Мисс взрогнула.
— В Империи чокер стоит десять тысяч золотых. Принцесса Джу дала бы все двенадцать, — я оценил реальную стоимость украшения.
— Ювелир сможет продать лишь камни. Тысяча золотых, — проявила твердость Мисс.
— Караван вернется через полгода. Тебе есть на что жить?
— Потребуй с них аванс. Сто золотых, — выдала себя Мисс.
Мисс попросила заварить ей чай. Долго пила его.
Я тоже налил себе кружку. Достал четыре пирожка, купленные на завтрак. Предложил пару пирожков принцессе. Та взяла, улыбнулась в знак благодарности.
— Я заночую у тебя. Устала, нет сил идти домой, — информировала меня принцесса.
Она разделась и улеглась к стенке. Моя пижама ей пригодилась.
Я добавил света в настольной лампе, достал свой нож и открутил набалдашник. Высыпал драгоценные камни на стол и стал сравнивать с камнями в чокере. На мой взгляд отличия были минимальны. То есть при попытке продать неприкосновенный запас, я мог попасть в жуткий переплет. Судьба сохранила меня от смертельной опасности. Я взял нитку с иголкой, развязал завязки на поясе трусов, вытащил одну из завязок сколько было возможно и пришил чокер по всей длине. Камни с трудом пролезли в отверстие, но мне это удалось. Тайник получился плохой.
Утром мы выпили много кофе с сахаром и сливками. Мисс пошла в лицей, а я остался ждать открытия булочной. Купил вчерашних пирожков, вернулся домой и нормально позавтракал.
У Бинго мы долго болтали о пустяках. Дважды приходила Глок, но мать находила ей срочную работу.
— Лицо у тебя, Фил, очень хмурое. Хочешь попросить об опасной услуге.
— Мне нужна тысяча золотых. Я выпишу тебе два чека по шестьсот. Твоя доля двести золотых. С чеками всё законно, но как только ты обналичишь первый чек, они будут наготове. Те, кто меня ищут. Договорись со своей начальницей, если тебя схватят, она может обратиться к герцогине Ги. Ты можешь обещать герцогине сотню по цене пять. Это всё, что у меня есть.
— Сотню чего?
— Тебе это знать не надо.
— Я могу нанять охранниц. Они получат золото в разных банках одновременно.
— У охранниц на лбу написано: «охранницы». Их будут мурыжить до самой смерти.
— Магиня и начальница охраны подойдут? У них на лбу написано: «за любое промедление бью в лоб».
— Двести золотых на троих не делится.
— Делится. Им по шестьдесят. Мне восемьдесят.
Я ушел, а Бинго задумалась. «У Фила тесные отношения с герцогиней Ги. Она занималась продажей эльфийских орехов, которые лечили любую болезнь. Глок получила страшную рану. Фил её вылечил. То есть сто штук — это орехи!» — сделала вывод бухгалтерша.
Я пришел в лицей. Отдал сто золотых Мисс. Принцесса обрадовалась невероятно. Она вернула мне тетради с исправленными ошибками. Каждое второе слово было написано мною неверно.
Вечером, когда я пошел домой, за мной увязалась Мисс.
— Я так замерзла. Проголодалась. Сваришь мне фрикаделек?
— Нет.
— Кто-то рылся в моих вещах. У меня ощущение, что за мною следят.
— Когда ты ешь фрикадельки? Это мой жадный взгляд!
— Купи три порции фарша! — посоветовала Мисс.
— Как долго ты намерена спать у меня?
— Ты хочешь, чтобы я переехала на совсем? Я завтра же откажусь от квартиры.
— Если я найду себе мальчика, то куда я его приведу?
— Твои шансы найти мальчика равны нулю!!! — издевательски похлопала меня по щеке принцесса.
— А что ты будешь делать, когда химичка бросит Кудряшку Сью?
— Тебе обязательно нужно довести меня до слез???
