И вдруг бросилась ко мне с криком: "Я сама вырежу у неё почки! Вы не справитесь!".
Я рванулась изо всех сил, и проснулась.
За окном уже начинался рассвет. Тоби мирно посапывал рядом. А меня легонько потряхивало — никак не могла отойти от неприятного сна.
— Эль, что случилось? — хрипло пробормотал муж, просыпаясь.
Постаралась его успокоить, не поворачиваясь:
— Всё нормально. Спи!
— Ты что — плачешь? — не поверили мне. — Эль!
— Просто плохой сон, — помотала я головой.
Он зашевелился, притянул меня к себе, прижимая спиной к своей груди. И принялся гладить по голове как маленькую, убирая с лица пряди волос.
— Ну-ну, малыш, — бормотал он. — Я рядом. Это просто сон.
А я думала о том, что этот сон вполне мог оказаться правдой. И как я только могла так бездумно отправиться в Мунго? Одного раза было мало? Ведь даже никаких сомнений не возникло. А должны были... И тут я вспомнила, почему вообще пошла — Пифия сказала. Неужели она так смогла повлиять на меня, что заставила забыть все опасения? Нет уж, пора что-то сделать и всерьёз озаботиться защитой мозга!
— Милая, я знаю хороший способ забыть плохой сон, — прошептал Тоби и положил руку мне на бедро.
— Какой? ... — начала я. — Рука мужа скользнула дальше, и я раздумала задавать вопросы.
Проснулась я в начале восьмого, радуясь, что больше мне ничего не приснилось. Способ Тоби оказался просто замечательным!
Солнце заливало комнату, видимо муж, уходя на работу, раздвинул шторы. Я подскочила, вспомнив о запланированной поездке в Хогвартс. Ведь Поппи ждёт нас в восемь! И ну его, этот Мунго. Незачем беспокоить Сметвика, каким бы он ни был хорошим. Он ведь и осматривать кого-то может, и очень даже вероятно, что пациент окажется в обнажённом виде. Ага. А психика Северуса мне очень дорога. Так что Данко вполне может переместить нас прямо в Хогсмит.
* * *
Собирались мы в спешке. Мантия на Северусе сидела очень хорошо, я надела ему повседневную, а была ещё маленькая парадная. Сама тоже оделась в простую, но с глубоким капюшоном. А вот вид Данко мне категорически не понравился. Ну как я до сих пор не замечала, что он у меня щеголяет в жёлтой наволочке с эмблемой больницы святого Мунго?
— У меня нет другой, — развёл руками эльф.
— Понятно, что нет. Перемести нас в комнату Северуса.
В шкаф сына мы полезли вдвоём с ребёнком, Данко переминался у выхода из комнаты. Северус сразу достал свою тельняшку, которая ему так и не пришлась по вкусу, а я купила её чисто из ностальгии в лавке мадам Манроуз. Она держит небольшой магазинчик готовой одежды на углу главной площади, и торгует иной раз товарами, которые доставляет её сын — моряк. Тельняшка ведь тёплая, и к телу приятная, так что вполне практичная вещь к тому же. И нравятся мне парни в тельняшках, что уж скрывать. А вот Сев её не оценил.
И эльф не оценил.
Когда я повернулась к нему с этой тельняшкой и шортами, отобранными также Севом, Данко весь посерел и попятился в коридор.
— Нет, нет, за что? — быстро бормотал он, схватившись за голову и глядя на меня с непритворным отчаянием.
Я сама испугалась, но тут вспомнила и фильм, где Добби получил носок и был счастлив, а Винки рыдала, получив от хозяина одежду. И слова Пифии тоже вспомнила.
— Данко, — я спрятала вещи за спину от греха подальше, — Пифия сказала, что ты привязан к нам семейными узами навсегда. И даже если мы тебе дадим одежду, всё равно будешь нашим.
Про семейные узы я конечно загнула. Но про одежду гадалка и правда так говорила. Только домовик смотрел полными слёз глазами и качал головой.
— А как же нам сменить тебе одежду? — огорчилась я. — Ну не могу я смотреть на эту твою наволочку! Да и не надо тебе больше носить эмблему Мунго.
— Старый хозяин кидал одежду в окно, — заявил вдруг Данко, — что выброшено — то можно подобрать.
