И Артурия.
Аинз моргнул, прежде чем внимательно взглянуть на Артурию. Артурия также моргнула, после чего медленно отвела в сторону руку.
Руку, державшую...
Аинз моргнул и напряг память — "Это... Называется... Гамбергер? Или что-то вроде того?"
Артурия перед лицом Аинза предстала не в своем классическом виде, одетая полностью в доспех и со своим верным клинком на поясе, а в вечернем платье, судя по виду, словно состоявшем из черного шелка, контрастирующего с ее золотыми волосами и мерцавшими золотом глазами.
В таком виде съеденный примерно наполовину сэндвич в ее руках, все еще частично завернутый в бумажную упаковку смотрелся абсолютно дико. Также дико, как набитые Артурией щеки, словно бы у хомяка, дорвавшегося до пропитания.
-Кхм...— Артурия моргнула, после чего кашлянула и проглотила еще один кусок откушенного... Гамбургера, точно, так оно называлось!— П-почему ты прерываешь мою трапезу!?
-У тебя на щеке...— Аинз непроизвольно потянулся и стряхнул со своей щеки невидимые крошки, после чего Артурия, осознав сказанное, тут же нахмурилась и стряхнула пару крошек с твоего лица,— Да, так лучше.
Аинз замер, смотря на Артурию. Та замерла в ответ, прежде чем выдохнуть и мотнуть головой,— Заходи и закрой дверь.
Аинз не стал возражать на это и сделал шаг внутрь комнаты, прикрыв за собой дверь, ведущую внутрь.
Однако Аинз также не смог и продолжать игнорировать то, что он видел перед собой.
Глядя на Артурию, в ее черном доспехе, со взглядом нечеловеческой мощи и отстраненной холодности тирана Аинз привык ассоциировать девушку с фигурой воина или короля. Даже увидь он ее в других условиях в ее вечернем платье его восприятие девушки бы не сильно изменилось. Даже в мастерской Да Винчи она бы выглядела также, как и всегда, как недостижимая холодная вершина мощи и авторитета.
Все дело было исключительно в недоеденном гамбургере, что та держала в своей руке.
Аинз моргнул, прежде чем понять, что он абсолютно точно ничего не понимает.
То есть, конечно же, желая встречи с Да Винчи Аинзу следовало быть готовым к неожиданностям, но даже если Аинз был готов к определенному типу неожиданностей — к Артурии, тихо обедающей гамбургером в уголке в вечернем платье он готов все же не был.
-Ага,— Аинз кивнул, после чего медленно двинулся вперед.
Артурия замерла, глядя на приближающуюся фигуру Аинза — прежде чем тот приблизился и сел на второй свободное место — к счастью, видимо, Да Винчи все же смогла расчистить одно из своих кресел — прежде чем взглянуть на Артурию вновь,— Кхм, полагаю, приятного аппетита?
Артурия моргнула, после чего отвела взгляд и, будто бы только что увидев гамбургер в своей руке, та тут же нахмурилась и отвела взгляд,— Это не то, что ты подумал.
-Вот как,— Аинз, если говорить честно, даже ничего и не думал, глядя на Артурию, но услышать ее слова и оправданию тому было интересно.
-Да, точно,— Артурия кивнула, после чего попыталась создать серьезное выражение лица,— Это из-за... Недостатка маны. Я восполняю недостаток маны поглощением еды.
-Хм, вот как,— Аинз кивнул. Конечно, поскольку Аинз не был настолько уж просвящен в бытии Мастером он не отрицал, что каким-нибудь случайным образом тот вполне мог уменьшить приток маны для Артурии, но какое-то его шестое чувство — и прекрасное умение определять наглую ложь в лицо — подсказывали ему, что это было все же не самым правдоподобным оправданием, что Артурия могла придумать,— Почему же тогда не обратиться к Арчеру?
-Кхм,— Артурия замерла на секунду. Подобный контраргумент подействовал против нее слишком хорошо,— Я, кхм... Не хочу... Перенапрягать Арчера. Действительно, как Король я определенно не должна допустить, чтобы Арчер...
