* * *
Они Ли не был сильным человеком. Может быть, физически, и его сила была достаточно впечатляющей, но за этим ничего не стояло. Без эмоций. Никакой личности. Ни души. Никакого сопротивления ей. У большинства людей была какая-то врожденная защита, которую нужно было сломать. У Ли ничего не было. Его разум был открытой книгой, ожидающей чтения, и Тейлор смог без труда определить местонахождение Бакуды и Лунга. Психическая атака заставила его потерять сознание, и она уставилась на его сгорбившуюся фигуру, задумавшись.
"Я должен убить его".
"ТЕБЕ СЛЕДУЕТ?"
"Кто-нибудь будет скучать по нему? Он убийца без души, без личности. У него почти нет ума. Он никому не нужен, кроме Лунга.
"ХМ. ДА. НИКТО, КРОМЕ ЛЕГКОГО. НА КОГО ТЫ ОХОТА ".
"Вы думаете, что мы должны оставить его. На случай, если нам понадобится приманка.
Тейлор подумал об этом. На самом деле это было неплохое предложение: Лунг показал, что он будет готов атаковать PRT, чтобы спасти Ли. Из этого получится хорошая ловушка. Кроме того, Ли и раньше ее бил. Тейлор не хотел позволять Ли уйти из жизни, когда все еще один за другим. Она пожала плечами и потянулась за телефоном.
"PRT, чем мы можем вам помочь?"
Тон был скучным и ленивым. Тейлор решил, что она может их разбудить.
"Вы можете помочь мне, послушав. Это Циркет. Мне удалось убить Они Ли — я бы отправил несколько человек, прежде чем он проснется ".
Быстрый вдох на другой стороне телефона показал, что оператор PRT теперь слушает и слушает хорошо. Тейлор спокойно и кратко дала адрес, и оператор поспешно заговорил, прежде чем она успела положить трубку.
"Ах, Циркет, не могли бы вы подождать минутку? Один из протектората хочет поговорить с вами ".
Тейлор огляделась.
"Я могу подождать, но ненадолго". Она сказала. Оператор быстро поблагодарил ее, и Тейлор прислонился к стене в ожидании.
"Циркетус? Это Бесстрашные, мы познакомились некоторое время назад ".
"Да, я помню. Что тебе нужно, Бесстрашный? "
Ей ответил короткий невеселый смешок.
"Я хочу, чтобы Лунг сидел в тюремной камере, а вместе с ним и Бакуда. Но я могу этого не понять. Вы ведь узнали, где он, не так ли? "
"Нет." Тейлор ответил гладко и незамедлительно. Бесстрашный фыркнул.
"Да, я тебе верю. Вы хотите попасть в одиночку, я понимаю. Сделай мне одолжение? Как только вы войдете, позвоните нам. Я в долгу перед Лунгом за это маленькое поражение. Да, кстати... Бомбы Бакуды были обнаружены в паре полицейских участков. Это подтверждено, она получила приказ об убийстве. Так что, если вам нужно немного потрудиться, никто из нас не будет противостоять вам ".
Тейлор издал уклончивый гул.
"А Лунг?"
— К сожалению, его не убили. По возможности старайтесь избегать его. И подумай о том, чтобы позвонить. Если, конечно, вам удастся узнать, где находится штаб-квартира ABB ".
"Я подумаю об этом. Спасибо, Бесстрашные ".
"С удовольствием, Циркет".
Бесстрашный, решил Тейлор, был хорошим человеком.
* * *
Разум Таттетале нервничал. Тейлор мог понять, почему: они собирались организовать спасательную операцию на базу одной из крупнейших банд в Броктон-Бей, а Сплетница не имел боевых способностей.
— Знаешь, тебе не обязательно идти с собой. Я могу сделать это одна ". — сказал Тейлор. Сплетница посмотрела на нее быстрым подергиванием, которое выдавало нервозность, которую она прятала за беззаботным фасадом.
"Что? Нет. Я никогда не услышу этого конца, если оставлю тебя в одиночестве спасать остальных. Просто ... просто постарайся оставаться незамеченным, да? Я бы хотел избежать взрывов и пуль ".
Тейлор пожал плечами.
