Танго с призраком - 5. Танго Верано

— Уверенно?

— Да. Ты себя будешь неуютно чувствовать при дворе?

Винни поняла, о чем речь.

Можно иметь дело с людьми из разных слоев общества, но чувствовать себя с ними легко и непринужденно? Такое не сымитируешь... тану легко с танами, подонку с подонками. А если человеку одинаково легко и там, и тут, значит, где-то он носит маску. И в этом надо разбираться. Даже дядя Рейнальдо, хотя и одинаково легко себя чувствует и в трущобах, и во дворцах, притворяется и там,, и тут. А настоящий он в полиции. А Толедо?

— А еще что-то? Дядя Рей?

— Вроде бы, ищет богатую невесту. И какая-то история с самоубийством там с ним связана. Точнее не знаю.

— Это и так много. Спасибо, дядя!

— У вас все в порядке, Винни?

— Терпимо, — обтекаемо отозвалась девушка. — Вас не хватает. Дядя Рей, как ваша нога?

— Пока болит. Лежу, не хожу даже на костылях. Перелом плохой, может кость сместиться.

— Плохо, — девушка была искренне расстроена.

— Знаю. Но это безвыходная ситуация.

— Дядя Рей, к кому можно обратиться, чтобы о нем расспросить?

— К Пауку. Очень советую. Ты справишься.

Винни в себе и не сомневалась. Подумаешь, Паук! То есть... неприятно, конечно, но она сможет!

— Определенно. Спасибо, дядя Рей!

— Держитесь, Винни.

— Обещаю...

* * *

Тан Патрисио Ксарес оглядел столовую.

Скучно.

Попросту — скучно.

Про Феолу он помнил, но пока по его просьбе наводят справки, надо же чем-то развлекаться?

Справки — это дело небыстрое, пока то, пока се, надо же не просто о человеке, а подноготную. Чем его зацепить можно! Это сразу и не узнаешь, поэтому Патрисио передумал давать Розе задание. После их встречи в магазине, Феола будет очень негативно настроена по отношению ко всем Ксаресам. А вот попросить знакомого из полиции — это можно.

Пусть кого расспросит. У них работа такая, их этому учат.

Справятся.

А пока Феола не попала ему в руки, остается только своя семья. Одни и те же лица, одни и те же фразы, глаза, слова, разговоры... нет, так он до ста лет точно не доживет, помрет со скуки. Но что сделать для оживления сборища?

Хотя... идея есть.

И главное, как всем будет весело!

А уж как весело будет ему. И тан обратился к дочери, которая сидела за столом с самым несчастным (после вчерашнего) видом.

— Рози, как поживает твоя вчерашняя знакомая?

— Эммм... отец?

— Ритана... Риалон?

— Да, отец.

— Или ты не знаешь? — в голосе патриарха семейства Ксарес начали потрескивать разряды приближающейся грозы. Роза помотала головой.

— Отец, мы пока еще не общались... сегодня.

— Зря, очень зря. Милейшая ритана, — взмахнул рукой Патрисио. — Телефонируй ей. Я бы хотел пригласить ее на ужин...

— Эммм...

— Ну да. Вечером, к нам. И буду рад, если вы подружитесь.

Роза перевела дух.

На секунду ей показалось, что отец предполагает романтический ужин. А это не так. Все в порядке, отец просто немножко неправильно выразился. Бывает.

— Конечно, папа. Я ей телефонирую сразу же после обеда.

— Да, будь любезна.

И Патрисио с чувством выполненного долга принялся за еду. Первый шаг сделан. Посмотрим, что будет дальше... он-то развлечется в любом случае. Это уж точно.

* * *

Мужчина, который среди своих, носил говорящее прозвище 'Могильщик' посмотрел на подручного.

— Чего тебе?

— Никак, сбрехал Крыс?

— С чего ты так решил?

— В доме только одна девка. Светленькая такая... сочная! Сам бы... ух!

За уханье и получил, хоть и не слишком сильно. Там и так-то мозгов нет, если посильнее треснуть, вообще голова работать не будет.

— На нее Крыс глаз положил.