Не успела я что-либо понять и предпринять, как Северус выхватил у меня из рук тряпки, и я только успела увидеть, повернувшись, как, забравшись на стул, сын швырнул тельняшку и шорты в открытую форточку.
— Лови, Данко! — завопил он.
Судя по тому, что эльфа на месте уже не было, зов ребёнка он принял всерьёз. В комнате домовик появился спустя пару минут. Тельняшка была на нем, причём сидела так хорошо, словно на него и шили. А шорты доходили до колен, напоминая бриджи, но тоже идеально подошли по размеру. А ведь Данко, хоть и выше Сева, но значительно худее.
— Я немножко уменьшил вещи, которые вы выбросили, — смущённо пояснил домовёнок. — Можно я буду в них ходить?
— Конечно, можно, — поспешила разрешить я. Наверняка ещё какой-то ритуал.
О шапочке и обуви я заикнуться не посмела, уж как-нибудь в другой раз. И без того опаздывали.
В Хогсмид мы попали только к восьми пятнадцати. Я очень переживала, что Поппи, не дождавшись нас в условленное время, всполошила весь Мунго. Только поэтому завернула в первый попавшийся кабак, чтобы спросить у хозяина, протирающего стойку, не подскажет ли он, есть ли связь с Хогвартсом у кого-нибудь в этой деревне.
Высокий старик с взлохмаченной седой шевелюрой, пышными усами, но с чисто выбритым подбородком, поднял на меня глаза насыщенного сине-зелёного цвета и придирчиво осмотрел сначала нас Севом, а потом и Данко. При виде эльфа глаза его полезли на лоб, а хмурое лицо украсила вдруг широченная улыбка.
— Ваш эльф? — спросил он меня.
— Это Данко, — кивнула я. — Со вчерашнего дня он член нашей семьи.
— В моём кабинете есть камин, напрямую связанный с Хогвартсом. Но только занятия в школе уже закончились, все дети разъехались ещё третьего дня.
— Нам бы Поппи предупредить, что опаздываем, — призналась я. И спохватилась: — Я миссис Снейп. Миссис Эйлин Снейп. Урождённая Принц. Поппи — это колдомедик Хогвартса.
— Аберфорт Дамблдор, — с еле уловимой улыбкой, затерявшейся в морщинках возле глаз, кивнул старик, — а кто такая Поппи, поверьте, я знаю.
Я едва подавила желание открыть в удивлении рот. Ну конечно, уж могла бы и вспомнить, что брат директора держит тут кабак. "Кабанья башка", кажется. Или "Кабанья голова".
— А я Северус Снейп! — подал голос ребёнок. Мне очень захотелось треснуть себя по лбу. Бедный малыш, в который раз забываю его представить.
— Очень рад встрече, Северус. — Аберфорт уже вышел из-за стойки, поэтому наклонился и пожал ручку моего сына. — Следуйте за мной.
Его кабинет содержал низкий столик перед камином и три удобных кресла. На столике лежало несколько потрёпанных книг. Стояла незажжённая свеча и прозрачный кувшин с темно-красным напитком. Три бокала стояли на полке возле неработающего камина. А стены кругом были сплошь уставлены стеллажами с книгами — от пола до потолка. На потемневшем полу раскинулась серебристо-серая шкура какого-то огромного монстра — с когтями и широким хвостом.
— Мой камин связан с кабинетом директора школы, — пояснил хозяин бара, — но и с больничным крылом тоже. Только второе — наш маленький секрет с мисс Помфри. Думаю, вы не станете злоупотреблять моим доверием, миссис Снейп?
— Ни за что, — кивнула я.
— И я никому не скажу, — прекрасно понял его Сев.
— Про что не скажешь? — улыбнулся мужчина.
— Про камин и больничное крыло, — ответил ребёнок.
— Серьёзный малый, — одобрил Аберфорт. — Пробовал когда-нибудь гранатовый сок? Угощайтесь, Эйлин, бокалы чистые. И морячку налейте. А я пока попробую вызвать Поппи.
И он нырнул в камин головой, бросив щепотку серого порошка из стоящего рядом кубка.
— Пить, — дёрнул меня за рукав Сев. Я спохватилась и налила из кувшина сока ему и эльфу. По половинке. Один протянула ребёнку, второй Данко.
Оба принялись смаковать с видимым удовольствием.
