— Совет Мудрецов... — задумчиво протянула Аниса. — Я принимаю ваше предложение, мой халиф, и если я увижу, что вы совершаете ошибку, я остановлю вас.
— И ни о чём меньшем я не попросил бы вас, Малак Харис.
— А вот теперь можешь считать себя утверждённой в должности, — сказал Хаким, когда аудиенция закончилась. — И привыкай, Малак Харис, теперь это твой лакаб...
— Ты свой получил от него же?
— Ну да. И точно так же, без всяких церемоний, в обычном разговоре. Ты сейчас куда?
— В "Хиджаз", — Аниса подтянула шарф, закрывая лицо от налетевшего порыва ветра — первого вестника песчаной бури. — Буду пережидать непогоду и разбираться с делами... А у тебя есть месяц, чтобы превратиться из занудного чиновника в приличного жениха, которого можно в свет вывести.
— Месяц?
— Ну да, а через месяц о нашей свадьбе объявят официально и, соответственно, назовут дату. И учти — все твои навыки, хоть разведчика, хоть террориста, не помогут тебе отвертеться!
— Я знаю. Поверь, я очень хорошо знаю свою семью... — вздохнул Хаким.
XLI
"Тойбокс" двигался по круговой орбите с высотой семьсот километров и наклонением девяносто пять градусов. В двух километрах от него на той же орбите находился "Трудный Джилли" — мусорщик серии DS-18, обычно работавший на "Мицубиси Хэви Индастриз". Почти строго посередине между кораблями на орбите имелся мертвый геодезический спутник, на который претендовали обе команды, за главную антенну спутника цеплялась Хошино Ай, а за полуоткрытую крышку объектива — Дэн Лаумер, и оба сверлили друг друга яростными взглядами, словно надеясь прожечь скафандр соперника...
Как-то так получилось, что оба корабля не только одновременно обнаружили спутник и вышли к нему, но и Ай с Лаумером вышли к нему одновременно и более того — одновременно же за него схватились. И теперь определить, чья же это добыча, не представлялось возможным...
Глядя на главный экран, Фи задумчиво постучала пальцем по правой рукоятке управления и осведомилась:
— Что делать-то будем?..
— Поскольку мне бы хотелось избежать насилия, то нам придётся так или иначе искать компромисс, — пожал плечами Урахара. — Может, даже отдадим им спутник...
— Объектив, — напомнил Юрий. — Нам заказали объектив, да еще и приплатили за срочность. Не хотелось бы искать ещё один спутник, тем более, что совсем не факт, что это не последний. И я совсем не исключаю, что "Трудный Джилли" в курсе и тоже явился за объективом... В общем, всё это может плохо кончится, но давайте хотя бы начнём.
— И то верно. "Тойбокс" вызывает "Джилли". Приём.
— "Джилли" на связи.
— Ребята, отдайте спутник, мы его первые нашли.
— "Тойбокс", отрицательно. Мы его целый день пасём.
— Отрицательно. Вашего радара не слышали до сближения.
— "Тойбокс", отзовите вашего человека.
— "Джилли", отрицательно.
Разговор явно не складывался, и, получив очередное "отрицательно", Фи отключила канал и выругалась.
— Ребята, у меня идей нет, — призналась она. — Сами слышали, они ни денег не хотят, ни разборки...
— Арбитраж если только, — покачал головой Юрий. — Но кого в арбитры позвать?
— Коко, — немедленно предложила Фи. — У неё в этом деле точно нет интересов. "Тойбокс" вызывает "Джилли". Приём.
— "Джилли" на связи.
— Предлагаю арбитраж, арбитр — Хекматьяр.
— "Тойбокс", отрицательно. Хекматьяр работает на вас.
Со стороны Юрия послышался глухой звук столкновения лица с ладонью.
— Хорошо, что Коко этого не слышит... — пробормотал Урахара.
— Очень жаль, что не слышит, — поправила его Фи, ненавидевшая идиотов, а жадных идиотов — вдвойне. — Что делать-то будем?
— Ну...
— "Тойбокс-четыре" вызывает "Джилли", — неожиданно раздался в эфире голос Ай. — Предлагаю арбитраж, арбитр — Смоки.