— А второй нет... а что нам тот Крыс, а? За такую ух сколько дадут! Можно ее на похоронах и того... и вторую тоже, если появится?

Могильщик задумался.

Волшебное слово 'деньги'. Много.

Прямо-таки замечательное слово... действительно, за двух девчонок дадут больше, чем за одну. А тот Крыс ему не брат и не сват... навел?

Спасибо! И свали в туман, процент получишь. Чего тебе еще-то надо? Действительно, можно взять обеих. И похороны короля — самое подходящее время и место. Цапнуть баб, и на корабль их. А там и отплыть через денек....

Могильщик уверенно кивнул.

— И у тебя, Борода, голова иногда умные мысли рождает, прямо удивительно! Пожалуй что, так и поступим. Готовьте два места, чтобы перевезти баб...

А Крыс утрется. Невелика птица — много не нагадит.

* * *

Феола спала и видела сон.

Они с Адэхи сидели у костра. Сидели, попивали матэ, Адэхи привычно перебирал одной рукой свои амулеты...

— Я рада видеть тебя, учитель.

Плох тот шаман, который не отличит сна от реальной встречи.

Да, именно, что реальной. Пусть она происходит в верхнем мире, это неважно. Важно, что они сейчас рядом.

— Ты потратила много сил, ученица.

— Да, учитель.

— И собираешься потратить еще. Я вижу, что ты спешно восстанавливаешься.

Феола не стала спорить.

Да, она собирается. И у нее нет иного выбора. Учитель должен это понимать... он сам говорил про неизбежность и риск. Все это было написано на лице девушки, легко читалось в сдвинувшихся бровях, в крепко сжатых губах, так что Адэхи только взмахнул рукой.

— Я пришел не отговаривать тебя. Я пришел предупредить.

— Учитель?

— Мне было видение. Боги виновны в том, что нарушили равновесие, и эта вина на нашем народе.

Феола не спорила. Она внимательно слушала, прикидывала, потом покачала головой.

— Учитель, так нельзя.

— Боги велели.

С этим сложно было спорить. Феола не знала, как там с Творцом у монахов, может, он им отвечает, может, помалкивает... это их личное дело. Ла Муэрте отзывалась, хотя и не всем, только самым достойным. А боги индейцев...

В некотором роде, это были их предки. Не все, нет, имя им легион. Далеко не каждый человек может стать Богом. Как объяснял Адэхи, это не так просто. Надо расти, развиваться, причем, не в течение одной жизни. Душа человека движется по спирали, и если человек сумеет воспитать в себе некий духовный стержень... да, он пройдет через испытания в одной жизни, не сломавшись, во второй, в третьей, потом станет шаманом, и если поведет себя правильно...

Может быть, еще через пару витков спирали он сможет подняться до духа-покровителя племени, не теряя памяти при очередном перерождении. И развиваться уже как дух...

Это вполне возможно. Но долго, муторно, тяжело... расти всегда сложно. И конечно, боги индейцев всегда помогали своим детям. Родители всегда приглядывают за малышами.

Были условия, были оговорки, были определенные сложности. Были.

И сейчас Адэхи говорил вполне уверенно. И о том, что должна сделать Феола, и о том, что должен сделать он...

Но как же Феоле не хотелось это выполнять!

— Учитель, почему нельзя найти другой путь?

— Попробуй.

Феола решительно тряхнула рыжими кудряшками.

— Попробую.

— Если получится, я буду гордиться тобой. Я воспитал хорошего шамана.

— А если не получится?

— Я буду гордиться тобой, — улыбнулся Адэхи. — Я воспитал хорошего шамана.

Феола только головой покачала. Адэхи...

— Наставник, я сделаю все.

И получила в ответ ласковую улыбку.

— Все будет хорошо, ученица. Ты справишься. А теперь расскажи мне, кто твоя вторая половина?

— Наставник?

— Я вижу, твоя душа сияет. Так случается, когда нужный человек рядом, и ты его узнала.

Феола улыбнулась. Сделала глоток матэ. Мир духов?