Глава 6
Технологии
Принцесса долбила Фила своими стонами о моральных страданиях из-за Кудряшки Сью; о невозможности выспаться, ей мерещатся шаги по комнате; о мнимой слежке; об отсутствии аппетита, съедая вторую порцию пирожков; об ужасах жизни без горячей ванны; об одиночестве, когда не с кем перекинуться парой слов; об одинаковом душевном настрое, когда рядом друг, с которым ты на одной волне. Всего три часа нытья, и Фил сдался, но поставил жесткие условия: не ходить голышом по комнате, не пожирать вечером пирожки, купленные на завтрак, не разбрасывать одежду по комнате, мыть ванну после себя, не бросать мокрое полотенце на пол, не выпивать утром чужой кофе, не оставлять крошек на подоконнике и еще два десятка условий. Они были мгновенно приняты, и также мгновенно забыты. Мисс мгновенно сняла одежду, бросила её на пол, улеглась к стенке и счастливо засопела.
Утром пирожков не было, лишь на подоконнике стояла тарелка с маленьким огрызком. Принцесса вылила себе в кофе все сливки, доела огрызок и радостно запела фривольную песенку прекрасно поставленным голосом.
«У неё жор. Наверно на нервной почве. Первая любовь. Горькое разочарование.» — пожалел принцессу Фил.
Поначалу Фил думал, что развитие техники тормозит отсутствие мужчин. С другой стороны кевлар изобрела женщина, Фил не помнил её имя. Потом он вспомнил о Складовской и Кюри. На лекции по истории Фил наконец-то понял почему в этом мире медленно развиваются технологии. Обычно война аккумулировала средства государства и толкала развитие науки и техники вперед. В магических войнах пушки никак не могли сравняться с мощью магинь. Звезда на двенадцать жертв давала магине столько маны, что пушке требовалось выстрелить десяток раз, чтобы сравняться по результату. Быдла в любой стране много, и в Герцогстве, и в Империи. В Республике жертвоприношения жителей были запрещены, но всегда была возможность захватить пару тысяч пленных. Это было немного хлопотно, но не более.
Развитие пушек шло, но крайне медленно. Создалась парадоксальная ситуация, именно промышленность была локомотивом прогресса, а не война. В Империи и Республике человеческий труд был крайне дешев, поэтому машины и механизмы были редки. Фил помнил, чего ему стоило внедрить в Баронствах самую прогрессивную, как он думал, систему добычи золота. И то, лишь потому, что рабочих рук в Баронствах катастрофически не хватало. Теперь, очутившись в Доминионе Фил увидел, что существуют гораздо более эффективные технологии и оборудование. На занятиях в лицее Фил видел рисунки и схемы примитивных паровых машин для добычи золота и серебра. А вот устройство плотин было доведено до совершенства: вода льется — и мелет, толчет, пилит, кует и откачивает воду. Фил с удивлением узнал, что одна водяная мельница приходится в Доминионе на десять-пятнадцать сельских хозяйств.
Единственное, что удивляло, это использование в паровых машинах дров, а не угля. С одной стороны месторождения золота в Доминионе были в горах, где много дармового леса, с другой стороны везти в горы уголь было крайне дорого. Главной причиной скорее всего было низкое качество угля. В металлургии, насколько помнил Фил из школьной программы, применялся антрацит.
Фил всерьез задумался о замене дров на бурый уголь, но ему нужен был стартовый капитал не менее миллиона золотых. В Баронствах доля Фила давно переросла пять миллионов золотых, но перевод крупной суммы денег из Баронств в Доминион означал мгновенную информацию для всех заинтересованных особ о месте расположения Фила. Этого он стремился избежать. Несмотря на солидное финансовое положение, Фил оставался мелкой фигурой по сравнению с принцессой Джу.
— Фил, ты сегодня на всех лекциях сидишь задумчивый. О чем ты мечтаешь целый день? — заинтересовалась Мисс.
— Пора повторить поход в бар. Пьянка, драка, сломанный зуб. Но как посмотрю на Графиню, желание пропадает.
— Ей бы уменьшить дозу спиртного. Выгонят из лицея, мать карманные деньги давать перестанет. Она у Графини инженер на золотом прииске. Мечтает, что дочка станет инженером. Но Графиня покатилась по наклонной, пьянки и драки. Мать в Мокко бывает редко, надзора за дочерью нет никакого, — начала выкладывать подноготную принцесса.
