Однако вернемся к Шепу, точнее, к его следам на груди, хе-хе-хе. Несмотря на его регенерацию, улучшенную имплантами, пара царапин так и бросались в глаза:
— Ну, так как? Теперь-то ты успокоился, командир? — судя по выражению лица, Джон хотел меня послать, да только послышался звук открываемой двери, и в углу изображения показалась сама Лиара, закутанная в полотенце. И тут я понял, что меня от смерти спас этот кусок ткани. Будь азари более легкомысленной в этом плане, живым бы я до Хагалаза не долетел. Повернув голову к Архангелу, я понял, что его посетили схожие мысли. Посмотрев друг другу в глаза и прочитав в них одинаковое опасение за свое здоровье, мы поспешили прервать связь. Это Шепарду в кайф горячая ночь с Лиарой, а нам бы ручки с ножками сохранить.
— Слушай Гаррус, а не появилось никакой информации, по нашим последним товарищам? — вспомнил я про юстициара и киллера, которых мы должны вербовать на этой планете.
— Да что там. Криоса вообще не могут отследить. А по той азари известно лишь, что она выслеживает особо опасного противника, — вздохнул турианец.
— Тем лучше, мне же больше веселухи на базе, — ухмыльнулся я в стиле Рекса.
— Кроганы, — вздохнул Гаррус.
— Мальчики, вы лучше решите, что с трупом делать, — прервала нас жертва опытов Солуса.
— А зачем с ним что-то делать? Есть, пить не просит. А улик мы не оставили, — удивился Вакариан.
— Представь действия Лиары, когда она узнает, что у неё офисе нашли труп её же секретарши, — лицо Эшли приняло траурное выражение.
Таким же траурным стали и наши с турианцем лица. Делали всё в спешке, и позаботились только об насущных проблемах, а вот о возможности наступления грядущих и не подумали вовсе. Ну, не тот момент был, чтобы думать о получении люлей от милой (если не злить) азари семейства Т`Сони, когда можно было огрести от Телы по самый не балуй да так, что драка с молотильщиком (Рекс мне тоже начальником будет, да и без кроганов вообще в будущем, так что придется становится Урднотом) была бы просто детским лепетом.
Чуть пораскинув мозгами и не найдя никаких способов прибрать за собой, потому как возвращаться времени уже не было вовсе, наша компания решали просто умолчать об этом неприятном факте, надеясь всё же прибраться там до того, как Лиара прознает, хотя сам я надеялся, чтобы она прознала об этом после победы над ягом, потому как впечатления от новой должности и возможностей перевесят мелочную обиду.
Завидев впереди очертания посадочного дока, я, забыв о приметах и здравом смысле, расслабился и хотел было рвануть по направлению к трапу, услужливо дожидавшегося нас... и только тогда я заметил вспышки выстрелов, суету гражданских и не очень лиц... и вспышки биотики, яростно метавшиеся как от родного фрегата, так и к нему. Это могло значить только одно — нас накрыли.
Кто именно — догадаться несложно. Это не Альянс, не Республики, не Иерархия и не Саларианский Союз — Шепард не лез в пространство Цитадели и не мешался под ногами у Совета. Оставался только Посредник, потому как великая тройка наемничьих банд, сильно потеряв в численности в результате совместного налета на базу Архангела на Омеге и уничтожения Чистилища занимались тем, что восстанавливали свой авторитет. Ну здравствуй, Вазир...
— Твою *непереводимые турианские обороты*! — Гаррус, поминая духов и прочую родную нечисть, стал готовить винтовку к стрельбе. Эшли, надев шлем, заняла позицию за остовом сожженного погрузочного робота. Ну, а я, про себя матерясь на родном русском языке, по навесной запустил пару гранат, сделанных Мордином. С виду обычные осколочные... но это не так. Совсем не так. Разлет осколков около 100 метров — меньше, чем в той же "лимонке"... да только эти осколки вскрывали броню как топор банку шпрот, и перегружали щиты. Только самые тяжелые образцы БЗК могли хоть как-то спасти жизни обладателю...
Мне повезло — помимо тяжелой брони я был кроганом с повышенной регенерацией, хотя, окажись я близко к эпицентру, и сам бы не выжил. Так что, кинув в тыл противнику, уже развернувшему порядки в нашу сторону, я залег за грудой контейнеров.
Через несколько мгновений осколки превратили в неаппетитный фарш наемников, оказавшихся слишком близко к эпицентру взрыва. И сняли или сильно перезагрузили щиты тех, кто был в зоне поражения. А контейнеры, за которыми я спрятался, превратились в решето и несколько осколков застряло в моей броне. Как вернусь — напрягу Солуса насчет щита. Пусть хоть с какого-нибудь МАКО или Гризли скручивает. Иначе я больше не буду испытывать его взрывчатку!
— Я думаю старина Мордин слегка перестарался, — прокомментировал Гаррус, спеша добить врагов со сдохшей защитой.
