С другой стороны, я стал чувствовать, что выдыхаюсь — кроган не питается верой в Императора и пафосом, да и нет во мне мини-реактора а-ля Тони Старк, плюс ранение... короче, запал держался только на упрямстве. Да и мои "подчиненные" смотрелись довольно бледно во всех смыслах — биотички порядком потратились уже. Я даже не знаю теперь, как Миранда будет Эньялу швырять...
Только Тейлор был бодрячком. Вот что значит умеренный пофигизм и охрана тылов и вообще поддержка, а не участие в атаке — вполне бодро так двигается в хвосте нашей бравой колонны. Мда, не рассчитал. Здешний склад покрупнее Цитаделевского будет, где мы Харкина зажали, да и ярость у меня тогда не так вырвалась. Делать нечего, и системы костюма вогнали мне порцию стимуляторов.
— Дамы, на вас лица нет. Примите "лекарство", а то ещё свалитесь от простуды фиолетовой... или ещё какой, — неумелой шуткой я дал команду и биотичкам принять "на грудь". Да, потом будет хреново. Да, Чаквас нам задаст жару... однако она не станет снимать с нас шкуру. А вот Миранда мою сдерет... вместе с панцирем. Так что уж лучше наш дохтырь.
"Никет вместе с девчонкой у меня. Да задержите этих головорезов,
* * *
! За что вам платят, сукины дети!?" — орала по связи капитанша наймов. И у неё день не складывается, какая досада, хе-хе-хе.
— Знаешь Грант, горячих женщин лучше укладывать в постель, — подмигнул мне Тейлор.
— Извини Джейкоб, сегодня азари укладывают только из дробовиков и прочего огнестрела, — ухмыльнулся я в ответ.
— А биотикой, чё, нельзя? — не врубилась Джек.
— Женщинам всё можно, — буркнули мы с Тейлором уже в лифте. Ну а элементарную защиту, которую поставил не иначе как идиот, я просто вырвал с мясом.
Тем временем Миранда нервно металась по лифту из стороны в сторону, бурча канонное: "Никет... но... не может быть..."
Мда, первая любовь плюс предательство... на выходе получаем раздрай в чувствах у нашей Снежной Королевы. Тейлор, не решаясь влезать (и правильно — тут как с электрощитом: "Не влезай — убьёт!"), даже Джек не кидала своих обычных колкостей. Мда... придется мне, а то сорвётся в ответственный момент... ох, и накрутила же себя Лоусон...
— Миранда, успокойся. Её слова ещё ничего не значат... а даже если это правда, то обещаю тебе — мы разберемся и с этой полоумной капитаншей, и с этим Никетом...
— Но он же... помог мне! Почему? Почему он...? — неверяще, непонимающе смотрела на меня эта обычно сильная и невозмутимая "мисс Совершенство".
— Я не знаю. Но разве тебя это должно беспокоить? Главное — спасти Ориану, а всё остальное мелочи.
— Д-да, верно... Ориана... нужно её спасти. А если эта Эньяла будет мне мешать, — её руки засияли биотикой, — я размажу её по стенке!
— Не волнуйся, всех размажем. Хоть по стенке, хоть на бутерброде, — хоть я и держал себя спокойно,на душе скреблись кошки. Но если запаникует командир, то что говорить об остальных? Психология однако.
— Ага, — поддакнула Джек, — после работы на Шепа и пачек жуков, какие-то наёмники не канают. — И даже единственный негр в команде согласно кивнул, хотя пальцы сжали оружие куда крепче, чем раньше.
— Это верно. Не при наших масштабах переживать из-за вшивых светил, — Лоусон слабо улыбнулась.
— Мне одному кажется,что было слишком просто? — буркнул Джейкоб пока лифт поднимался.
— Не фиг прятаться за спинами. Будет не так просто, — фыркнула Джек в ответ.
— Это самый короткий путь, — задумалась Лоусон. Мы четверо уставились друг на друга и одновременно воскликнули:
— ЛОВУШКА!