Краем сознания Фи отметила, что Юрий что-то сказал насчет воробьёв... но сама она только и смогла, что не отвесить челюсть. Вообще-то, идея была вполне в духе Ай — абсолютно неожиданная, странная и почти наверняка — сиюминутный порыв. Но это вполне могло сработать...
Смоки был растаманом, считался кем-то вроде пророка у растафарианской общины Фрисайда и человеком был честным и неконфликтным... И, несмотря на активное употребление конопли — далеко не глупым. И уж его точно никто не смог бы обвинить в предвзятости, поскольку понять, какими путями следовали его мысли, не мог никто. Фи надеялась, что команде "Трудного Джилли" всё это известно, и...
— "Тойбокс-четыре", положительно, — раздалось, наконец, в эфире. — Спутник доставим мы.
— "Джилли", положительно, — облегчённо выдохнула Фи.
Смоки посмотрел на Фи. Затем на О'Лири, капитана "Трудного Джилли". Затем уставился в иллюминатор и принялся созерцать звёзды, неторопливо раскуривая косяк. Арбитраж на Фрисайде выглядел до безобразия просто — спорщики находили кого-то, кому более-менее доверяли, излагали суть вопроса и ждали ответа. Первые две стадии были благополучно пройдены, третья застопорилась — Смоки то ли размышлял, то ли ждал откровения, то ли просто обкурился...
— Джа заповедал нам помогать ближнему, — изрёк он несколько минут спустя. — Не следует нам уподобляться слугам Вавилона в алчности их и подлости... Ибо сказал Джа: кто нашёл косяк, не скури его сам весь, но и другу дай затянуться. Потому, сестра, возьми себе объектив, ты же, брат, оставь себе всё остальное.
— Вот же ж мать твою... — выдохнул О'Лири. — Ладно, Кармайкл, оставь оптику себе и кончай заказы перехватывать.
— А ты бы клювом щёлкал поменьше, — влез Юрий. — И не жадничай, тебе и этого хватит.
— Да пошли вы... — отмахнулся О'Лири. — Что там такого в этом объективе, что за него как за спутник платят?
— Без понятия, — пожала плечами Фи. — И не волнует. Человек хочет выкинуть деньги на старый объектив — человек его получит, а мы получим деньги. Кстати о деньгах... Знаешь доктора Майами? Если на спутнике цела электроника, продай его ей — она обычно дорого даёт.
— Зачем ей этот хлам? — удивился Лаумер, подошедший позвать босса на борт.
— Зачем-то нужен, — пожала плечами Фи, закуривая. — Не уверена, что хочу это знать...
Аккуратно прижав последнюю полосу велькро, Ай подождала, пока схватится клей, выбралась из капсулы и в очередной раз задумалась — не перебраться ли ей во внешнюю зону? Конечно, там по большей части располагались офисы, но и жилые отсеки имелись. С другой стороны, капсула была дармовой, а за жильё во внешней зоне придётся платить, и довольно много... Да и что ей еще нужно, если уж на то пошло? По сути дела, почти всё время она проводит в офисе или на корабле, а здесь только ночует...
Тряхнув головой, Ай вернулась в капсулу, принюхалась, убедившись, что клеем не пахнет, закрыла дверцу и принялась разуваться. День выдался нервным, безобразно хотелось спать, а завтра... Да чёрт его знает, что будет завтра. Это же Фрисайд, здесь может быть всё, что угодно. Да и полномочия Клиффорда истекали завтра, а его преемник, Анри Ле Пен, отличался взглядами, для этой семейки типичными, и мог, по крайней мере, встряхнуть болото Лиги. Ну а какая нечисть при этом может из болота выскочить, Ай представляла... и очень радовалась тому, что Япония состояла в БРИКС. Нет уж, спасибо... И лучше записать сегодняшнюю историю для Хати, пока не забыла. Наверняка его это позабавит — просил же он почаще рассказывать о Смоки...
Включив камеру, Ай устроилась поудобнее и заговорила:
— Привет, Хати. Ты просил рассказывать, что устроит Смоки — ну так вот...