— Так это же экспериментальные образцы — он сам сказал, что не может предсказать весь эффект от использования таких "гостинцев". А он впечатляет... даже сильно, — прокомментировал я общую картину — в стороне от эпицентров взрывов валялись части тел и относительно целые наемники Посредника — цветовая гамма их БЗК совпадала с игровой. Судя по дыркам, команда до прилета нашей троицы смогла остановить продвижение противника и ликвидировать около пяти бойцов, о вот оставшиеся два десятка были так или иначе устранены поделками саларианца.
С нашей стороны тоже были потери, к счастью, не тяжелые — Тейлору прилетел злополучный осколок от гранаты и пробил руку. К счастью, осколок был на излете и застрял в бицепсе, не задев важных сосудов, так что Чаквас быстро поставит его на ноги. И наши биотички оказались истощены — держали барьеры, в том числе во время взрывов. Устали так, что упали в обморок от усталости. Остальные отделались истощенными щитами, парой пустяковых ран и морем адреналина в крови.
Мда, страшно представить, что нас на корабле Посредника ждет. Если мы его найдем, конечно. И хорошо, что Вазир тут не оказалось, иначе потерь могло быть много больше. Интересно, где же она сейчас?
Вдали послышались сирены — полиция активно спешила к месту перестрелки. С нами связался обеспокоенный Шепард:
— Все на борт, мы улетаем! Шевелите конечностями, пока СПО планеты не решили продырявить мой фрегат! — отдал приказ Шепард.
— Ага, сейчас! — рыкнул я и, подхватив, судя по носимому оборудованию, более-менее целого инженера наймов, рванул к запускающему двигатели кораблю. А что — мало ли какие полезные данные могут у него в унике быть?
* * *
После того как Шепард и Лиара отругали нас за безалаберность мы приступили к изучению трофейных данных и не зря:
1. Нашли пару улучшений для дробовиков. Как выразился Солус «Такое безумие мог придумать только кроган или пьяные русские ученые»
2. Несколько скромных заначек на безымянных счетах. Давно хотел себе кроганскую кровать с корпусом из легированной стали, хе-хе-хе.
3. На инструментроне оказались подтверждения моего «предположения» о местонахождении небезызвестного мне Яга. Более того, там был пароль от двери и схемы перемещений патруля. Видимо, кое-кто планировал предать Посредника и хорошо подзаработать на этом. Как вариант, Серому Посреднику надоело гонятся за Шепардом и тот решил «пригласить» бесстрашного капитана.
Однако не обошлось и без ложки дегтя во всем этом великолепии — Посредник знал, что мы определили его местонахождение. И в данных была пара распоряжений по усилению патрулей и стягиванию с ближайших баз (местоположение хрен поймешь, только цифровое обозначение) подкреплений в усиление. Почти наверняка особые распоряжения были отданы Вазир, но какие — не известно, поскольку эта дамочка при штурме не засветилась и данных с её уника у нас нет.
Мда, как говорится, могло быть хуже, но ненамного. Внезапности в нападении нам не стоит ожидать, штурм будет тяжелым и долгим. С другой стороны, у нас есть Сузи и её кибероружие, а о её "свободе" знает только десантная команда, да наши инженеры, постоянно находившиеся под колпаком — короче, утечки по этому аспекту быть не могло.
Так что можно в принципе рассчитывать на то, что турели внутри корабля нас поддержат — конечно, когда ИИ подключится к системам корабля, да и наёмники представляют собой нешуточную силу. Про боевой потенциал ягов остается только гадать, потому как Лиара до данных о ягах не дошла ещё — "Цербер" много чего накопал полезного и передал через нас.
В итоге Шепард вызвал в отсек для брифинга Гарруса, меня, Заида, Джек — сильных бойцов (жаль, но придется идти без Джейкоба — рана ещё не долечилась, несмотря на панацелин и старания Чаквас) и Касуми как эксперта по взлому систем на случай форс-мажоров. Ах да, и Лиара тоже с нами идет — решила "молодость" вспомнить. Ей вполне подошел запасной БЗК от Миранды — не только по росту, но и по... кхм, формам, подошел...
— Итак, дамы и господа, — начал коммандер, когда все собрались, — перед нами стоит самая трудная задача после мясорубки на Вермайр. Там были только я, Лиара и Гаррус, но, думаю, вы и сами понимаете, какая перед нами стоит цель — как-никак Серый посредник это вам не хухры-мухры. — Джон обвел нас тяжелым, сосредоточенным взглядом.
— Шеф, кончай нагнетать. Если смотреть правде в глаза, то мы те ещё маньяки. Трусов же не было и на первой Нормандии, — фыркнул Вакариан.
— Мясо, кровь, кишки, — прорычал я с безумным взглядом, чем вызвал смех Лиары. А потом добавил: — Но, если серьезно, то я согласен с Гаррусом, да и легких битв у нас не бывало.
— Тем не менее, Джон прав. Да и я не хочу терять ни вашего лидера, ни кого-то из своих друзей, — вставила Т’Сони, когда отсмеялась. А упомянутый лидер покраснел, словно впервые влюбившийся первоклассник.
