— И всё-таки, как же не вовремя, — вздохнул Куруруги, принимаясь за очередной доклад. — Икари-сан, вы уже связывались с послами?..
Можно подумать, у премьер-министра Японии слишком мало дел!..
XLIII
Выслушав доклад, Хираль кивнул и уточнил:
— Значит, весь ущерб ограничился несколькими десятками подтопленных домов, дюжиной катеров и бунгало на пляже?
— Именно так, — подтвердил министр внутренних дел.
— Что ж, вполне приемлемый ущерб для подобного события... У кого-нибудь есть комментарии?
Клэр промолчала, наблюдая за коллегами — у неё комментариев не было. Комментарии были у министра транспорта — смытое бунгало принадлежало его семье — и у министра финансов. Но только первый постеснялся, а вот второй...
— Сапа Инка, не могу не отметить, что ликвидация последствий цунами заставит нас задействовать чрезвычайный фонд, что весьма нежелательно...
— Вообще-то, сеньор Хименес, он для этого и предназначен...
— ...Но почти пуст, — закончил за президента министр.
— Вот и изыщите способ пополнить бюджет, — отозвался Хираль. — Это всё? Сеньора Умала, ваша очередь.
Клэр открыла на планшете нужный документ и заговорила:
— В целом процесс интеграции идёт в соответствии с планами, однако некоторые детали вызывают опасение... И речь сейчас идёт не о финансировании и даже не о хищениях — проблема состоит в том, что достаточно много людей, судя по всему, просто не понимают, что живут в едином государстве. В том числе и достаточно высокопоставленных — как минимум, до заместителей министров. Тем не менее, первый этап интеграционного процесса можно считать завершённым — остались лишь несущественные детали, и в настоящее время запускается второй этап.
— Что-либо требует особого внимания? — осведомился Хираль.
— Школьная программа, — не раздумывая, ответила Клэр. — Сеньор министр образования, новый учебник истории необходим уже этой осенью — сейчас используются перуанские, но и они не вполне корректны. Необходим также общий учебник литературы, поскольку сейчас приходится использовать набор из четырёх книг. Всё это заметно тормозит процесс...
— Что возвращает нас к вопросу бюджета, — немедленно встрял министр финансов.
— Этот вопрос вне моей компетенции, и я не могу себе позволить вторгаться на ваше поле, — ответила Клэр.
Ответила вполне искренне — запутанность бюджета Тауантинсуйу приводила её в ужас, а лёгкость, с которой министр финансов в нём ориентировался — в восхищение. Что, увы, никак не прибавляло в оном бюджете средств...
— Сеньора Умала, я прошу вас задержаться, — произнёс Хираль, проводив взглядом расходящихся министров. — Пройдёмте в мой кабинет.
Подобного рода приглашения были явлением редким и почти всегда предвещали неприятности. Так будет и на сей раз — в этом Клэр была уверена... Но увидев второго посетителя, пришла к выводу, что масштаб неприятностей она недооценила.
— Добрый день, сеньора, — поднялся ей навстречу полковник Мендоса. — Рад вас видеть и хотел бы иметь для этого другой повод, но увы... Вам угрожает новое покушение.
— Не могу сказать, что меня это удивляет, — вздохнула Клэр. — Что вообще известно?
— Немного, но на разыгравшуюся паранойю не спишешь, — ответил Мендоса. — Несколько дней назад охрана засекла в окне на верхнем этаже одного дома человека с фотоаппаратом. Разумеется, он мог быть простым фотографом, снимающим город. Но нас насторожил тот факт, что с его позиции лучше всего просматривался один из ваших маршрутов — не весь, естественно, но довольно большой отрезок. Мы насторожились... И выяснили, что этот фотограф уже примерно неделю фотографирует город именно там, где проложены ваши маршруты, причём некоторыми из них вы до сих пор ни разу не пользовались.