Может быть. Но язык ощутил привычную терпкую горечь, и девушка принялась рассказывать. Кому еще и довериться, как не наставнику, который растил тебя с малолетства?

И поделиться хотелось.

Любовь...

* * *

Хавьер насмешливо оглядел особняк семейства Валенсуэла.

Ну... так себе. У Карраско лучше. Но Карраско — древний и сильный род, а Валенсуэла... так себе. Он коснулся молоточка у ворот. Бронза, конечно. Только вот у Карраско не молоточек и гонг, по последней моде, а колокол. Старый такой... весь в патине. А этот сияет... новодел.

Красиво, вычурно, дешево.

Неинтересно.

И привратника пришлось ждать чуть не пять минут. Случись такое в особняке Карраско... хотя — как? У них уже лет триста как привратником является скелет.

Старый, поднятый еще прапра... да, еще лет триста назад. С историей косточки, не просто так.

Он и открывает ворота для любого пришедшего. Сразу, без промедления. Прекрасный привратник, кстати. Ни есть, ни спать, ни разговаривать, ни секреты фамилии кому-то выдать... Посетителям может быть неуютно? Кому надо к некромантам, те обычно не убегают. А если приемы или торжества... ладно, для особо нервных добавляется еще пара зомби. Когда они свежие, их от живых людей не отличишь.

А тут идет этакое чучело, почесывается...

Хавьер бы его лично сначала упокоил, а потом поднял. Мигом бы разучился спать на работе, недоумок. Еще и глаза вытаращил.

— Т-тан?

— Открывай, — рыкнул Хавььер.

— А в-вы...

Карраско с удовольствием продемонстрировал свои регалии полицейского некроманта. Медальон и браслет из человеческих костей. Ладно, медальон был служебный, а вот браслет его личный. Он знаете сколько времени на кладбище провел, чтобы его собрать? Самая маленькая кость в человеке — стремечко, она размером с рисовое зернышко. Вот, у него в браслете таких 'рисин' ровно три сотни.

Насчет браслета привратник все равно не понял, а медальоном впечатлился.

— Я сейчас у хозяина спрошу...

— Я буду под дверью ждать? — в голосе Хавьера зазвучали опасные нотки.

Привратник понял, что спросить он ничего просто не успеет, и распахнул ворота.

— Что вы, тан! Конечно, нет! Входите!

Поклон у него получился очень почтительным, и правильно. Хавьер бы не задумался прибить недоумка. Мединцы все спишут.

Сам особняк на некроманта тоже впечатления не произвел. Весьма так себе... стиль 'дорого-богато' не вчера придумали и не завтра забудут. Хотя и выглядит это смешно. Вот зачем по два балкона на каждом этаже?

И лепнины наляпали столько, что особняк кажется голубями засиженным, и все остальное... нет, Хавьеру это решительно не нравилось. Он предпочитал строгую классику, разве что химер можно добавить.

Или костяных драконов... парочку. А позолота — вообще фу.

Впрочем, отдельные странные личности считают, что это у некромантов плохой вкус.

Не верьте им! Они так утверждают потому, что не пробовали на вкус ни одного некроманта. А вот если бы рискнули...

Тогда утверждать было бы некому. Покойники — они тихие.

Хавьер решительно шагнул внутрь, в распахнутую перед ним дверь. Ха, дверь!

Ворота настоящие! Через такие можно и костяного дракона протащить... но сколько ж здесь всякой пакости!

Вазы, статуи, этажерки, цветы, еще какая-то пакость... все это просто било в глаза, ослепляло, нескромно заявляло о богатстве хозяина дома.

Да, я такой!

Я могу себе это позволить, а вы не можете! Я могу купить вазу периода Филиппо Третьего, а вам это не по карману!

А у меня она в прихожей стоит!

Хотя на аукционе за такие вещи золотом по весу платят, и считают, что дешево купили.

В таких вещах некромант разбирался. Да, в его семье не принята столь наглая и кричащая роскошь, но знать-то надо? Надо...

— Что привело вас в наш дом, тан Карраско?

Хавьер обернулся.