Дамблдор-младший, наконец, вынырнул из камина и поднялся с колен очень гибким движением. И мне даже совестно стало думать о нём, как о старике.
— Мисс Помфри неуловима, — довольным тоном сообщил он. — Пока её дозвался... Проходите, камин открыт. Только скажите чётко: "Больничное крыло".
— Спасибо! — громко сказал Северус, со стуком поставив пустой стакан на столик. На щеках у него появились красные усы. Впрочем, у эльфа были точно такие же. Он тоже поблагодарил, но стакан просто исчез из его руки и оказался на столике абсолютно чистый.
Я вынула платок и вытерла мордашку ребёнку.
Данко тут же вымылся сам. Ну и длинный же у него язык, оказывается.
Поблагодарив Аберфорта, мы шагнули в камин. Я держала за руку Сева, а он — домовика. Бросив одолженный Дамблдором порошок, спокойно сказала:
— Больничное крыло!
Мы ухнули куда-то вниз, а потом резко взлетели верх. И остановились, приходя в себя.
— Проходите! — Тут же появилась перед нами Поппи. — А я жду-жду — беспокоить Сметвика не решалась. Мало ли, что вас могло задержать. И тут Аберфорт появился... Вы молодцы, что заглянули к нему.
Мы спокойно распивали чай, и слушали Поппи о первых неделях её работы в Хогвартсе. Она дала забавную характеристику каждому профессору, отзываясь о них с уважением, но и с долей юмора. Домовику добрая подруга тоже разрешила сесть с нами за столик в её небольшой, но уютной спаленке. Табуретки мы дружно притащили из обновлённого больничного крыла. Эльф порывался переместить их магией, но Поппи предупредила, что тут сразу появится кто-нибудь из замковых эльфов и лучше нам этого избежать. Я уже хотела озвучить свою просьбу о полётах, когда мы услышали голос, донёсшийся из коридора:
— Поппи, дорогая, ты здесь?
— Профессор Дамблдор, — прошептала медиковедьма и степенно поднялась со стула.
Она вышла в больничное отделение, а я испуганно схватилась за кошелёк, жалея, что не захватила свой посох. Могла бы повернуть голову льва и спросить, как бы мне получить какой-нибудь амулет для защиты от легиллименции. Но можно ведь и в кошельке написать записку с запросом. И галеоны я взяла с собой на всякий случай.
Приглушённый разговор затих, и медиковедьма и Дамблдор-старший совершенно бесшумно появились на пороге. Я поспешно встала, уронив чашку. Благо под ней было блюдце, и чай я почти допила. Кошелёк так и остался в кармане, хорошо не успела его вытащить. Сев встревоженно смотрел на меня, а Данко... Эльф успел исчезнуть, и я даже порадовалась этому.
— Здравствуй, Эйлин, — улыбнулся мне директор Хогвартса отеческой улыбкой. Он совсем был не похож на брата, да и на образ из фильмов тоже. Черты лица мягче, чем у Аберфорта, рост немножко ниже, фигура более упитанная, но толстым его не назовёшь. А может это мантия такая, а на самом деле он совсем худой. Борода пышная, но короткая, в смысле — только до груди, а не до талии, и совсем седая. Очки были, но не такие половинки, как в фильме, а квадратные с более грубой оправой. Возможно к рождению Гарри Поттера, он приобретёт себе более современную модель. И цвет глаз, поблёскивающих за оправой, гораздо светлее, чем у брата. Мантия действительно фиолетовая, но без звёзд, а остроконечная шляпа на голове просто чёрная.
— Здравствуйте, профессор Дамблдор, — опомнилась я.
— Тебя и не узнать, девочка моя, — улыбнулся он ещё раз, — так изменилась, похорошела... Это твой сын?
— Да, профессор.
— Меня зовут Северус Снейп! — тут же представился ребёнок.
— Здравствуй, Северус, — кивнул ему Дамблдор. И снова взглянул в мою сторону, а я смотрела на его бороду и боялась, что он всё равно считает мои мысли. — Я бы очень хотел с тобой пообщаться, девочка моя, но, к сожалению, сейчас спешу в Министерство. Буду рад, если навестишь меня на следующей неделе. Скажем, во вторник. В первой половине дня я буду у себя в кабинете. Пароль спросите у Поппи.
— Хорошо, — кивнула я, но директор уже обернулся к моей подруге.