— Даже если у вас паранойя, это не значит, что за вами не следят, — вздохнула Клэр. — Похоже, у меня в аппарате завелась крыса...
— Услуги по дератизации предоставим бесплатно, — хмыкнул Мендоса. — Итак, мы продолжили наблюдение, и выяснилось, что фотограф регулярно отсылает снимки по электронной почте. К сожалению, подключиться к его компьютеру нам пока не удалось... Но вчера он несколько изменил привычный распорядок и снимал по большей части на улицах — на первый взгляд совершенно бессистемно, но это уж слишком похоже на проработку путей отхода.
— Да, это чрезвычайно подозрительно, — согласилась Клэр. — но всё же. Что, если это не более, чем цепь совпадений и этот человек — действительно фотограф?
— Маловероятно, — ответил Мендоса, прикрыв глаза. — Маловероятно, но возможно, и только это не даёт мне приказать немедленно арестовать его. Само собой, мы разработали ряд контрмер... Но знать о них будете во всём ведомстве только вы и ваш личный телохранитель — единственные люди, в которых я уверен.
— Вы доверяете Хосе?.. — удивилась Клэр. — Вот уж никогда бы не подумала, что вы на такое способны. Не поймите неправильно — я сама доверяю ему полностью — но...
— Особенности мировоззрения его племени, — хмыкнул Мендоса. — Которые я очень хорошо знаю... сам будучи выходцем из него. Впрочем, этот разговор, будучи весьма занимательным, неизбежно уведёт нас от темы, а потому, сеньора министр, прошу вас запомнить инструкции дословно. Они достаточно просты и гибки, чтобы считаться надёжными...
Инструкции действительно оказались довольно простыми и легко приспосабливаемыми почти к любой ситуации. И даже если подозрительный фотограф действительно был простым фотографом, инструкции и сами по себе были полезными. А уж в какой восторг они приведут Хосе...
Лифт остановился, Клэр кивнула ждавшему у двери Хосе и нырнула в машину.
— Маршрут три, — распорядилась она по внутренней связи.
Третий маршрут был довольно неудобным, почему изначально считался одним из резервных и до сих пор не использовался. Как и большинство других, собственно говоря — и почти наверняка их изучали менее тщательно. Но теперь, когда один из маршрутов был всё-таки использован, киллеру — если это был он — потребуется перепроверять все маршруты. Тратя на это время и рискуя попасться на глаза контрразведке, что никак не облегчало подготовку. Ну и, разумеется, на каждый маршрут снайпера не посадишь, а то, что правительственные лимузины были самыми настоящими MRAP, было общеизвестно... А тяжёлый фугас в городе — это слишком даже для ЦРУ.
— Знаешь, я становлюсь параноиком похлеще Мендосы, — вздохнула Клэр, устраиваясь на диване рядом с мужем.
— Придётся, если хочешь жить долго и более-менее счастливо, — ухмыльнулся Искай, гладя её волосы. — Без здоровой паранойи что в политике, что в бизнесе никуда... Клэр, пожалуйста, пообещай, что не будешь подставляться!
— Не буду, — согласилась Клэр. — Но если уж мышеловки не миновать, то лучше быть сыром а не мышью...
— Лучше всего быть кошкой, — заметил Искай. — Ей и мышь достанется, и сыр. Мендоса не сказал, надолго вся эта чехарда?
— Пока не поймают, — пожала плечами Клэр, устраиваясь поудобнее. — Что еще он мог сказать?
— Какую-нибудь гадость, — предположил Искай. — Ты же его знаешь лучше меня. Кстати говоря, у меня тут наметилась одна весьма любопытная сделка с бразильскими химиками, которая может перерасти в долгосрочный контракт... Стоит её представить МИДу или пока не до того?
— Опять ты о делах... — вздохнула Клэр.
