос, но увидев, что никто из присутствующих представителей Халдеи на него отвечать не собирался, был вынужден, — Полагаю, нечто вроде недели...
-Недели?! — к удивлению Аинза, тем, кто среагировал на его слова оказалась ни кто-либо из новопризванных, а Машу, до того молчавшая.
На автомате Аинз и присутствующие повернулись к ней, заставив девушку мгновенно смутится от оказанного ей внимания и замолчать.
-Просто... Я имела ввиду, — словно бы пытаясь оправдаться тут же начала девушка, — Целая неделя в подобных условиях...
-Стоит ли нам торопиться? — раздавшийся в ответ глубокий мужской голос заставил Аинза на автомате посмотреть сперва на молчаливого парня в красном плаще, затем на Кухулина, потом на Романа — и только затем на странную фигуру в балахоне — настолько прозвучавший голос не вязался в разуме Аинза с внешностью призванного Хассана, — Насколько мне удалось понять, человечество уже было уничтожено, так что мы не ограничены по времени — поскольку самое страшное уже произошло. В этом случае мы должны основательно подготовиться и воспользоваться предоставившимся нам шансом на то, чтобы собраться со своими силами.
-Ммм...— искренне захотела возразить что-либо Машу мужчине, чувствуя сильнейший конфликт в своей душе из-за одновременного желания сразится с возникшей катастрофой и понимание логичности аргументов приведенных мужчиной, — Да, но...
-Как мне кажется, Ассасин прав, — последним поддержал мужчину Арчер Эмия, — Однако я не согласен с тем, что у нас нет ограничения по времени. Насколько я понял — во внешнем мире сейчас Ад. Мастер — что защищает это место?
