— Шарлотка!!! Сделай ее! — закричал я зло.
— Нина на линии удара, — расстроенным голосом сообщила Шарлотка.
— Рядом с магиней охранница на лошади, лицом к магине. Врежь по крупу. Лошадь охранницы вытолкнет магиню под удар.
Этого не потребовалось. Нина вступила в схватку и сама сместилась вправо. Шарлотка ударила молнией во вражескую магиню, но ту спасла защита. Шарлотка рассердилась и выжгла кусок земли, испепелив вражескую магиню и перевернув карету с красавцем аристократом. Тот завизжал пронзительным голосом. Нина работала быстро, но несколько небрежно, пятеро мерзавок продолжали скакать к нам, расширяя словарный запас Сержа обсценной лексикой. Терпеть это было нельзя и Шарлотка сожгла их вместе с лошадьми. Серж заплакал. Я попытался его успокоить, но неправильно подбирал слова. Боня спасла меня, обняв мальчика, нашептывая ему пустые, ничего не значащие фразы, закрыла собой вид ужасов боя.
— Поехали, поехали, — потащила Боня нас мимо трупов и опрокинутой кареты.
Из кареты выбрался красавец-юноша и приказал нам остановиться, помочь ему. Нина ехала последней. Вся в крови, она не хотела пугать Сержа. Нина подняла аристократа в воздух одной правой рукой, и посадила на свою запасную лошадь. Аристократ сидел привычно, уверенно, но пытался стереть платком кровь, с того места, где его держала Нина.
Сочетание молодости и красоты заставляло меня подозревать аристократа в употреблении эльфийских орехов. Мне было всё равно, но терять время на пустое знакомство совсем не хотелось.
— Разрешите представиться, граф Таннен, — аристократ легко определил, кто в отряде главный, и подъехал ко мне.
— Лорд Эммануэль, — решил я представиться своей второй личиной.
— Лорд? Вы из Королевства?
— Из Штатов. Но наша семья продолжает оплачивать все налоги королеве, поддерживая титул.
— Вам не трудно проводить меня до замка?
— Увы. Я спешу. Отдайте моей охраннице деньги за её лошадь, это её собственность.
— Это невежливо, — мне почудилась угроза в голосе графа.
— Нина, ссади графа с лошади. Он хочет прогуляться пешком, — приказал я.
— Вы не знаете кому вы наносите оскорбление! — зашипел граф.
— Всегда готов принять вызов на дуэль, — парировал я.
Мы поехали дальше. Я не понимал, почему знакомства, которые должны приносить мне бонусы в последнее время вызывают неприятности. У меня явно испортился характер.
Глава 30
Окно в Пустоши
Через пару километров у дороги было место для отдыха караванов, сейчас свободное. Нина переоделась в чистое, свою окровавленную одежду она бросила отмокать в ручей, вытекающий из родника. Затем долго терла песком, красными от холода руками.
— Кровь не отстираешь, одежду проще выбросить, — Фил не любил следы крови на одежде, они наводили его на неприятные мысли.
— Вы не правы, милорд. Вы заметили, я всегда заказываю походную одежду коричневого цвета, — раскрыла свой секрет Нина.
— Всё давно продумано? Но высушить ты её сможешь только в городе, — оставил за собой последнее слово Фил.
К отцу подъехал Серж, Нина тут же деликатно уехала вперед.
— Теперь ты, Серж, понял разницу между профи и мною, мягкотелым дилетантом? — спросил Фил.
— Это было ужасно, но одновременно прекрасно. Нина — чудовище, но сказочное чудовище, — восторженно произнес Серж.
— Главное, она на нашей стороне!!! — сказал Фил.
— Сестра рассказывала мне о моей матери, Гите. Она пыталась описать её мастерство, но я не понимал сестру, пока не увидел Нину в работе.
— Нине далеко до твоей матери. Нина мастер, а Гита была совершенством. Если моя наследственность и воспитание Серо не убили в тебе лучших черт твоей матери, то ты должен стать великим воином.