"Я сделаю все, что в моих силах. Хотя, наверное, остаться позади меня — хорошая идея.
"Оставайся позади тебя. Ага, конечно. Понятно."
Тейлор улыбнулась под маской, прежде чем повернуться.
"Убежище ABB находится прямо там. Видите жилой дом? Он присоединен к соседнему складу — нелегально, конечно, но это не имеет значения. По моей информации, это логово Бакуды: Лунг там не живет, он ей недостаточно доверяет. Хотя он может появиться.
"Ой. Мог бы. Хороший. Знаем ли мы, есть ли там Слава, Мрак и другие? "
Тейлор покачала головой.
"Не знаю. Есть хороший шанс, что это так, поскольку Лунг хотел бы, чтобы Бакуда оперировал других Нижних, но нет никакой гарантии. Но Бакуда будет знать, где они, и она будет там ".
"Думаешь, мы сможем заставить ее говорить?" — спросил Сплетница. Тейлор пожал плечами, чувствуя странную апатию.
"Все говорят. Вопрос только в том, сколько времени это займет ".
Сплетница сглотнула.
"Верно. Ужасно. Итак, мы собираемся приступить к этому? "
Тейлор кивнул.
"Вы видите какие-нибудь камеры? Я хочу, чтобы это было незаметно как можно дольше ". Она сказала. Сама она ничего не видела, но сила Сплетница могла дать ей некоторое понимание, которого не хватало Тейлору. Сплетница смотрел в течение нескольких минут, и Тейлор провел это время, тщательно определяя местонахождение разумов внутри здания. Если бы она была сильнее, она могла бы сбить их всех без сознания отсюда, но на данный момент ее диапазон с такими вещами был ограничен. Вот почему она предпочитала физический контакт при передаче психических искр. Полегче.Меньше истощения.
"Я не вижу никаких камер". Сплетница тихо сообщил, и Тейлор кивнул.
"Хорошо. Давайте тогда."
Двое из них прокрались через улицу, направляясь к двери многоквартирного дома. Они присели в тени дверного проема, а Тейлор прижала руку к двери и открыла замок.
"Вы можете сделать это?" — прошептала Сплетница. Тейлор взглянул на нее.
"Я могу многое делать".
Щелкнул замок, и Тейлор вошел внутрь. Дверь вела в бетонный коридор, мягкий и убогий, едва освещенный мерцающим светом на потолке. В конце коридора в темноту уходила лестница: лифта не было.
"Лестница вверх или вниз?" — спросила Тейлор шепотом. Сплетница была напряжена: она взяла откуда-то пистолет и держала его обеими руками.
— Наверное, вверх. Если ты не найдешь кого-нибудь? "
— Хм... по крайней мере, внизу никого нет. Скорее всего, это просто какое-то помещение, мы с большей вероятностью найдем здесь заключенных. Склад, наверное, мастерская. Тогда пойдем наверх — попробуй меня случайно не застрелить?
"Я попробую."
"Утешает". — пробормотала Тейлор, но она все равно шла впереди. Она не могла найти никого слишком близко: она определила местонахождение заключенных и двух охранников за пределами того, что, как она предполагала, было их камерами, но ей пришлось скрыть хотя бы часть своих способностей от Сплетница.
В здании было жутко тихо, когда Тейлор и Сплетница медленно поднимались по лестнице. Тейлор была несколько удивлена ??отсутствием охранников, но она предположила, что Бакуда вряд ли был тактическим гением. Кроме того, ABB Tinker, вероятно, думала, что ее убежище никогда не будет найдено. Все ошибались.
"Итак, семь этажей. Это вся база Бакуды, это будут ее вещи ". — прошептала Сплетница, когда они остановились на первом этаже. Тейлор кивнул.
"В подвале никого не было, значит, здесь может быть тюремный этаж?" она пыталась. Сплетница кивнул.
"Кажется вероятным. Не знаю, для чего нужны остальные, но мы, вероятно, можем догадаться, что пол тюрьмы, если он есть, находится примерно посередине. Труднее сбежать ".