— С тобой тоже всё примерно ясно. А Тося как к вам, оторвам, прибилась? За компанию? Все пьют, и я пью, все дерутся, и я хожу с побитой мордой?
— Я не оторва! — Мисс отвернулась и замолчала.
— Ты не оторва, — согласился Фил и сделал паузу. Мисс улыбнулась, а Фил продолжил, — Ты только учишься… на оторву.
Принцесса изо всех сил ударила Фила по печени и опять отбила себе руку. Она задрала Филу рубашку, убедилась, что кольчуги нет и покачала головой.
— У тебя стальные ребра и каменные мышцы. Обидно.
— Домой придем. Я специально расслаблюсь, ты меня ударишь по печени, мне будет очень больно и я заплачу. Договор?
— Так будет совсем глупо. Ты можешь открыть свой секрет. У нас одинаковый рост и вес. Моя правая рука толще твоей, я с раннего детства тренируюсь с саблей. Почему ты вдвое сильнее меня?
— Хорошо. Только не говори никому. Во-первых, я старше тебя на пять лет, следовательно дольше тренируюсь. Силовые тренировки увеличивают и количество мышечного волокна, и их поперечное сечение. Во-вторых, количество мышечных волокон обусловлено наследственными особенностями.
— То есть, если выкинуть твоё желание показаться умным, тебе повезло с твоей мамой и бабушкой.
Вечером Фил снова готовил фрикадельки, но принцесса начала брюзжать, что они ей надоели.
— Завтра я веду тебя в ресторан. У меня есть сто золотых. Будет глупо экономить на желудке.
— Сколько же в Мокко стоит поход в ресторан на двоих? — спросил Фил, демонстрируя неосведомленность.
— Я знаю место, где нас вкусно накормят за один золотой. Там поёт мужчина с таким бесподобным басом. Небывалая редкость.
— Хорошо. Завтра слушаем бас. Сегодня как? Фрикадельки будешь?
— Я съем пирожки. Булочная еще открыта, сбегай, купи мне с яблоками, сливами, курагой, медом, крыжовником, клюквой, малиной и парочку пирожков с мясом, луком и яйцом.
— С творогом не брать?
— Бери. Три штуки.
Фил заторопился, побежал в булочную, до закрытия оставались считанные минуты. У забора стояла девушка, показавшаяся Филу знакомой. Он повернул к ней, а она побежала. Это показалось Филу странным. Он догнал девушку, но тут из-за угла вышла габаритная женщина, вдвое шире Фила. Она снесла юношу одним ударом кулака. Фил упал, ему не было больно, но было обидно. Он встал и несколько минут они мутузили друг друга кулаками. У женщины было в кровь разбито лицо, но она не сдавалась. Девушка заходила со спины и била своими ботинками по ногам Фила. Через пару минут к драке присоединилась магиня, вернее эрзац-магиня. Она бросала в голову Фила маленькие шарики огня, не больше мяча для тенниса. Наконец огромная женщина свалилась, получив очередной удар в голову. Магиню Фил ухватил левой рукой за ворот, чтобы она не уклонялась и тремя ударами по печени отправил её в беспамятство. Девушка пятилась назад, выставив перед собой руки. Фил поймал её за руку и сломал ей указательный палец. Девушка потеряла сознание.
Фил оттащил всех троих на дровяной склад. Связал и заткнул им рот. Девушка очнулась и замычала.
— Вы за кем следили?
Фил вытащил кляп.
— Не скажу!
Фил затолкал кляп обратно. Он взял полено и ударил девушку по колену.
— Врач-магиня тебя сможет вылечить, но колено будет болеть всю жизнь. Это, конечно, если я не закопаю твой труп здесь, в сарае.
Фил сломал девушке второе колено и она снова потеряла сознание. Зато очнулась громила. Её восьми пудовую тушу Фил с трудом дотащил до сарая.
— Вы за кем следили? — спросил Фил, не вынимая кляп изо рта громилы.