На следующую секунду послышался негромкий взрыв и что-то (судя по звуку и внезапному ускорению — трос) упало на крышу.
Тейлор, не растерялся и попробовал включить тормозную систему, естественно безуспешно. Плюс за реакцию. Минус в сообразительность.
А вот Джек повела себя странно. Она стала ломать крышу при помощи биотики.
— Какого х
* * *
а ты творишь? Умереть решила? — прошипела Лоусон, хватаясь за пушку.
— Дура! Шахта из металла. В обуви магниты, — выплюнула Джек в ответ, не прекращая разделение потолка с остальной конструкцией. Её план я понял. И он вполне мог сработать (для самых придирчивых — усовершенствованные системы и произвол авторов. Прим. Borland94).
Выбив крышу к чертям собачьим, мисс Зеро сиганула наружу, цепляясь за какую-то балку. За ней ласточкой вылетел Тейлор. А сопротивляющуюся Миранду я собственноручно (и, что более важно, метко) и мягко швырнул в открытые двери какого-то из 60-х этажей, после чего сам вылетел из несостоявшейся братской могилы.
Фуууу-х, было близко. В следующий раз лучше пойду по лестнице... хотя топать двадцать с лишним этажей это жестоко вообще-то. Черт, и почему я не умею летать? Такие меланхолические мысли меня посещали, пока я, аккуратно, как возможно для крогана, топал вверх, стараясь особо не торопиться. Впереди меня поднималась Миранда, которая почти наверняка припомнит мне это "метание ядра".
Выше нас Тейлор и Джек уже почти добрались до нужного этажа. Чёрт, даже несмотря на стимуляторы, я чувствую себя под уставшим, и это мягко сказано ещё. Хватит ли мне упорства и остатков сил, подкрепленных химией, до момента, как мы, после свидания двух сестер ясное дело, доберёмся до шатла?
Чувствую, что эти обмороки, станут привычным окончанием миссий. Но и отказать я не мог. Бросить товарища в беде? Это не мой путь. Особенно теперь, когда у меня хватает сил, чтобы помочь. Короче я никогда не буду уважать тех, кто способен так поступить со своими. Пусть даже, из-за этого, приходится выскакивать из падающего лифта, громить бронетачки и вообще изображать из себя мини-танк.
Да и вообще это куда веселее, чем, фактически, быть прикованным к стулу. А уж возможность нормально пройтись на собственных ногах, воистину, бесценна.
Кстати, о пройтись — напевая себе под нос "Всё выше, и выше, и выше...", я таки смог добраться до нужного нам этажа. Последним. Под насмешливые взгляды Джек и Тейлора. Ну, так им же не приходилось лезть вперед, на амбразуры, обуреваемыми Кровавой Яростью! И вообще меньше идти пришлось.
Обидки в сторону, у нас там Ориана не спасенная находится. Тихой сапой, насколько это возможно — грохот транспортеров и прочий гул техники нам в помощь — мы вылезли из надоевшей шахты лифта, которую практически никто не охранял — пара придурков, болтающих о последнем посещении клуба на "Омеге" не в счет. Тейлор, как заправский душегуб, подобрался к обоим и окончил их жизнь "пером" под рёбра, хе-хе-хе. Интересно, где он так навострился? Неужто его Касуми чему-то научила, или это отголоски бытия "корсаром"?
Канон, в какой-то степени, и тут был — инженеры "Затмения", кто живой остался, судорожно пытались обойти протоколы блокировки, которые врубились из-за тревоги, поднятой нашими пострелушками. В компании не дураки сидели, раз наймы столько возятся, так что шанс их прижать у нас есть. Наметив себе по группе бойцов противника, мы с Тейлором достали гранаты и, с наверняка подлыми лицами, взвели их, после чего гостинцы полетели адресатам.
* * *
Что общего у гранат и планов? Правильный ответ: не все выживают при столкновении.