Тейлор кивнул, отметив, что Тэттлтейл выглядел напряженным. С другой стороны, ее друзья были пленниками безумного террориста, и ее начальник, вероятно, подталкивал ее. Это было понятно.
"Есть кто-то на этом уровне". — пробормотала Тейлор Тэттлтейлу, медленно спускаясь с лестницы и подползая к двери, чтобы она чувствовала кого-то позади. Осторожно поставив ноги, чтобы свести к минимуму любой шум, она протянула руку и мысленно поместила в члена АББ чувство невежества, немного более сильную версию способности, которую она впервые отточила в своей школе. Она толкнула дверь левой рукой и поднялась на ноги, положив свой посох: ей потребовались бы обе руки, если бы это было быстро и тихо.
Член АББ был невысоким мужчиной, склонившимся над скамейкой — комната была похожа на оружейную, Тейлор предположил, что он занимался техническим обслуживанием. Она проскользнула в комнату, и он закашлялся. Тейлор замер, дожидаясь, пока он перестанет кашлять и не выпрямится, прижал руку к затылку и смыкнул горло психической мертвой хваткой. Реакция была почти мгновенной — мужчина взмахнул рукой, но ее хватка простиралась до большей части его туловища, и он мог только слабо дергаться. Тейлор махнула свободной рукой, и комок маслянистой тряпки полетел со скамейки, которую мужчина опирался ей в руку. Краткое движение заставило импровизированный кляп в его открытый рот, и Тейлор ослабил хватку на его горле и поднял его жестом, обвивая его спиралями силы и прижимая к стене.
"Привет." — довольно мягко сказал Тейлор. Мужчина посмотрел на нее широко раскрытыми глазами и испуганно, его дыхание прерывалось через кляп, когда он снова дышал.
"Очевидно, вы не можете говорить прямо сейчас, но я бы очень хотел, чтобы вы могли это сделать. На самом деле, я здесь не для того, чтобы причинить тебе боль. Я здесь, чтобы причинить боль Бакуде. И я думаю, ты сможешь мне с этим помочь, верно? "
Мужчина выглядел напуганным, и Тейлор почувствовал его намерение закричать, прежде чем он это сделал. Она сделала зажимающее движение вытянутой рукой, которая прижимала мужчину к стене, и его трахея снова сомкнулась. Тейлор держал это так несколько секунд, а затем отпустил.
"Да, да, весь этот усталый вызов и отчаяние. Обычно я бы вас баловал, но у меня действительно нет времени. Так. Скажите, а где Бакуда? Где Лунг? И самое главное, где заключенные? "
Мужчина плакал. Тейлор чувствовал тихий шок и ужас, которые скрывала Сплетница, и это раздражало ее. У нее не было времени быть милой. Уже нет.
"Между прочим, если ты мне не скажешь, ты мне не нужен. У тебя осталось немного времени. Так ты скажешь мне то, что я хочу знать? "
Где-то в глубине души Тейлор осознавала, что ее мягкий тон голоса, вероятно, сделал сцену еще более ужасной. Большей части ее просто было все равно. Сотрудник АББ отчаянно кивнул, все еще тихо всхлипывая. Тейлор почувствовала, как ее совесть немного сжалась, но это был приглушенный крик, который она легко проигнорировала. Это было для общего блага.
"Хорошо. Мы оставим это "да" или "нет", хорошо? Кивните или покачайте головой, красиво и легко. Первый вопрос — Бакуда здесь? "
Она ослабила хватку на мужчине настолько, что он мог повернуть голову, и он отчаянно кивнул.
"Она здесь, а? Лунг здесь?
Ролик головой. Это было хорошо, его легче было сбить. Честно говоря, она видела большинство ответов на свои вопросы в его голове, это был спектакль, поставленный для Сплетница. Хорошо, что детектор лжи в мощи Сплетница, похоже, немного ослабил ее псайкерскими способностями.
"Вы знаете, где он?"
Ролик головой. Неудивительно.
"Все заключенные собраны в одном месте?"
Кивок.
"Охраняемый?"
Кивок.
"Более одного охранника?"
Кивок.
"Меньше пяти?"
Кивок.