Суматошная паранойя продолжалась неделю — и закончилась визитом Мендосы в кабинет Клэр. Поприветствовав её, полковник устроился в кресле и с необычайно довольным видом сообщил:
— Всё-таки это был далеко не простой фотограф... Можете расслабиться, сеньора министр, мы его взяли. И оружие его нашли — чудное на редкость, винтовку калибра четырнадцать с половиной миллиметров, больше века ей... Однако же в идеальном состоянии.
— Что-нибудь узнали?
— Ничего полезного, — покачал головой Мендоса. — Наёмник-одиночка, нанят хорошо если через десятые руки, а не сотые, нанимателя, естественно, не знает... Но, кстати говоря, имел реальные шансы отстреляться и уйти. А поскольку эту винтовку когда-то сделали для борьбы с танками, без травм вряд ли бы обошлось. К счастью, мы его опередили...
— Спасибо, полковник, — улыбнулась Клэр. — в которой уже раз ваши люди спасают мне жизнь...
— Далеко не в первый, но надеюсь, что больше такой необходимости не возникнет, — вздохнул Мендоса. — Это, конечно, мечта из разряда несбыточных, но всё же...
XLIV
Грандиозное цунами не могло не привлечь внимание Хакима, но внимание это было мимолётным и весьма специфическим. Изучив ситуацию под разными углами и придя к выводу, что ничем интересным под шумок разжиться не выйдет, Хаким вернулся к делам насущным — то есть к Египту.
Предстоящий визит халифа в Каир должен быть тщательно подготовлен, если Халифат рассчитывает добиться хоть каких-то результатов, а для этого необходимо точно знать, что там происходит, а с эти как раз были некоторые проблемы... И, как ни удивительно — не по вине управления "Африка", которое всё-таки перестало валять дурака. Нет, это было заслугой бывших коллег Хакима — Египет, несмотря ни на что, оставался весьма закрытым, а египетская контрразведка — бдительной. Поэтому разведка Халифата имела довольно смутное представление о внутренней политике Каира, о подводных течениях и настроениях общества... Да и во внешней политике всё было далеко не так однозначно, как раньше. Если раньше Египет, вот уже четверть века претендующий на лидерство в арабском мире, действовал исключительно дипломатией, то сейчас перешёл к военным акциям — весенняя оккупация Киренаики была первой, но явно не последней...
Задёрнув шторы, Хаким включил настенный экран, вывел на него карту и принялся разглядывать меняющиеся линии границ, задумчиво поглаживая отрастающую бородку. Итак, Ливия... Ливии больше не существовало — даже на карте. После падения Схиратского правительства в начале тридцатых Ливия окончательно и бесповоротно скатилась в хаос — неудивительно, что соседи решили, наконец, навести порядок. Но вот сам процесс... Алжир практически без сопротивления занял Феццан и Триполитанию, на чём был вынужден остановиться, чтобы подтянуть тылы... и как только алжирская армия была вновь готова к наступлению, Египет стремительным броском занял Киренаику. Было это согласованно или нет, аналитики не могли понять до сих пор, Алжир и Египет активно дискутировали о демаркации границы... Но переводить дискуссию в практическую плоскость не спешили. И во что это выльется — аналитики опять же не понимали.
Во внутренней политике тоже далеко не всё шло гладко — но, по крайней мере, более понятно. Правительство Египта намерилось очистить страну от исламистов — даже "умеренных", и взялось за это со всей решимостью. Аль-Нур уже лишились всех мест в парламенте. Сама партия пребывала на грани запрета, большинство прочих уже разогнали, а их лидеров отправили под суд, что не привело в восторг ни фанатичных поклонников шариата, ни их заокеанских хозяев. То и дело вспыхивали беспорядки — ведь во имя аллаха можно грабить абсолютно безнаказанно, начиналась новая террористическая война... И визит халифа Али только подольёт масла в огонь. Впрочем, вполне вероятно, что именно этого он и добивается — остаться должен только один, и естественно, Египет в роли "Горца" халифа устроить не может. А беспорядки и конфликт с соседями вполне могут склонить общественное мнение к Халифату... А могут и к прямо противоположному.