-То есть...— Аинз дождался, прежде чем слова Артурии утихнуть, так и не сложившись в оформленную мысль, после чего все же задал вопрос,— Ты не хочешь перенапрягать его... После того, как ты заставила его испечь шесть противней круассанов?
Артурия моргнула. Аинз внимательно взглянул на ту в ответ.
Установилась неловкая тишина, прежде чем Артурия все же медленно выдохнула,— Хорошо, я просто хочу съесть гамбургер.
-Хорошо,— Аинз кивнул.
Артурия замерла в который раз, после чего внимательно взглянула на Аинза.
-Что?— Аинз моргнул,— Я не стану тебя осуждать за это.
Артурия моргнула еще раз. Аинз моргнул в ответ.
Не в природе Аинза было осуждать маленькие слабости других людей и даже если в данном случае "холодный черный король рыцарей" — Артурия — захотела запереться в кабинете Да Винчи, чтобы съесть гамбургер — Аинз не планировал ничего говорить той в ответ.
Хотя, все же, нет, существовала одна вещь, которую Аинз был обязан спросить у той.
-Почему ты в кабинете Да Винчи, кстати говоря,— Аинз взглянул на девушку, ожидая ответ.
Та замерла, после чего отвела взгляд в сторону,— Это место просто... Оказалось у меня на пути.
-Вот как?— Аинз моргнул. Артурия моргнула.
Несколько секунд двое буравили друг друга взглядами, прежде чем Артурия вздохнула,— Да Винчи забрала последний гамбургер из столовой Халдеи. И не съела. Она просто унесла его!
-И ты в корне не согласна с таким решением Лео, не так ли?— Аинз улыбнулся, заставив Артурию сперва с определенной, королевской уверенностью кивнуть, после чего, словно бы та только осознала суть сказанного, замотать головой.
-Нет, просто я...— Артурия сбилась с мысли. Строго говоря, а как именно она должна была продолжить эту мысль, чтобы все не закончилось достаточно очевидным выводом — Артурия просто пришла выкрасть еду у Да Винчи?
Аинз подождал секунду, прежде чем вздохнуть и помотать головой,— Ладно, не важно.
Артурия моргнула, после чего медленно кивнула и вернулась к своему занятию. Аинз остался молчаливо сидеть в сторонке.
Хотя наблюдение за Артурией заставило его вспомнить кое-что.
"Хм, я так ни разу и не ел толком в своем новом теле..." — Аинз моргнул.
Забавно, он ведь хотел получить себе человеческое тело для того, чтобы наслаждаться всеми прелестями жизни, и ими не наслаждался.
И если насчет, кхм, физической близости, а точнее, ее отсутствия в текущих условиях Аинз был даже скорее рад — то вот, например, готовку ему так и не удалось попробовать. И это было печально — готовка Арчера судя по отзывам Слуг, была выше всяких похвал.
Однако, впрочем, если уж Артурия в данный момент все равно была занята едой и Аинз задумался о том, что он, технически говоря, не ел уже примерно полтора месяца...
Аинз задумался, после чего вспомнил содержимое своего инвентаря.
Еда в Иггдрасиле была одним из множества доступных для использования одноразовых предметов, придававшего какой-либо бафф на определенное время. Более того, высокоуровневый игрок-повар иногда ценился выше высокоуровневого игрока-крафтера, вроде кузнеца или алхимика, поскольку ингредиенты даже для высокоуровневых блюд были явно более доступны, чем материалы для высокоуровневой экипировки и при этом в отличии от зелий или иных одноразовых предметов — часто предоставляли существенные и достаточно длительные бонусы, которые, к тому же, часто могли стакаться между собой.