Серж немного возгордился. Потом загрустил. Он не помнил мать, но Лалита постоянно рассказывала ему о ней. Теперь еще отец явно восторгался Гитой. Сержу было сложно проверить своё мастерство фехтования, а тут еще Нина с её презрением к смерти, которое важнее мастерства. Всё перепуталось в голове ребенка. Если дух важнее мастерства, то зачем изнуряющие ежедневные тренировки?
В столицу Империи крошечный отряд въехал ближе к обеду. Фил не стал маскироваться, он направился во дворец Джу, где у него были собственные апартаменты. Как ни странно, их разместили всех с удобствами, а желание Фила увидеть сыновей выполнили незамедлительно.
У старшего сына, Вэйжа, которому было пять лет шли занятия по магии. Мальчик уже проявил недюжинные способности. Учителем принца был старый маг Константин.
“Странное имя. Здесь таких не бывает. Неужели попаданец, как я”, — подумал Фил, — “Не понятно, откуда у попаданца с земли появились магические способности”.
— Константин! Необычное имя. Откуда вы? — спросил Фил по русски.
— Я, когда услышал ваше имя, Филипп, то тоже заподозрил попаданца с Земли, — явно обрадовался Константин, — Я попал сюда из Минска. А вы?
— Из маленькой заброшенной деревни. Наша семья готовилась бежать из страны, но в последний день нас всех убили, я вырвался чудом, — печально произнес Филипп.
— Близость смерти открыла окно в другой мир. У меня была точно такая же ситуация. Старинный друг пригласил меня отдохнуть в свою загородную резиденцию. Именно в этот день киллер, нанятый конкурентами, решил убить моего друга. Он уничтожил всех свидетелей. Дворецкого, служанку, повариху, садовника, я спрятался в шкафу, но у него был особый прибор. Когда киллер распахнул дверь шкафа, то я инстинктивно сделал шаг назад, не видя, что в стене сформировалось “окно” в этот мир. Так я попал сюда. Киллер стрелял, но я упал и пули прошли мимо, а в “окно” киллер не полез.
— Близкая смерть! Да! Не пытались вернуться обратно? Вы маг, а я “пустышка”, — спросил Филипп.
— Я тоже был пустышкой. Из-за неопытности и стресса, мы выплескиваем весь запас маны до самого конца, до донышка. Наша искра остается в том самом “окне”. Как меня здесь унижали!!! На моем месте каждый был бы готов отдать половину жизни, чтобы только вернуться обратно на Землю. Я попал в рабство, формально нет, но фактически в рабство к огромной бабе. Пять лет я ублажал сорокалетнюю толстуху!!! Я!? Я, привыкший к вниманию моделей. У меня была редкая профессия фотограф, скорее даже художник. Через пять лет я попытался бежать. Меня поймали в переулке. Долго били по почкам. Спасла меня магиня, шедшая мимо, к себе домой.
— Счастливый конец!!! — заметил Фил.
— Ей было за пятьдесят, но она не обжиралась, не прыгала весь день с саблями и копьем по площадке, вела себя разумно в сексе. После пяти лет ада, “рай”, можно так сказать. А вам, Филипп, пришлось продавать свое тело?
— Мне было четырнадцать лет. Гормоны бушевали. Сначала мне подсунули девочку моего возраста. Не красотка, но я, честно говоря, был доволен. Потом ее мать, женщина лет тридцати, с прекрасными формами, идеальными для съемок в немецких порно. Плечевой пояс слегка великоват, но сиськи великолепны. Остальные женщины — это был мой осознанный выбор. Джу стоит особняком, я придумал нелепый конкурс и принцесса победила.
— Если принцесса — это самый плохой ваш секс-партнер, то вам стоит позавидовать.
— Как бы удачно я здесь не устроился, я бы был счастлив вернуться на Землю, — горячо сказал Фил.