Желаемый результат был известен, но требовалось понять, что и как говорить и делать халифу, чтобы подтолкнуть египтян к этому результату, а для этого требовалось, наконец, извлечь из отчётов аналитиков что-то полезное. Потому что Али, конечно, был мастером импровизаций, но настоящая импровизация нуждается в подготовке, а интуиция иной раз подводит всех.
Три часа спустя, закрыв последний доклад, Хаким подошёл к окну, задумчиво глядя на город. Сейчас Багдад выглядел совсем иначе, чем в тот день, когда халиф провозгласил его своей столицей... Тот Багдад был лишь бледной тенью себя нынешнего — умирающая столица призрачной страны, но прошло каких-то два года, и город вновь ожил... И пусть всё еще возвышались над городом почерневшие остовы так и недостроенных Башен Освобождения, а Мадинат-эс-Садр лежал в руинах — город стремительно возрождался.
И сейчас от его, Хакима, решений, во многом зависит судьба этого города, да и всей страны... Как, впрочем, и всегда.
Вернувшись к столу, Хаким запустил редактор, на секунду замер — и опустил пальцы на клавиатуру. Что докладывать, он представлял, как — тоже, оставалось только окончательно сформулировать мысль — и готово. Ну а как распорядится этим докладом халиф — уже не его проблема.
Полчаса спустя, отправив доклад, Хаким выключил компьютер, убрал документы и вышел из кабинета. По идее, рабочий день давно кончился, но это почти ни на что не влияло — "недреманное око государево" в отдыхе не нуждалось... В отличие от людей, в частности — самого Хакима, которому предстоит завтра с утра отвечать на множество вопросов, которые неизбежно возникнут у халифа, а потом рассылать новые запросы, пытаясь найти ответы... И так до самого визита, а ведь оставались и все прочие дела, которые невозможно отложить. Например, Лига — пока что было решительно непонятно, чего ожидать от Ле Пена, который, похоже, был Клиффордом наоборот — то есть компромиссной фигурой, одинаково не устраивающей всех. А учитывая, что речь Ле Пена явственно намекала на желание покидать камни в болото и посмотреть, что оттуда выскочит, вопросов становилось слишком много... Просто потому, что скелетов в шкафах у членов Лиги имелось преизрядно, и такая встряска несомненно заставит их выскочить — и тогда Лиге придётся несладко. Будучи посвящён в некоторые грязные тайны Лиги, Хаким ибн Ахмад Уаси мог это предсказать и без помощи аналитиков. И только того, что было известно ему, вполне могло хватить на серьёзный кризис, который встряхнёт весь мир... И Египет в том числе. Египет не был членом Лиги, но шансы таковым стать имел, пусть и не полноправным — по крайней мере, Клиффорд этот вопрос рассматривал всерьёз. Мнение Ле Пена об этом пока что было неизвестно, египетское правительство насторожилось — и как визит халифа это равновесие, было непонятно... А вот это халиф пожелает знать в первую очередь.
Разумеется, вызов пришёл именно в тот момент, когда Хаким явился в свой кабинет, и, разумеется, время хотя бы бегло просмотреть свежие документы ему дали. Но не больше, и час спустя Хаким стоял в кабинете халифа и ждал, пока тот дочитает его доклад.
— Весьма познавательно, — сказал он, закончив чтение. — Хотя и вызывает немало новых вопросов...
— Полагаю, мой халиф, ответы на некоторые из них находятся здесь, — Хаким положил на стол папку с последними новостями. — В частности, выяснилось, что расширения Лиги в ближайшее время можно не ожидать — Ле Пен намерен сосредоточиться на внутренних проблемах.
— Рад это слышать, — заметил халиф. — Это действительно упрощает многое... Хотя кое-что и усложняет, но, как я полагаю, Соединённые Штаты легко компенсируют это неудобство... Кстати, есть новые данные по американским раскладам?