Следующий день начался вполне обыденно — сбор команды, инструктаж и вылет. Никаких особых заказов, никаких экстремальных траекторий — самый обыкновенный сбор мусора на низкой орбите. Конечно, здесь приходилось внимательно смотреть по сторонам, чтобы не угодить под суборбитальный лайнер... Но неучтённых реакторов, забытых, но работающих военных спутников и психов с резаками тут не бывает.
Поймав заполненный трал, Ай закрепила его на шлюпке и в ожидании следующей партии позволила себе расслабиться и полюбоваться Землёй. Пестрота континентов, ослепительная синева океанов, белые клубы облаков, растянувшиеся длинной цепочкой родные острова — капли, сорвавшиеся с острия божественного копья, тонкая полоска ряби...
Рябь. В океане. Которую видно с высоты в полторы сотни километров...
— Фи, срочно диспетчерской — Хонсю, восток, идёт цунами! — Заорала Ай, глядя, как рябь, кажущаяся столь безобидной, обманчиво-медленно приближается к Японии...
Всё, что было в её силах — она сделала. И теперь оставалось только смотреть, как чудовищная волна обрушивается на берег, сметая всё на своём пути...
Сбор мусора явно не задался, и Фи, полюбовавшись на дёрганные движения Ай, приказала возвращаться. Чёрт с ним, с мусором — безопасность команды важнее, а в таком состоянии Ай может пострадать...
И вот теперь Ай сидела, вцепившись в трубку, и раз за разом набирала все известные ей номера родных. И каждый раз получала один и тот же ответ: "Абонент не отвечает или временно недоступен". Это сводило с ума...
— Ну же, ну же... — шептала Ай. — Ну же, ответьте! Пожалуйста!..
И, словно в ответ на её мольбы, телефон пронзительно заверещал.
— Ай-тян! — картинка безобразно рябила, но Кютаро был явно и очевидно доволен. — Никогда не догадаешься, откуда я звоню! Прикинь, твои предки к нам приехали — и тут сразу тревога, и русский вертолёт прилетает! А по радио говорят, что до волны всего пара минут, ну мы документы похватали, и в вертолёт!
— Вы там все в порядке?! — перебила парня Ай.
— Все, и Момо-чан тоже с нами! Мы на "Гиперборее", ближе к вечеру в Токио придём, и там нас заберут — я позвоню, когда устроимся! Ну пока, а то тут очередь на связь большая!
Экран погас, и Ай, застонав от облегчения, рухнула в кресло. Все живы и здоровы... Вот только откуда взялся русский вертолёт?
— Так учения же были, — кажется, последний вопрос она задала вслух.
— А, точно... Юрий, что в новостях говорят?
— Пока ничего толкового, — сообщил Юрий. — Говорят, что тряхнуло не слабее, чем в одиннадцатом, а то и хуже. Больше всего Сендай пострадал, но вообще-то всем досталось, а вашу знаменитую телебашню перекорёжило так, что по-моему, её снести придётся... А "Скайтри" стоит, кстати. В Сендай наш отряд зашёл с учений — ну так они всех из гавани выгнали, сами вышли в море, подняли вертолёты и начали вывозить людей с побережья, а потом, когда волна ушла, высадили морпехов и теперь они работают вместе со спасателями...
— Вот, значит, как мои попали на "Гиперборею", — протянула Ай. — Много народу погибло?
— Пока не знают, — Юрий пожал плечами. — но что не тысяча и не две — это и я тебе могу сказать. Да сама новости посмотри — там такое...
Перебравшись в кают-компанию, Ай включила телевизор — и через несколько минут выключила.
Слишком уж тягостным зрелищем был Сендай, принявший на себя главный удар стихии... Руины, покалеченные небоскрёбы, тянущийся к небу дым пожаров, красно-белые пятна контейнеров мобильного госпиталя, целеустремлённая суета спасателей... Будь это фильм, она первая сказала бы: "крутые эффекты", но это не было ни фильмом, ни спецэффектами. Это было жестокой реальностью, и ей оставалось только радоваться, что хотя бы её семья не пострадала...