Вот и противнику удалось частично выжить. Самые везучие даже не получили ни царапины. Но замочить вчетвером пару-тройку десятков разной побитости, это не то же самое, что и здоровую полусотню. Так что обмен вышел неплохой.
Мда, в каноне такой толпы наемников даже рядом не было. А у нас... счет уже под третью сотню идет, и это только тут — сколько там Шеп азари из подразделения "Сестры Затмения" положит даже предполагать не буду — с него станется вынести всю группу за один раз. В таких вопросах кэп не мелочится.
Взрыв, уханье дробовиков и стрекот ППшника привлекли к нам внимание — пара мгновений ошеломления дала нам возможность занять позиции перед порядками. И грянул гром, образно говоря — оставшиеся в живых наемники, среди которых своей формой и... комплекциями выделились несколько азари во главе с той, что выкрикивала приказы и помогала затолкать в дропшип (от греха подальше — шальной пуле похрен на всё) девушку и какого-то парня. Неужто это Ориана с Никетом?
— Ублюдки, даже высунуться не дают! — ругалась по связи Джек, прижатая сразу десятком автоматчиков чуть ли не к земле.
Скрепя сердцем, достал ещё одну спецгранату и швырнул её как можно дальше от своего укрытия. Хлопок, и уровень грохота ощутимо понизился. За эти граники я готов Солуса чуть ли не расцеловать!
Хотя нет, обойдется. Вот если бы Солус,оказался азари или человеческой женщиной... Кстати о саларианце. Хорошо, что он предпочитает полю лаборатории. И Шепард с этим согласен,очень уж впечатляют доработки снаряги.
Впрочем, сражаться в поле, Мордин способен и неплохо. А его уровень стрельбы из пистолетов и пистолета-пулемёта впечатлил даже Гарруса. Но не дело, если такие мозги погибнут в перестрелке подобной этой.
Взять хоть щиты. Любые стандартные, уже раз десять бы сдохли. Но наши, с недавно улучшенным восстановлением, регенерируют гораздо быстрее и благодаря этому мы ещё живы.
Ну, пока живы, да — ящики ещё не все разнесли, да и наёмникам порядком уменьшили "популяцию", хе-хе-хе. Но это почти что всё, чего удалось достичь — азари-биотички не давали толком приблизиться к ганшипу и пристрелить оставшихся хакеров-инженеров, которые практически взломали-таки блокировочные протоколы. Однако куда там! Чуть высунешься — и в тебя деформация или просто биотический шар летит, чтобы отправить куда подальше на хорошей скорости.
— Они так скоро удерут фиг знает куда, потом хрен найдешь! — ругалась "анимешница", влепившая своей визави в лицо броском, отправляя ту если не в нокаут, то уж точно роняя на пол.
А то я, блин, этого не знаю! Но вот лезть и огребать биотические п**дюли мне совсем не улыбается. Хотя если цель улетит... Лоусон с меня же шкуру живьем сдерет! Так и так засада, мать-перемать... хотя... черт, надеюсь, она меня всё же простит.
Видимо, последние слова я произнес вслух, так как Миранда подозрительно так спросила, что я имею ввиду. А я, расчехлив ракетницу, скрепя сердце, и рыдая в душе, стал стрелять куда Бог пошлет, да рука наведет.
Первый подарочек упал не слишком удачно, никого даже не убив, хотя щиты противникам просадил изрядно.
Второй гостинец упал гораздо удачнее гораздо, не только просадив щиты, но и убив нескольких особенно наглых отморозков, кои попытались обойти нас с правого фланга.
Третья посылка и вовсе прошла совсем мимо. Если кто пострадал, то исключительно от смеха.
А вот четвертый выстрел направляла сама богиня удачи. Водителю или пилоту? Ну короче хрену за рулем второго ганшипа, вздумалось заложить лихой маневр, дабы накрыть нас с воздуха. Но тем самым он оказался на отличной позиции. В общем ракета угодила прямо в движок, вызвала детонацию и осколками накрыло ещё пятерых с половиной неудачников. С половиной, потому что одного наемника просто разделило на две части.
