* * *
Долгожданный день объявления результатов экзамена настал! Надежды на чудо не покидали меня все это время, хе-хе. Всех генинов, прошедших в третий этап, собрали в кабинете Хокаге, благо, что и он был весьма велик, и нас было не слишком много. Я, Хината, Шино, Шикамару, Киба, Саске, вот и весь состав. Хозяйка кабинета сидела за большим столом, доставшимся ей в наследство от прошлых Каге. Мы стояли спиной к входной двери, и лицом к окну, которое находилось как раз позади стола.
— Хоть экзамен не был завершен, в ходе разбора действий участников, и личных бесед с ними, было решено присвоить звание чунина, двоим шиноби Скрытого Листа, — официальным тоном произнесла Цунаде, мельком глянув на принесенный неизвестным АНБУ лист. — Нара Шикамару и Узумаки Наруто! Поздравляю вас с повышением! Возьмите эти жилеты, как знак вашего нового статуса!
Получив форменную обновку, и сказав положенные по церемонии слова, выслушав ответные, я задумчиво повертел в руках зеленый жилет с множеством карманов. В принципе, штука не самая плохая, хоть и не слишком привычная, но...
— Эм... А их обязательно носить постоянно? — неуверенно спрашиваю.
— Хм? — вопросительно подняла бровь пятая.
— Зеленый не слишком подходит к моей одежде... — ну да, она у меня различных оттенков серого, лишь сандалии выделяются черным цветом.
— Ношение обязательно только на официальных мероприятиях, — пожав плечами, отвечает Сенджу. — Но ты всегда можешь его перекрасить на время миссии.
— Только на миссию? — уточняю.
— Ага, — Цунаде слегка улыбается. — На тех самых мероприятиях он должен быть зеленым.
— Поменяй гардероб, — ухмыляется Инузука. Его блохастый питомец согласно тявкает.
— Нынешний меня устраивает, — безразличным тоном.
— Да ладно! — Возмущенно восклицает собачник. — Ты весь серый!
— Не весь, — все так же безразлично. — А тебя что-то не устраивает?
— Вы еще перед Хокаге подеритесь... — унылым голосом бурчит Нара.
— Сломаете мне стол, убью, — ласковым тоном замечает упомянутая. Хм? Она ценит какой-то стол выше доблестных шиноби? — Для спаррингов существуют полигоны, не так ли?
— Ага-ага... — вяло соглашаюсь, и, взяв несколько заторможенных сокомандников за руки, выхожу из кабинета. — Как на счет отпраздновать моё повышение?
— Поддерживаю, — произносит Абураме. Хината лишь согласно кивает.
— Эй, Шикамару, ты отмечать будешь? — окликаю второго свежеиспечённого чунина. Тот обратил на меня сонный взгляд, и что-то тихо прошептал.
— Что? — не расслышал я.
— Это так... Влом... — широко зевнув, повторяет тот.
— А... Ну, если передумаешь, поищи нас в центре селения, в каком-нибудь ресторане! — оставив этого тунеядца в покое, обращаюсь к остальным. — Киба, Саске?
— Всегда за, — усмехается первый. Второй лишь отрицательно пфыкнул, и куда-то свалил. — Остальных звать будешь?
— Обязательно, — ответно ухмыляюсь. — Шино, можешь проинформировать остальных? Я пока займусь организацией...
* * *
Отметили мы весьма неплохо, и даже большой компанией. Хоть из своей команды был только Киба, не считая собаки, да и Нара отсутствовал, зато присоединилась команда Нейджи. 'Малый зеленый' уже вполне оправился от близкого знакомства с песком Гаары, в чем не последнюю роль сыграли навыки Цунаде, и уже мог передвигаться без костылей, что его весьма радовало. А вот тренироваться, ему все еще было запрещено, что ввергало его в тоску и печаль.
— И все же, я верю в судьбу, — отстраненно сказал Хьюга, смотрящий в стакан. И ведь спиртного мы не употребляли, а такое ощущение, что уже надрались и ведем философские беседы о смысле жизни.