На лестнице стоял мужчина. Высокий, симпатичный, с рыжеватыми волосами... если он похож на своего... да, наверное, своего деда, то короля можно понять. Мальчишка — само очарование.

Точеные черты лица, огромные синие глаза, очаровательная улыбка... фигура — из тех, что нравятся всем женщинам без исключения. Не тощая, но и не перекачанная, а очень соразмерная.

А еще... еще у этого мальчишки достаточно характерная аура.

Если бы Хавьер не видел Мерседес Веласкес, если бы не пообщался... ладно, не обследовал Вирджинию, не полюбовался на ритану Арандо...

Он бы спутал ЭТО с человеком.

А так — шалишь!

Мединец ты, мальчик! И крови той в тебе четверть точно...

А теперь вопрос — откуда людишки? Если Мерседес Веласкес квартерон, но тут понятно. Кровь разбавлялась человеческой. А ты выглядишь не намного ее старше.

Впрочем...

— Тан Валенсуэла?

— Да.

— Скажите, кем вам приходится Игнасио Хосе Валенсуэла? И могу ли я с ним побеседовать?

— Дедом, — не чуя опасности ответил парень. — И вряд ли вам удастся с ним поговорить. Дедушка уже покинул этот бренный мир.

— Адриан?

На лестнице, рядом с парнем, появилась весьма симпатичная женщина. Ну... для кого и симпатичная. А Хавьер снова ощутил на губах привкус... чужого. Обычные люди пахли иначе. А тут...

Нотки моря, соли, рыбы... это чувствуется.

— Ритана? — Хавьер мог быть образцом вежливости, если ему это необходимо.

— Ритана Валенсуэла, моя мама, — представил ее парень. — Тан Карраско, так что вам нужно в нашем доме, да еще с подобным сопровождением?

Хавьер медленно развел в стороны руки, и между ними замерцала темная полоса.

— Позвольте вас познакомить, — самым светским тоном произнес некромант. — Заклинание авторства моего прадеда, называется — лист праха. Если я сейчас его активирую, в особняке пустыня будет. Прахом засыпанная. Любой, кого коснется мое облачко, прахом станет. Но я его пока активировать не буду. Мне хочется видеть вашего отца. И получить объяснения.

Тан Валенсуэла храбро шагнул вперед, закрывая мать.

— Это мне хочется получить объяснения, тан! Вы врываетесь в мой дом, угрожаете, на что-то намекаете! Что вы себе позволяете?!

— Юноша, с людьми я себе ничего такого не позволю. Но вы — дело другое, вам родители не объяснили ничего про ваше происхождение? Вы по внешности чистокровный человек? — у Хавьера даже голос не поменялся, разве что на губах заиграла самая светская улыбка. — Или какие-то признаки от мединцев у вас остались? Чешуя, хвост, жабры... что там еще у вас бывает?

Если бы не было на Хавьере амулетов, на том бы и история его закончилась. Печально так... похоронами. Потому что в следующую секунду нечто тяжелое ударило его под лопатку. Сильно...

Не пробило, конечно.

Амулеты авторства Карраско сбоев не давали. Никогда. Но больно все равно было.

Тишина особняка взорвалась криками и воплями. Хавьер недобро усмехнулся и взмахнул рукой.

Ладно-ладно, соврал он. Но не сильно.

Лист праха действительно существует. И разить будет. Но чтобы накрыть особняк, у Хавьера сил не хватит. А вот на нескольких мединцев, которые буквально хлынули в холл из дверей — вполне.

Шестеро существ осыпались на пол серым прахом.

Молодой Валенсуэла схватил свою мать — и потащил ее куда-то вглубь особняка.

Полицейские сцепились с оставшимися мединцами, закипела схватка.

— Врешь, не уйдешь! — взревел Хавьер, и помчался за Валенсуэлой. Интересно, где их папаша?

* * *

По лестнице некромант почти взлетел, прыгая через три ступеньки. И — едва не полетел обратно.

Щенок оказался храбрым и ждал Хавьера наверху, да еще и какую-то железяку со стены содрал. Алебарду, что ли?