XLII
— Итак... — доклад министра обороны был, едва начавшись, перебит пронзительным воем сирены.
— Дамы и господа, сохраняйте спокойствие, — повысил голос Куруруги. — Здесь нам ничего не грозит... Поэтому немедленно свяжитесь с министерствами и доложите обстановку.
Здание ощутимо тряхнуло, со столов посыпались бумаги, в нескольких светильниках на потолке лопнули стекла, со стен попадали картины, пошли трещины по штукатурке.
— Плакала ваша коллекция, Икари-сан... — вздохнул кто-то.
— Все не так печально, — министр иностранных дел подняла отлетевшую к её креслу картину. — Небольшой ремонт — и всё будет в порядке... Чего, боюсь, не скажешь о городе.
— Здесь тоже всё не так уж печально, — отозвался министр инфраструктуры. — по крайней мере, в Токио. Разрушения существенные, но не катастрофические, а вот другие города...Эпицентр был относительно недалеко, разрушения на побережье гораздо больше, да к тому же идёт цунами. По прогнозам, наибольший ущерб будет нанесён Сендаю, который и так очень сильно пострадал... И это если не будет серьёзных афтершоков.
— А Фукусима? — спросил Куруруги.
— Не столь ужасно, как в одиннадцатом, но тоже мало приятного. К счастью, термоядерные станции гораздо менее опасны для среды, чем атомные...
— Есть первые данные о пострадавших и разрушениях, — сообщил министр внутренних дел. — Пока только Токио, но масштаб можно оценить... Хотя бы по тому, в каком состоянии телебашня.
— Неважно. Здания?
— Обрушений почти нет, но многие здания серьёзно повреждены... И только что пришло цунами. В Сендае с эвакуацией помогли русские — туда зашла бригада Тихоокеанского флота после совместных учений, в Фукусиме умеренные разрушения, но все шесть реакторов пришлось погасить. Город Ямада практически полностью уничтожен...
— Опять... — буркнул Куруруги.
— ...и по предварительным оценкам, не менее полмиллиона человек остались без крова, — закончил министр.
Скривившись, Куруруги потёр грудь, открыл рот...
— Настоятельно рекомендую прилечь не менее, чем на пятнадцать минут, — безапелляционно заявила КОРА.
Как не вовремя... Выругавшийся про себя Куруруги откинулся на спинку кресла, наблюдая за суетой министров, организующих лежачее рабочее место для главы правительства, и наслаждался зрелищем. Правительство, как утверждал один русский политик — не тот орган, где можно только языком, и правительство Японии этому утверждению, пожалуй, соответствовало. Всё было сделано в считанные минуты, и вскоре премьер-министр уже возлежал на кушетке с ноутбуком на коленях и разбирался во всё усиливающемся потоке информации.
Информация же не радовала — землетрясение ничуть не уступало знаменитому Великому восточному, а ущерба нанесло даже больше — хорошо ещё, что космодромы не пострадали. Досталось всему восточному побережью, да к тому же оповещение почему-то запоздало, и только прямых убытков уже набралось достаточно, чтобы изрядно попортить бюджет. Были, правда, и хорошие новости — в том же Сендае, например, выживших оказалось гораздо больше, чем предполагалось сначала, в чём была немалая заслуга русских моряков. Прибыли два "Скальпеля" из Владивостока, китайцы отправили госпитальное судно и два транспорта с оборудованием, продовольствием и медикаментами... Впрочем, помощь предлагали почти все — кое-кто, конечно, чисто символическую, но и сами эти страны, по большей части, были сугубо символическими.
Всё это, конечно, было неплохо, но Куруруги гораздо больше интересовало другое. А именно — ущерб, нанесённый стихией. Бюджет далеко не резиновый, и сегодняшние события ему на пользу не пойдут... А ещё надо было выступить с заявлением, что довольно проблематично сделать, лёжа на кушетке. А ещё надо было узнать, что с его семьёй — всё, что у него было, так это коротенькое сообщение Эмири о том, что все живы. А ещё требовалось представить отчёт тэнно, причём срочно. А ещё отменить все назначенные встречи с послами — не до них. А ещё...