Впрочем, Аинз, как нежить, был лишен подобного преимущества — даже в игре его персонаж не мог потреблять еду ни в каком виде. Однако вместе с тем тот факт, что еда была распространена в игре и сам Аинз был настоящим скрягой даже в том, что касалось самых бесполезных для него вещей — в инвентаре у того скопилось достаточно еды, чтобы самый прожорливый человек на земле до конца своей жизни не съел и тысячной ее части.
Аинз задумался на секунду. Хм, "стейк из древнего йотунхеймского морозного дракона"... Определенно, это был даже не самое высокоуровневое блюдо в закромах Аинза, но, честно сказать, он немного побаивался его пробовать.
Всю свою жизнь Аинз питался едой которую сложно было даже назвать таковой — синтетические смеси и заменители, идентичные натуральным заменителям заменителей...
Возможно, если он просто неожиданно перепрыгнет на произведения высшего кулинарного искусства — то они ему просто не понравятся — по крайней мере Аинз слышал как-то от Тач Ми, что однажды он ходил со своей женой в ресторан — и как сильно ему не понравилась местная кухня — просто потому, что тот привык к своему обычному рациону...
Поэтому Аинз задумался. Хм, низкоуровневые предметы ведь должны быть менее вкусными... Или, по крайней мере, так Аинз считал — так что, может быть, если взять что-то не настолько провокационное...
Аинз протянул руку, после чего в его руке оказался небольшой горшочек — на ощупь вполне теплый. От того до сих пор даже тянулся пар, как будто кто-то только что вынул его из печи — впрочем, Аинз знал, что эта вещь хранилась в его инвентаре уже... Как минимум одиннадцать лет.
"Удобно" — Аинз кивнул сам себе, после чего увидел взгляд Артурии, только что расправившейся с ее гамбургером, приклеившийся к обеду Аинза.
-Хм?— тот задал вопрос в тишину,— Артурия?
Та моргнула, после чего перевела взгляд на Аинза и нахмурилась,— Я голодна.
-Кхм...— Аинз кашлянул.
Нет, безусловно, рассуждая теоретически, Слуга, как существо в первую очередь духовной природы должно иметь бездонный желудок, чисто теоретически, способный вместить в себя любое количество еды... Правда, рассуждая столь же логически, Слуга вообще не должен испытывать желания есть — и, как доказывала Артурия, теория не всегда совпадала с реальностью.
Аинз задумался.
Странно, но именно предметов этого типа у Аинза было мало.
Точнее, хм, "наполненный любовью деревенский обед"...
У Аинза было всего два таких.
Не то, чтобы это был высокоуровневый предмет — наоборот, это был крайне низкоуровневый предмет, просто сами условия его получения были специфичны для Аинза.
В конце концов, это была награда за один из "стартовых" квестов — кажется, какая-то фермерша в самом начале игры просила найти свою потерявшуюся дочку, которую по итогу захватили в плен шайка разбойников... Простой и незамысловатый квест для начинающего игрока.
Ограничение у квеста было только одно — этот квест выдавали люди. И НПС человеческих рас, особенно с положительной кармой, крайне негативно реагировали на игроков гетероморфных рас — поэтому только двое участников гильдии Аинз Оал Гоун выполнили этот квест — замаскировавшись под людей с помощью одежды и скрыв свою ауру.
Первым, конечно же, был Тач Ми — впрочем, он любил выполнять все квесты касавшиеся спасения кого-либо, поддерживая свой отыгрыш героя.
И Перрорончино, что было все же более странно. Впрочем, как потом объяснял выполнение этого квеста сам Перрорончино — "ну вы видели как выглядела эта милфа!" — что звучало вполне в духе Перрорончино.
Аинз выдохнул, после чего все же достал второй обед, полную копию первого — и отдал Артурии. В конце концов, та погибла, выполняя его приказы, поэтому было вполне справедливо поделиться с ней по крайней мере низкоуровневым предметов.
Спустя секунду в руках Аинза появился небольшой горшочек, полная копия первого, и несколько столовых приборов, которые тот отдал Артурии. Спустя секунду он вернулся к своему обеду, после чего, не особенно разбираясь, запустил ложку.