— Через полсотни лет жизни с магиней, та решила поблагодарить меня за преданность, и вернуть меня на Землю. Для этого она разработала заклинание. Каждый попаданец всю свою жизнь сохраняет связь с “окном”, потому, что там осталась его магическая часть. Стоит приблизиться к “окну” и напитать заклинание маной, как окно откроется. Единственный минус — маны требуется очень много. Моя магиня, Клав, истратила на заклинание годовой запас маны. Совершенно напрасно!
— Почему? — удивился Фил.
— Здесь прошло полсотни лет, а на Земле всего лишь десять секунд. Я вышел из шкафа, и увидел спину киллера. Я успел вернуться обратно, захватив из “окна” свою магическую искру.
— Нужно было взять с собой арбалет, и пристрелить киллера, — придумал решение проблемы Филипп.
— Вся местная одежда, бриллианты, кинжал — все пропало при переходе на Землю. Я стал абсолютно голым, лишь крестик с Земли остался на шее.
— Вы не попытались сделать это второй раз? Выучить заклинание молнии, и превратить киллера в “овощ”?
— Да. Но увы, “окно” вытягивает ману, как пылесос. Я смог удержать лишь свою магическую искру. Убить киллера для меня было невозможно. Вас там тоже ждет убийца?
— Семь профессионалов с автоматами. У меня есть автомат и десяток патронов. Я смогу убить хотя бы одного мерзавца.
— Не стоит. Вы молоды и богаты, я помогу вам вернуть вашу магию. Сходите туда на долю секунды и возвращайтесь обратно магом.
— Думаю, вы правы. Шарлотка! — позвал магиню Фил, — Константин, научите мою магиню заклинанию Клав. Мое “окно” в Пустоши. Ехать туда вам, Константин, в вашем возрасте будет сложно.
— Ого!!! Зачем вам, Филипп, становиться магом? Имея на службе такую магиню, можно отдавать приказы, — с откровенной завистью произнес Константин, и шепотом спросил, — Как она в постели?
— Она безответно влюблена в своего учителя Серо.
— Серо! Легенда! Наша императрица не понимает с кем связалась. Если его ученица в разы сильнее меня, то что говорить о нем! Шарлотка? Что-то слышал. Это та, которая… Молчу-молчу.
Константин тут же показал Шарлотке заклинание несколько раз подряд. Шарлотка сообщила, что выучит его за пару недель.
Фил обрадовался возможности побыть с сыновьями, он не до конца еще решил забирать их с собой. Сыновья были очень маленькие. Прямых угроз от императрицы Фил пока не слышал, лишь один неприятный намек посла. Сыновья были копией Джу, мало напоминая самого Фила, но это его не особенно волновало. Шансы стать императором со смертью Джу у его сыновей стали крайне призрачными, а быть разменной монетой в династических браках — это не та судьба, которой следовало позавидовать.
Через два дня Константин смог попасть на прием к императрице. Та была крайне недовольна его визитом.
— Ваше императорское величество, — залебезил глава ковена магов, — Не смею отнимать ваше драгоценное время, но, как вам должно быть известно, во дворце Джу сейчас живет Филипп, отец ее детей.
— Кто разрешил его туда поселить? — недовольно спросила императрица, стоящую рядом канцлера.
— У него там свои собственные апартаменты, ваше величество. Нам его визит полезен. Филипп ничего не просит, и он заберет с собой принцев, своих сыновей.
— Если этот безродный авантюрист ничего не просит, то какова цель твоего визита, маг? — грозно посмотрела на Константина императрица.
— Я видел магиню Шарлотку, состоящую на службе Филиппа. Она в десять раз сильнее меня. Хотел бы предупредить об опасности необдуманных действий, — нашел в себе силы сказать неудобную правду Константин.
— Шарлотка? Это та, которая насосала маны у Серо? — уточнила канцлер.
— Осторожнее в словах при Филиппе. Он так на меня посмотрел, когда я посмел намекнуть. Я думал, что он меня убьет на месте, — предупредил канцлера маг.