— Да верь сколько угодно! — раздраженно отмахиваюсь. Этот разговор продолжался еще с прошлой нашей встречи, и явно к завершению не стремился. — Но ты ведешь себя так, будто уже успел ознакомиться с личной Книгой Судеб, и глубоко этим опечалился!
— Личной... Чем?... — удивленно посмотрел на меня Ли. Своему любимому костюму он не изменил, да и в остальном выглядел точно так же, как и при первой встрече.
— Книга Судеб, мифическая штука, в которой записана вся жизнь человека, от начала и до конца, — нарочито — занудным тоном поясняю. Иногда у меня создается впечатление, что в библиотеку заглядываю только я. Не слишком часто, конечно, но случается. — Нет, я не знаю, где их можно прочитать.
— Судьба, судьба... Достали вы уже с этой судьбой! — мрачно пробурчала Тен-тен, невысокая темноволосая девица в светлом праздничном одеянии и со странной прической. Специализируется на метательном оружии и работает под командованием большого зеленого. — Мы тут празднуем, а не предаемся тоске и философским размышлениям!
— Да ладно, — отстраненно хмыкаю. — Всякую мелочевку уже обсудили, можно и помаяться смыслом жизни.
— Но не два часа подряд! — включилась в общий разговор Ино, до того что-то увлеченно рассказывавшая Хинате.
— Ты преувеличиваешь, мы тут всего два часа, — мельком взглянув на большие напольные часы, отвечаю.
— Не важно! — отмахивается блондинка. — Все равно, слишком долго!
— Ну-ну... Кстати, а что Шикамару-то не пришел? — перевожу я тему.
— Да спит он, небось! — на этих словах Яманака посмотрела на Чоджи. — Один вечно спит, другой жрет... Одна я нормальная!
— Так прям и вечно? — выражаю сомнение.
— Он даже нападение на деревню проспал! — она фыркнула, и скрестила руки на груди. — Забрел в пустую палату, закрылся, и уснул!
— Силен, силен... — уважительно качаю головой. — Вокруг взрывы, всплески чакры от мощных техник, множество смертей, а он спит!
— Звукоизоляция хороша там, — вставляет слово Шино. В отличие от девушек, нарядившихся в праздничные одеяния, мужская часть команд была в обычной одежде. — Дабы больным не мешать выздоравливать.
— Ааа... Тогда вполне понятно, — пожав плечами, констатирую я. — Разбудить его никто не догадался, вот он и наслаждался отдыхом. Кстати, Чоджи, разбуди Кибу, а то он сейчас свалится!
— А? Что? — встрепенулся собачник после легкого потряхивания.
— Ты уподобился Шикамару, — мрачным тоном произнесла Ино.
— Эээ? — не понял тот.
— Уснул ты, — поясняю. — Чем ты занимался, что так устал?
— Тренировался! — Инузука широко зевает, прикрывшись локтем.
— И как, успешно? — с легким интересом.
— Потом покажу, — насмешливо скалится Киба.
— Ох, не одно, так другое! — устало высказалась Яманака.
* * *
— Добрый день, Хокаге-сан, — поздоровался я, войдя в кабинет упомянутой личности. Вчерашние посиделки завершились весьма поздно, и проснулся я не слишком давно. Как мне удалось сюда попасть? Не слишком сложно, даже проще, чем на приём к третьему. Пришел в башню Хокаге, поднялся на нужный этаж, зашел в нужную дверь, поинтересовался у Шизуне, сидевшей на месте секретаря, нет ли иных посетителей, и, убедившись в их отсутствии, постучался.
— Наруто? — проявила удивление пятая, сидевшая за своим столом, и мрачно сверлящая взглядом стопки документов. — Ты что-то хотел?
— По большей части, личные вопросы, — скромно улыбнувшись, пожимаю плечами и сажусь на стул для посетителей. Не самый удобный образчик мебели стоит заметить.
— Вот как... — Цунаде сощурилась, и, оперевшись на стол локтями, посмотрела на меня поверх переплетенных пальцев.