Та посмотрела на Фила звериным взглядом. Оба её глаза успели заплыть, а щека невероятно раздулась. Фил стащил с громилы сапог, подложил под пальцы ноги полено и отрубил топором сразу все.
— Вы за кем следили? — спросил Фил.
Изо рта громилы потекла струйка крови, видимо, она прикусила себе язык.
Дверь склада приоткрылась, Мисс просунула туда свою любопытную голову.
— Тебя нет и нет. Я смотрю на складе фонарь горит… Ты хочешь убить мою няню?! — Мисс увидела громилу и топор в руках Фила.
— Они молчали… Я хотел немного напугать… Третья вообще полностью целая, — попытался оправдаться Фил.
— Что ты сделал с моей молочной сестрой? — Мисс отобрала топор у Фила и угрожающе набычилась.
— Не надо нервничать. Нервные клетки не восстанавливаются. Я сейчас отнесу твою няню в комнату, положу на кровать, дам обезболивающее. Завтра утром она будет, как новенькая.
— А пальцы???
— Завтра найду хорошего врача. Пальцы за пару недель отрастут.
Фил поднял на плечо няню и понес её в квартиру, всё время показывая как ему тяжело. Мисс развязала магиню, та немного сняла боль у молочной сестры Мисс. К этому времени вернулся Фил, легко поднял девушку на плечо и понес её.
— Аккуратнее, — бегала вокруг Мисс, — Не тряси.
Фил перетер два эльфийских ореха, посмотрел на габариты няни и добавил еще один, размешал орехи в вине и дал выпить пострадавшим.
— Твоя мать, Жестокая Зюзя, умирает. Поговаривают, что её отравила твоя тетя. Она хочет захватить твоё наследство: ткацкую фабрику и поместье. Мы самовольно приехали сюда, чтобы защитить тебя, — сообщила магиня.
— Как вы меня нашли?
— Твоя мать сказала, что ты в Мокко.
— Самовольно приехали... ?
— Как твоё имя, жалкая пародия на магиню? — поинтересовался Фил.
Магиня фыркнула.
— Её имя Горжетка, — сообщила Мисс.
— Как давно болеет Жестокая Зюзя?
— Двадцать дней до нашего отъезда. Учитывая десять дней на дорогу, и четыре дня в Мокко, получится тридцать четыре дня.
— Или она давно умерла, или с самого начала притворялась, чтобы вернуть дочь домой.
— Мама не такая.
— … она значительно хитрее и коварнее? — сделал удивленный вид Фил.
Мисс зло топнула ногой.
Няня с молочной сестрой заняли кровать, Фил уснул в кресле, а Мисс и Горжетка улеглись на полу, подстелив одеяло.
Никто не выспался. Мисс и Горжетка трещали полночи, няня ужасно храпела, молочная сестра кричала во сне и размахивала руками.
Утром пили кофе. Мисс предложила пропустить пару в лицее, поэтому Фил дождался открытия булочной и скупил все вчерашние пирожки и плюшки.
Няня и молочная сестра снова улеглись спать. Фил сел на подоконник и они втроем умяли корзину пирожков.
— Горжетка, мне интересно, откуда у тебя такое необычное имя? Все имена, которые я знаю, эльфийского происхождения. Но твоё имя не имеет эльфийских корней.
— Ты знаешь эльфийский язык?
— В совершенстве.
— Понятно. Горжетка — очень древнее имя. На мертвом языке северных ведьм оно обозначает «защищающий шею». Меня невозможно повесить, или отрубить мне голову. А как переводится твое имя?
— Любящий лошадей.
— Фил. Ты поедешь с нами? — спросила Мисс.
— Я ненавижу приключения. Люблю комфорт. Но судьба постоянно устраивает мне испытания. Я поеду с вами. Деликатный вопрос. Сколько стоит эта фабрика? И поместье? Неужели за это могут убить?
— Фабрика очень большая. Мать говорила, что она стоит гигантскую сумму, — ответила Мисс, — Поместье тетя не сможет унаследовать до тех пор, пока я жива. Земля не может быть продана, или поделена, иначе, чем по решению королевы.