— Граф Таннен просил об аудиенции. Он оскорблен этим безродным Филиппом, — сообщила канцлер, — Вызывать его на дуэль он считает для себя позором. Хочет просить наказать Филиппа плетьми на площади.
— Ваше императорское величество, смею сказать, что Шарлотка называет Филиппа “милорд”. Это высокое королевское звание, — снова позволил себе высказать замечание Константин.
— В аудиенции графу отказать. Нет, отложить до отъезда Филиппа. Запретить всем официальным лицам, — императрица посмотрела на Константина, — Всем, кроме мага, контакты с Филиппом. Граф может вызвать лорда на дуэль, или с позором отступить. Вам понятно, канцлер?
— Филипп посетил Пустошь и привез новую партию эльфийских орехов. Продавать их нам он отказывается. Что и следовало ожидать. Графиня Лалита объявила о свободной продаже орехов всем в розницу по двойной цене. Добыча золота на ее приисках остановлена, — сообщила канцлер, — Пока Филипп не покинул столицу, начинать военные действия с Вольными Баронствами крайне опасно. У меня есть достоверные сведения, что Филипп смог выдержать удар двенадцати магинь, сформировавших звезды по двенадцать жертв.
— Кому потребовалась такая массированная атака? — удивилась императрица.
— Филипп жил и учился в Пари. Кто-то заказал в гильдии киллеров его убийство. Три покушения были неудачны, после чего Филипп уничтожил все руководство гильдии, и основной костяк киллеров. Затем забрал их документацию, чтобы выяснить заказчика на свое убийство. Материалы захотела получить шеф полиции Доминиона, но Филипп заставил написать ее расписку. Тогда шеф полиции приказала убить всех свидетелей и самого Филиппа. Филипп выжил, а двенадцать магинь умерли жуткой смертью, сгнили заживо. Шефа полиции убили свои же коллеги.
— Кто-то уверял меня, что Филипп “пустышка”? Это монстр! — недовольно хлопнула по столу императрица.
— Пока его не трогают, он мягкий и приятный молодой человек, — не согласился Константин.
— Сколько средств на его заблокированном счете? — спросила императрица.
— Филипп активно снимал деньги со счета. Он снял больше трех миллионов. Остаток около двух миллионов, — сообщила канцлер.
— Сделайте шаг навстречу Филиппу, разблокируйте его счет. Сообщите ему, что если он продаст нам тысячу орехов по старой цене, и возобновит добычу золота, то мы рассмотрим вопрос по счетам Лалиты и Серо, — приказала императрица.
— Он на это не пойдет. Тысяча орехов по оптовой цене всего лишь пять миллионов, по розничной — пятнадцать, — сделала оценку канцлер, — Я сделаю ему предложение в самой доброжелательной форме.
Константин лично сообщил Филиппу о том, что с ним желает побеседовать канцлер, и проводил его в ее канцелярию. Приняли Филиппа без всякой очереди. Канцлер объявила о снятии блокировки счета, и желании Империи продолжить сотрудничество.
— Счета Серо и Лалиты тоже разблокированы? — спросил Фил.
— Мы рассмотрим этот вопрос после поставки нам тысячи эльфийских орехов по старой оптовой цене, — ответила канцлер.
— Мне понятна ваша позиция. Как только я вернусь в Ревелик, то обсужу ее с княгиней. Она глава государства, ей принимать решение, — вежливо ответил Филипп.
Канцлер улыбнулась словам Фила. Роль Лалиты ей была известна.
Филипп в тот же день зашел в банк и превратил все свои деньги в чековые книжки на предъявителя.
Филипп никогда так весело не проводил время. Он доводил своих сыновей до полного изнеможения своими подвижными играми, дети часто засыпали в самых неподобающих местах. Когда играли в прятки, то в ящиках шкафов; на полу, под кроватью; в саду, в сугробе. За ними нужен был глаз и глаз. Няньки раздраженно посматривали на Фила, одновременно строя ему глазки. Смесь двух чувств заигрывания и раздражения вызывала у Фила недоумение.