"Где они? Это первый этаж, значит, второй этаж? В третьих? Четвертый? Пятый? "
Тейлор останавливался между этажами, давая мужчине время кивнуть или покачать головой. Заключенные находились на четвертом этаже — до него было всего двое. Она повторила процесс с Бакудой, обнаружив, что безумный бомбардировщик сейчас находится на складе. Тейлор кивнул, подходя ближе.
"Спасибо. Знаешь, ты сделал мою работу намного проще? В свою очередь, почему бы тебе просто ... не поспать? "
Тейлор нежно прижал пальцы к голове человека, и психическая искра оставила его без сознания. Она повернулась к Сплетница.
— Значит, это четвертый этаж. Давай, мы не хотим оставаться здесь слишком долго ".
Сплетница молча последовал за ним.
* * *
Четвертый этаж пах кровью и антисептиком. Тейлор почувствовал его запах еще до того, как она достигла вершины лестницы, запах, который заставил ее нахмуриться и сморщить нос. Она предположила, что теперь она знает, где Бакуда делал операцию. Крошечная часть ее хладнокровно одобрила содержание заключенных в такой ситуации — сломить им дух, позволив им хоть немного взглянуть на их судьбу. Тейлор попытался проигнорировать эту мысль.
За столом сидели трое охранников и играли в карты. Двое из них закурили сигареты — Тейлор подумал, не для того, чтобы попытаться заглушить запах. Честно говоря, ей было все равно. Теперь они были просто врагами, и ей нужно было уничтожить их тихо. Тот же метод, что и раньше: держите их в неведении относительно ее присутствия, подойдите ближе. Рука на двух плечах, экстрасенсорная искра, двое мужчин опущены. Закройте трахею, психическую искру, третью вниз. Легкий.
Она посмотрела через стол в поисках ключа и ничего не увидела.
"Сплетница"? Что-нибудь ключи? Они каким-то образом сдерживают Славу, поэтому я не хочу просто отрывать двери ". Она сказала. Сплетница кивнул, сосредоточился, а затем указал.
"Здоровяк. Я посмотрю на двери, посмотрю, смогу ли я понять, почему они еще там ". Она сказала. Тейлор кивнул, наклонился и рылся в карманах членов банды, пока не нашла связку ключей с тремя ключами на ней.
"Дерьмо." — тихо сказал Сплетница. Тейлор огляделся и быстро переместился к Нижнему.
"Что?"
"На дверях есть бомбы. Блядь! Даже с ключом бомбы нужно обезвредить, прежде чем мы сможем кого-нибудь освободить! "
Тейлор почувствовал, как ее челюсти сжались от гнева, но сумел обуздать ее склонность к убийству.
"Вы можете их обезоружить?" спросила она. Сплетница был бледнее обычного, но она кивнула.
"Ага. Думаю, да. Пока я могу разглядеть это, ты сможешь снять обшивку со стены? "
Теперь, когда Сплетница указал на это, Тейлор увидел, что дверные косяки окружены грубо прикрепленными металлическими пластинами. Она подошла ближе, осторожно оторвала одну от стены и оторвала от нее. Она повернулась спиной, наблюдая за лестницей, пока Сплетница работает, и осматривая остальную часть пола. Это была одна гигантская комната, стены и квартиры напротив камер были снесены и разорваны до бетона. Помещение было освещено такими же жалкими слабыми лампами, как и везде, но над столом было два прожектора — почти наверняка операционный стол Бакуды.
"Потому что в этом городе не хватало логова безумных врачей". — горько прокомментировала она.
"У ВАС МНОЖЕСТВО ВОЗМОЖНОСТЕЙ УДОВЛЕТВОРИТЬ СВОЙ ГНЕЗ НА ЗАСЛУЖИВАНИЕ ЦЕЛЕЙ".
"Это не значит, что я в порядке со всем этим".
Психическая тишина на несколько минут присоединилась к физической тишине, оставив Тейлора смотреть на лестничную клетку и внимательно следить за людьми в здании. Два на третьем этаже, шесть на складе.
"Я понял." — внезапно сказал Сплетница, выпрямляясь. Тейлор встала и поспешила к ней, уже вынимая ключ. Она подождала, пока Сплетница укажет правильный, и осторожно вставила его в дверь.