— Я жду твой список, дорогая. Как будет готов, передай мне через домовика. Я сразу свяжусь с попечительским советом. Всего хорошего, дамы. Северус, буду рад видеть тебя в школе, когда тебе исполнится одиннадцать лет.
Он неторопливо развернулся и ушёл, а я смогла перевести дух.
Опускаясь обратно на стул, я явственно поняла, что мне практически приказали явиться к нему на разговор. И что с этим делать, просто не представляла.
— Ну вот, — сказала Поппи огорчённо. — Список зелий я давно уже составила, но список ингредиентов настолько велик... Впрочем, не буду забивать вам голову.
Я вспомнила, что по канону зелья для больничного крыла варил профессор Снейп. Я невольно потрепала по головке сыночка, которому до профессора ещё очень далеко. А кто же занимался этим до него?
— Кто варит зелья? — повторила Поппи мой вопрос. — Я точно не знаю. Что-то мне придётся варить по ходу дела. Но самые основные зелья профессор Дамблдор заказывает у поставщика Мунго, кажется. Я точно не вникала.
Ага, значит, Слизнорт этим не занимается. Что ж на Северуса-то столько нагрузили? Правда не факт, что это будущее вообще наступит. Хотя вряд ли я, мелкая и незаметная сошка, могу что-то поменять. Вон, даже судьба Северуса по пророчеству Пифии, изменится только тогда, когда я отыщу загадочный цветок папоротника. Если, конечно, Возрождённая Магией — это я. Но Пифия и раньше так меня называла, так что в первой части прорицания я не сомневалась.
— Поппи, — решилась я спросить. Я ведь не буду говорить прорицание. А Поппи — медик, и наверняка знает много о растениях. — А ты не знаешь, где можно найти цветок папоротника?
Она вдруг рассмеялась.
— Ты серьёзно, Эйлин? — она всё ещё с улыбкой смотрела на меня. — Нет, я понимаю, что только маглы думают, что папоротник не цветёт, но правда же. Говорят, только Мерлину удалось в своё время найти цветок папоротника. Я помню из истории магии, что Мерлин искал его, чтобы спасти Артура как раз в Иванову ночь. Вам же тоже должны были рассказывать.
— Эм... Я наверное болела, — чуть покраснела я. — Ничего не помню об этом.
— Да там не так много, — Поппи отвлеклась на вновь появившегося Данко, протянула руку и погладила эльфёнка по рыжему чубчику. И сказала: — Смотри-ка, волосы отросли!
Я тоже удивилась. Ещё вчера головёнка домовика была абсолютно лысой. А утром мне было не до этого.
— Я попросил, — надулся Сев. — А то у меня есть волосы, а у него нет.
Данко смутился и поднял на меня огромные выразительные глаза:
— Я сам не знаю, как это получилось. Хозяин Северус попросил и так топнул ногой! А волосы вдруг выросли.
Очередной выброс Северуса мне даже понравился. Если бы всегда это заканчивалось так безобидно! Но к папоротнику я все же поспешила вернуться.
— Так что же с Мерлином и папоротником?
— У меня где-то была книжка. Я бы тебе её прислала. Ты бы завела сову, Эйлин. А то я адреса не знаю, но и спрашивать не хочу. И ты не говори, потому что моя голова — открытая книга. Не способна к окклюменции, мало ли кто прочитает. Но там, в книге, про это немного. В Иванову ночь Мерлин приносит жертву, как понимаешь — это важное условие — убить невинное создание. Вообще, тёмная магия, если что. Ну вот, он эту жертву сжигает на костре, и развеивает пепел.
Мерлин после этого, кажется, пел какую-то песню, или это было заклинание. А потом идёт в чащу, и видит цветок. Он его забирает — цветок с четырьмя листиками напоминает капли алой крови, а корешки у него отдельно от папоротника, обвивают стебли самого растения. Так что он трудится очень осторожно, а потом несёт его к себе и дома кладёт под свою подушку цветок — вроде бы должно что-то ему присниться, а корень измельчает и добавляет в воду для питья, которую надо вскипятить и остудить. К сожалению, Артур так и не увидел пользы от того цветка, а отвар случайно выпила Моргана. Но Артур всё равно спасся, а цветок вроде и не понадобился. Но больше никаких сведений об этой находке нет. Известно только, что цветок капризный, а раз уж даже Мерлину не удалось его укротить ...