Ну, мне прям капитально повезло — всего одно ранение навылет и просаженые щиты, да покоцанная броня. Ничего, технари починят, или новую подгонят — чай Посредник не обеднеет. Вообще-то я думал, что после второй ракеты меня по стенке/полу/потолку размажут биотички, ан нет — Миранду таки довела Эньяла, и наша совершенная мадам всё же набила ей морду — не в рукопашке, тут против коммандос-биотика не катит. Деформация плюс два магазина из ПП, чуть ли не в упор.
Тейлор же, в лучших традициях вумного вояки (тихо да исподтишка), сумел застрелить одного штурмовика и вывести из боя другого, пока они наводили прицелы на меня, такого безбашенного и неубиваемого (относительно) крогана, вздумавшего палить во все стороны из ПЗРК/РПГ в одном флаконе. Хех, радуйтесь, что у меня на погрузке "Каин" отобрали...
Хотя все эти пострелушки меня крепко так вымотали — желудок орет белугой "ЖРАААААААААААТЬ!" от критического сжигания полезных веществ во всей этой погоне за красной девицей, которая спускалась вместе с бледным Никетом по трапу было рванувшего взлетать, но благополучно севшего (попробуй не сесть, когда тебе кроган угрожает в противном случае сбить к чертовой бабушке!) дропшипа.
Наёмники, количеством не более десятка, скрипя зубами, побросали оружие и сдались на нашу милость. Что с ними делать — я не знал, ибо думать было влом и трудно, потому я оставил их на милость Миранды, рванувшей к сестре обниматься. Надеюсь, не придется выбивать из её рук ПП...
Не пришлось. Лоусон старшую сейчас волновала только Лоусон младшая (выкуси канон), которая быстро сообразила кто перед ней. Так что подходить к двум рыдающим сестрам никто не рисковал — в лучшем случае размажут тонким блином. И даже Джек, не страдавшая наличием такта, решила не провоцировать. Вместо этого она заговорила о судьбе пленниц.
— Может перестреляем? Неохота с ними возиться, — тихо предложила Джек.
— Стрелять пленников не этично, в бою другое дело. Лучше сдадим полиции... — возразил Тейлор.
— Нах полицию. Выкупят, коли сами не сбегут, и опять возись, — воспротивилась Джек.
Короче, спор протекал бы до бесконечности, будь у нас на то время и силы. Ни того, ни другого, ясное дело, не было. Тейлор и Джек спорили просто убивая время, пока сёстры, устроившись в десантном отсеке недовертушки, говорили обо всем на свете (как мне кажется, потому как подслушивать влом). В другое время, при других обстоятельствах я бы с удовольствием бы постращал пленных, но...
Я посмотрел на лица оставшихся в живых — усталые, у пары людей волосы стояли колом, потные, злые... обреченные. Вернуться? Куда? К нанимателю? Убьёт, потому как провалились с треском, а я не думаю, что господин Лоусон отличается милосердием. Обратно в группировку? Ещё один крупный провал с нашим участием, после поместья Хока. Группировку уже наверняка потеснили бы "Светила", но и им несладко — завод на Зоре, смерть Сантьяго, разрушение "Чистилища"... на первое место тут выходит "Кровавая стая", но это больше пушечное мясо, таран для крепостных ворот...
Но я увлекся, вернёмся к пленным. Пристрелить бы их к черту — это будет милосерднее всего, потому как избавит от мучений. Но пришла в мою дурацкую, туго соображающую голову мысль... Закинув за спину ракетницу и взяв "Клеймор", тяжкой поступью я подошел поближе:
— Встать! Слушайте меня внимательно — вас была туева куча народу, и вы всё равно проиграли. Наниматель вас порвет на куски после возвращения. В "Затмении" тоже ничего хорошего не ждет. После всего произошедшего я пристрелил бы каждого из вас, но перед этим поиздевался в лучших традициях мясников-палачей-дознавателей!