Картофельное пюре и какое-то мясо...
Признаться честно, это не выглядело особенно аппетитно. Нет, конечно, для Аинза, что редко видел настоящие продукты этот вид все еще был, скорее, из области роскоши, чем обыденности, однако даже Аинз мог с чистым сердцем сказать, что это был самый обычный деревенский обед, за который вряд ли удалось бы выручить больше пары монет.
Спустя секунду, Аинз приступил к еде.
На вкус еда также не особенно выделялась. Даже Аинз, обычно готовый превозносить самые обычные вещи за их качество не мог сказать ничего особенного про этот обед.
Но... Как странно...
Аинз проглотил вторую ложку.
Странно, очень странно...
В еде перед ним не было ничего особенного, но... Почему то Аинз вдруг вспомнил.
Хм...
Столько лет прошло, а он почему то вспомнил это именно сейчас...
Аинз моргнул.
Тридцать шесть лет, хм... Это произошло... В тринадцать...
Двадцать три года, ха...
Двадцать три года назад...
Почему-то, совершенно неожиданно, Аинзу вдруг вспомнилось.
Он сидит на кухне, совершенно уставший после работы. Он тогда был еще совсем мальчишкой — но выбора было мало. Его семья всегда была... Небогатой. На среднюю школу ему тогда не хватило денег — и ему пришлось пойти на работу.
Впрочем, какую работу могли доверить ему, мальчишке?
Поэтому он работал тогда, хм... Как правильно это называлось...
"Главный помощник третьего исполнителя первого отдела продаж" — да, Аинз вспомнил.
По сути он тогда работал курьером — даже не столько курьером, сколько просто мальчиком на побегушках. Ему не доверяли тогда носить никакие документы или товары, так что обычно он просто разносил пачки бумаги или покупал кофе своему начальнику...
Работа его длилась недолго — всего около десяти часов, поэтому иногда он даже успевал добраться домой до шести вечера. Он приходил домой, уставший...
А на кухне была его мать.
Она работала на совсем невысокой должности — кто-то из отдела продаж, поэтому та тоже сильно уставала за день. Но всегда, когда Аинз приходил домой он знал, что мать встретит его улыбаясь устало, с целой тарелкой его любимых сэндвичей.
Они тоже, говоря объективно, никогда не были особенно выделяющимися. Синтетическое мясо, промышленно выращенные овощи, хлеб второго сорта...
Но Аинз всегда почему то был уверен, что это было самое вкусное блюдо на свете.
Аинз пытался потом приготовить такие же — но у никогда не получалось. Может быть хлеб брал не тот, или он не умел правильно резать мясо — но почему то тот самый вкус ему так никогда и не удалось больше получить.
Странно, ха... Почему то самыми приятными воспоминаниями из его детства был не тот момент, когда он пошел в школу, и не тот, когда он праздновал свой день рождения, а тот холодный ноябрьский день. Он совершенно промок, его пальто порвалось, на него накричал босс, и он вернулся в свой дом...
Матери тогда не было дома, ее зачем-то вызвали на работу. Дома не горел свет и было холодно — тогда промерзли трубы и отопление нужно было чинить...
А на столе в маленькой, такой маленькой, что будучи взрослым Аинз долго приспосабливался к ней вновь, кухне стоит тарелка с приготовленными сэндвичами и запиской от матери.
Конечно вся еда была холодной...
Но почему то именно тот момент времени, был, наверное, самым счастливым его воспоминанием о детстве...
Аинз моргнул, после чего взглянул на блюдо перед собой.
-Хм, доел,— Аинз моргнул.
Забавно... Почему-то... Почему-то именно сейчас ему вспомнилось все это...
-Еда на вкус... Пресная,— Артурия высказалсь спустя секунду, отложив от себя столовые приборы.
Аинз выдохнул,— Да.
Спорить с этим было бесполезно, все же, особым вкусом еда действительно не могла похвастаться...