— По большей части, это продолжение разговора, начатого еще с третьим Хокаге, — издалека начинаю я. — Я тогда проявил заинтересованность в оставленном мне моими родителями, и соответствующий чиновник отправил меня к главе деревни. Уже это вызывало определенное удивление. А уж когда Сарутоби-сан сказал, что расскажет о моём отце лишь тогда, когда я стану чунином, или достигну совершеннолетия...
— Понятно... — Сенджу задумчиво перевела взгляд куда-то в верхний угол помещения, не меняя остальной позы. — Пожалуй, можно тебе кое-что отдать.
— А... — начал, было, я, но пятая прервала меня жестом руки.
— Не сейчас, — отрезала она, вставая из-за стола, и направляясь к выходу. — Получишь доступ в отцовский сейф, изучишь найденное, потом, если останутся вопросы...
— Эм... Как скажите, — спорить смысла нет.
— Именно, — кивает Цунаде, и дальнейший путь по коридорам проходит в молчании. Не считая обмена репликами с периодически встречающимися на нашем пути шиноби и чиновниками.
Путь наш пролегал в подвал, охраняемый парой АНБУ, стоящей у входа, и неведомым их количеством, скрывающимся он наших глаз. Ну и парой барьеров, которые я смог почуять при прохождении. Их назначения понять не удалось, исключительно наличие. Но уже и это хорошо, прогрессирую потихоньку. Раньше, думаю, я бы и вовсе не понял, что почуял, даже если бы почуял. Когда мы подошли к какой-то двери, покрытой непонятными письменами, Сенджу достала из рукава длинный ключ, коим и открыла преграду, после чего он был возвращен обратно. Пространственный карман у неё там, чтоли? То свиток из декольте вытягивает, то ключ из рукава... Причем одежда-то, разная, кажется. Или какие-то татуировки? Сложный вопрос, в том свитке ничего похожего точно не было. Впрочем, чтоб чем-то пользоваться, не обязательно уметь это создавать.
— Вот, держи, — протягивает мне свиток, взятый с какой-то полки большого, вплоть до потолка, стеллажа. — В нем запечатан ключ от банковской ячейки, завещанной тебе отцом. Насколько я знаю, он хотел оставить послание для тебя. Если он это сделал, то все необходимое узнаешь оттуда.
— Хорошо, — соглашаюсь, взяв свиток, и засунув его в подсумок. — А если не успел?
— Тогда, придется все рассказывать мне, — устало вздыхает Хокаге. — Впрочем, кое-что рассказать все равно нужно будет, не мог же он описать события, произошедшие после своей смерти.
— Вы хорошо его знали? — интересуюсь, продвигаясь через лабиринты полок, к выходу.
— Довольно неплохо, — согласно кивает Цунаде. — Хотя, твою мать я знала гораздо лучше, она часто навещала мою бабушку, пока та еще была жива. Но сейчас не самое лучшее время для воспоминаний.
— Да, Цунаде-сан, а как можно пообщаться с демоном? — внезапно вспомнилась мне давняя идея по легализации общения с Фенриром.
— Пообщаться? С демоном? — переспрашивает она, недоуменно смотря на меня.
— Ну да, — пожимаю плечами. — А то кто знает, что он там замышляет. Следовать путем Гаары мне не слишком хочется. Хоть моя личность достаточно сформирована, но мало ли какие воздействия есть в кармане у демонов?
— Хмм... — недоумение во взгляде сменилось задумчивостью. И, быстро осмотревшись, пятая куда-то пошла, поманив меня за собой. — Где-то тут должны быть записи прошлых джинчурики, и моего деда, так же интересовавшегося этим вопросом...
— Было бы неплохо с ними ознакомиться, — задумчиво отвечаю.
— Ага! — радостно восклицает Сенджу, увидев что-то знакомое. — Вот и эта полка! Так, посмотрим...
Немного понаблюдав за копающейся в куче свитков Хокаге, решаю немного осмотреться. Когда еще доведется побывать в хранилище? Стараясь не слишком удаляться от пятой, прохожу вдоль стеллажей, заполненных самыми разными вещами, начиная от совершенно непримечательных булыжников, заканчивая старыми, пожелтевшими свитками. Трогать я ничего не хотел, мало ли какая тут защита стоит, а вот посмотреть можно.