Мда, как говорится, наш коммандер безнадежно влюблен. Только интересно, чего он со свадьбой тянет, и предложения он, судя по тому, что я знаю, так и не сделал... с другой стороны, времени на торжества у нас мало: Коллекционеры не дремлют, а у нас команда не собрана толком, а там ещё квесты на их лояльность выполнить бы надо... и системы "свой-чужой" нет, и Легиона не вербанули...
Черт, а столько уже всего произошло, и ещё больше произойдет! Сколько приключений мы пережили! А сколько нас ещё ждет, просто дух захватывает! Дожить бы до конца всей этой героической эпопеи с борьбой за спасение Галактики, и можно будет сыграть такую свадьбу, что войдет в анналы истории... хотя мне кажется, что массового гуляния не случится. Довольно тихо и скромно всё пройдет, нашим голубкам не нужна шумиха.
Так, хватит отвлекаться, мне ещё нужно постараться при штурме не загнуться и помочь яга убить. Так что я встряхнулся и стал слушать Шепарда, который вывел изображение корабля Посредника, смоделированный Сузи на основе данных с трофейного уника:
— Вот эта громадина снуёт в атмосфере Хагалаза. Наверняка стоит кучу бабла и приспособлена только для полетов в атмосфере... я так говорю, Сузи? — Шепард поднял глаза к голошарику ИскИна.
— Именно. Конструкция снабжена специальными улавливающими антеннами, для ловли молний конденсаторами, копящими энергию, и разрядниками. Численность гарнизона охраны — от ста до тысячи человек, не считая роботов, турели и прочие составные системы обороны, — рапортовала будущая пассия Джокера.
— А зачем их считать? У нас же Сузи есть, — удивленно поинтересовался Гаррус.
— И то верно, — согласились все, чем вызвали смущение у ИИ (сам поражен!).
— Между прочим, в нашу пользу играет ещё несколько факторов, — дополнил я капитана.
— Ну что же, посмотрим на твое тактико-стратегическое мышление, — произнес Джон, давая добро.
— Во-первых, если мы выступим сейчас, то Посредник просто не успеет стянуть все силы.
— Во-вторых, размеры корабля таковы, что численностью нас не задавишь. Противнику банально не хватит места, за исключением нескольких площадок. И, как уже подметил Гаррус, наша электронная подруга способна серьезно сократить численное превосходство противника. Особенно если сможет ударить в тыл или с флангов, — озвучил я свои мысли.
— К сожалению, мы не имеем представления ни о боевых возможностях Посредника, ни о личной охране. С равным успехом, он может быть человеком, кроганом, да хоть волусом. И это очень плохо. Некоторые расы смертельно опасны, особенно в таком замкнутом пространстве, — дополнил меня Вакариан.
— Грант, Гаррус, спасибо. — Шепард поблагодарил нас и продолжил, — поэтому мы действуем так: подлетев к планете, определяем координаты корабля Посредника. После этого на шаттле отправляется штурмовая группа. Некоторое время придется провести на поверхности корабля, пока будем искать и открывать вход. Нас будут ждать. Любое попадание может оказаться фатальным, так что будьте аккуратнее.
И то верно — помимо засады, нас может поджарить шальной молнией. Разряженными щитами тут не отделаешься — смерть гарантирована. А в худшем случае агония будет долгой. Так что ступаем аккуратно и постоянно держим ухо востро.
— Как окажемся внутри, Грант и Заид пойдут на острие атаки. Грант по центру, Заид, — Джон повернулся к наемнику, — на левом фланге, я на правом. Идем аккуратно, проверяя все помещения. К этому моменту Сузи успеет взломать систему защиты и даст прикурить наемникам. Тюрьма находится на среднем уровне, однако прежде всего мы должны добраться до, — коммандер указал на точку на схеме, — пункта, где заседает сам Посредник.
Все внимательно слушали Шепарда, никто не перебивал. Каждый осознавал важность момента. Не часто же штурмуем базу самого Серого Посредника! Эх, знали бы они, какой писец ожидает нас в виде здорового яга...
Каждая рука спокойно может держать по "Призраку". Обладает нехилой физической силой. Да и живучесть неплоха. Мощная энергетическая защита, которую не возьмешь стандартным стрелковым оружием. Как будто этого мало, он еще и весьма прочный щит носит. Плюс данный яг был лучшим агентом предыдущего посредника. Я уж молчу, что в каноне эту тварь едва завалили одни из самых эффективных боевиков галактики. В общем, Гаррус не зря опасался этого незнания.
Одна часть меня даже хотела рассказать, что нас ждет. Но это означает, признаться, что я действительно попаданец. И где гарантии, что меня хотя бы просто пристрелят? Могут ведь и Солусу сдать на опыты.
Гарантий нет — после сражения с Назарой у всех членов команды Шепа выработалась "здоровая" паранойя по поводу всяких странностей, так что мое признание о том, что в теле крогана таится в общем-то простая человеческая душа, не встретят с распростертыми объятиями, и это мягко говоря. Меня в лучшем случае пытать будут, а в худшем просто пристрелят (хотя какой вариант лучший ещё можно поспорить).