— Наруто! Ты куда пропал? — похоже, она уже нашла нужное, можно и возвращаться.
— Решил осмотреться, — отзываюсь, и поворачиваю обратно. — Вы что-то нашли?
— Да, вот эти свитки, — Цунаде потрясла зажатыми в руках бумагами. — В них и должны быть нужные тебе сведения. Но выносить их отсюда нельзя, так что будешь читать здесь!
— Эм? — недоуменно оглядываюсь. Тут не самое освещенное место, да и стоя, читать не слишком удобно.
— Не беспокойся, тут есть подходящее помещение, — понимающе усмехается Сенджу. — Следуй за мной!
Еще немного блужданий, и мы оказались в небольшой комнате со столом, и креслом. В качестве освещения использовались кристаллы, в которые следовало направлять чакру. Вот, уже другое дело, тут и почитать можно.
— И вот еще что... — когда я уже устроился за столом, задумчиво протянула Цунаде, после чего стянула с шеи какую-то цепочку. — В этом камне заключена чакра первого Хокаге, она может подавлять энергию демона, носи её, не снимая, особенно, когда решишь с ним поговорить!
— Эээ... Хорошо, — взяв протянутый талисман, внимательно его осматриваю. Ничем не примечательная веревочка, с тремя небольшими камнями, самый крупный из которых был относительно прозрачным, хоть и с синим оттенком.
— Так, когда дочитаешь, верни свитки на место, и при выходе плотно закрой дверь, не заблудишься? — решает уточнить она.
— Нет, — пожимаю плечами. — Я вполне запомнил дорогу.
* * *
Отцовский сейф 'порадовал' меня пустотой и весьма заковыристой защитой. Наследие матери лежало во вполне обычной банковской ячейке. Впрочем, там основная защита была на содержимом, тогда как здесь оно не содержало ни грана чакры. Обычный бумажный свиток, скрепленный восковой печатью, вот и все. Содержал оный копию отцовского завещания, несколько обосновавшего поведение обоих Хокаге в его отношении, некоторое вступление от четвертого Хокаге, и его же автобиографию начиная с ранних лет, и заканчивая где-то за месяц до моего рождения. Вполне подробную, хотя некоторые моменты в ней явно обходились стороной. В общем-то, последнюю часть я сжег сразу после прочтения, во избежание, так сказать.
Был он представителем некоего малого клана, к моменту его женитьбы состоявшего исключительно из него самого. Его путь к вершинам был труден и залит кровью, как противников, так и союзников. Упоминались и достаточно близкие отношения с различными кланами Конохи, которые, совместно с его славой, полученной во время Третьей Мировой Войны Шиноби, и привели его к посту Хокаге. В то же время, он не являлся и явной креатурой одного из великих кланов, что так же сыграло в его пользу. Интриги, что уж там еще сказать. Та еще подковёрная возня. Хотя меня это не слишком волновало, каких-либо долгов он за собой не оставил, если не считать кровной мести со стороны некоторых селений. Но это вполне ожидаемо.
Еще там было сказано, что его свиток техник должен храниться у его контрактных духов, точнее, к некоего Фукасаку. Жабы, всюду жабы... Интересно, а что бы было, если бы я заключил контракт с кем-то другим? Остался без его техник? Впрочем, это не так уж и важно. Надо будет попробовать призвать это земноводное. По идее, должно получиться сразу, если он не потребует какого-нибудь запредельного количества чакры. Пожалуй, займусь это после того, как 'познакомлюсь' с девятихвостым. Да и особенности чакры первого Хокаге изучить было бы интересно... Как-никак, уникальная, древесная, стихия...
Глава 22
— И как тебе теоретическое обоснование существования хвостатых демонов? — хоть усвоение воспоминаний еще не окончено, но я научился его замедлять еще сильнее, и могу без опаски общаться с Фенриром. Иногда...
— Чего только не придумывают глупые смертные, чтоб объяснить то, что они даже не в состоянии представить своим ущербным разумом, — с заметным сарказмом ответил лис.
